D'un seul coup, le monde changea. Le démon fut inondé de puissance, bien plus qu'il n'en avait jamais ressenti auparavant, et le monde autour de lui ralentit. Les secondes devinrent des minutes pour lui tandis qu'il éprouvait l'exaltation du succès qui lui hurlait sa victoire. Il l'avait fait, il avait repoussé ses limites, atteignant de plus hauts sommets exactement comme son dieu l'avait espéré, et il pouvait sentir la puissance qu'il détenait à présent agir comme une récompense.
Pas seulement dans la force qu'il avait gagnée, mais dans la compétence aussi. La voix dans sa tête qui chantait sa force nouvelle lui en informa autant et il put sentir le changement lui-même tandis que le lien qu'il maintenait avec tous ses membres se renforçait considérablement.
Plus encore, il pouvait sentir les limites de sa magie pratiquement disparaître. Jusqu'alors, il ne voyait que cinq minutes en avant sur n'importe quel chemin, mais maintenant ? Maintenant, on aurait dit qu'il n'y avait plus de limite, du moins pour le temps. Il était sûr qu'il en trouverait une après avoir testé un peu son nouveau pouvoir, mais cela devrait attendre. Sur l'instant, il n'avait qu'un seul objectif : dominer la créature qui lui avait causé tant d'ennuis.
Une partie de lui voulait la tuer sur-le-champ, mais le démon se retint. Qu'importe la rage qui le remplissait, le fait que la créature ait pu le pousser si loin témoignait de son utilité potentielle et, sentant maintenant la victoire au bout des doigts, il étendit sa magie, cherchant l'avenir où il gagnerait.
Et il ne trouva rien. Il était tellement plus puissant qu'il ne l'avait été quelques instants plus tôt et pouvait créer davantage de chemins à emprunter grâce à toute cette force, mais il ne voyait pas un seul scénario où il sortait vainqueur, arrachant un cri de sa gorge face à une telle injustice. Il avait repoussé si loin ses limites, pourquoi ne pouvait-il toujours pas gagner ?
C'était une question à laquelle il n'allait pas obtenir de réponse ; son délai était écoulé. Sentant quelque chose ramper dans sa tête, peu importe comme il essaya de lutter, le monde finit par devenir noir autour de lui, scellant sa défaite.
Alors que Ben s'affaissait au sol, épuisé, chaque autre personne et démon autour de lui fit de même.
« Bon, c'était vraiment un poil trop juste pour mon confort. »
Quand il s'était connecté au démon pour la première fois, il avait cru faire une crise cardiaque en voyant qu'il était candidat pour deux compétences, et avait failli être malade en entendant leur éveil. Il avait su qu'il devait avoir un niveau déraisonnablement élevé dans ses compétences, mais il n'avait pas été le moins du monde préparé à ce qu'il avait découvert et tout ce qu'il put faire fut de remercier ses étoiles d'avoir eu, au final, l'esprit plus puissant. Le démon avait perdu dès l'instant où il était entré dans sa portée, mais il avait insisté pour que ça paraisse serré tout du long.
« Le démon a atteint le troisième palier, c'est ça ? Ouais, c'est arrivé, et j'ai une mauvaise nouvelle par-dessus le marché. »
« Écoute, désolé, mais t'as pas le choix, mais juste pour insister, je tiens à dire que c'est seulement à moitié de ma faute. »
« Je suis en train de lire les souvenirs de ce truc pendant qu'on parle. Vu à quel point la première vague s'est terminée décisivement, on dirait qu'Oaun a envoyé quelques-uns de ses espoirs les plus prometteurs. Ça ne peut pas être un paquet, mais je suis à peu près sûr qu'il y a d'autres candidats qui ont réussi à atteindre ce monde. »
Son dieu dit dans un soupir, acceptant la nouvelle quelle qu'elle soit. D'un côté, ce serait la première fois enregistrée où les démons brisaient vraiment les règles qu'ils s'étaient imposées, mais de l'autre, si c'était une réaction à ce qui s'était passé après la première vague, ça avait du sens. Peu importe comment c'était arrivé ou ce qu'on avait fait pour le provoquer, leur victoire sur ce front avait été assez décisive pour exiger un changement de la part de leurs ennemis.
Ben se pinça l'arête du nez en entendant ça. « On a littéralement croisé un groupe de fantômes qui allait quelque part tout à l'heure. Ils ne venaient pas dans notre direction donc Thera s'en est occupée, mais je pouvais sentir qu'ils étaient guidés. Putain de merde, je suppose que quelqu'un doit faire passer le mot que si quelqu'un trouve des fantômes à l'avenir, il faut les suivre. »
Ben n'avait pas besoin de demander de quoi Myriad parlait, c'était évident que personne ne voulait la naissance d'un dieu démon sur le monde, la planète avait juste eu la chance que ça arrive autour de la personne la mieux équipée pour l'empêcher.
« Je m'en occupe dans une minute. Pour l'instant, y a un truc que je dois faire d'abord. »
Il avait pris le contrôle total du démon, mais avait gagné un avantage secondaire inattendu dans le lot, vu qu'il n'avait pas seulement dominé celui-là, mais toutes les autres créatures sous ses ordres. Il avait déjà mis les démons les plus éloignés en mouvement et, d'un petit effort de volonté, il fit en sorte que le reste s'entretue aussi vite que possible.
Chaque coup de dent et de griffe eut l'impression de déchirer sa propre chair, mais il parvint à passer outre tandis que tous les démons de la zone mouraient lentement, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un seul.
Avec les autres partis, il ne restait plus que le meneur d'hommes devant lui, et il se sentit salivant à l'idée de ce que ça signifiait tandis qu'il sortait un de ses couteaux et en modifiait la forme et les enchantements avant d'y enchâsser un cristal de mana arc-en-ciel.
Il devait piéger l'âme pour s'assurer qu'elle n'accède jamais à la divinité, ce serait un cauchemar pour les dieux comme pour les mortels, mais ce n'était pas là que se portaient ses pensées sur l'instant. Ce truc allait devenir un dieu, dans certains sens il l'était déjà, et il se laissa espérer que ce serait suffisant pour que la notification qu'il désespérait d'entendre retentisse enfin tandis qu'il enfonçait sa lame dans le cœur de la créature.
…Assez bien, je suppose.
Il avait prié si désespérément que tuer ce démon pourrait enfin éveiller son sacrilège, mais il semblait que ce ne soit toujours pas prévu, son échec sur ce point prenant un peu de vent dans les voiles de son exploit par ailleurs incroyable d'avoir accompli son travail apparemment impossible.
Toujours, avec tous ceux autour de lui libérés de l'emprise du démon et Thera, Fone et Pato ayant tous besoin d'être libérés de leurs confins, Ben ne pouvait pas remettre à plus tard le choix de son prochain job, et il toucha son cristal pour faire exactement ça.
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Tant d'options parmi lesquelles choisir encore après son marathon de jobs, mais il n'y en avait qu'une qu'il allait prendre. Peu importait qu'il vienne d'en gagner un niveau, il voulait tous les bonus possibles.
Je prends maître de Connexion.
Titres : Apôtre de Myriad, L'Oublié, Faiseur de Miracles, Apprenant de compétence, Ennemi d'Eneth, Défieur d'Épreuve, Briseur d'Épreuve, Tueur de Dieu, Monstre, Fou, Tueur de dieu, Menace, L'apôtre fou, Destiné détenteur de Connexion, Dieu de la Destruction, Créateur de Vie, Éveilleur, Maniaque, Forgeron Brutal, Défieur des Dieux, Détenteur de Titre, Ennemi d'Olensia, Grand Enseignant, Étudiant d'Helori, Monstre de Myriad, Tueur d'Extérieur, Tueur de Demi-dieu, Transgresseur, Destiné détenteur de Symbiose mentale, Destiné détenteur de Structure de pensée extraterrestre, Destiné détenteur de Production d'âmes, Détenteur de job, Destiné détenteur d'Actualisation
Jobs : Maître de Connexion (nv 10)
Jobs précédents : Apprenti artisan, Artisan, Prêtre, Enchanteur, Utilisateur d'esprit, Fabricant d'objets magiques, Fabricant d'armes magiques, Enchanteur supérieur, Utilisateur d'esprit fracturé, Apprivoiseur d'arbres, Artisan supérieur, Apprenti mage, Vrai mage, Tank, Hérétique, Aventurier, Hérétique divin, Kin, Maître artisan, Maître enchanteur, Erudit, Enchanteur connecté, Artisan infernal, Tireur d'élite, Mage de destruction, Mage des matériaux, Mage des matériaux supérieur, Enchanteur profane, Maître mage des matériaux, Créateur impie, Maître de l'esprit, Maître aventurier, Artisan d'un autre monde, Créateur de matériaux, Maître de tout, Enchanteur rituel, Artisan sacré, Fabricant d'objets maudits, Actualisateur, Enchanteur invoqué, Artisan destructeur, Mage d'âme, Utilisateur d'esprit dérangé, Penseur impie, Polyvalent, Esprit extraterrestre, Utilisateur d'âme, Maître d'âme, Utilisateur d'âme maléfique, Jardinier souillant les âmes, Actualisateur supérieur, Tueur de monde
Ouais, je suppose que ça me va.
Il ne s'attendait à aucun niveau nouveau, donc voir son inclination d'âme s'éveiller fut un bonus inattendu qui lui récompensa quelques niveaux de job en prime. C'était un peu dommage qu'il n'en obtienne pas plus, il aurait techniquement dû faire encore partie du groupe jusqu'à ce qu'il soit viré ou que la personne qui tenait le job termine le sien, mais il n'avait aucun doute que la seconde où il avait fini tueur de monde et avait cessé d'être un gouffre à ressources aussi massif, toute l'expérience que sa structure mentale de base créait grâce à la présence de Verbum dans le groupe avait permis aux autres d'obtenir autant de niveaux que possible jusqu'à ce que leur aventurier en manque.
Mais bon, c'est pas comme si ça allait me prendre longtemps de le finir de toute façon.
Même si c'était un job maître, il avait sa compétence au huitième niveau du second palier. Même sans stratégie, ça ne lui aurait pas pris longtemps à compléter, mais comme il avait son plan maître pour le finir lui et tous les autres jobs, il s'en fichait un peu. L'équivalent de plusieurs vies d'expérience allait être réclamé en seulement quelques jours, et il avait hâte de les récupérer.
Mais d'abord, y avait d'autres priorités. Tandis que tous les autres autour de lui ne faisaient que commencer à comprendre ce qui s'était passé, il se leva et lança :
« Bon, tout le monde, vos esprits ont été un peu supprimés donc vos souvenirs sont peut-être embrumés, mais pour l'instant je vais le dire clair : vous êtes tous en sécurité et y a rien à craindre. Ignorez tous les cadavres de démons autour de vous et restez immobiles juste un moment ! »
En guise de réflexion après coup, il libéra les trois qu'il avait gardés en sécurité dans le pierre-de-vide qui les retenait et les laissa gérer leur propre désorientation en tombant au sol, sans leur accorder d'attention pendant qu'il s'éloignait.
Après tout, ils n'étaient pas piégés sous le contrôle mental d'un démon maléfique, ils avaient plutôt droit à mon contrôle mental super éthique, super doux, qui est absolument complètement différent au-delà du fait que le mien a une moins bonne portée.
Sans une pensée de plus, il attrapa le premier morceau de pierre-de-vide au sol, brisa les enchantements dessus pour faire sortir Thera en la rattrapant en l'air, gagnant au passage le droit de voir l'air hébété sur son visage comme récompense.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? » demanda-t-elle, hagarde, on aurait dit qu'elle sortait d'une sieste plutôt que du contrôle d'un démon, tandis que Ben répondait.
« Version courte, un candidat démon t'a prise, toi et presque tout le monde, et c'était une galère à gérer. Je te donnerai les détails plus tard, mais d'abord on doit libérer Pato et il va avoir besoin de soins parce que je lui ai définitivement cassé quelques os, et après il va falloir trouver où Fone a été scellé. Oh, mais y a rien à craindre. Après l'un des combats les plus chiants de ma vie, j'ai gagné, donc tout le monde est en sécurité. »
Il lui offrit un grand sourire pendant qu'elle assimilait tout ce qu'il avait à dire, jusqu'à ce qu'elle finisse par lever une main pour commencer à le soigner avant de faire tout le reste qu'ils allaient devoir faire s'ils voulaient reprendre la route.