« Ai-je vraiment besoin de faire ça ? » demanda Mora, assis à table, fixant l'assiette devant lui, le visage déformé. « Ça a l'air tellement bizarre. »
« Mora, si tu vas utiliser un corps, ça implique de le maintenir en vie, » lui dit Ben. « C'est une grande responsabilité, si tu te lances, il faut t'en occuper. »
« Ben, tu le présentes comme s'il s'agissait d'un animal de compagnie, » soupira Thera.
« Je veux dire, ce n'est pas si différent. En plus, goûte un peu, je vois déjà que tu trouves que ça sent bon. »
« Je ne sais même pas ce que ça veut dire, » lui répondit le garçon pendant que Ben riait.
« Peut-être pas encore, mais tu es en train de subir une réaction biologique face à la nourriture devant toi que nous, les êtres de chair, appelons la salivation. Mets-en juste un peu dans ta bouche, mâche, et avale. Si tu détestes vraiment, vraiment l'expérience, il restera toujours l'option de sortir de là et d'utiliser ton mana pour le faire manger à ta place, mais si tu vises la vraie expérience mortelle, c'est vraiment une étape incontournable. Fais-moi confiance, même si c'est bizarre au début, tu finiras par adorer. »
« Mmmh, d'accord, » finit-il par céder, levant sa fourchette et, d'un air dubitatif, la portant à sa bouche, son expression entière se transformant tandis que Ben lui rendait son sourire.
« Je ne sais pas. Je crois que oui ? »
Il continua de manger malgré cela. Même si mentalement il n'était pas sûr, expérimentant des sens dont sa véritable forme n'était pas capable, il était à présent lié au corps qu'il portait et celui-ci, du moins, était certain de la qualité qu'il avait reçue, en réclamant davantage dès la première bouchée et laissant les deux autres regarder le garçon dévorer son premier repas, souriant heureux tandis qu'ils le faisaient.
« Un autre problème avec un corps, c'est de le garder propre, cela dit, » dit Thera en essuyant doucement le visage du garçon avec une serviette quand il eut fini. « Je suppose qu'il y aura plein de petites choses à pratiquer mais tu t'y habitueras doucement, cela dit... Qu'est-ce qu'on fait pour aujourd'hui ? »
Ses yeux revinrent vers Ben quand elle posa la question, une incertitude sur la façon de gérer un tel revirement alors que les projets qu'elle croyait avoir étaient instantanément chamboulés. Devait-elle aller travailler avec le garçon comme elle le faisait depuis tout ce temps ? Il n'y avait pas de problème évident mais il était facile d'imaginer quelque chose qui surgirait et qu'il faudrait gérer et même si elle était parfaitement équipée pour faire face à n'importe quel souci qu'un corps mortel pourrait avoir, essayer de s'en occuper dans un hôpital bondé avec des gens qui mouraient autour d'eux n'aurait fait qu'ajouter une couche de stress supplémentaire.
« Pourquoi ne pas rester avec moi aujourd'hui ? » proposa Ben. « Les plus gros problèmes que j'imagine, ce sera d'habituer Mora à ses nouveaux sens et il aura à faire à plein de choses à la boutique qui seront pires que tout ce qu'il y a à la maison mais j'espère que ce ne sera pas aussi potentiellement nauséeux que ce qu'on pourrait trouver à l'hôpital. En plus, je serai là pour aider. »
« Mmmh, ils savent que je manque parfois des jours si une urgence surgit et je suis prête à dire que ça en est une, » marmonna Thera. « Et je suis basically bénévole de toute façon, c'est pas comme si j'étais répertoriée comme membre du personnel quelque part et il y a de moins en moins de blessés récemment alors que les autres soigneurs s'améliorent, mais... Mmmh, peut-être que je prendrai une demi-journée. Si je me pointe l'après-midi, ils pourront gérer. »
« C'est l'esprit ! D'accord Mora, on a l'air d'être avec moi aujourd'hui alors allons-y, on va bien s'amuser. »
Debout devant le garçon, touchant sa poitrine et faisant la moue, l'excitation initiale de Delair face au changement surprise ne put s'empêcher de retomber quand elle réalisa un fait inévitable.
« Du coup je peux plus te traverser le bras ? »
« Pourquoi tu aimes ça autant, de toute façon ? » lui demanda Mora en retour, sa propre confusion évidente, sans expérience pour contrôler son visage et garder ses émotions moins qu'évidentes. « C'est pas si excitant. »
« Tu comprendrais pas, » dit-elle, secouant la tête sans s'étendre, simplement déçue jusqu'à ce que Mora craque et retire l'un de ses bras spirituels de sa nouvelle chair pour le faire passer à travers elle, ramenant un rire sur le visage de la fille pendant que Ben et Thera regardaient depuis le côté.
« ...Bon, si elles sont contentes, c'est bon, » dit Thera, ne comprenant pas plus que Mora pourquoi la jeune fille appréciait tant son intangibilité. « Mais tu penses que ça va aller ? »
« Mouais. C'est pas comme s'il était devenu vraiment l'âme d'un corps, si quelque chose de suffisamment grave lui arrivait, ça ne devrait pas le tuer mais j'imagine que la douleur potentielle pourrait être passablement traumatisante, même s'il retournait vivre comme un grand esprit. »
« Argh, j'ai tellement de nouvelles inquiétudes, » se plaignit-elle avant de marquer une pause, regardant Ben de côté. « Et toi, qu'est-ce que t'en penses ? »
« C'est intéressant. Honnêtement, j'irais jusqu'à dire super intéressant. Je me demande si tous les esprits d'âme classiques pourraient faire ça aussi ? Pour ce qui est de ça, je me demande si les esprits de vie et de mort peuvent ? On dirait que Nox est moins en train d'agir comme l'âme du cadavre qu'il utilise que de le manipuler comme une marionnette. Comment tu penses qu'ils réagiraient à l'idée de vivre une vie mortelle sous quelque forme que ce soit ou de penser avec un cerveau mortel ? Si c'est vraiment ce qui se passe, bien sûr, dur à juger vu que Mora ne me laisse pas lire son esprit mais peut-être que je lui demanderai la permission de jeter un œil plus tard. »
« ...Ouais, j'aurais dû savoir que tu serais bien trop intéressé par ça, » soupira-t-elle. « Mais c'était pas entièrement ce dont je parlais. Il s'est servi de nous pour faire un corps, t'as pas de sentiment particulier là-dessus ? »
« Quoi, comme s'il essayait de devenir plus fermement notre enfant ? » demanda-t-il, récompensé par la vue de Thera qui figeait devant cette franchise avant de répondre.
« Je veux dire, ça m'importe peu. Ça aurait probablement mieux valu qu'il nous en parle avant mais s'il cherchait de l'attention, ben, c'est mignon. »
« Sûr, il est encore un peu maladroit pour s'exprimer mais il essaie, bien sûr que c'est mignon. Et s'il essaie plus fermement de se cimenter comme notre gamin, ou au minimum comme une partie de notre famille, ben, je tiens à lui et tu tiens à lui et on n'a pas l'intention de l'abandonner de sitôt, non ? »
« Non, je... je sais pas. »
« Ha, je sais que tu n'en veux pas mais une partie de ça vient du problème de l'espérance de vie, non ? Ben, on vient d'en adopter un qui va même te survivre. Ça t'aide à être un peu plus à l'aise avec tout ça ? »
« C'est pas ça, je me suis déjà engagée à m'occuper de lui aussi longtemps qu'il en aura besoin, ma mère a veillé à ça pendant que tu gérais Bloom mais... Si on avait un gamin, toi, tu sais, d'une façon un peu plus normale que celle dont Mora vient de le faire, tu penses qu'il aurait cette tête ? »
« Ah, donc le souci c'est que Mora en faisant ça t'a rendue plus consciente des gamins en général, c'est ça ? »
« Fallait pas me le dire aussi cash. »
« Ha, mais c'est aussi vachement mignon, » dit-il en clin d'œil, recevant un léger coup de coude en retour. « Mais pour savoir à quoi ils ressembleraient ? Je veux dire, ouais, je suppose que c'est probablement assez proche à moins que Mora n'ait essayé de sur- ou sous-exprimer des traits spécifiques en le faisant. Il est en fait vachement intéressant à regarder, les yeux viennent évidemment de toi, ils présentent juste son affinité d'âme au lieu de ta terre mais c'est assez évident que quelques-uns des autres traits qu'il présente viennent de ta moitié succube au lieu de moi. Si on avait des gamins, ce serait sympa de voir où l'affinité terre reste forte. Est-ce que ce serait toujours les yeux ? Fenêtres de l'âme et tout ça comme on dit mais je pourrais voir les cheveux aussi. Ha, je me demande si Mora avait présenté sa nature là, il aurait été chauve ? La peau aurait été mauvaise aussi, probablement, vu que si elle se présentait à travers son affinité d'âme, ça aurait pu signifier une vue transparente sur ses muscles en dessous mais alors, peut-être que les deux sont déjà présentés là d'une façon que je ne remarque juste pas ? On ne sait pas comment ton corps fonctionne non plus, pas vrai ? Mais Mora a dit que ta biologie était utile pour en faire un réceptacle, vous êtes probablement tous les deux inondés de mana d'une façon qu'un mortel plus typique ne serait pas. »
« Et maintenant tu parles plus comme un biologiste que comme autre chose. Alors ça t'a vraiment pas rendu bizarrement conscient du tout ? »
« Non, désolé. Je veux dire, sûr c'était une surprise mais je pense pas que ça ferait même mon top dix depuis que je suis arrivé dans ce monde. »
« T'as raison, si je voulais comparer les sentiments, il me faudrait le faire avec quelqu'un qui a une vie réellement normale, » soupira-t-elle. « Tata sera bien pour en parler quand elle l'apprendra. Merci les dieux qu'il y ait une autre personne normale dans notre foyer. »
« Okay, non seulement je suis vexé pour plusieurs raisons mais tu n'as pas le droit de te compter comme membre normal du foyer non plus, miss première mi-esprit, succube et princesse des esprits, candidate pour deux compétences différentes, et détentrice de près d'un million de points de mana. »
« Je suis pas une princesse pour les succubes. »
« Et c'était littéralement le seul point que tu pouvais contester. »
« Okay, bon, bon. Tata Sonya est la seule normale qui vit avec le reste de nous les tarés et les bizarres mais c'est encore une question d'échelle. Si elle est à un et que t'es à dix alors moi et Mora on est à quatre, grand max. »
« Pourquoi exactement je suis soixante pour cent plus bizarre que toi ? »
Théra rit. « Oh, pas soixante pour cent. C'est pas une échelle linéaire, c'est exponentiel. »
« Je suis littéralement juste un p'tit gars. »
« T'es pas petit et j'ai même pas le temps ni l'énergie pour lister tout ce qui te concerne comme tu viens de le faire pour moi donc laissons ça au fait que tu as quand même deux compétences de troisième palier et que tu vises plus haut et je te laisse deviner le reste toi-même avec ton cerveau de dingue, que tu peux plus nier d'ailleurs. Tu peux pas avoir une compétence d'esprit de troisième palier et faire semblant que ton esprit est encore sain. »
« Je peux faire semblant de toutes sortes de choses. »
« Ha, tu sais, on dit que les fous ne s'arrêtent pas pour se demander s'ils sont fous. »
« D'accord, je vois que je vais me faire calomnier un moment alors garde cette pensée une seconde. »
Dans toutes ses expériences sur Quox, il avait trouvé plus de quelques aspects utiles de ses nouvelles compétences dont un qui pouvait s'appliquer à son élève et, s'en servant comme excuse pour mettre une pause à cette conversation, dirigea le reste de lui-même vers l'examen de Delair pendant qu'il commençait, voulant être certain qu'elle irait bien.
Même si les chances de lui donner mal à la tête lui semblaient faibles, il allait essayer quelque chose qu'il n'avait jamais fait avec elle et voulait être prêt pour n'importe quelle réaction potentielle, soit pour arrêter instantanément ce qu'il faisait s'il le fallait, soit pour aller jusqu'à couper l'information qu'il allait lui fournir en utilisant rupture d'esprit donc, effleurant légèrement son esprit avec le sien, il commença à lui transmettre du savoir.
C'était quelque chose qu'il avait déjà fait tout au long de ses leçons et avec de nombreuses autres personnes aussi mais ce qu'il faisait à présent était à une tout autre échelle. La compétence connaissance qu'il possédait était parfaite pour la faire mémoriser, elle et n'importe qui d'autre, l'information qu'il pouvait fournir mais de toutes les personnes auxquelles il s'était connecté à travers tous les milieux, il avait découvert qu'il pouvait maintenant transmettre des niveaux d'expérience bien plus profonds et, pendant que son corps physique fonctionnait, il fit exactement cela, lui donnant non seulement toute l'information qu'il détenait sur l'artisanat mais aussi des détails plus subtils, appliquant ce qu'il savait d'une façon qui conviendrait à son propre corps pendant qu'il transmettait l'information sur comment elle devait bouger et comment ça devait se sentir, récompensé par une surprise de son côté quand il entendit la notification sonner dans sa tête lui disant qu'elle avait gagné son quatrième niveau dans la compétence, le forçant à réexaminer ses plans pour la journée.
Bon, ça pouvait être intéressant.