« On peut y monter ? » demanda Delair, désignant du regard le volcan au cœur des terres de Nare, les yeux brillants, totalement inconsciente de l'estomac de Ben qui se nouait à cette question.
« Hem, désolé gamine mais on est là pour bosser, donc pas cette fois, peut-être plus tard, » lui dit-il, priant pour qu'elle oublie si l'occasion se présentait un jour. « Pour l'instant, contente-toi d'admirer le spectacle, on devrait y être bientôt. »
Nare lui avait déjà donné des indications, faciles à suivre, le nouvel entrepôt qu'on lui attribuait n'étant pas loin du réseau de portes et déjà visible tandis qu'ils s'en approchaient, entrant à l'intérieur pour ne trouver que Nati et Xilly qui les attendaient.
Des ouvriers finiraient par arriver, on le lui avait assuré, mais seulement une fois confirmé qu'il pouvait bel et bien monter une usine d'enchantement, les matériaux laissés sur place pour qu'il gère lui-même la construction nécessaire, et il commença à dépenser son mana pour déplacer et façonner les métaux et autres substances autour de lui tout en saluant les deux autres.
« Nati, Xilly, salut. J'espère que vous deux êtes prêts pour une journée super super super amusante, » rit-il, profitant du spectacle de leurs efforts pour cacher l'horreur qu'ils ressentaient tandis qu'il continuait. « Oh, et tout aussi important, voici ma première élève officielle, Delair. Delair, voici mes deuxième et troisième élèves, Nati et Xilly. Pareil qu'avec Jake, vous avez l'ancienneté donc même s'ils vont être occupés aujourd'hui, si vous les revoyez un jour vous avez plein droit de leur donner des ordres et s'ils n'obéissent pas, dites-le-moi et je m'assurerai qu'ils le regrettent, d'accord ? »
La fillette irradiait d'excitation pendant que les deux autres cessaient de masquer leur malaise, mais il ne se donna pas la peine de leur laisser l'occasion de dire quoi que ce soit. Avant qu'aucun des deux ne puisse réagir, ils étaient dans son esprit, confrontés à des configurations de ses pensées bien plus complexes que tout ce qu'il leur avait fait affronter auparavant, tout en y intégrant une partie de Delair pour ses propres leçons, la faisant se concentrer sur l'enchantement dans le monde réel, tout cela pendant qu'il dirigeait son attention sur ce qu'il avait à faire.
Ce qui commença par tirer une extrémité de mini-porte de l'une de ses anneaux, utilisant la pièce de rechange des expériences menées dans les terres sauvages qui lui permit de la déposer commodément dans sa nouvelle zone de travail avant de l'activer et de passer la main à travers, récupérant son manteau de l'autre côté pour l'enfiler tandis qu'il commençait à surcharger son âme. Maintenant qu'il possédait cette usine, c'était à tous égards une extension de la boutique pour lui, libre de s'y entraîner puisque le mana y était dirigé sous son pouvoir, achevant la configuration de base de la vaste structure et ne lui laissant plus qu'un objectif principal à partir de là alors qu'il s'attaquait à son enchantement.
Similaire à l'enchantement d'une porte, c'était une tâche qui, à tous égards, aurait dû prendre des jours, voire des semaines, mais avec le mana qu'il pouvait utiliser et la vitesse à laquelle il pensait, il la réduisait déjà, ne mettant qu'une demi-heure la première fois puisqu'il n'avait jamais construit un enchantement de ce genre alors que de larges pans de ses pensées réfléchissaient déjà à comment le modifier et l'améliorer.
L'enchantement d'usine était un sort d'enchantement unique qui, en substance, examinait un enchantement exemple et le reproduisait, capable de copier ce qui existait déjà en son sein sur d'autres objets tant qu'il y avait de l'énergie qui le traversait, et bien que ce fût différent de tout ce qu'il avait fait jusque-là, une fois façonné, le seul moyen de voir s'il fonctionnait était de le tester, et retenant son souffle, il fit exactement cela.
Comme c'était un test, l'enchantement qu'il lui faisait appliquer était simple : placer un enchantement de feu sur une petite tige pouvant être insérée dans une partie de l'usine elle-même pour créer un briquet, et tandis qu'il faisait circuler son mana dans l'usine, il regarda l'énergie traverser les structures magiques qu'il avait placées, son sens du mana s'allumant à son activation et son excitation ne faisant que grandir alors qu'il retirait le produit final, découvrant un enchantement parfaitement placé pour ses efforts.
Il grinçait aux oreilles avec ce résultat, sa joie pure impossible à contenir. Son maître avait raison, il avait la compétence pour le faire mais maintenant qu'il le savait, ça ne suffisait plus. Il voulait voir s'il pouvait améliorer le design de ce sort ancien.
Le design d'usine original utilisait le système de tissage mais il avait déjà des idées à tester pour le changer, voulant le faire fonctionner sur son système personnel avant la fin de la journée alors que les prochaines heures furent perdues dans l'expérimentation, voyant ce qui marcherait et ce qui ne marcherait pas tandis que les aspects étaient modifiés encore et encore jusqu'à ce qu'il obtienne quelque chose qui le satisfasse.
'À l'heure actuelle, il semble qu'en appliquant mon système je puisse le réduire à un huitième de sa taille, ce qui veut dire que je peux en caser huit fois plus ici que prévu, c'est un énorme plus, mais… Est-ce que je peux pousser plus loin ?'
Tel que les choses se présentaient, ce qu'il avait devant lui était l'un des arrangements de mana les plus complexes qu'il fût possible de faire, mais il y avait des domaines où il voulait encore progresser et des applications de compétence qui pouvaient rejoindre davantage ses autres objectifs s'il les pratiquait plus, et avec cet état d'esprit il porta un regard sérieux sur sa création avant de se demander comment y incorporer des modificateurs de mana.
Il en avait déjà quelques-uns, leurs touches apparaissaient dans la plupart de son travail à ce stade, mais il ne pouvait pas se contenter de faire des touches. Les comprendre était crucial pour son but de comprendre et d'améliorer le sort d'invocation, ils devaient devenir des outils qu'il maniait à l'aise, et avec ça il recommença à expérimenter, déconstruisant ce qu'il avait et le reconstruisant encore et encore, sentant ce qui fonctionnait et ce qui ne fonctionnait pas au fil du temps qui passait pendant qu'il faisait de son mieux pour appliquer tout ce qu'il savait, divisant la taille par deux une fois de plus après quelques heures de travail supplémentaires.
« Mieux, mais… il me faut beaucoup plus de pratique avec ces trucs, » marmonna-t-il pour lui-même. « Cela dit, c'est un début. Maintenant, Nare, t'es là ? Quel genre d'enchantements tu veux qu'on produise pour ça ? »
Nare précisa, voyant à quel point Ben s'était emballé à la suggestion d'une manière qui le pressa d'en tempérer une partie.
« Argh, chiant mais bon. Dans ce cas, je m'y mets. Ça ne devrait pas prendre longtemps. »