« C'en est fini du sujet principal », prononça le dieu de pierre Phixth, épuisé, à la fin de la réunion des divinités. Elle s'était en réalité déroulée exceptionnellement bien, le résultat de la deuxième vague étant excellent comparé à n'importe quelle planète ayant atteint ce stade par le passé, au point que le sentiment approprié aurait dû être l'allégresse, si tant est qu'on puisse ressentir quelque chose en voyant les fruits de leur travail s'épanouir.
Non, ce n'était rien de la première partie de la réunion qui l'avait épuisé, mais bien ce qu'il savait devoir suivre, les nouvelles s'étant propagées entre tous les dieux à la vitesse de l'éclair. Le sujet principal que tous voulaient aborder et qu'il allait être forcé de soulever, lui qui était affublé du rôle d'essayer de diriger ces réunions chaotiques.
« Nous pouvons à présent passer à l'affaire de la réapparition de l'apôtre Ben. »
Dès que ces mots furent prononcés, ce que tant d'entre eux attendaient, la table explosa en conversations, chacun ayant un avis à donner sur le mortel qui avait été volé au monde avant de s'en tirer par ses propres moyens contre toute attente, sur la crédibilité qu'on accordait à ce fait. Un mortel qui continuait d'augmenter sa charge de travail malgré l'absence de sentiments forts dans un sens ou dans l'autre à l'égard du garçon, contrairement à tant d'autres, ce qui avait fait de lui, par un tour de passe-passe, le médiateur parfait.
« Silence ! Vous tous, je sais qu'il y a des opinions tranchées là-dessus, mais avant de céder à la spéculation et aux rumeurs, je voudrais au moins entendre une source plus directe. Myriad, si tu veux bien, que peux-tu nous dire du retour de ton apôtre ? »
« Bien sûr », répondit le cube, prenant la parole tandis que les autres se taisaient pour écouter. « Cela dit, il ne semble pas y avoir tant à raconter. Après avoir été emmené, mon apôtre a été conduit devant un dieu démon avant d'être enfermé pendant le mois de sa disparition avec ce qui semblait être des prisonniers de tous les mondes conquis précédemment, dont beaucoup ne sont pas présents sur cette planète. D'après tous les comptes, il a été capturé pour servir de trophée de mon monde, puisqu'il ne semble pas qu'ils aient réussi à mettre la main sur aucun de mes gens d'origine. Il semble que l'un d'eux ait pu détecter ma présence sur lui, soit dans son âme, soit dans sa veste, en la comparant à un artefact de ma planète qu'ils conservaient. »
« Et la bénédiction sur lui ? » coupa l'un d'eux, allant au cœur de ce qui en tracassait tant. « Il en a déjà reçu une inhabituelle, tu comprends pourquoi on s'inquiète qu'il en obtienne une autre, surtout venant d'un dieu ennemi. »
Myriad aurait voulu gémir. Malgré ses espoirs, les autres dieux avaient en effet découvert la bénédiction de témoin de Ben en voyant son statut à travers les yeux de Yuzu, ce qui avait déjà été assez pénible à expliquer, pour se retrouver maintenant avec celle-ci. Quelle que soit l'explication, beaucoup ne voudraient pas l'accepter.
Pourtant, il essaya, ne disant que la vérité. « Il apparaît que le dieu Oaun n'a pas pu lire les pensées de Ben grâce aux effets de Roi du sacrilège et que, pour changer cela, il a tenté de renforcer son lien avec lui par une bénédiction. Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que cela aurait l'effet inverse, laissant l'esprit de Ben illisible. »
Ses mots furent coupés net par le rire cinglant d'une déesse, Helori posant sur l'autre un regard presque apitoyé.
« Vraiment, combien de fois faut-il le répéter », demanda-t-elle, amusée, n'enrageant que davantage l'autre dieu. « Pourquoi une unique bénédiction pourrait-elle influencer le garçon alors qu'il en a déjà treize, dont trois bénédictions de tours ? En ajoutant plus de quarante jobs par-dessus, son potentiel de croissance actuel est si élevé qu'une seule bénédiction est essentiellement négligeable à ce stade. Même si c'est une plus grosse que celles qu'on accorde d'habitude, ce n'est certainement pas le genre de chose qui le pousserait à trahir le monde. Honnêtement, vous n'avez pas mieux ? J'aurais honte de présenter un argument si faible, mais c'est le problème avec ceux qui ne valorisent pas la connaissance. »
Elle donna une haussée d'épaules exagérée en disant cela, excédant l'autre, Olensia paraissant prête à exploser, ne s'arrêtant que lorsqu'un autre prit la parole le premier.
« Vous deux, assez », soupira Phixth. « Nous discuterons de cette possibilité plus en détail après que Myriad ait fini. Maintenant, Myriad, si tu veux bien. »
« Oui, quant à la façon dont il s'est évadé, j'allais justement y venir. Si cela ne vous dérange pas, je pense qu'il sera plus simple de vous le montrer, il devrait être en train de le faire pendant que nous parlons. »
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Au centre de la pièce, Myriad créa une vue de Ben pendant qu'il travaillait ce jour-là, aidant ceux qu'il avait ramenés du monde du démon à obtenir l'aide dont ils auraient besoin pour vivre sur celui-ci, tandis que les dieux l'entourant tombaient dans un silence surnaturel, Phixth étant le premier à parler.
« Myriad, que fait ce garçon, au nom de tous les royaumes ? »
« Actuellement ? Il ne s'est pas contenté de se sauver lui-même, je ne sais pas si cette nouvelle est parvenue jusqu'à vous, mais il a réussi à sauver tous ceux avec qui il était piégé. Malheureusement, cela ne concerne que les races terrestres, il y en a probablement d'aquatiques ailleurs, mais il n'a pas pu les aider, alors je tiens à présenter mes excuses aux dieux qui régissent ces espèces pour cela. Mais, pendant que nous parlons, il explique la situation à ceux qui ont la force mentale pour l'accepter, afin de les préparer à la vie sur ce monde. Honnêtement, c'est un plutôt bon garçon si on lui donne la chance, ce qui me rappelle, si vous pouviez tous dédier des ressources pour aider, je suis sûr qu'au moins quelques centaines de ces personnes seront en assez bon état pour trouver leur place sur la planète. »
« Ce n'est évidemment pas de cela qu'on parle ! » coupa un autre dieu. « Qu'est-ce qu'il fait avec ces… ces… »
« Âmes », termina le cube, essayant de cacher la pointe de satisfaction qu'il ressentait tandis qu'ils regardaient, lui et les autres, des âmes apparaître et disparaître pendant que Ben travaillait. « Et quant à ce qu'il fait, eh bien, que puis-je dire ? J'ai été béni par un apôtre exceptionnel. Pendant qu'il était piégé, il a su qu'il n'avait pas assez de mana pour s'échapper, alors il a trouvé une solution. »
« Quelle solution ? » demanda Phixth, la bouche sèche alors qu'il observait avec les autres, essayant de comprendre où cela pouvait bien mener.
« Ben est capable de prendre du mana aux autres depuis qu'il a éveillé la Connexion profonde, tout ce dont il avait besoin, c'était de quelque chose à puiser pour obtenir ce surplus de puissance, d'où ceci. Il a découvert comment matérialiser des âmes et en a récolté encore plus d'avantages que nous n'aurions pu l'espérer. Le garçon que vous regardez en ce moment, mon apôtre, est devenu le troisième mage d'âme vivant de la planète. »
La déclaration fit exploser la salle en cris et en hurlements une fois de plus, Phixth n'essayant même pas de calmer les choses immédiatement. Inutile, tout le monde avait besoin de temps pour digérer ce qu'on venait de leur dire et la gravité de la chose.
Vraiment, l'idée que Ben ait pu débloquer le job de mage d'âme pour cet accomplissement était la moindre des surprises. Différents jobs peuvent avoir une gamme de conditions d'acquisition hypothétiques, aussi choquant que ce soit d'entendre que quelqu'un a obtenu un job de troisième palier sans compétence de troisième palier, c'était rien comparé à ce qu'on venait de leur dire. Le garçon avait matérialisé des âmes. Il était en train de matérialiser des âmes activement, à en juger par l'apparence des choses, et beaucoup qui plus est.
Les yeux de Phixth scrutaient déjà la foule, se resserrant sur les différents dieux de l'âme et de la magie pour tenter d'évaluer leurs réactions, toutes se soldant par une forme de choc ou d'incrédulité, lui confirmant ce qu'il soupçonnait déjà. Aucun d'eux ne pouvait le faire. Selon tous les comptes raisonnables, ce qu'ils étaient en train de voir était impossible.
Qu'est-ce que ce garçon, au juste ?
La pensée traversa son esprit tandis qu'il continuait d'observer, une pensée dont il était sûr que de plus en plus de gens autour de lui l'avaient aussi. Quelqu'un qui avait semblé si banal au début continuait de grandir pour mériter le titre de monstre qu'il s'était vu coller.
Et qu'aurait-il pu devenir s'il avait eu plus de temps ?
Une autre question sans bonne réponse. Aucun d'eux n'avait assez de temps et ils ne pouvaient pas s'attarder sur des choses, aussi impossibles soient-elles. Ben faisait exactement ce que Myriad affirmait et, pour ce qui était des choses, c'était une explication suffisante de sa fuite, laissant le dieu essayer de faire taire l'assemblée pour qu'ils puissent continuer.
Myriad lui fit un petit signe de tête avant de poursuivre. « Bien sûr, il n'a pu briser sa prison que grâce à cela, ce qui l'a ramené ici, c'est autre chose dont vous alliez tous avoir conscience tôt ou tard. Un autre prisonnier de ce monde, le grand esprit de l'espace. »
Pas un dieu là qui ne saisit pas les implications d'une telle chose, les sentiments explosant à nouveau, ne s'arrêtant que lorsque Phixth en fit taire certains physiquement par un geste et força les autres à en faire autant.
« Assez ! Nous en parlerons après, mais nous devons finir ici d'abord ! Maintenant Myriad, y a-t-il autre chose dont nous devrions être au courant ? »
Le dieu de pierre espérait que la réponse serait un non catégorique, on aurait dit que le cube avait déjà lâché bien trop de bombes à leurs pieds, ce qui allait sûrement mener à des heures de discussions interminables, mais malheureusement, aucun d'eux n'eut cette chance, Myriad prenant la parole une dernière fois.
« Il y a une dernière chose. Quand Ben m'a en dit un peu plus sur le dieu qu'il a rencontré plus tard, il a pu mentionner une de ses qualités. Aux yeux de son sacrilège, il semble que Oaun me ressemble. »
« Il n'a pas pu dire davantage, juste que nous semblons similaires. Il est possible qu'il soit un être construit comme moi ou qu'il partage mes propriétés en tant qu'âme composite. Cela pourrait aussi être qu'il partage pour une raison quelconque ma divinité indéfinie, mais sans autres exemples, il ne semble pas que Ben puisse obtenir de réponse là-dessus. »
« Soit, un peu plus d'informations sur notre ennemi ne nous fera pas de mal, si toi ou Ben avez d'autres idées sur le sujet, faites-le nous savoir. Pour l'instant, nous pouvons passer au reste de la discussion. »
La présence d'un nouveau détenteur du job de mage d'âme, la capacité de créer des âmes, le fait que le grand esprit de l'espace était probablement en grande partie responsable de leurs mondes conquis et les propriétés que Myriad partageait avec le dieu démon, la salle n'allait pas rester calme pendant de très longues heures après avoir reçu tant de nouvelles d'un coup, laissant Phixth lutter contre un mal de tête pendant que ça continuait, tout en étant forcé d'essayer de gérer une bande aussi fière et obstinée.