Une fois les adieux faits, Tenth fut conduit à l'église où il pourrait se reposer avec les autres, laissant Ben passer aux suivants que Lux avait soignés avant de finir avec eux, ne lui en laissant plus que quelques-uns à approcher, le petit groupe restant étant de loin les plus compliqués.
Alors voyons, comment je veux gérer ça ? Il n'en reste que six, mais j'aurai probablement besoin d'aide pour trois d'entre eux, donc pour l'instant je vais demander à Lux si elle peut me ramener Abrus et peut-être même l'esprit de l'espace, et pendant qu'on les attend, je pourrai m'occuper des trois premiers. D'accord, ça ressemble à un plan, sûrement que ça ne va pas être aussi stressant que ça en a l'air, non ?
« Qu'est-ce que vous voulez dire, le grand seigneur Quox serait considéré comme une sorte de dieu interdit sur ce monde ! » hurla l'une tandis que l'autre, à ses côtés, riait, tout ça pendant que Ben faisait de son mieux pour garder une expression rassurante, peu importe à quel point il voulait simplement en finir.
Il avait réussi à toutes leur expliquer ce qui s'était passé et l'état du monde sur lequel elles s'étaient retrouvées facilement genug, et avait même proposé qu'elles se remettent en stase pour éviter les combats, mais agaçamment, le groupe qu'il espérait voir prendre cette option l'avait collectivement rejetée, ne lui laissant d'autre choix que d'expliquer certaines parties compliquées de leur monde actuel que la plupart des autres auxquelles il avait parlé n'avaient pas, en commençant par la première femme, la fidèle d'un dieu dont l'âme se trouvait actuellement dans sa serre pour l'aider à faire ses potions.
« Personne ne rit, j'ai des choses à discuter avec vous deux aussi. Quant à votre dieu, cependant que vous le ressentiez, c'est votre affaire. Je n'ai aucune envie de nier vos sentiments sur la question, je vais juste vous dire tout ce qui s'est passé. J'ai déjà dit que ce monde est composé d'une collection de dieux et de races, la raison pour laquelle votre ancien est considéré comme interdit, c'est qu'il a fui votre monde sans même essayer de sauver qui que ce soit parmi votre peuple. Il a complètement abandonné les siens dans l'espoir de se sauver lui-même et est venu ici pour trouver de faciles croyants, ce que les dieux de ce monde n'ont pas permis, et dans une tentative d'en créer lui-même, il a fait une erreur qui a renforcé la race démoniaque dans son ensemble, menant à son exécution. Si la nouvelle de ce détail ne s'est pas encore complètement répandue, il y a certainement des rumeurs, donc je recommande de ne pas en parler où que vous finissiez par faire votre nouvelle vie, ça ne ferait que vous compliquer les choses. »
« Quox est mort ? Vous l'avez tué ? »
Ben savait que le « vous » qu'elle employait désignait la planète dans son ensemble et pas lui en particulier, mais en tant que celui qui avait réellement manié le couteau, il ne put s'empêcher de ressentir un petit pincement pour elle. Il voyait que la femme devant lui avait utilisé sa foi pour se maintenir stable pendant ses siècles de confinement, et le voilà, à lui annoncer la pire nouvelle qu'elle pouvait recevoir. Si ça n'avait pas comporté le risque de la mettre en danger, il aurait gardé ce fait pour lui avec plaisir, mais la dernière chose dont il avait besoin, c'était qu'elle mentionne le dieu en qui elle croit à la mauvaise personne. Mieux valait lui donner la mauvaise nouvelle maintenant.
Et puis laisser Valaria gérer à partir de là. Ces trois-là vont demander un peu de travail en plus, alors la charmante prêtresse de Myriad peut s'en charger, parce que moi, franchement, j'en ai pas envie. Désolé Valaria, je me rattraperai un jour.
Avec la résolution de les lui refiler dès qu'il aurait fini d'expliquer, Ben recentra son attention sur la femme devant lui.
« Quoi, vous allez nous dire qu'il y a quelque chose qui cloche avec nos dieux aussi ? » rit à nouveau l'autre, paraissant bien trop joviale vu depuis combien de temps elles étaient piégées.
« Oui en fait, selon les standards de ce monde, vos deux dieux seraient considérés comme mauvais. »
« Quoi ! » hurla l'autre avant de tenter de se jeter sur lui, pour finir par terre alors que Ben s'écartait tranquillement.
« Déjà, regardez vos histoires. Aussi profondément enfouies dans vos souvenirs qu'elles soient, vous êtes toutes les deux vaguement conscientes que les dieux de vos mondes d'origine ont tué les autres avec lesquels ils sont nés. »
« Vu comment vos sociétés se sont développées, y a rien que vous puissiez me dire que je ne vais pas juste considérer comme de la propagande et de l'endoctrinement, » soupira Ben avant de lancer un regard pointé à celle qui avait foncé sur lui. « J'ai horreur de vous l'annoncer, mais votre race était déjà au bord de l'extinction même avant d'être envahie. Une planète qui ne supporte que le combat et rien d'autre, avec tout le monde qui s'entretue sur les ordres de votre dieu pour voir qui finirait par prouver qu'il est le plus fort, les actions d'un dieu de la guerre fou, c'est vraiment trop pour faire tenir une civilisation. Si vous voulez vivre sur ce monde, la seule chose qu'il vous sera permis de tuer, ce sont des démons, sinon vous devrez vivre en paix avec ceux qui vous entourent. Si vous n'y arrivez pas, vous êtes libre de vous battre contre moi maintenant, et on verra lequel des deux s'en sortira. »
« ...Non, je concentrerai mes efforts sur les démons. »
La réponse laissa Ben un peu soulagé. S'il avait vraiment pensé que ça poserait problème, il ne l'aurait pas laissé sortir de sa capsule pour commencer, mais il s'était préparé à la possibilité qu'il fasse des siennes avec sa liberté. En lisant son esprit, c'était clair qu'il était sincère, ne laissant plus que la troisième à régler.
« Bien, et on finira avec vous, mademoiselle l'oracle d'un dieu fou. »
Celle pour laquelle Ben se sentait le plus compliqué à propos de la libération. Il avait vu son histoire. Sacrifices rituels, torture, trahison et condamnations de toutes sortes existaient dans le récessif de son esprit. Si ça avait été tout, il ne l'aurait jamais libérée, le monde était assez dangereux comme ça sans y ajouter une maniaque homicide. Il était totalement à l'aise pour la juger complètement folle avant que son monde ne s'effondre, mais c'était là que se trouvait le problème qui compliquait les choses.
De tous les prisonniers avec lesquels il s'était évadé, elle était l'une des plus vieilles de loin, ayant été piégée pendant tant de milliers d'années que, pour ce qu'il pouvait en dire, elle avait fait le tour, passant d'insane à mentalement brisée, jusqu'à quelque chose qui approchait la santé d'esprit par pure chance. Il ne semblait même pas qu'elle puisse correctement se souvenir du monde où elle avait vécu autrefois, tout ce qu'il pouvait dire, c'était qu'après si longtemps à être piégée et seule, elle aspirait aux autres d'une manière qui lui faisait croire que celle qu'elle avait été par le passé était partie.
Et je suis certain à quatre-vingt-dix-neuf pour cent qu'elle est inoffensive maintenant, mais…
« Non, avant tout, êtes-vous sûre de ne pas vouloir retourner dans votre capsule pour vous réveiller une fois le monde sauvé ? »
« Moi ? Oh non, si je dois mourir, il faut que je m'assure de vivre chaque jour qu'il me reste d'abord, non ? »
La déclaration fut suivie d'une série inconfortablement longue de rires qui la laissa en train de tousser à la fin pendant que les autres regardaient, mal à l'aise, laissant Ben briser le silence.
« ...Bon, c'est une sacrée belle mentalité, et je suis sûr que notre charmante Valaria serait ravie de t'aider avec ça, non ? »
Essayant immédiatement de la refiler à quelqu'un d'autre, il ignora le regard de trahison évident dans les yeux de la prêtresse, même si elle finit par hocher la tête.
« Très bien, maintenant je sais que vous ne vous souvenez pas de grand-chose de votre passé, mais ce que vous en savez, gardez-le pour vous et tout ira bien. Maintenant que c'est fait, on va toutes vous envoyer et— »
« Attendez, » l'ancienne oracle l'arrêta. « Si ceux qu'on a tous vénérés dans le passé vont poser problème, est-ce qu'on peut juste commencer à donner sa foi à quelqu'un d'autre ? »
« Comme c'est pratique. Oui, ça arrangerait les choses, on espérait que vous trouveriez toutes des dieux en qui croire de toute façon, une fois que vous seriez plus à l'aise. »
« D'accord alors apôtre, parlez-nous de votre Myriad. »
« Hein ? Vous savez, je devrais probablement pas dire ça, mais vous pouvez toutes trouver qui vous convient le mieux, vous n'avez pas besoin de donner votre foi à mon dieu en particulier. »
« Pourquoi est-ce que je voudrais donner ma foi à un autre dieu alors que c'est vous qui nous avez sauvées ? » demanda-t-elle, confuse. « En tant qu'apôtre vous-même, ça doit être un signe ! »
« ...D'accord, d'accord, mais vous pouvez l'entendre de la part de Valaria. En tant que sa grande prêtresse et quelqu'un de bien plus dévote que moi, c'est le choix parfait pour répondre à toutes vos questions. »
« Euh, Ben ? » tenta Valaria d'intervenir, plus qu'un peu contrariée d'être volontairement envoyée guider quelqu'un qu'il venait littéralement de décrire comme l'oracle d'un dieu fou, mais il lui fit signe de laisser tomber.
« Ça ira, fais-moi confiance. Le passé c'est le passé et Myriad adore gagner de nouveaux fidèles, et plus que tout, j'ai une foi absolue en toi. »
Se sentant inconfortablement soupçonneuse qu'on les lui ait refilées pour épargner à Ben la peine de s'en occuper lui-même, elle fit nonetheless ce que son apôtre lui demandait, les ramenant à l'église où les autres attendaient, en finissant avec ce groupe.
Et laissant les trois plus intéressants pour la fin.
Voyant les trois grands esprits qui attendaient sur le côté pour lui donner l'aide dont il avait besoin, Ben retint un soupir et se leva, déjà pressé d'en finir avec ce dernier bout de travail pour pouvoir passer à autre chose.