Après avoir fini avec le premier groupe, Ben recommença avec le second et le troisième, obtenant les mêmes résultats à chaque fois. Avec les deux groupes suivants, il mentionna le choix de certains des premiers et beaucoup suivirent l'exemple, ne voulant pas faire face à la mort d'un autre monde. Soit ils seraient réveillés une fois la planète en sécurité, soit ils ne se réveilleraient jamais du tout, c'était un choix plus facile que de souffrir pendant des mois sous la peur tandis que les démons qui s'étaient frayé un chemin pendant la deuxième vague semaient le chaos et la destruction sur le monde.
Ce fut une fois cela fait qu'il attendit le retour des prêtres qui l'accompagnaient pour l'aider à gérer la catégorie bien plus nombreuse. Ils avaient fini de discuter avec ceux qui avaient leur peuple et leurs dieux sur le monde, ce qui signifiait qu'il était temps de passer à ceux qui n'en avaient pas, avec quelques centaines d'entre eux se sentant assez sains d'esprit pour sortir petit à petit et expliquer la même situation, prenant des heures pour tout parcourir et avec des résultats désastreux.
Sans même la petite bénédiction qu'était la chance de revoir les leurs après des temps immémoriaux, quatre-vingts pour cent d'entre eux demandèrent à être à nouveau gelés dans le temps après que Ben leur eut expliqué cette option, plutôt que de vivre le peu qui leur restait avant de voir ce monde étranger mourir à son tour. Il en resta à peine soixante qui choisirent de rejoindre le monde quand ils eurent terminé, au fil des heures, avec lui accroupi pour enterrer son visage dans ses mains.
Il comprenait pourquoi ils choisissaient cela et ne le leur reprochait pas, mais c'était épuisant. Chacun d'eux partageait son manque d'espoir et il était évident que même parmi ceux qui choisissaient d'essayer de se faire une place dans le monde avec le temps qu'il leur restait, beaucoup avaient abandonné. Cela le laissait fatigué et défait, mais il restait encore du travail.
Il lui fallait juste une pause de deux secondes pour regagner un peu de volonté.
« Ben ? Ça va ? » demanda Valaria, le regardant avec inquiétude vu à quel point il avait l'air fatigué. « On peut faire le reste demain si tu préfères. »
« Non, malheureusement, je suis officiellement quelqu'un d'incroyablement occupé donc il faut que je finisse tout ça aujourd'hui… Mais vu qui je garde pour la fin dans ce groupe, je vais prendre une pause de vingt minutes pour aller préparer quelque chose. Je reviens. »
Il partit en courant quand il eut dit ça, rentrant dans la demeure de Pelenia pour profiter de sa cuisine et préparer un repas rapide avant de l'apporter, donnant des assiettes aux prêtres présents pour l'aide qu'ils apportaient, ainsi qu'en laissant une vide pendant qu'il entrait dans la structure pour récupérer la dernière victime de son groupe actuel, pour trouver quelqu'un d'autre là maintenant.
« Oh, salut Lux, je ne m'attendais pas à te voir. »
« Il y avait pas mal de blessés parmi toutes ces personnes, comme j'avais un peu de temps je me suis dit que j'allais donner le coup de main que je pouvais. »
« C'est fantastique, merci. Dans ce cas, ça te dérange si j'en indique quelques-uns pour que tu commences par eux ? Ça me facilitera la tâche. »
Il l'emmena de là vers quelques-uns qu'il aurait déjà vus si ce n'était de l'étendue de leurs blessures, pendant qu'elle traitait chacun rapidement, lui enlevant un problème sur le moment tandis qu'il la remerciait et demandait si elle serait disposée à donner plus d'aide plus tard avant de la laisser gérer le reste seule. Pour l'instant, il devait aller libérer la seule personne qu'il voulait pour ce tour, ouvrant un caisson et trouvant Tenth à l'intérieur.
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Contrairement à beaucoup d'autres, il ne cria pas, mais cela ne voulait pas dire qu'il n'était pas désorienté. Immédiatement, sa tête se mit à tourner dans tous les sens, essayant de donner un sens aux choses pendant que Ben essayait de le calmer.
« Whoa, Tenth, c'est bon. Tu es libre, tu es… relativement en sécurité mais j'expliquerai ça un peu plus tard. Pour l'instant, viens juste avec moi. »
Ben tendit la main, attendant que l'autre la prenne pendant que Tenth luttait encore contre son incrédulité.
« Tu nous as vraiment fait sortir ? On est vraiment… »
« Ouais, tu es sur un tout autre monde en ce moment mon vieux, il y a évidemment plein de choses que je dois te dire mais on peut faire ça sous le ciel ouvert au lieu d'ici, allez, viens. »
Le galwaxien finit par prendre sa main, se laissant guider dehors vers ce que Ben avait prévu, un service qu'il n'avait pas préparé pour les autres, mettant plutôt cet effort supplémentaire uniquement pour son ami sous la forme du repas frais sur la table.
« Bon, tu manges mais dis-moi si tu te sens mal à un moment. J'ai utilisé des ingrédients que je sais que la majorité des races peuvent supporter mais mieux vaut prévenir que guérir et pendant qu'on y est je t'expliquerai la situation du monde. »
On aurait dit que Tenth l'entendait à peine dès qu'il réalisa qu'il y avait de la vraie nourriture devant lui. Ça ne ressemblait peut-être à rien de ce qu'il avait vu avant mais sur une planète étrangère ça n'avait pas d'importance. Ce qui comptait, c'était que ça sentait divinement bon, au point qu'il remarqua à peine ce que Ben avait dit. Ses pensées étaient bloquées sur le repas devant lui alors qu'il prenait sa première bouchée, sentant des saveurs exploser dans sa bouche pour la première fois depuis des siècles pendant que Ben abandonnait l'idée de lui donner les détails, attendant plutôt que son ami finisse avant de le mettre au courant de l'état du monde.
Une fois qu'il l'eut fait, il ne lui cacha rien, partageant tout ce qu'il avait été réticent à aborder pendant leur captivité commune. L'état unique du monde dont l'histoire avait été construite par les envahisseurs, toutes les races qui le composaient et vers quoi elles œuvraient, ainsi que sa propre histoire particulière, racontant à Tenth l'invocation qui avait eu lieu et sa propre implication dans celle-ci.
Il pouvait sentir les yeux de Valaria sur lui quand il en arriva à cette partie, ça étant une nouvelle pour elle aussi, mais il s'en fichait. Même si ça n'avait duré qu'un mois, c'était quelqu'un avec qui il avait créé des liens. Ben voulait qu'il sache tout.
Au moment où il eut fini, Tenth resta juste assis, absorbant tout ça mais l'air perdu avec tout ce qu'il avait entendu jusqu'à ce qu'il prenne enfin la parole.
« Alors qu'est-ce que je dois faire de moi maintenant ? »
« Tu as des options. Je ne te mentirai pas Tenth, beaucoup de gens ont choisi de retourner dans leurs caissons. Si on gagne à la fin, on les réveillera et si on ne gagne pas, eh bien… Espérons que ce sera rapide et indolore. »
« Pas l'offre la plus convaincante. »
« Ha, je suis d'accord. Donc sinon, on peut t'amener à l'église communale où ils t'aideront à t'occuper de toi pendant que tu t'adaptes au monde. Au moins pour un moment, tu auras un endroit où loger, de la nourriture à manger, et on te donnera un bien meilleur résumé pour savoir comment vivre dans ce monde que ce que je pourrais te donner en quelques minutes de discussion. »
« Et est-ce que je pourrai te revoir si je choisis ça ? »
« Peut-être pas trop souvent », admit Ben. « Maintenant que je suis de retour, je vais être occupé à faire tout ce que je peux pour jouer mon rôle pour aider ce monde à gagner. Je ne sais pas honnêtement si j'aurai du temps libre avant la prochaine vague, mais… Hmm, ouais, ça pourrait marcher. »
« Prie Myriad. Je suis désolé si c'est brutal mais tu n'as pas de dieu pour l'instant. Donne ta foi au mien et il me fera savoir si tu as besoin de quoi que ce soit, d'accord ? »
Ça avait semblé un peu cruel de suggérer ça mais Tenth accepta assez facilement. Ce n'était pas comme s'il trahissait son dieu d'origine, il était parti depuis si longtemps qu'est-ce que ça pouvait bien faire ? Bien plus précieux pour lui était de garder le seul lien qu'il avait avec le monde.
« Super, je m'assurerai de prendre de tes nouvelles plus tard mais pour l'instant, je dois finir avec certains des autres ici. Je suis désolé de ne pas pouvoir faire plus pour toi maintenant, mais… »
« Ben », le coupa-t-il. « Tu m'as donné ma liberté, il n'y a rien de plus que tu puisses faire. J'irai bien mais j'espère quand même pouvoir te revoir. »
« Tu me reverras, Tenth. Même si ça prend du temps, tu peux en être sûr. »