Tandis qu'une partie de lui poursuivait ses plans, songeant à la façon dont il quitterait le monde si cela devenait nécessaire, le reste de son esprit se concentrait sur son art. Sa pile de carnets de croquis avait depuis longtemps dépassé sa taille assis, et le ciel commençait à s'assombrir, l'obligeant à retirer les lunettes qu'il s'était faites lorsqu'il changea de médium, matérialisant du bois mais le traitant comme de l'argile tandis qu'il utilisait sa magie pour le sculpter.
En modifiant la consistance du matériau qu'il avait créé, il le sentit se déformer et plier entre ses mains d'une manière qui n'aurait jamais été naturelle, s'abandonnant à la sensation tandis qu'il le travaillait pour en faire une petite figurine de lui-même avant de la transformer à nouveau en masque, puis en arbre, et ainsi de suite, encore et encore, au fil du temps, jusqu'à ce qu'il fasse assez sombre dehors pour qu'il accepte qu'il était temps de s'arrêter pour la nuit et rentre à l'intérieur pour préparer le dîner, recevant un accueil chaleureux.
« Bienvenue, tu es plus tôt que je ne l'attendais », dit Thera en l'entendant entrer, se redressant de la partie qu'elle jouait avec sa tante tandis que Sonya lui souriait également. « Journée productive ? »
« Non, pas vraiment. J'ai en fait passé une bonne partie à me détendre dans le jardin. »
Cette réponse lui valut des regards étranges. Il n'était pas du genre à ne rien faire et à se détendre, du moins pas sans raison, mais il ne donna pas plus d'explications, se dirigeant plutôt vers la cuisine pour commencer à préparer le dîner du soir en sortant les ingrédients pour se mettre aux fourneaux.
Sentant qu'il y avait plus en jeu, les deux autres le suivirent, Sonya prenant la parole la première, l'inquiétude dans la voix.
« Tout va bien, Ben ? »
« Un peu ? Je veux dire, pas vraiment, mais rien d'inattendu à ce stade, et ça s'est arrangé donc je n'ai plus à m'inquiéter de travailler. Hmm, peut-être que demain je me concentrerai sur ma cuisine. Je pourrais aller voir quels ingrédients je peux me procurer et puis m'éclater. Ouais, ça a l'air d'une plutôt bonne idée, non ? »
« ...D'accord. Pour faire court, les dieux se sont mis en travers de mon chemin encore une fois et ont immédiatement essayé de profiter de moi alors que je faisais de mon mieux pour cette putain de planète et j'en ai marre, alors je leur ai dit que j'arrêtais. J'ai officiellement pris ma retraite de l'action. Je ne réveillerai plus personne, je ne fabriquerai plus rien, et je n'essaierai pas de sauver ce monde. L'Oublié oublie officiellement les problèmes de cette planète et se concentre sur l'utilisation de ses derniers mois de vie pour lui-même. »
Tandis que les yeux de Sonya reflétaient l'inquiétude et le doute face à sa déclaration, ceux de Thera ne contenaient qu'une excitation qu'elle essayait vainement de cacher, et il savait exactement pourquoi pour toutes les deux, même sans regarder dans leurs têtes. La première ne croyait pas vraiment qu'il puisse cesser d'agir, vu sa façon de vivre habituelle, et quant à Thera, c'était un résultat qu'elle pouvait soutenir de tout cœur.
Elle n'avait jamais voulu qu'il mette sa vie en jeu pour les vagues et elle était absolument opposée à l'idée qu'il doive se sacrifier pour tenter de tuer le dieu des démons, et même si elle considérait qu'atteindre les niveaux qu'il estimait nécessaires était impossible dans le temps qu'il leur restait, s'il était prêt à abandonner, cela ne faisait que simplifier les choses.
Il n'allait pas lui reprocher cet état d'esprit, après tout il ne voulait pas non plus qu'elle se mette en danger et s'il avait déjà décidé d'arrêter, qui était-il pour décider de ce que quiconque d'autre pourrait ressentir à ce sujet ?
Non, chacun pouvait avoir l'opinion qu'il voulait, cela n'avait pas d'importance. Pendant qu'elles digéraient encore sa réponse, il posa leurs assiettes devant elles avant de s'asseoir lui-même pour manger, essayant d'apprécier ce qu'il avait préparé mais à peine capable d'en goûter la saveur.
Sa tête était toujours en désordre. Il était toujours en colère, toujours frustré, et plus que tout, il continuait à planifier ce qu'il pourrait faire à l'avenir avec tout le chaos que de telles pensées lui apportaient.
« Hey les gars, est-ce que vous... Désolé, oubliez. »
Il avait failli demander si elles quitteraient le monde avec lui s'il le pouvait et abandonneraient la guerre entièrement, mais c'était stupide pour plusieurs raisons. Il était sûr que plus de quelques dieux observaient, il ne voulait pas que l'un d'eux sache qu'il y pensait, de peur qu'ils n'essaient à nouveau de se mettre en travers de son chemin, et tout aussi important, il n'avait pas l'intention de donner le choix à Thera, Sonya, ou quiconque il connaissait s'il le faisait. Qu'elles le haïssent pour cela si elles le souhaitaient, mais leur demander maintenant ne changerait rien puisqu'il avait pleinement l'intention que les gens qu'il aimait survivent.
Elles voyaient toutes les deux qu'il y avait plus dans son esprit que cela, mais n'insistèrent pas, lui laissant l'espace pour traiter ses sentiments au fil de la soirée.
Thera était blottie dans ses bras au moment où ils allèrent se coucher ce soir-là, semblant parfaitement satisfaite, tandis que lui, en retour, fixait le plafond au-dessus, se demandant ce qu'il allait bien pouvoir faire de la nuit. Normalement, il parlait aux dieux pour passer le temps le soir, mais il n'était toujours pas d'humeur à en voir aucun, pourtant il n'était pas pressé de dormir non plus, ne voulant pas affronter l'enfer que son subconscient jugerait bon de lui infliger.
Il avait une autre option, cependant, une qu'il n'avait jamais vraiment pris la peine de tester. Apparemment, lors de sa dernière quête, il avait acquis la capacité de faire des rêves lucides, une compétence qu'il n'avait jamais eu l'occasion de tester à cause de la façon dont il passait habituellement ses nuits et dont il ne savait même pas s'il parviendrait à la maîtriser sans entraînement préalable, mais il décida que c'était aussi bon un moment qu'un autre pour voir si cela fonctionnerait, et, faisant de son mieux dans cet objectif, ferma les yeux et tenta de se replier sur lui-même.
Ce fut une sensation étrange, de s'endormir lentement. Il pouvait le sentir se produire et essaya de garder sa conscience de ce fait, et cela sembla fonctionner. Au moment où il rêvait de mille choses à la fois, il se sentit pleinement conscient que c'était bien un rêve et sa psyché fracturée prit le contrôle de la scène, y apportant de l'ordre tandis qu'il la changeait toute en une seule zone rappelant le royaume de Myriad. Juste une étendue infinie et vide pour qu'il puisse y travailler.
« Il ne reste plus qu'à savoir quoi faire maintenant, alors ? » soupira-t-il, ne voyant rien qui vaille vraiment la peine par rapport à simplement rester éveillé. « Je suppose que j'ai besoin de faire ça pour laisser mon corps et mon esprit se reposer, mais... Peu importe, je vais juste continuer à planifier. »
Puisque c'était dans les limites de son esprit, il put imaginer les choses en existence et, ce faisant, passa la nuit à créer des structures potentielles pour un vaisseau capable d'en accueillir des milliers, ainsi que les enchantements dont il aurait besoin pour l'alimenter, le tout dans l'objectif de sa fuite potentielle.