« Il y a déjà des dieux qui te demandent d'en faire davantage, ces brassards », lui dit Myriad cette nuit-là. « Au fait, merci pour la pub. »
« Je me doutais que ça te plairait et c'est noté, je remplis lentement mes anneaux spatiaux quand j'ai du mana de rab et quand je suis à la boutique je peux en produire un paquet d'un coup, je vais être occupé les prochains jours mais après ça j'en ferai autant que possible dans mon temps libre. Aussi, j'ai fabriqué quelque chose de complètement différent sur la suggestion de Falk, qui a dit que je devrais probablement le diffuser au moins aux guerriers éveillés du monde, une façon d'utiliser plusieurs corps. Ça nécessite mes outils et des homoncules que Thera peut gérer. Tu penses pouvoir faire passer le mot là-haut pour qu'on s'organise et après on discutera paiement ? »
« Après tout ce que tu viens de te prendre pour toi et ta copine, tu te soucies encore d'en avoir plus ? »
« Oui ? Pourquoi pas ? »
« Un sens de la honte, peut-être ? »
« Jamais entendu parler. Bref, je me disais qu'ils pourraient me récompenser avec cinq misérables niveaux de job — »
« Aucune chance que ça arrive. »
« Naze. Du bon côté, j'ai une idée. Si je prends un exploit à ton nom, j'aurai ces niveaux une fois la quête terminée, non ? Je dirais que créer ces brassards devrait qualifier et même si j'en ai déjà distribué pas mal, vu la quantité qu'il semble que je vais en filer, ta renommée ne va faire que s'étendre, donc — »
« Ben, je t'en supplie, ne me fais pas ça. Jusqu'où dois-je m'abaisser pour te convaincre de ne pas pomper chaque goutte de foi à mon nom juste pour que tu finisses ce job ? »
« Ce serait pire, je suis quasi sûr que je me retrouverais endetté. Monter un job de premier ou deuxième palier, c'est une chose, mais je ne voudrais même pas que tu essaies de me faire ça avec un job de troisième palier, sans parler de l'horreur que tu as actuellement. »
« Argh, naze mais bon, retour à la case départ. Pour l'instant, on dirait que j'ai réussi à la fois à augmenter et à diminuer ma charge de travail, mais on ne peut pas nier que j'ai rendu le monde plus sûr d'un seul coup, donc si je fabrique et diffuse davantage mon travail, selon toi quelle serait une récompense appropriée à demander ? J'ai vraiment l'impression que quelqu'un devrait me filer sa bénédiction rien que par principe, pourquoi le dieu du démon était-il moins radin que le reste de vous ? »
« Les autres ne sommes pas des dieux des âmes qui récoltent la foi d'une galaxie. Te la donner ne lui a probablement coûté presque rien. »
« Bouh, même si c'est vrai, je mérite un peu de reconnaissance pour tout ce que je fais ici de la part des dieux qui en profitent réellement. J'ai mis tant d'efforts et j'ai littéralement changé le monde plus d'une fois avec mes créations et mes découvertes, s'il y a quelqu'un qui mérite plus de bénédictions, c'est bien moi. »
« Pourtant, se plaindre ne changera rien. »
« Argh, je sais, si je les veux, il faut que je les attrape de mes deux mains. Dans ce cas, qu'est-ce qui serait une récompense appropriée à demander selon toi ? »
« Puisque l'argent n'aura plus de valeur si on est tous morts, les autres sont plutôt prêts à être généreux là-dessus. »
« Je suis déjà d'une richesse dégoûtante, immonde, Myriad. Genre, si je voulais, je n'aurais plus jamais à travailler de ma vie. Je pourrais engager du personnel pour gérer tous mes besoins pendant une douzaine de vies et il me resterait encore de la richesse. Qu'est-ce que je vais bien pouvoir faire de plus d'argent ? »
« Alors qu'est-ce que tu voudrais ? Je te le dis tout de suite, je ne m'attends pas à ce que les dieux dépensent plus de puissance pour toi après la dernière fois, alors choisis une ressource ou quelque chose. »
« J'ai toujours aucune chance de pouvoir profiter de tous les livres interdits au sous-sol de la bibliothèque non plus ? »
« Tu connais déjà la réponse. »
« Putain, je déteste ce monde. Bon, donne-moi une minute. »
Avec tout ce qu'il pouvait désirer qui se faisait tirer dessus, Ben passa en revue ses différents objectifs. Il voulait toujours percer le mystère du sort d'invocation et estimait faire de bons progrès, d'autant plus depuis qu'il avait éveillé la structure de pensée extraterrestre vu qu'il avait tant de nouvelles façons de l'aborder, mais il ne pensait pas que les dieux pourraient l'aider sur ce front.
Le récit a été pris sans autorisation. Signalez toute apparition.
De même, il voulait toujours réparer Inux mais n'aurait pas non plus à en attendre grand-chose, les dieux ayant déjà été clairs sur le fait qu'ils ne savaient pas comment il avait été fait au départ, ce qui les rendait inutiles de ce côté-là aussi.
À part ça, ce qu'il voulait se résumait simplement à du pouvoir, mais il savait qu'ils ne lui en donneraient pas en récompense, quoi qu'il veuille c'était des trucs qu'il devrait obtenir lui-même, mais il pouvait demander quelque chose qui pourrait l'aider sur ce chemin, une idée lui venant enfin à l'esprit.
« Je veux voir les objets mythiques du monde », dit-il enfin à son dieu. « Même si monter mon artisanat n'est pas une priorité, ce n'est pas comme si ça ferait du mal et ça ne leur coûterait rien à aucun d'eux. Je refuse d'être plus raisonnable que ça. »
« Hmm, je ne vois pas vraiment de raison pour qu'ils refusent à part de l'entêtement pour certains d'entre eux », dit Myriad après une seconde de réflexion. « J'en parlerai plus tard. »
« D'accord, ça sonne comme un plan et demi, alors ne me déçois pas. »
Pas la meilleure récompense mais loin de la pire, c'était quelque chose dont il pouvait se contenter pendant qu'ils continuaient à discuter toute la nuit avant de se réveiller enfin pour la journée à venir.
Laissant Thera dormir encore un peu, Ben fit un saut rapide à Stonewall pour la seule chose dont il aurait besoin pour leur sortie avant de revenir la réveiller pour que tous deux passent la porte vers Allfaith, trouvant exactement le groupe qu'il voulait voir là, prêt pour eux.
« Salle comble cette fois, hein ? » commenta Ben en hochant la tête vers Skoe, Ralia pouffant de sa réaction.
« Quelqu'un a décidé qu'il ne voulait pas risquer de rater ce que tu pourrais bien faire encore. »
« Si j'avais su, j'aurais été là la dernière fois », rétorqua l'homme aux quatre bras. « Tu peux m'en vouloir de l'éviter ? D'habitude, il planifie quelque chose d'horrible au lieu d'utile. »
« C'est le pile ou face qu'on a avec moi, mais heureusement pour vous tous, si ça marche aujourd'hui, ça tombe pile du côté utile. Gênant, ceci dit, je n'ai besoin que de Sachel pour que les autres en récoltent les bénéfices. Je veux dire, je suppose que vous pouvez venir, mais ça va être sacrément chiant pour la plupart. »
« De toute façon, c'était plusieurs jours pour rentrer », haussa les épaules Ralia. « On préférerait ne pas séparer le groupe. »
« Et donc qu'est-ce que tu as besoin que je fasse ? » demanda l'oracle. « Myriad a dit que tu restais vague. »
« T'inquiète, je dois juste profiter de ta spécialité. Tu as une journée de sorts de plantes à lancer devant toi, ça va être génial, allez. »
Sans attendre, Ben les mena déjà à travers une autre porte et descendit la rue jusqu'à trouver exactement ce qu'il cherchait.
Dans une ville loin de tout point d'invasion se tenait une petite boutique qu'il n'avait pu trouver qu'en harcelant son dieu pour qu'il l'aide, tenue par une hybride dryade qui gérait seule le magasin vide.
Il n'y avait pas vraiment moyen d'y faire quoi que ce soit, cependant, en temps de guerre, ses marchandises n'allaient pas s'arracher, ce qui laissait la femme sans rien à faire jusqu'à leur entrée, sa présence la réveillant alors que ses yeux étaient attirés par Sachel, qui regardait déjà tout autour avec émerveillement ce qui était en vente. À savoir, des graines de toutes sortes.
« Bienvenue », dit la femme avec entrain, une image de professionnalisme dès qu'il parut qu'il y avait des clients. « Comment puis-je vous aider aujourd'hui ? »
« J'ai une liste que je cherche », lui dit Ben, tendant une feuille de papier avec les noms de plus de cent plantes différentes, que la femme lut entièrement avant de reporter son regard sur lui.
« Entre autres choses, mais admettons que tout ça va servir pour des potions. »
« Certaines de ces plantes sont toxiques au lieu d'être médicinales. »
« Seulement si on ne les utilise pas correctement. »
« Bon, je suppose que tu sais comment il faut les utiliser. Et est-ce que tu as besoin qu'on les fasse pousser ? Ça pourrait prendre quelques jours mais ce ne devrait pas être difficile de les démarrer pour toi. »
« Merci, mais j'ai amené mon propre mage des plantes. »
« Dans ce cas, donnez-moi juste une minute. Et y aura-t-il autre chose ? »
Il allait dire que ça lui allait, mais remarqua les yeux de la gérante qui regardaient derrière lui vers Sachel, qui semblait avoir oublié qu'on l'avait traînée là pour aider, tant elle était occupée à regarder partout, à lire les panneaux et les descriptifs des diverses plantes tout en essayant manifestement de comprendre ce qu'elle voulait pour elle-même.
« ... Sachel, prends juste ce que tu veux, c'est mon invit'. »
« Je vais te faire bosser à la mort après ça et on a encore un autre arrêt qui va être pas mal coton, donc c'est moi qui te rembourse. Prends ce que tu veux et on y va. »
« D'accord, simplifions la vie de tout le monde », soupira-t-il en coupant court au va-et-vient pour se concentrer sur la gérante. « En plus de ma propre commande, deux sachets de chaque autre graine que vous avez en stock, s'il vous plaît. »
« Je veux tout finir aujourd'hui moi aussi, donc si vous hésitez entre plusieurs trucs, c'est plus simple de tout prendre. On va tous avoir pas mal de boulot devant nous et si ça ne finit pas assez vite, vous ne dormez pas cette nuit. »
« ... D'accord, si tu le présentes comme ça, j'accepte. »
Il n'y eut qu'un regard pour voir qu'elle était ravie du paiement, même si son groupe commençait à avoir l'air plus inquiet face à ce travail qui allait prendre tant de temps.
Peu importe. Après avoir laissé la gérante très contente d'avoir vendu autant de graines rares et chères, il leur restait leur dernier arrêt avant de se mettre au travail, tous le regardant avec attente alors qu'il prenait la parole.
« Bon, maintenant que c'est fait, direction le village natal de Sachel. Je dois réussir à convaincre Heltath de me prêter brièvement un de ses arbres. »