On aurait dit que le yéti allait en dire plus, mais il s'arrêta net quand deux autres personnes franchirent la porte. Thera revint, Mora en tow, son maître jetant un coup d'œil dans leur direction avant de faire un double take sur le jeune esprit, finissant par secouer la tête.
Il voyait exactement ce qu'était le gamin, mais avant qu'il ne puisse commenter, Thera racla de la gorge, lançant à son oncle un regard qui hurlait ses attentes par-dessus l'épaule de Mora tout en adoptant un ton bien plus léger pour son explication.
« Mon oncle Falk, quel plaisir de te revoir. Je suppose que c'est ta première rencontre avec lui, mais voilà Mora, on l'a pris sous notre aile récemment, alors j'espère que tu lui feras bon accueil. »
Son maître lui adressa un regard interrogateur, mais Ben se contenta d'acquiescer pendant que le yéti se retournait.
« Ah, enfin, ravi de te rencontrer, je suppose. Tu as entendu ma nièce, je m'appelle Falk. Euh, puis-je demander… »
« Plus tard, » le coupa Thera. « On a eu une longue journée et on allait juste rentrer. »
« Ah, il faut que je ramène Delair moi aussi, » ajouta Ben, son maître l'arrêtant.
« Pas si vite, il faut que je vous parle à tous les deux et je ne sais pas quand j'aurai le temps à nouveau. Accordez-moi quelques minutes ici. »
« Je peux rentrer toute seule, Ben, » intervint Delair. « Je suis venue sans Sachel aujourd'hui de toute façon, je peux y retourner aussi. »
« Mmh, tu es sous ma responsabilité en ce moment, l'idée ne m'enchante guère. »
« Je peux l'accompagner, » proposa Mora, les regardant pendant que Ben et Thera échangeaient un regard. Il avait fait l'offre de lui-même, ce qu'il ne faisait toujours pas souvent, ce qui semblait un pas en avant positif, mais il restait un gamin, et Ben finit par soupirer.
« Rien ici ne devrait pouvoir leur faire de mal tant qu'il est là, non ? »
« Enfin, je suppose, mais… » Thera hésita, n'aimant toujours pas l'idée de le laisser traverser la ville seul, mais ne voulant pas non plus se mettre en travers de son chemin alors qu'il semblait le vouloir, surtout si c'était parce qu'il essayait de son propre chef de nouer une amitié, ce qui fut le facteur décisif qui la fit céder. « D'accord, mais si il arrive quoi que ce soit, appelle n'importe quel esprit que tu croises pour qu'il me trouve et j'arriverai aussi vite que possible. Et tu attendras avec Delair et Fontesh qu'on vienne vous chercher ou tu rentreras direct à la maison ? »
Tous deux regardèrent Falk qui, de son côté, avait l'air de ne pas comprendre ce qu'il voyait ni comment c'était arrivé ces dernières semaines avant de répondre. « Euh, le gamin peut-être. Ça va dépendre. »
Mora s'arrêta pour réfléchir un instant, rien dans son expression ne trahiant ses pensées tandis qu'il regardait Delair. « Ça te dérangerait pas que je reste avec toi en attendant ? »
Delair tirant déjà sur son bras dès qu'il eut fini sa phrase, les deux partirent de leur côté, laissant Thera s'inquiéter pendant que Falk posait enfin la question qui le brûlait.
« Donc, c'est le grand esprit d'âme, hein ? »
« C'est une longue histoire, mais Vividus et Nox ont réussi à avoir un enfant ensemble, » expliqua Ben.
« Et on dirait qu'il est vraiment un gamin. Pas juste l'apparence ? »
« Et vous deux, vous vous occupez de lui ? »
« Ouais, parce que ma tante pourrie, cette salope, l'a déposé sur notre paillasson, » soupira Thera. « Mais tout ça n'a aucune importance. Mora est un gamin gentil et il est sous notre garde pour l'instant et on fait de notre mieux. »
« Et la parentalité stresse Thera à un point pas possible. »
« Tutelle, pas parentalité. »
« Quelle est la différence significative entre les deux ? »
Elle n'eut pas de réponse à ça alors elle n'essaya même pas, se tournant vers son oncle. « Alors, c'était quoi ce que tu avais à me dire ? »
« Hem, ben, c'est justement à propos de lui. On m'a demandé de vous demander d'essayer de faire travailler le gamin… »
Avant qu'il ne puisse dire un mot de plus, le sol se mit à trembler sous leurs pieds, les secouant eux et la boutique pendant que Thera lui lançait des daggers des yeux, d'une froideur glaciale. « Mon oncle, réfléchis bien avant de continuer. »
« Putain de merde, gamine, tu pourrais juste dire non. On m'a demandé de demander, maintenant que c'est fait, c'est officiellement plus mon problème. »
« Et qui t'a demandé ? Pas beaucoup de gens savent qui ou quoi est Mora, du moins pour ce que j'en sais. »
« Un des dieux de l'âme. Je reçois encore des leçons d'eux occasionnellement et le sujet a été soulevé. Maintenant, tu vas arrêter de secouer ma putain de boutique ? »
Le bâtiment se figea alors qu'elle regardait Ben, la personne qu'elle connaissait ayant le plus de contact avec les dieux, peut-être sur toute la planète. « T'as entendu quelque chose là-dessus ? »
« Non, et s'il se passe quelque chose, je vais partir du principe que les dieux ne m'en ont pas parlé parce qu'ils savaient déjà ce que je répondrais, » leur dit-il avant de se tourner vers Falk pour lui donner le contexte. « Mora ne veut pas utiliser sa magie. En tout cas, c'est ce qu'a dit Vividus quand elle l'a laissé, mais il le fait en secret. On ne sait pas pourquoi et on ne va pas le pousser. On est encore dans la phase "essaie de le faire s'ouvrir à nous" de la relation. »
Falk acquiesça en l'écoutant, l'air profondément pensif avant de se tourner vers sa nièce. « Le gamin a raison, vous êtes ses parents. »
« Tu t'aides pas là, mon oncle. »
« Ha, ben ne vas pas détruire les fondations de ma boutique pour ça, je compte y revenir beaucoup plus régulièrement quand la guerre sera finie. De toute façon, ça peut être un truc de plus à discuter avec les dieux plus tard, gamin. »
« Pourquoi, qu'est-ce que j'ai d'autre à leur dire ? »
« Ton enchantement. La compétence que tu m'as montrée ? Peu importe qu'elle soit pas au troisième palier. Tu devrais être capable de créer une usine d'enchantement avec. »
Usines d'enchantement. La même chose qui tenait Falk si occupé et la même chose que le premier forgeron d'âmes avait faite pour créer les cartes que tout le monde utilisait pour voir les informations du système sur eux-même. Probablement l'apogée de l'enchantement, créer une structure magique capable elle-même de poser un enchantement et selon son maître, il avait le niveau de compétence nécessaire pour y arriver.
« C'est ce qu'on m'a dit de te dire, » dit Ben à Nare une fois la nuit venue, quasiment vibrant à l'idée. « Alors, t'en penses quoi ? »
La concentration du dieu était profonde, le fixant intensément avant de secouer la tête. « La gérer au neuvième niveau est inédit, mais en même temps, Falk n'aurait pas tort sur ce coup et il est en bien meilleure position pour juger ton travail que moi. De l'enchantement divin, c'est ça ? Je peux pas dire avec certitude que tu sois le premier à tenir cette variante, mais le fait que j'en aie jamais connaissance veut dire que c'est plutôt probable, pas étonnant qu'elle ait fini par porter ce nom. »
« C'est pas comme s'il avait des éveillés normaux, » soupira Myriad. « Enchantement divin, artisanat sans fin, actualisation ésotérique, et une tripotée de compétences innommées à juste titre. Mon apôtre a pas l'air de vouloir faire les choses à moitié. »
« Hé, j'ai ma compétence de connaissance, celle-là elle est normale. »
« Certes, mais si tu l'avais eue un mois ou deux plus tard, je parie qu'elle aurait eu le préfixe innommé aussi. »
« Aucun intérêt à parier sur des trucs impossibles à savoir. Maintenant Nare, Falk a dit que tu m'aiderais à me mettre en place pour ça ? »
« Il va falloir, mais quelque valeur que tu donnes à une usine d'enchantement, elle en a encore plus, d'autant plus que ce sera toi qui la créeras. J'aurai… Non, plusieurs emplacements prêts pour toi dès le matin dans mes terres et je parlerai aux autres dieux de l'artisanat pour te trouver du personnel. Ce qui comptera, c'est ce que tu finiras par faire. »
« Bon, je vais devoir faire des expériences d'abord pour voir comment ça marche et si la structure peut être faite pour fonctionner avec mon système, mais sinon, t'en penses quoi que je devrais faire ? C'est pas comme si j'avais des options limitées. »
Contrairement à n'importe quel autre enchanteur ayant atteint un tel niveau, Ben n'était pas lié aux compétences qu'il possédait seul et laissait ses options illimitées de ce fait, Nare paraissant profondément pensif face à la question.
La réponse évidente était plus d'armes, mais Falk avait ça bien en main avec sa propre usine et même si Ben pouvait potentiellement en faire de différents types avec une plus grande variété d'options, les armes d'un mage d'âme n'étaient pas à tourner le nez. Elles étaient certaines d'avoir un effet presque écrasant sur la vitalité de leurs cibles et même si certains démons pouvaient potentiellement y résister comme Ben pouvait le faire dans une certaine mesure avec sa résistance à l'absorption et ses autres compétences défensives, ceux-là resteraient sûrement minoritaires.
« C'est un truc que je discuterai avec les autres et je te reviens demain. Pour l'instant, tu sais déjà comment construire l'enchantement ? »
C'était de l'info du cinquième étage, qu'il avait dévorée quand il y était arrivé mais à ce moment-là, il ne s'attendait pas à pouvoir la réaliser lui-même, du moins pas si vite. Avec la structure déjà dans sa tête, il était impatient de commencer, le matin lui paraissant des siècles loin.
Cette partie de la discussion réglée, il mit son excitation de côté pour une autre conversation, regardant les deux qui étaient avec lui cette nuit.
« Okay, cool cool cool, mais maintenant que c'est fait, question rapide pour vous. Pourquoi un dieu a essayé de passer par Falk pour que Mora bosse ? C'est juste un seul dieu de l'âme dont je dois cramer l'église ou y'en a plusieurs ? »
« Pas d'incendie, » soupira Myriad. « Mais pour savoir s'il y en a plusieurs… Il est la troisième entité d'âme puissante sur la planète et tu l'as dit toi-même, il peut et va utiliser sa magie, il essaie juste de la planquer pour une raison quelconque. Beaucoup pensent que ce serait extrêmement bénéfique s'il aidait. »
« Et je peux avoir les noms des dieux particuliers qui essaient de forcer la main ? »
« Absolument pas, petit sociopathe. Pas question de chercher d'autres dieux pour essayer d'éveiller ton sacrilège. »
« Excuse-moi Myriad, j'agis en tant qu'un des gardiens de ce gamin et j'ai une relation proche, personnelle avec vous les gars. Aucun dieu n'aurait dû venir par un chemin aussi détourné pour essayer d'obtenir ça. Fais-moi une faveur et à la prochaine réunion que vous avez, faites clair que Mora ne fait rien qu'il veuille pas et si quelqu'un veut argumenter le contraire, il le fera avec moi. »
« La plupart diraient que ça devrait passer par ta compagne, » fit remarquer Nare. « C'est elle qui agit comme gardienne principale. »
« Ouais, et tu sais quoi ? Ils auraient probablement même raison si elle n'avait pas cette révérence innée pour vous les gars que tous les mortels de cette réalité ont instillée en eux par leurs dieux. Je suis sûr qu'elle dirait non quand même mais ce serait pas confortable et je veux pas qu'elle ait à gérer ça. Moi par contre ? Je peux dire à n'importe qui ici d'aller se faire foutre sans sourciller. »
« Comme on le sait tous trop bien, » soupira Myriad. « Mais oui, je le ferai comprendre. »
« Okay, cool, merci. »
« Bien sûr, mais avec ça de côté, y'a un autre truc qu'on doit discuter. Comme tu t'en doutes sûrement, la façon dont tu t'es modifié a attiré beaucoup d'attention. »
« Je suis sûr que tous les demi-dieux attirent beaucoup d'attention, » dit-il innocemment, récoltant un regard fatigué en échange.
« On en a discuté les implications pendant des heures et je suis sûr que des conversations privées sur le sujet vont continuer pendant des années mais c'est pas ça qui importe. T'as raison, le fait que ça puisse être fait est important, ce qui veut dire qu'on veut en faire plus, pour le meilleur ou pour le pire, ce qui veut dire qu'on a besoin de plus des outils que t'as créés et qui l'ont permis. »
Anneaux et brassards et colliers enchantés avec la compétence forme bestiale pour déformer la chair sous l'âme d'un dieu. Ce serait impossible de reproduire les résultats de Ben autrement et comme il était le seul capable de les faire, il était le seul à pouvoir permettre au processus d'être répété, avec un sourire victorieux.
« Ouais, c'est assez simple, je peux faire. Vous avez juste à vous assurer que j'ai accès à tous les résultats de ça comme paiement, d'accord ? Je veux connaître tous les changements qui en découlent. »
« Plus simple que tout ce que tu demandes d'habitude, je m'assurerai que ce soit fait. »
« Cool, dans ce cas, je m'assurerai de les apporter demain, et… Oh, encore un truc. »
« Nare, comme je serai de retour dans ta ville demain, envoie Nati et Xilly vers moi. Je les ai amenés à leur neuvième niveau la dernière fois que j'étais là, donc demain je m'assurerai d'éveiller leurs compétences. »