Des regards hésitants venant de deux d'entre eux, le groupe de Sachel se dirigea vers la boutique, essayant encore d'être optimiste compte tenu de la façon dont les deux dernières fois s'étaient passées pour eux. Sachel et Ralia avaient pu enchaîner plusieurs jobs grâce à son aide et tout le groupe avait pu bénéficier de ses nouvelles potions de renforcement après être allés chercher les graines pour les fabriquer, ce qui faisait que supporter tout ce qu'il allait leur infliger semblait actuellement une stratégie gagnante, surtout quand il proposait de payer. Quoi que ce soit, ils savaient tous que ce serait au pire l'équivalent de plusieurs semaines de travail, ce qui était bien trop d'argent pour le refuser si facilement, les menant jusqu'à sa porte.
« Mes amis, bienvenue, c'est si bon de vous avoir tous ici ! » Les accueillit-il avec enthousiasme, augmentant instantanément l'inquiétude de ceux qui ne partageaient pas sa foi.
« On a fait une grosse erreur », marmonna Skoe, Ralia acquiesçant à ses côtés, mais aucun des deux n'essaya de fuir maintenant qu'ils étaient dans son viseur, Ben ayant l'air plus agacé qu'autre chose.
« D'abord, c'est grossier. Ensuite, vous êtes en moins de danger que d'habitude pour ce que je veux tester sur vous, je l'ai littéralement déjà testé sur moi-même d'abord donc je veux juste vous utiliser pour vérifier les résultats à long terme. En plus, vous serez tous équitablement compensés. »
« Ignore-les Ben, ils s'habitueront à toi un jour. Alors, on peut faire quoi pour t'aider ? »
« Sachel, c'est pour ça que tu resteras ma préférée. Le lien entre fidèles, c'est quand même quelque chose. Bref, pour ceux qui veulent bien, il suffirait de porter l'un de ces trucs », expliqua-t-il, tendant les brassards. « Gardez-les activés en permanence et vérifiez et notez vos attributs chaque jour pour que je voie comment ils évoluent après, ça vous dérange ? »
« En principe, non, mais ils font quoi et tu cherches quoi ? »
« Excellente question. Vous pouvez les voir comme une autre sorte de brassard de buff. Si mes résultats sont reproductibles, vous devriez voir vos attributs augmenter d'environ dix pour cent pour tout, et ce que j'essaie de vérifier, c'est comment ça affecte vos taux de croissance. Comme ce n'est pas un buff normal, j'ai besoin de savoir à quel point les effets secondaires sont graves. Idéalement, j'aimerais que vous les portiez pendant deux semaines et si vous les aimez, vous pourrez les garder après. »
« Je veux dire, un coup sur nos taux de croissance pourrait être un vrai problème, même si ce n'est que pour quelques semaines », commença Skoe avant que Ben ne le coupe.
Skoe et Ralia se regardèrent, toujours hésitants, pendant que Sachel prenait la parole sans y réfléchir davantage. « D'accord, ça a l'air utile. Je demande même pas le rang ? »
« Celui-ci, c'est rien de fou, juste ultra-rare supérieur. »
« On a pas la même définition de "rien de fou". »
Entendre le rang trancha pour les deux autres, tous les deux embarqués instantanément pour l'essayer, ne serait-ce que pour savoir qu'ils avaient pu profiter d'un objet d'une telle qualité au moins une fois dans leur vie, pendant qu'on leur tendait les brassards et qu'on les activait, tous réagissant instantanément tandis que Sachel et Ralia parlaient en même temps.
« C'est bien plus qu'une augmentation de dix pour cent ! »
« Pourquoi y a une âme là-dedans ! »
« Euh, ok, on va en revenir au commentaire de Sachel dans une minute. Ralia, comment tu sais ? »
« La façon dont je le sens, t'as réussi à le modéliser sur une compétence de forme bestiale ? »
« Bons sens, j'aurais dû me douter que tu pourrais le capter. T'as raison sur les deux points, la force vient d'une âme et ça utilise une copie de cette compétence avec quelques autres liées pour l'effet complet. T'en penses quoi ? »
« Je trouve que tout mon corps est bizarre. Je me sens plus puissante mais tout ce que je suis fait un peu mal. »
« Quoi ? Ça devrait pas arriver, une seconde. »
Il se connecta à elle pour vivre ses sensations, découvrant qu'elle subissait un niveau de douleur similaire à quand il en avait mis deux. C'était pas insupportable, surtout pas comparé à d'autres trucs qu'il avait fait subir à son âme, mais c'était là, se rappelant constamment à elle pendant qu'elle le portait.
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« Intéressant, on dirait une réaction avec ta compétence de forme bestiale personnelle. Ralia, si t'es prête à supporter ça, je te paie triple pour tester aussi si ça finit par s'estomper. »
« Parfait, maintenant juste une seconde le temps de répondre à ce qu'a dit Sachel. »
Il étendit les effets de Connexion pour atteindre les autres et ressentir ce qu'ils vivaient avant de fouiller dans leurs souvenirs, ce qu'il allait devoir faire de toute façon pour avoir une idée de la vitesse à laquelle leurs attributs grandissaient d'habitude pour comparer avec les résultats de son test, mais sur le moment aussi pour comprendre à quelle puissance ils se sentaient d'habitude avant, arrivant à une découverte surprenante. La croissance qu'ils avaient eue grâce à l'outil ne semblait pas basée sur leurs attributs, mais sur les siens.
Ça aurait pas dû le choquer, il voyait déjà que la quantité de mana qu'une âme qu'il créait pouvait contenir semblait directement liée à son propre volume total pour des raisons qu'il n'avait toujours pas comprises, mais le fait qu'ils obtiennent des résultats basés sur les siens changeait les choses en grand.
Quand il fit le calcul, ils avaient tous en fait une croissance moins bonne que lui si on regardait en pourcentage, ne gagnant qu'une augmentation de cinq pour cent de ce que chacun de ses attributs avait, ce qu'il ne pouvait qu'attribuer à la façon dont la nature des âmes qu'il créerait se rapporterait aux siennes d'une énième façon qu'il ne savait pas tester, mais en regardant proportionnellement à ce qu'ils avaient chacun actuellement, le changement était massif, les buffs empilés plus que doublant leurs attributs dans certains cas, surtout pour l'intelligence.
Ils profitaient tous des années de boulot qu'il s'était tapé, dormant avec du moribusial et de la pierremort pour s'entraîner, de tous les jobs qu'il avait faits, de tous ses éveils et de chaque marché avec les dieux et autres compétences qu'il possédait qui aidaient à faire monter ses trucs, et aussi bien que tout ça l'était objectivement pour le monde dans son ensemble, ça laissait un goût amer dans sa bouche de savoir que des années passées à se hisser depuis le bas pouvaient maintenant être données aussi facilement, instantanément, sans l'effort qui va avec.
'C'est un sentiment con, je suis con. C'est objectivement une bonne chose, même si j'ai accidentellement créé encore un outil que les dieux vont vouloir que je produise en masse. Ok, je vais devoir arrêter de tout matérialiser moi-même pendant que j'essaie aussi de monter mes niveaux, à ce stade, c'est vraiment trop. Quand j'aurai fini ici, je bosserai là-dessus mais pour l'instant-'
« Euh, Ben, t'es ok ? » lui demanda Sachel. « Tu as l'air un peu malheureux là. »
« Oh, juste plein d'émotions compliquées qui nagent en moi en ce moment, c'est bon. Bref, j'ai une quête dans environ une semaine qui devrait prendre quelques jours mais je passerai vous voir quand je rentre, si ça vous va ? »
« Désolée, ça serait ok si je transmets nos résultats par Myriad ? » demanda-t-elle. « On a en fait une grosse quête d'escorte qui arrive aussi et comme ça va nous mener près de mon village, je veux m'assurer que ma famille va bien. »
« Oh, bien sûr, pas de souci. Du coup, dites-leur bonjour de ma part et... Mmh, ok, vu que t'es l'oracle de Myriad, je crois que je peux te faire un petit cadeau. Une seconde pendant que tu profites des avantages de la foi. »
Sortant un peu de sa pierrevide restante de ses nombreux anneaux, Ben la façonna et l'enchanta rapidement, en fabriquant une toute neuve pour la lui donner et en expliquant son utilité en quelques mots.
« Anneau spatial, tu mets des trucs dedans et tu les ressors, et assurez-vous de rester en vie et en un morceau pour me donner mes résultats. »
« Comme un sac mais en anneau. C'est pratique, t'as environ deux mètres cubes d'espace avec celui-là, ce qui me rappelle que je devrais vraiment refaire les miens vu que j'ai monté de niveau récemment. Mmh, c'est sur la to-do list je suppose, je ferai ça plus tard. »
« ...Ben, je veux même pas savoir c'est quoi le rang de celui-là ? »
« Un moyen légendaire très bas, très raisonnable, avec toutes les menaces habituelles sur ce qui arrive si tu le balances, implicites. Oh, et un avertissement en général : tu devrais vraiment pas en parler à la légère, même si tu gardes son rang pour toi. Ces trucs sont pas exactement sur le marché vu que les fabriquer a impliqué de créer une forme de matière qui n'existait pas avant et je préférerais pas découvrir que quelqu'un a décidé d'essayer de te couper la main pour l'avoir. Si t'as un sac sur toi, essaie de faire croire que tu sors les trucs de là. »
Elle ne répondit toujours pas, gérant le fait qu'elle venait de se faire filer un objet légendaire comme si de rien n'était, avec tous les sentiments liés qui ressortaient en force, une culpabilité écrasante à l'idée la faisant parler.
« J'en ai pas seulement donné un à Delair et Fontesh, mais on a déjà eu une discussion avant sur ta valeur en tant que membre de la foi. Si tu tentes de le rendre, je détruis le cerveau de Skoe. »
Aucun des deux ne fit attention au cri du guerrier, seule Ralia lui donnant une tape consolatrice sur l'épaule pendant que Sachel prenait sa décision.
« Je comprends. Je vais... essayer de m'améliorer pour accepter les cadeaux. »
« Bien, dans ce cas, merci les gars d'être venus et merci d'avoir accepté de tester ça mais je dois retourner au boulot. J'ai du travail à finir et d'autres idées à tester donc pour l'instant je dois m'y remettre. Faites-moi une faveur et faites pas tuer pour ce que vous escortez. »
Disant au revoir et les regardant partir, Ben rentra à l'intérieur et ferma les portes de la boutique derrière lui, une nouvelle idée sur ce qu'il pourrait tester avec les âmes qu'il pouvait créer tournant dans sa tête.