« Delair, marteau au sol, on a l'air de changer les choses un moment », dit Ben au moment où elle ne faisait qu'enregistrer la notification. « Assieds-toi juste un peu. »
Le niveau était-il une coïncidence ou quelque chose de reproductible ? Il savait qu'il devait vérifier et, souriante, elle fit ce qu'il disait en reprenant ce qu'il avait fait auparavant, lui transmettant une information de meilleure qualité sur l'enchantement, sentant le savoir devenir partie d'elle sans aucune notification pour l'accompagner.
D'accord, alors peut-être que ça n'a pas marché mais d'un autre côté…
Il matérialisa et lui lança un petit pendentif, la jeune dryade l'attrapant en plein vol.
« Enchante-le du mieux que tu peux. Quelque chose qui serait utile sur un pendentif mais sinon c'est à toi de voir. »
Elle se concentra dessus alors qu'elle commençait son travail, appliquant ses affinités de la même façon qu'il appliquerait ses résistances pour donner au porteur plus de facilité avec les sorts de plantes spécifiquement et en fut récompensée une fois de plus, son enchantement atteignant le troisième niveau.
Si elle avait rayonné après le premier, le suivant l'avait laissée presque prête à exploser d'excitation et semblait vérifier qu'il était maintenant capable de transmettre l'information à un niveau de détail qui lui donnait une chance raisonnable de provoquer un niveau au-delà des quelques fois isolées où il avait réussi à aider des gens à en gagner dans le passé, sinon une certitude absolue, mais il n'en avait pas encore fini. Il venait de l'aider à monter deux compétences de premier palier dans lesquelles il excellait, pouvait-il en faire de même pour une qu'il ne maîtrisait pas ?
Instantanément, il matérialisa une graine, de l'eau, de la terre et un pot pour tout contenir avant de le lui tendre soigneusement. Il pouvait sentir les nouveaux yeux de Mora sur lui avec intérêt, capables de voir ce qui se passait et alternant entre lui et Delair pendant que Thera pouvait percevoir qu'il se passait au moins quelque chose sans en voir les détails les plus fins pendant que Ben essayait ensuite de renforcer sa connaissance de la magie des plantes, n'ayant aucune expérience personnelle à puiser mais la tirant plutôt des souvenirs d'autres dryades plus puissantes auxquelles il avait été connecté par le passé et essaya de l'appliquer de façon à ce qu'il sache que cela lui conviendrait, l'entendant obtenir non seulement son quatrième niveau mais compléter son job aussi, la laissant incapable de se contenir même partiellement plus longtemps et sautant de joie, les actions de Ben passant quasi inaperçues alors qu'il enterrait son visage dans ses mains et marmonnait entre ses dents.
« Oh mon dieu, ça va me créer tellement plus de travail. »
« C'est bizarre que j'aie envie de pleurer ? » demanda-t-il alors qu'il était là, étendu sur le sol de la boutique, encore plus de tests effectués. « Genre, pas pour passer pour un dingue mais avec ma façon de penser actuelle, la majorité de mon esprit est en fait plutôt dépourvue d'émotions maintenant. Il le faudrait bien pour que je reste sain d'esprit, ce qui fait que la partie de moi-même que j'exprime au monde est celle qui reçoit mes sentiments puisque cette partie garde généralement des vitesses comparables à la réalité de base mais me voilà maintenant, la totalité de moi-même dans le désespoir. C'est pas juste un peu étrange ? »
« Ben, chaque fois que tu parles de l'état de ton esprit ça a l'air bizarre », dit Thera, faisant sa part pour le réconforter malgré le commentaire alors qu'elle s'asseyait à côté de lui, lui caressant la tête. « Là là, ça va aller. »
« Ça n'ira plus jamais. Les dieux vont essayer de me garder aussi occupé que les mages d'âme. »
« Tu es techniquement un mage d'âme, tu te souviens de ça, non ? »
« Ouais, dans le sens où quelqu'un avec un doctorat en histoire de la fabrication du fromage est un docteur, tout le monde sait que ça compte pas vraiment ! Argh, je suis littéralement qu'un seul mec ! »
Après que Delair eut pris son nouveau job, allant pour artisan, de nouvelles expériences avaient montré que, tant qu'il avait les expériences d'au moins quelques détenteurs de compétences éveillées d'une capacité donnée dans son esprit, il pouvait donner presque instantanément un niveau à une compétence active de premier palier et presque certainement abaisser leurs seuils de niveau en conséquence, du moins pour les prochains qui suivraient.
Alors que le statut de Delair était encore quelque peu léger, il avait pu l'aider à monter quelques-unes de ses autres compétences grâce à ça et Thera avait gagné des niveaux pour toutes ses compétences actives de premier palier sauf son examen de mana et sa compréhension d'esprit, la première étant déjà à son neuvième niveau et n'ayant plus qu'à s'éveiller et la seconde étant une compétence qu'elle était la première à détenir, Ben n'ayant aucune expérience là-dessus qu'il pourrait lui transmettre même à travers tous les esprits qu'il avait envahi, ce qui impliquait un fait écrasant et indéniable. Les dieux allaient vouloir qu'il continue de le faire.
Il pouvait déjà le voir, tous là-haut à exiger son travail pour les misérables piécettes qu'ils essaieraient de lui donner et puis à faire les offensés qu'il en veuille plus, même en lui demandant des jours voire des semaines de son temps, la pire partie étant qu'il ne pouvait pas justifier de le garder pour lui non plus. C'était un pouvoir digne du troisième palier, qui serait utile pour le monde dans son ensemble aussi, mais plus que tout ça, ça allait être une douleur dans le cul.
Ça voulait aussi dire que ses propres compétences allaient probablement grandir encore plus vite, ce qui était une petite consolation. Il avait même fait monter son niveau de danse en testant celui de Thera, mais il y avait d'autres implications qu'on ne pouvait pas ignorer non plus. S'il allait pouvoir aider les autres à monter leurs compétences de cette façon, il pourrait probablement les aider à les acquérir aussi.
C'était quelque chose qu'il n'avait pas encore testé, qui viendrait après la petite déprime qu'il s'autorisait à savourer, mais il pensait déjà à si et comment il l'appliquerait à lui-même, la pire partie de tout étant qu'il ne pensait pas voir où il voudrait le faire. S'il pouvait acquérir plus facilement plus de compétences passives il l'aurait pris dans l'instant mais des compétences actives ? Bien sûr, en théorie, il avait lié son esprit à des combattants éveillés de toutes sortes et des mages aussi. Il pouvait presque certainement maintenant apprendre n'importe quelle compétence de combat et au moins certaines des magies non-affinées avec un entraînement minimal mais le problème était que ça ne ferait qu'éparpiller sa concentration, et de manière significative.
Tout ce qu'il était allait vers l'essai d'atteindre le troisième palier avec Connexion et affiner ses idées pour les outils dont il aurait besoin s'il allait devoir combattre un dieu. Peut-être que balancer quelques coups suffirait maintenant pour qu'il débloque le niveau zéro du combat à mains nues et peut-être qu'avec quelques heures voire quelques minutes d'essais il pourrait maintenant acquérir une nouvelle magie s'il le voulait vraiment mais quel serait l'intérêt ? Si le monde ne s'effondrait pas autour de lui il serait devenu fou à tout acquérir mais plus de compétences de premier palier ne l'aideraient pas à tuer un dieu et malgré tous les bonus qu'il avait à travers ses jobs, titres, bénédictions et compétences, il n'allait pas mettre assez d'efforts pour amener n'importe quel nouveau combat ou magie au second palier quand il avait mieux sur quoi se concentrer.
'Qu'est-ce que je suis censé faire si je perds mon temps à chopper une bande de compétences de vanité ? Poinçonner le dieu le plus puissant de la réalité à mort ? Peut-être que mon sacrilège suffirait à faire mal au coup, peut-être même à faire des dégâts mais j'essaie pas d'amener une compétence de combat à son troisième palier dans le temps qu'il me reste donc y a aucune chance que ce soit suffisant. Argh, l'univers entier me déteste vraiment ? Me laisser chopper la putain de capacité la plus cool que je pourrais espérer et putain de pas de temps pour kiffer de l'utiliser sur moi-même ? C'est vraiment ça ?'
« Argh, je vais devoir trouver comment je vais l'annoncer à Myriad et comment je vais organiser les choses pour le faire aussi », marmonna-t-il. « Peut-être que je pourrais le combiner avec toutes les modifications d'âme que j'ai encore prévues ? Tous ceux qui viennent pour une modification voient leurs niveaux monter puisqu'ils cherchent au moins le pouvoir et ceux qui veulent pas que leurs âmes soient modifiées non. Oh putain, ça veut dire que je vais avoir encore plus de gens à éveiller aussi ! Si je peux amener les septièmes niveaux des magies physiques au huitième alors ça voudra dire que je pourrai les éveiller immédiatement après. Oh mon dieu, c'est tellement de travail et c'est complètement hors sujet par rapport à mes objectifs au-delà du fait que ça va aider tous ceux que j'aide à avoir une meilleure chance de survivre et je suppose améliorer un peu les chances du monde aussi et j'ai envie de gerber. »
« Allez, ça va aller », réconforta Thera pendant que les deux gamins regardaient l'effondrement de Ben depuis le côté, aucun des deux ne voyant pourquoi il prenait si mal quelque chose qui avait l'air si bien. « Demande juste quelque chose d'assez scandaleux pour que ça calme les demandes, je sais que t'es doué pour ça. »
« Argh, ça change rien, ils me le donneront pas. Ils se battront bec et ongles et essaieront de me culpabiliser sous tous les angles possibles pour me faire baisser mon prix et ensuite certains vont me menacer pour insolence ou un truc stupide et puis je vais devoir les remettre à leur place ce qui va juste les rendre encore plus fous même s'ils le méritent et puis je vais quand même m'effondrer parce que même si je sais que je me fais avoir, j'ai décidé de pas abandonner cette putain de planète et j'en ai déjà fait tellement pour ce monde putain de merde si je survis je vais forcer chaque putain de dieu à me donner leur bénédiction qu'ils le veuillent ou pas. Ils verront à quel point le dieu du sacrilège peut être maléfique ! »
« C'est rien Delair, je râle et je suis une honte d'adulte, ignore-moi pendant que je suis une mauvaise influence. »
« Ben, si elle t'ignore pendant que t'es une mauvaise influence alors elle ne pourra jamais rien apprendre de toi », lui dit Thera avec un niveau de sincérité douce qui ne fit que faire encore plus mal, le forçant à enfin se relever.
« Non, d'accord, c'est bon. Et même si c'est pas bon, je m'en sortirai. Je peux gérer d'avoir une tâche de plus sur mon emploi du temps déjà ridicule et j'ai encore besoin de voir si je peux vraiment aider à enseigner des compétences actives aux autres pour l'instant mais même si je peux pas, il devrait pas y avoir trop de demande de ce côté-là de la part des dieux, non ? »
« …À moins bien sûr qu'ils veuillent que j'essaie d'entraîner des civils dans quelques compétences pour faire office de dernière ligne de défense pour eux-mêmes », soupira-t-il avant de continuer. « Non. D'accord, tu sais quoi ? Non. Un niveau zéro n'importe quoi n'aidera personne pour la troisième vague, je le fais pas donc pour l'instant on va juste faire un test rapide pour voir si je peux même faire ça en premier lieu et puis on passe à la suite. Delair, on en a parlé avant mais y a-t-il des magies non-affinées auxquelles tu voudrais avoir accès ? »
« Tu peux m'aider à apprendre utilisateur de matériaux et destruction comme toi ? Oh, et je sais que c'est pas de la magie mais je peux essayer Connexion aussi, s'il te plaît ? » demanda-t-elle, déjà excitée à la perspective et faisant fondre instantanément une partie du désespoir de Ben.
« D'accord, là j'ai un peu envie de pleurer pour de meilleures raisons. Ouais, je peux faire ça donc donnons notre maximum ici. »
Il lui transmit tout ce qu'il avait appris sur ces trois compétences rares et l'expérience de les utiliser, n'ayant pas d'autres sources à puiser pour elles mais essayant quand même de s'ajuster pendant qu'il le faisait. Deux étaient des compétences bonus de l'éveil et une venait de son dieu, pas quelque chose qu'il avait acquis lui-même mais il savait à quoi ça ressemblait de les utiliser et la regarda commencer à essayer, n'obtenant pas de résultats immédiats et ne lui laissant que la plus infime consolation.
D'accord, donc on dirait que l'acquisition de compétences n'est pas aussi facile que le nivellement. Bien sûr, la différence pourrait être une question de minutes mais bon, faut juste regarder et voir.
Avec des tentatives pour tout qui se soldèrent par des résultats mitigés, les deux magies prenant environ une heure pour une acquisition correcte des deux compétences dans lesquelles elle n'avait aucune expérience, des lieues mieux que les semaines voire les mois que ça prendrait normalement pour acquérir une magie non-affinée mais encore assez long pour montrer davantage que ça valait pas le coup de perdre son temps là-dessus, même si Connexion ne s'était pas passée si bien.
Donc elle n'a pas eu Connexion pour elle à la fin ce qui veut dire qu'il y a peut-être des limites que je vois pas immédiatement. Le fait que je sache pas comment qui que ce soit acquerrait ça au départ pourrait faire partie du problème mais ça montre que je peux pas juste enseigner n'importe quelle compétence que j'ai vue, il y aura des exceptions. Malgré tout, je me réserve un peu d'acquisition de compétences tranquille pour le futur si je me fais pas brutalement assassiner dans les prochains mois, ce qui comme bonus sympa veut dire que je devrai surtout juste acheter des compétences passives à Zandale quand la guerre finira aussi donc hey, c'est un point positif, non ?
Un point positif mineur comparé à tout le travail qu'il s'attendait encore à avoir mais un point positif nonetheless alors qu'il faisait de son mieux pour gérer ses sentiments pour ce qu'il restait de la journée restante, forcé de mettre une pause à ça pas plus d'une seconde plus tard.
'Certainement rien que les dieux vont essayer de m'abuser financièrement. Pourquoi, qu'est-ce qu'il y a ?'
Avec la forme de ses pensées actuelles, il ne savait pas s'il pouvait vivre une vraie distraction mais au minimum ce serait une nouvelle chose pour l'occuper, allégeant sa charge juste un petit peu avec quelque chose de nouveau à attendre.