— Est-ce un problème ? lui demanda Thera. Je veux dire, je sais que ce serait difficile pour les autres, mais tu as déjà réussi ça auparavant.
Elle ne voyait pas le problème qui faisait craquer ses phalanges, tant il serrait les poings, pas plus que les autres. Il avait déjà fabriqué des objets de légendaire supérieur, même si c'était resté rare, mais une tâche comme celle-là lui semblait bien à sa portée, pour une seule chose. Ce que la formulation précise de ces instructions signifiait et le fait que, parmi tous les artisans du monde, elles n'avaient été placées là que pour le gêner, lui seul.
Seules les compétences trouvées dans ton âme.
Une instruction qui disait en substance qu'ils n'accepteraient pas le résultat s'il enchantait quoi que ce soit avec l'aide de sa connexion profonde. Une instruction qui ne pouvait pas avoir été ajoutée il y a plus de cinq ans, compte tenu de la récence de la création de la compétence par son dieu, et dont il doutait qu'elle ait été insérée avant qu'il ne manifeste pour la première fois son intérêt pour cette tour, bloquant l'une de ses capacités clés dans un défi qui la réclamait pourtant.
Pourquoi chaque dieu du monde trouvait-il sans cesse une nouvelle méthode pour se mettre en travers de son chemin, quoi qu'il fasse pour le monde et comme il composait avec eux ? Était-ce si évident qu'il allait souffler la suite de la tour, au point qu'ils devaient s'assurer qu'il trébucherait juste à la fin, ou quelqu'un voulait-il simplement lui cracher au visage et avait trouvé que c'était la façon la plus drôle de le faire ? Au tout dernier étage, les dieux du monde prenaient-ils leur pied à prendre un défi qu'il était sûr de pouvoir surmonter et à réduire ses chances à néant avec juste quelques mots de plus ?
Parce que c'était là le vrai problème, celui dont il ne pouvait pas s'échapper. Il fabriquait des objets légendaires depuis un moment déjà, et même quelques légendaires supérieurs, mais il n'avait jamais une seule fois atteint ce niveau supérieur en n'utilisant que les compétences qu'il avait fait grandir dans sa propre âme.
Il ne savait même pas s'il en était capable. Sa plus grande force était la variété qu'il pouvait atteindre, chose que même les autres détenteurs de connexion n'avaient pas réalisée, sans parler des autres enchanteurs du monde, mais en ce qui concernait les capacités qu'il avait cultivées en lui-même, en avait-il assez pour atteindre le plus haut niveau mortel de l'artisanat ?
Il avait cinquante-cinq compétences au total, dix-huit étaient éveillées et il était candidat pour sept autres, mais les objets de ce rang relevaient normalement du troisième palier. C'était pour cela que son maître lui avait dit, quand il avait commencé à apprendre, que les gens capables d'atteindre ce niveau apparaissaient une fois par millénaire. Il était sûr d'avoir ce qu'il fallait pour atteindre le bas ou le milieu de ce spectre, mais pour arriver au sommet…
Non. Se dit-il. Je peux déjà fabriquer des objets légendaires par moi-même, par ce seul fait je suis un talent unique en un millénaire. Je peux enchanter aussi bien qu'un troisième palier et parmi les compétences que je détiens, je suis maître de la plupart. Peu importe si les dieux ont voulu essayer de me baiser avec ça une fois de plus ou s'ils ont une autre raison de le faire, tout ce qui compte, c'est de finir cette tour et de les remettre à leur place. Douze heures ? Autant dire des années pour tout planifier. J'ai tout le temps du monde.
Il lui suffisait de décider quel objet fabriquer et quels enchantements y mettre, et sa rage le poussant déjà dans une direction bien précise, tout ce qui importait était de l'affiner tandis qu'il s'asseyait par terre et poussait sa vitesse de pensée au maximum, se repliant en lui-même pour les plans qu'il pouvait faire.
Trois heures plus tard, il ouvrit les yeux et se redressa d'un bond, son premier signe de mouvement depuis ce temps, ce qui attira l'attention des autres alors qu'il se lançait enfin, sortant les homoncules de ses anneaux et les remplissant chacun de son âme pour la tâche à venir.
Puisque l'autre partie des instructions de cet étage disait qu'il pouvait utiliser tous les matériaux auxquels il avait accès, il n'hésita pas à piocher dans ses anneaux tandis que les tables autour de lui se couvraient de matériaux magiques, pendant que d'autres partaient droit à la forge, en chauffant certains pour un usage futur, tandis que d'autres étaient divisés sous sa magie pour plus tard.
L'un des clones qu'il dirigeait commença à plier et marteler le métal rougeoyant, le premier coup résonnant fort dans la pièce avec la force qui le portait, sa mauvaise intention amplifiant tous ses attributs à des hauteurs inédites qui déformèrent le métal bien au-delà de ce qu'il avait prévu, cette erreur nécessitant d'être corrigée pendant que le reste de lui-même continuait sur d'autres tâches.
Certains activateurs alchimiques furent broyés en poudres fines pour être pliés et mélangés dans différents métaux, tandis que des cristaux étaient taillés à la forme, chaque partie de l'objet qu'il fabriquait, un couteau, étant construite d'un seul coup sous ses nombreuses mains, redondance sur redondance étant créée pour le poids des enchantements qu'il avait l'intention d'y poser. Il lui restait neuf heures, il avait plus qu'assez de temps pour le refaire encore et encore s'il le fallait.
Pendant que les métaux étaient travaillés, transformés en alliages de mithral et d'orichalque pour les effets magiques qu'ils apporteraient, un autre fut ajouté par matérialisation, la pierre de foi qu'il évitait de fabriquer par considération pour les dieux, née maintenant de son mana maintenant que sa retenue était épuisée, tandis que les cristaux qui composeraient la poignée de la lame recevaient chacun une âme, différents bribes de savoir placés en chacun en s'y connectant, s'assurant que la compétence était appliquée de toutes les autres façons possibles pour faire un pied de nez à ceux qui la lui refusaient.
Une fois la lame façonnée et la garde ajoutée, chaque cristal fut placé sur la soie, ajustés ensemble pour créer une poignée qu'il serra fort à son extrémité, son vrai corps l'affûtant au rasoir avant d'y appliquer chaque enchantement qu'il voulait lui donner, alors que le système complexe qu'il manipulait s'emballait.
Sa manipulation de matériau fut posée pour garantir que la lame elle-même serait solide malgré la finesse de son tranchant, et son artisanat contribua à ce même fait. Ses compétences d'esprit y furent liées pour la puissance supplémentaire qu'elles donneraient à son porteur, lui permettant de penser plus vite et avec plus d'esprits que n'importe quel mortel typique, tandis que l'inspiration surnaturelle y entrait pour affecter leurs pensées subconscientes, là pour les bénéfices que de telles choses pouvaient donner au combat aussi, et renforcée encore plus par la mauvaise intention dont le couteau était imprégné, boostant les attributs du porteur tant qu'il le maniait correctement avec l'intention de tuer.
Étant donné l'inspiration derrière la lame, personne ne serait choqué de voir à quel point les enchantements de sacrilège y étaient ancrés, mais à un degré encore plus grand était l'interaction de la connexion profonde parcourant chaque centimètre du couteau lui-même.
Des cristaux d'âme avaient évidemment été placés pour donner plus de mana au porteur s'il en avait besoin, mais les dessins étaient bien plus insidieux pour quiconque y ferait face, cette compétence étant tout aussi bonne pour arracher le mana d'une cible que n'importe quelle âme vierge, tout en transmettant les choses qu'il y avait imprimées, certains contenant toutes les douleurs qu'il avait subies depuis son arrivée dans le monde pour l'attaque mentale qu'elle serait pour ceux qu'elle poignarderait, et plus encore.
Son système personnel, le modificateur d'enchantement et les modificateurs de magie avaient tous été employés, mais son nouveau sort d'enchantement y avait aussi trouvé sa place, l'enchantement d'usine étant épuré et minimisé au plus loin possible afin de créer quelque chose qui appliquerait des sorts auto-destructeurs de sa magie dans les os d'une cible si la lame entrait en contact, avec encore plus de sacrilège mélangé, laissant la dernière partie qu'il y glissa, combinant ses magies ensemble pour matérialiser des goupilles métalliques quand elle était activée, quelque chose à laisser derrière dans toute chair où le couteau se trouverait, qui serait alimentée par le mana même de sa victime.
Chaque goutte de colère et de dépit qu'il avait accumulées envers les dieux au fil des ans y entra, et la seconde où il eut fini, ce qui le surprit n'était pas le fait que ses yeux lui montraient qu'il l'avait fait, un nouvel objet de légendaire supérieur dans ses mains, mais qu'il ait tenu bon sous la tension magique qu'il avait créée. Chaque effet avait un poids et avec à la fois une matérialisation et un sort d'usine sur ce seul petit objet, il avait dû utiliser chaque once de compétence qu'il s'était appropriée depuis son arrivée dans le monde, les notifications qui sonnaient dans sa tête étant sa récompense.
Quatre nouveaux niveaux pour son accomplissement, chacun grandement désiré, mais il n'eut pas la chance de réfléchir à ce qu'ils signifiaient pour lui. Il avait terminé la tour, battu chaque défi qu'elle lui avait posé, ce qui signifiait qu'il était temps de réclamer sa récompense, avec un dieu apparaissant pour la lui donner exactement.