« Alors Asher, tu t'adaptes bien au monde ? » demanda Ben. « Et Taya, tu t'adaptes à exister ? »
« Je ne pense pas qu'exister demande beaucoup d'adaptation, » rit l'esprit de foudre tandis que le spectre inclinait la tête, pensif.
« C'est inattendu, mais les esprits m'aident à m'adapter et le pays a été bon pour moi. Comparé à ma vie d'avant, je n'ai rien à redire, apôtre. »
Compte tenu de ce que sa vie d'avant impliquait — des siècles d'emprisonnement —, c'était loin d'être un avis élogieux, mais il semblait suffisamment positif, du moins, les aspects intangibles de sa nature et sa durée de vie immortelle lui offrant une meilleure tolérance pour ce qu'il avait traversé comparé à tant d'autres prisonniers qui n'étaient même pas sûrs à déverrouiller, tous pesant encore lourdement sur son esprit. Il avait essayé de les aider du mieux qu'il pouvait en se connectant à eux, mais il n'était pas thérapeute et leurs traumatismes étaient profonds ; au final, il ne pouvait que se sentir chanceux que autant de ceux qu'il avait ramenés aient réussi à conserver un semblant de raison, même après les milliers d'années qu'ils avaient pu passer enfermés.
C'était un problème que sa nouvelle structure mentale ne l'aidait pas à résoudre immédiatement, même si cela tenait peut-être autant à un manque d'informations utiles qu'à autre chose, mais c'était encore quelque chose sur quoi il devait travailler, même si cette question était reléguée à une autre partie de lui-même tandis que le devant de ses pensées tentait de faire la conversation avec les deux êtres uniques alors qu'ils avançaient dans les rues.
« Et tu te fais des amis alors ? » demanda-t-il à Asher, hochant la tête vers Taya et récoltant un regard perplexe pour sa question.
« Peut-être ? J'avoue que leur nature me déconcerte encore. Malgré le fait qu'on soit faits de la même chose, socialement je crois que mon peuple a plus en commun avec les mortels standards de ce monde, ou peut-être que les fées seraient la meilleure comparaison. Éternels mais pas tant, disons, focalisés ? »
Eh bien, je suppose que c'est juste.
Contrairement aux esprits ou élémentaux standards, les spectres, ou du moins celui avec qui il interagissait, prenaient naturellement une forme bien plus humaine et, comme les fées et les grands esprits, ne semblaient pas si focalisés sur les aspects de leur élément qui les composaient, contrairement aux autres de leur nature. Cela les rendait plus faciles à aborder, Asher comme eux, mais il y avait encore ce mur d'éternité les séparant des autres mortels qui les distinguait de ceux qui peuplaient le monde.
Malgré la réponse, Taya rit, lui claquant le dos. « Ah, de quoi tu parles ? On s'entend bien depuis des mois maintenant, non ? Juste parce que je ne suis pas eux ne change rien. »
« D'où ma confusion, » haussa les épaules le spectre, laissant Ben regarder entre les deux avant de reporter son attention sur Taya.
« Un des esprits qui t'ont vu naître s'entend avec Asher depuis son arrivée ? » supposa Ben, la laissant se concentrer à nouveau sur celui à ses côtés.
« D'accord, je pige toujours pas. »
« Euh, je sais pas pour ton peuple, Asher, mais quand les esprits naissent, ils héritent une partie de leurs... Bon, en fait je sais même pas comment ils les décriraient vu qu'ils ne les considèrent pas comme des parents. Contributeurs ? Quoi qu'il en soit, les nouveaux obtiennent une partie de leurs souvenirs. C'est ça qui s'est passé ? Un des esprits qui t'ont faite lui parlait. »
« Deux, » le corrigea-t-elle. « Un de lumière et un d'air. »
« Eux ? » demanda Asher, commençant à comprendre ce qu'elle voulait dire. « Mais je les vois encore ? »
« Et maintenant tu me vois moi aussi. »
« ...Apôtre, je voudrais retirer ce que j'ai dit tout à l'heure. Ce monde met un peu plus de temps à m'habituer que je ne voudrais l'admettre. »
« Ha, ouais, je comprends. Ceci dit, si tu te fais des amis, tu te fais une place ici. J'aimerais croire que ça compte pour quelque chose. »
Ils franchirent la porte au moment où il disait cela, quelques pas de plus suffisant à l'amener dans les terres sauvages où il espérait enfin avoir la chance de commencer ses tests, avec un seul petit problème qu'il espérait que le grand esprit pourrait résoudre. La porte était le portail du monde vers le cœur des terres sauvages et, en tant que telle, elle était très fréquentée. S'il y avait de nombreuses portes menant à de nombreux points de celle-ci, aventuriers et armées y passaient gleicherment pour leurs expéditions plus profondes afin d'éliminer les démons qui s'y développaient, ce qui signifiait que les environs immédiats allaient être plus sûrs que la plupart des villages assez éloignés d'une ville donnée. S'il voulait accéder à des démons, ils devraient aller plus loin.
« Alors, tu pourras me trouver des démons et les ramener ici ? » demanda Ben. « Ou on va devoir aller beaucoup plus loin ? »
Il savait déjà qu'ils auraient tous deux le contrôle de leurs corps pour voler où ils auraient besoin et que son niveau de puissance lui permettrait de voler lui-même à grande vitesse, mais avant que cela n'arrive, Taya leva la main pour l'arrêter.
« Attends-moi là, je reviens dans un éclair. »
Elle disparut en le disant, la forme d'énergie qu'elle portait ne laissant même pas une brise alors qu'elle s'élançait, ne laissant derrière elle qu'une seule question dans l'esprit de Ben, qui n'avait rien à voir avec les vitesses qu'elle pouvait atteindre ou si l'élément qu'elle régnait signifiait qu'elle serait plus rapide que certains esprits plus physiques comme Abrus ou Salinoth.
Elle vient de faire un jeu de mots ?
Il allait vraiment devoir essayer de se familiariser avec tous les nouveaux grands esprits et leurs personnalités à un moment donné, pour le bien de Thera et de Mora, mais c'était l'un de ces nombreux problèmes futurs. En moins d'une minute, elle était de retour, deux démons en main, leurs membres broyés et les laissant tous deux hurler tandis qu'elle les laissait tomber à ses pieds.
« Désolée, j'ai pas demandé à quel point vous les vouliez entiers. Ça va ou j'en reprends ? »
« Peu importe à quel point ils sont amochés tant que leurs têtes sont intactes, mais je te demanderai d'en ramener d'autres si ça ne te dérange pas. Je ne sais pas combien je vais devoir en passer. »
L'esprit acquiesça et repartit, laissant à Ben l'espace pour commencer ses tests tandis qu'il examinait les démons au sol devant lui et se connectait à eux, faisant différentes choses à différents sujets.
Le premier subit la pleine force de son esprit, sentant le moi du démon s'effacer dans le processus et le sang commencer à couler de ses orifices un instant plus tard, la tension détruisant son cerveau et le tuant instantanément, ce qui n'était pas seulement le résultat attendu mais aussi un résultat dont il doutait qu'il l'ait cherché. Il avait été capable de tuer des choses par la force de sa pensée même avant d'éveiller l'esprit eldritch et, si ça n'avait pas toujours marché par le passé, c'était assez souvent pour que ce serait plus choquant si son nouvel état n'avait pas suffi à tuer quelque chose comme ça.
Ce n'était pas non plus quelque chose qu'il pouvait considérer comme une compétence à part. Certes, il brisait leurs esprits comme le disait la compétence, mais il détruisait bien plus que ça et ce qu'il venait de faire n'était rien de neuf. Si c'était la méthode par laquelle il était censé l'exercer, il aurait dû obtenir cette compétence depuis des lustres, ce qui signifiait qu'il devait porter son attention sur le second pour poursuivre les tests, interagissant avec sa structure de pensée de plusieurs manières différentes jusqu'à ce qu'il se brise lui aussi, mettant ses expériences en pause jusqu'à ce qu'il en obtienne d'autres et le laissant expérimenter sur chaque démon successif.
Le petit bout d'instinct qu'il pouvait ressentir pour la compétence ne lui disait pas grand-chose. Il savait qu'il fallait se connecter pour l'utiliser, mais ce n'était pas beaucoup pour avancer, tandis que les corps s'accumulaient autour de lui, attirant quelques regards des autres passant par la porte pendant qu'il travaillait, regards largement ignorés. Sa concentration était dépensée sur les esprits qu'il touchait, essayant d'appliquer ses pensées et son mana de différentes manières jusqu'à ce qu'il finisse par en trouver une qui fonctionnait.
En substance, il semblait que la nature de la compétence signifiait qu'il pouvait utiliser son esprit pour détruire celui d'un autre d'une manière qui n'était que marginalement plus douce que de s'exposer entièrement à une créature pour la tuer instantanément. Bien que le démon sur lequel il l'avait compris était essentiellement parti, son histoire entière effacée par le contact des pensées de Ben, son corps n'était pas mort ni son âme perdue. Il n'avait fait que ce à quoi la compétence semblait servir et brisé l'esprit de la chose, ne laissant derrière lui qu'une enveloppe vide.
Ce qui n'est pas franchement utile. L'admit-il une fois fait. Du moins pas si c'est tout ce qu'elle sait faire. Si je veux le tuer, il y a un million de meilleures façons et si je veux un nouveau corps pour travailler, le condamner serait tout aussi bien, sinon mieux puisqu'il débarrasserait de l'âme de la chose, ce qui veut dire que si cette compétence doit avoir une quelconque valeur, je vais devoir voir jusqu'à quel point je peux la limiter.
Il pouvait détruire l'esprit d'une créature, mais devait-il le détruire dans sa totalité ? Si non, un monde d'options s'ouvrirait, dont certaines ayant le potentiel de résoudre au moins un des problèmes qu'il gérait, les groupes successifs qu'on lui amenait devenant les victimes de ces tests, pour voir s'il pouvait briser des segments plus petits et trouvant le succès après quelques tentatives de plus, réduisant le degré de destruction chaque fois en segments de plus en plus petits en effaçant des souvenirs spécifiques et des bribes d'information de leurs esprits, supprimant lentement leurs vies d'expériences jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien, mais d'une manière bien plus contrôlée que la première fois.
Le niveau le confirma. Il utilisait brisement mental et le maîtrisait rapidement avec tous les bonus sur lui, avec la compétence qu'il avait déjà pu développer assez pour commencer à sérieusement réfléchir à comment l'appliquer, avec un seul dernier problème à régler avant de pouvoir. L'éthique.
'Hey, Myriad Myriad Myriad, j'ai besoin d'un service.'
'Au passage. Tu peux me chopper Nare s'il est dans le coin ?'