« Alors, ça s'est bien passé pour vous aussi, j'espère », demanda-t-il, pas qu'il en ait eu besoin. Il les avait écoutés dans leurs têtes quand les bénédictions furent distribuées et les compétences acquises, Will obtenant des niveaux dans toutes ses compétences bénies et plus encore, pendant qu'il savait déjà qu'Amy avait pu faire monter sa compétence d'arme, et Jake voyait une certaine progression dans ses options de palier un.
Et aussi génial que ce fût pour eux, plus important encore était le fait que Thera avait gagné un niveau en magie de la terre, la plaçant comme prétendante pour celle-ci à présent aussi, par-dessus les niveaux en son affinité magique, son sens de la vie et des ténèbres, et sa vision des ténèbres.
Dans son monde idéal, elle réussirait avec un peu de chance à éveiller sa magie de vie au troisième palier et pourrait ensuite travailler à tenter d'élever sa magie de terre à ce niveau également, mais il savait qu'il devait modérer ses attentes sur ce front. Il savait déjà bien à quel point l'obtention ne serait-ce que d'une seule compétence de troisième palier s'avérait impossible, il était probablement la seule personne assez motivée pour tenter d'en revendiquer deux pour lui-même en si peu de temps.
Toujours est-il qu'il écouta pendant que chacun partageait ce qu'il voulait bien, même si tous les regards étaient évidemment braqués sur lui vu comment les choses avaient tourné. Ils n'avaient peut-être pas pu dire quels niveaux il avait obtenus, mais il était clair qu'il s'était passé quelque chose là-dedans, avec une récompense qui ressortait plus que les autres.
« Mec, je suis incroyablement jaloux », dit Jake en pendouillant pratiquement sur les épaules de Ben. « Une quête secrète ? Est-ce qu'il y a plus cool que ça ? »
« Je crois que le mot impossible est plus exact que secret », fit-il remarquer.
« Mais tu vas quand même essayer. »
« Ouais, évident. Tu as entendu ce que je gagne si j'y arrive par je ne sais quel miracle ? Je réussi ça et je serai encore plus béni que toi. »
« Argh, mais j'ai tellement travaillé pour être l'un des mecs les plus bénis de la planète. J'arrive pas à croire que tu vas juste débarquer et me piquer ça. »
« Précision utile : non, pas du tout », coupa Amy. « Tu as travaillé correctement au mieux et Uliel nous a portés à travers les premières tours qu'on a faites, sacrément fort. »
« Hé, on a aidé ! Et on a fait bien plus dans d'autres tours, regarde juste celles qu'on a affrontées sans eux. Allez, sois un peu jaloux avec moi, ça fera du bien. »
« Pourquoi ? Même si on nous donnait une quête comme ça, on n'aurait aucune chance. Tu sais qu'il n'y a aucun moyen pour l'un ou l'autre de nous de fabriquer un objet mythique, non ? »
« Bien sûr, mais on dirait qu'il y en avait quelques-unes d'autres, des quêtes extrêmes. Qui dit qu'il n'y en a pas une qu'on pourrait réussir ? »
« Jake, regarde-moi dans les yeux et dis-moi que tu as la capacité d'attention pour un truc pareil. »
« D'accord, bon, pendant qu'ils font ça, j'ai une question moi aussi », coupa Will. « C'est quoi, la compatibilité de modificateur, et pourquoi ce dieu avait l'air si surpris quand tu l'as prise ? »
« Ah, ça. C'est une longue histoire, pleine de secrets, mais si vous pouvez être libres dans un couple de jours, je vous le dirai. »
« Si c'est juste pour quelques heures, je peux m'arranger, pourquoi ? »
« Parce que je veux faire la grande révélation quand tout le monde sera dispo. En parlant de ça, Amy, c'est pour quand le plus tôt où vous deux plus Yuzu pouvez me donner une soirée ? Je ferai à manger, on fêtera comme il faut la fin de la tour. »
« Hein ? On peut faire ça dans deux jours si ça arrange tout le monde. On a généralement un peu de temps après avoir fini une tour, donc une soirée ne devrait pas être trop demander. »
« Parfait, ça vous va à toi et Steph aussi ? »
« Je viendrai », acquiesça Will. « On a droit à une sacrée pause. »
« Excellent, alors tout le monde me retrouve à la guilde des aventuriers de la tour de magie et je vous emmène tous pour un dîner d'enfer, attendez de voir. »
« Et après, tous tes secrets seront révélés ? » rit Jake.
« Euh, certains au moins. C'est un peu dur de garder un secret quand j'ai invité quelqu'un qui n'a aucun scrupule à regarder dans l'âme des gens. »
« J'ai l'impression de devoir souligner que tu correspons aussi à cette description », dit Amy en défense de sa copine, obtenant un haussement d'épaules en retour.
« Certes, mais j'ai aussi les bonnes manières de ne pas mentionner ce que je vois. Bref, dans deux soirs, soyez là ! »
Sur ces mots, ils reprirent leur chemin à travers la ville en ruine jusqu'à la porte, chacun partant de son côté, Ben et Thera passant par Anailia, sa copine se blottissant contre lui tandis qu'elle lui prenait le bras et déambulait dans les rues.
« Donc, attendre d'entendre pourquoi tu as décidé d'éveiller une compétence dont tu n'as jamais parlé avant, ça ne s'applique pas à ta chère copine non plus, hein ? »
« Ha, t'as tellement envie de savoir ? »
« Évidemment. T'as tellement d'autres compétences qui vaudraient le coup, tu pourrais au moins me donner un indice. »
« Désolé, tu vas devoir attendre pour ça, mais à la place je vais te dire un truc tout aussi marrant. »
« Je sais pas, ma curiosité va être dure à battre. »
« Même si je te disais que je viens d'éveiller cinq autres compétences », lui dit-il, le sourire sur son visage la figeant sur place avant qu'elle ne secoue la tête.
« Je crois que le mot que tu cherches, c'est incroyable. Peut-être beau gosse aussi, si tu te sens dragueur. »
« Non, je sais ce que je voulais dire. Comment c'est même possible ? Je veux dire, je sais que les bénédictions de tour sont incroyables et que tu devais être près du but pour que tout ça arrive, mais quand même, c'était quoi ? »
« Toucher d'artisan, amélioration de l'extraction, sens des matériaux, amélioration de la défense, et résistance à l'absorption », dit-il, ne ressentant nul besoin de la corriger sur ce qui avait été la force motrice derrière ces éveils et profondément conscient des changements qu'ils avaient apportés.
Le plus évident était à quel point il ressentait profondément les matériaux autour de lui maintenant grâce à son sens des matériaux et son amélioration de l'extraction aussi, mais c'était loin d'être tout. Matérialiser une petite boule de mithral dans sa poche lui coûtait presque rien grâce à la réduction du coût en mana qui venait du toucher d'artisan s'éveillant en âme d'artisan, et quant à ses deux compétences défensives, il aurait besoin de faire des tests mais il se sentait déjà étrangement plus en sécurité. Sortant ses bracelets de pierremort et de moribusial, il pouvait sentir que les effets précédents qu'ils avaient sur lui, drainant son mana et sa vitalité, avaient tous deux quasiment disparu, ce qui signifiait qu'il allait devoir trouver un moyen de les améliorer quand il en aurait l'occasion pour continuer à entraîner passivement ces attributs, mais dans l'ensemble, il n'aurait pas pu être plus ravi de comment les choses avaient tourné.
Putain, mon amélioration de la défense a même eu le préfixe divin ! On dirait que me faire détruire le cœur continue de me payer.
« Toujours est-il », continua-t-il. « Puisqu'on fête ça, qu'est-ce que tu dis de le faire chez ta famille ? On peut les impliquer, demander à Fontesh de garder Mora pour la soirée pour qu'on puisse se détendre un peu nous aussi ? »
« Ouais, ça me va, mais pourquoi tu es si festif pour ça ? » rit-elle. « T'as déjà voulu fêter une tour avant ? »
« Non, mais c'est presque certainement, probablement, peut-être la dernière tour qu'on fera jamais ! C'est un gros morceau, ça mérite une fête ! »
« Ha, c'est vrai, je suppose, et comment je pourrais te refuser vu que tu m'as portée à travers celle-ci ? J'en parlerai à ma famille quand on passera, je suis sûre que ma mère adorera n'importe quel prétexte pour essayer de se dégonfler le travail. »
« Super, et maintenant, en tant que ton petit copain mignon et tout usé, je peux te demander un tout petit service ? »
« Ben, je peux pas m'empêcher de remarquer un banc là-bas et un chouette café de l'autre côté, et je suis peut-être un chouïa plus épuisée par tout ça que je ne le laisse paraître. Une chance que tu m'achètes un en-cas et une boisson pendant que je m'assois deux minutes ? »
« Ha, c'est pas souvent que quelque chose t'use comme ça. Bien sûr, je reviens tout de suite. »
« Je t'aime tellement. »
Tandis qu'elle s'éloignait, Ben prit place, ferma les yeux et pensa vers le ciel au-dessus.
'<– Couteau était un peu trop comme réaction.>'
'C'était juste une petite menace, je me sens un peu mal maintenant vu comment les choses ont tourné. En tout cas je l'aurais été si le fait de le faire ne m'avait pas valu ces niveaux. Le finir m'a rendu prétendante pour trois compétences de plus d'un coup !'
Son dieu continua après une pause.
'Chouette, et Helori n'est pas là-haut à t'embêter avec ça non plus ?'
'Ha, bon à savoir. Pour l'instant, par contre, je crois que je veux juste reposer mes yeux un peu après tout ça, mec. Si on pouvait garder le reste de la discussion pour plus tard, j'apprécierais.'
Il sentit son dieu quitter sa tête et il laissa instantanément tomber l'attitude qu'il affichait maintenant qu'il était pleinement seul et les yeux encore fermés, ayant l'air endormi pour le monde, il suivit un chemin, forçant son esprit vers un royaume supérieur.
Mais pas celui de Myriad. Non, bien que ce fût le même genre d'espace sans fin, il y avait au moins des décorations de sorte dans celui-ci pour le remplir, la zone qu'il voyait encombrée de livres et d'étagères pour les tenir, avec une déesse au cœur de tout ça, trop investie dans son travail pour remarquer son arrivée.
« Helori », dit-il, la voyant tressaillir et parlant à nouveau avant qu'elle ne puisse prononcer un mot, le sérieux dans sa voix calmant sa surprise. « J'ai besoin d'un service. »