Je pense que cela aurait en fait été la meilleure option, comparé à ce que j'ai traversé.
Tu peux imaginer comment je me suis senti quand mon cœur a été détruit par quelque putain de conception d'Épreuve ? En parlant de ça, où est Nare ? J'ai des doléances.
Comme c'est commode pour lui. 'Songea Ben avec ironie, supposant que le dieu avait trouvé un prétexte pour retarder sa colère tandis que Myriad s'employait à la corriger.'
Bien sûr alors, mis à part ça.
Il pouvait entendre le dieu soupirer dans sa tête.
Tiens, c'est cool, bon à savoir. S'ils sont déjà en train de le corriger, dit-leur peut-être de faire en sorte que les gens ne puissent pas se faire détruire le cœur dès la toute première milliseconde de la Tour.
Et pourtant, ça n'a pas d'importance. C'est le fait que ce fût ne serait-ce qu'une possibilité qui pose problème. Je suis toujours furieux.
Je veux juste m'assurer qu'aucun dieu stupide ne décide de se mettre en travers de mon chemin, donc si tu n'y vois pas d'inconvénient, il me faut juste une minute.
Il attendait dans la maison familiale de Thera, sa petite amie partie chercher certaines des personnes qu'il avait demandées pour l'aider pendant que les autres restaient dehors, tous ayant tenté de lui demander ce qu'il comptait faire et tous s'étant fait éconduire. Personne ne saurait rien avant qu'il ne soit trop tard pour l'arrêter, même si cela laissait d'autres questions en suspens.
« D'accord, si tu ne veux rien dire, tant pis, je peux être patient, mais dans ce cas, qu'est-ce que tu as fait de ta copie ? » Vasta posa la question qu'elle voulait poser avant que les récompenses de l'Épreuve ne l'interrompent. « Comment as-tu réussi à tout régler si proprement ? »
« Ah, ça ? Je lui ai donné une âme et je l'ai fusionnée avec la mienne pour qu'il n'y ait plus qu'un seul Ben au monde. Ça a plutôt bien marché, d'ailleurs, j'ai gagné quelques niveaux corrects. »
Aucun des trois ne sut comment réagir et on ne leur en laissa pas le temps. Thera était revenue les rejoindre, deux de ses tantes en tow.
« Ben, » salua Lux. « Il semble que ma nièce avait raison quand elle a dit que tu te promenais sans cœur. Est-ce que tu as demandé à Funa de venir aussi pour essayer de réparer ce qui ne va pas dans ta tête et t'a fait croire que c'était une bonne idée ? »
« Pas exactement, mais j'apprécie que vous deux m'accordiez un peu de temps pour aider. Je vous promets que ce sera rapide et que ça n'aura probablement pas de conséquences désastreuses pour moi. »
« Ben, j'ai vraiment horreur d'entendre ça, » soupira Thera. « Y avait-il autre chose dont tu avais besoin avant qu'on sorte d'ici ? »
« Hmm, si ça ne te dérange pas, je suppose qu'il serait bien de se faire faire un nouvel homoncule dès maintenant pour la suite. »
« ...D'accord, fais-moi un couteau alors. »
Il en ressentit la morsure sur son bras tandis qu'elle prélevait son sang, lui donnant une nouvelle vie tandis qu'il matérialisait de la viande et de la matière végétale pour la nourrir au lieu de détruire la pelouse, et finit avec un nouveau clone de Ben pour son usage, le matérialisant vêtu avant de l'habiter et de parler d'une seule voix.
« D'accord, maintenant, si vous n'y voyez pas d'inconvénient, retournons à Stonewall. »
Vu comment l'Épreuve s'était déroulée, l'heure était encore matinale quand ils rentrèrent chez eux, traversant des rues assez vides pour que les grands esprits n'attirent pas trop l'attention, même quand Ben s'arrêta net, encore loin de leur destination, se souvenant d'autre chose qu'il devait faire.
« Hey Vasta, je voulais essayer ça plus tôt mais je me suis un peu laissé distraire par tout ça, ça te dérange si je teste un truc avec toi rapidement ? »
« C'est de quelque façon plus important que de te refaire un vrai cœur ? »
« Ça voudra dire que je ne serai pas distrait quand je le ferai, donc… »
Il vit la mage plus âgée soupirer. « D'accord, bon, qu'est-ce qu'il te faut ? »
« Je vais juste fusionner un peu avec ton esprit, je veux voir si je peux t'aider à matérialiser une âme. »
Il était actuellement la seule personne au monde capable de le faire, ni Mora ni sa propre copie n'y étant parvenus, cette dernière probablement à cause du nombre d'esprits qu'elle avait contenus et des limites de l'Épreuve qui l'avait créée, mais il voulait voir s'il pouvait changer la donne s'ils recevaient son aide pour le faire, ainsi que quels seraient les bénéfices d'un tel accomplissement. Il avait son espoir, après tout, c'était une réussite si grande qu'elle lui avait débloqué un job de troisième palier et Vasta était officiellement une candidate avec son niveau final que la Tour lui avait donné, il voulait voir s'il pouvait la pousser au-delà.
Elle sembla deviner ce qu'il avait en tête, ne faisant aucune tentative pour l'en empêcher tandis qu'il fusionnait son esprit avec le sien, de la même façon qu'il venait de le faire pour Thera mais en transmettant un type d'information radicalement différent.
Plus compliqué qu'une graine et moins substantiel dans ce qu'il pouvait fournir, la plus grande chose dont il pouvait s'assurer qu'elle bénéficierait et qu'il n'avait pas eue, c'était qu'elle parviendrait au moins à saisir la manière de le faire qu'il avait acquise après son premier succès et, dépensant son mana, elle fit sa tentative, pour échouer au final.
Ce fut après quelques essais de plus qu'elle abandonna, se frottant la tête. « Je ne sais pas comment tu arrives à garder autant d'informations en toi pour y parvenir, mais on dirait que je ne peux pas faire la même chose. Dommage. »
Il avait voulu créer un nouveau détenteur de compétence de troisième palier, mais il semblait que cette ambition pour la journée s'était révélée un peu trop grande. Il y avait une raison pour laquelle ni les esprits ni les dieux n'avaient pu accomplir la même chose et, s'il croyait encore que c'était possible, cela demanderait bien plus de planification que la tentative au hasard qu'il venait de faire.
Donc une chose de plus à ruminer, je vais la travailler en arrière-plan avec tout le reste pour l'instant, mais je suppose qu'il est temps de finir ici.
« D'accord, » soupira-t-il. « Dans ce cas, par ici. »
À tous égards, on aurait dit qu'ils rentraient à la maison. Au fil des rues, la maison de Sonya finit par apparaître, mais ce n'était pas la destination finale, ils bifurquèrent vers une autre maison, contournèrent le côté pour accéder au jardin.
Rien là-haut ne peut l'arrêter.
On aurait dit que Thera aussi commençait à se douter de quelque chose, alors qu'elle regardait alternativement Ben et ce qui semblait être leur destination finale pendant qu'il ouvrait la porte de sa serre, les faisant tous entrer.
« Ben- » Commença-t-elle, déjà inquiète, mais coupée net avant d'en dire plus.
« Une seconde, juste deux ou trois trucs à mettre en place pour que ce soit le plus sûr possible pour tout le monde. Voyons, Lux, est-ce que je pourrais te demander de refermer une blessure dans une seconde ? »
Il relâcha sa prise sur les homoncules en le disant tout en sortant des lames de ses anneaux pour leur couper les membres. Plus de bras ni de jambes pour le soutenir, ne laissant que le torse encore vivant tomber au sol.
« Jésus-Christ, Ben ! Un avertissement ! » hurla Amy en le regardant, lui et le torse.
« Hein, ouais, je suppose que c'est ma faute. Désolé. Dans ce cas, en guise d'avertissement, on va récupérer le cœur de celui-là pour le mettre dans ma poitrine. Euh, Lux ? Si tu veux bien refermer ces blessures comme je te l'ai demandé, s'il te plaît. »
Il avait réussi à surprendre l'esprit de lumière autant que n'importe qui d'autre, mais elle fit ce qu'il demandait, incapable d'imaginer le but de tout ça mais assez curieuse pour voir où son esprit voulait en venir. Il était évident qu'il ne se contentait pas de remplacer son cœur par celui d'un homoncule, ce n'aurait pas été différent d'en faire pousser un nouveau, mais pendant qu'elle refermait les blessures, il travailla sur ce qui restait du corps lui-même, enveloppant chaque centimètre du corps sauf la bouche, le cou et un peu d'espace pour le cœur dans du Moribusial.
« Et puis juste un dernier truc et on sera prêts, » marmonna-t-il en ôtant l'un de ses anneaux en mithral avant de le remodeler autour du cou de l'homoncule. « Funa, il va me falloir que tu lances tous les sorts de sommeil que tu connais sur lui à mon signal, Vasta aussi. Et Lux, puisque je suis à peu près immunisé aux sorts mentaux, si tu pouvais m'appliquer quelque chose pour la douleur pendant la chirurgie, ce serait super, je t'en serais reconnaissant vu que techniquement il faut qu'on m'ouvre la poitrine pour la suite, mais d'abord, une dernière chose avant qu'on en arrive vraiment à la chirurgie cardiaque. »
« Ben, est-ce que c'est même sans danger ? » lui demanda Thera, ayant compris l'image complète de ce qu'il allait faire, même si personne d'autre ne l'avait, alors qu'il ne put que hausser les épaules.
« Honnêtement, aucune idée, je doute que quelqu'un d'autre ait déjà fait ça, mais… Eh bien, qui ne risque rien n'a rien. »
« ...Si tu meurs parce que tu as décidé de faire des expériences sur toi-même, je te tuerai. »
« Ha, t'inquiète pas, j'ai un petit truc qui s'appelle la Foi. Dans une seconde je serai allongé à côté de lui, mais si quelque chose semble dangereux, vous toutes, soyez prêtes à couper la tête de l'homoncule. »
Encore un avertissement inquiétant auquel on ne leur laissa pas le temps de répondre, avant qu'ils n'aient même eu la chance de traiter pleinement ce qu'il venait de leur demander, Ben était déjà allé vers le cœur du gigantesque arbre fruitier remplissant l'espace, arrachant le cristal d'âme lié à son tronc et le fourrant dans le clone, ensorcelant le corps avec un dieu emprisonné.
Il fut immédiatement sur ses gardes, prêt au pire, mais il sembla que ses préparations avaient fait leur travail. Le Moribusial le recouvrant maintenait le dieu dans un état d'épuisement de mana et les sorts de Funa et Vasta assuraient une sécurité au cas où le métal magique ne suffirait pas, son clone ne bougeait pas, même si son corps commençait à se déformer sous l'effet de la compétence de forme bestiale qui agissait sur lui.
« D'accord, » dit-il en s'allongeant à côté. « Maintenant, je vais juste fermer les yeux pour ne pas avoir à regarder qu'on me fasse une chirurgie cardiaque, donc dites-moi juste quand c'est fini. »
Fidèle à sa parole, il n'avait aucune envie de voir comment ça tournerait, se concentrant plutôt sur les bruits de mouvement des autres autour de lui jusqu'à ce qu'il sente un couteau s'enfoncer dans sa poitrine.
Ce fut désagréable, mais nowhere near du ressenti qu'il avait traversé au premier étage de la Tour, lui disant que même si ce n'était pas total, la magie de Lux fonctionnait et, alors qu'ils écartaient les muscles et brisaient ses côtes, il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne sente des mains pénétrer en lui, retirant le cœur artificiel qui le maintenait en vie.
…Pourquoi j'ai cru que c'était une bonne idée, déjà ?
Il était trop tard pour arrêter, mais il lui restait l'impression distincte que sa vie décomptait, plus rien pour faire circuler le sang en lui tandis que les secondes s'étiraient en heures tandis que ses esprits s'emballaient malgré lui, les forçant à ralentir et entendant les mouvements frénétiques autour de lui alors que d'autres mains pénétraient, des connexions faites par la magie de Thera et de Lux et un changement qui fit s'illuminer de douleur chaque nerf de son corps jusqu'à ce que, tout aussi vite, elle disparaisse, remplacée par de nouvelles notifications qui s'allumaient dans son esprit.