Même si ce n'était pas trop tard lorsque Ben rentra, il trouva tout de même Thera endormie à son arrivée, sans doute encore épuisée par ses tentatives pour faire monter cette compétence, en plus de son entraînement personnel qu'elle avait poursuivi toute la journée.
Il ne semblait pas qu'elle ait la moindre intention de se réveiller, alors il fit de son mieux pour ne pas la déranger. Comme il paraissait que Sonya passerait la nuit chez son maître, il se prépara un repas plus simple que d'habitude avant de se coucher tôt et de forcer son esprit à rejoindre le royaume de son dieu, où les trois autres l'attendaient déjà.
« Bonsoir mes chéries, » les salua-t-il sur un ton enjoué. « Qui est partant pour une soirée sympa autour de l'activité préférée de tout le monde ? C'est ça, on va parler recherche ! »
« T'es bien trop enthousiaste pour ça, » marmonna Myriad en secouant la tête.
« J'ai pas touché au sort d'invocation ni à l'énigmatique depuis des lustres, il faut que je m'y remette. Demain je devrais passer au centre voir si Kufno a du nouveau pour moi. Au minimum, ils devraient avoir fait avancer le forcing brut qu'ils tentent, mais pour l'instant, sans plus attendre… »
Il fit apparaître le sort d'invocation et l'énigmatique depuis l'archive et les parcourut brièvement des yeux avant de soupirer d'aise.
« Oh oui, exactement la pause qu'il me fallait. »
« Seulement un dingue considérerait ça comme une pause, » grommela son dieu tandis que Ben examinait l'une des structures de sort qu'il venait de faire surgir, l'observant à peine une seconde avant d'en isoler deux sections en apparence aléatoires pour les écarter sur le côté, de façon à pouvoir fixer ce qui restait, laissant les dieux à ses côtés s'interroger sur ce qu'il faisait.
« Ben ? C'était quoi ce truc ? » demanda Helori, regardant les segments bannis dans l'espoir de comprendre le processus de pensée derrière l'acte.
« Hein ? C'est quoi, ce truc ? » répondit-il en retour, toujours concentré sur la plus grande partie qu'il avait conservée.
« La partie que tu viens de jeter ? »
« Ah, ça ? Y a aucun intérêt à perdre du temps sur des segments résolus, non ? Mieux vaut se concentrer sur les bouts qu'on doit encore démêler. »
« Pardon ? Qu'est-ce que tu veux dire par segments résolus ? »
« La section pour ouvrir une réalité et celle pour protéger quiconque voyage à travers le chaos. Allez les gars, concentrez-vous là. »
C'était en tout cas ce qu'il voulait faire, en dirigeant son regard sur l'énorme quantité qui restait, mais après quelques instants de silence où les trois dieux échangèrent des regards discrets, ce fut Myriad qui prit la parole.
« Ben, concentre-toi sur moi une minute et explique. Comment peux-tu être aussi sûr de ça ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, je… »
La seconde où il l'avait vu devant lui, il l'avait tenu pour un problème résolu, un truc qui ne valait même pas la peine d'y penser alors qu'il restait encore tant à découvrir, mais il n'avait aucune raison de se sentir aussi certain de ce fait. Alors pourquoi cela lui paraissait-il si évident, même alors qu'il.reportait son regard sur les deux segments, tentant de comprendre ses propres processus de pensée profonds, pour ne voir que des échos s'allumer dans sa tête.
En les observant, chacun de ses esprits se mit à sonner, faisant défiler des scènes du monstre ant-naturel qui avait envahi leur réalité, ses aperçus des enfers infinis, et surtout, le chaos primordial dans lequel il avait plongé les yeux alors qu'il était violemment expulsé du royaume, ramené de force dans son corps qui commençait à se soulever, ne lui laissant que le temps juste de courir du lit vers un endroit où vomir avant de commencer à se calmer.
Ne pense pas à ça.
…Non, il faut que je réfléchisse vraiment à ça. Mais dans deux minutes.
Ce furent deux minutes qu'il utilisa pour se nettoyer un peu et se rincer la bouche avant de se traîner jusqu'au canapé avec une poubelle à portée de main, puis de forcer son esprit à remonter pour faire face aux dieux qui le regardaient avec inquiétude.
« Ben, c'était quoi ça ? » lui demanda Myriad, visiblement inquiet, obtenant en échange une réponse honnête mais tout à fait insatisfaisante.
Il ne savait pas pourquoi ses esprits avaient réagi si violemment au chaos, ni pourquoi cela avait provoqué une réaction si violente en lui, pire que lorsqu'il l'avait vu en personne, même si une autre pensée lui chuchotait à l'oreille tandis qu'il réfléchissait.
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Témoin du chaos. La mention sur sa fiche de statut qui était peut-être une bénédiction, même s'il y avait bien trop d'éléments pour la remettre en question et l'accepter comme telle, peu importe sa place sur sa carte. Depuis qu'il l'avait obtenue pour la première fois, elle ne semblait avoir aucun effet notable et après l'avoir éventuellement évoquée avec Nare et Helori, qui ne purent pas lui apporter beaucoup plus d'aide à ce sujet, il finit par décider de ne pas s'en soucier. Un choix qu'il commençait à regretter alors qu'il expliquait exactement ce qui s'était passé aux dieux qui l'attendaient, les observant tous trois tenter de cacher leur inquiétude.
C'était évidemment inattendu et comme aucun d'eux ne pouvait dire ce que cela lui faisait, il n'y avait aucun moyen de le considérer comme une simple chose, mais sans options, Helori essaya d'adopter une approche positive pour ne pas inquiéter le mortel.
« Si on peut au moins confirmer que l'information est correcte, alors c'est vraiment une percée majeure, ça indiquerait que c'est positif au moins, » dit-elle, essayant de relever l'ambiance. « Il ne reste plus qu'à vérifier. »
« Ouais, je m'en doutais, » acquiesça Ben. « Et j'ai aussi l'impression que tenter de le faire va me faire gerber encore plus, alors allons-y. »
Même s'ils lui paraissaient résolus, Ben fixa les deux sections qu'il avait retirées, tentant de remonter la chaîne de pensées subconscientes qui avait mené à ce sentiment, l'estomac se tordant et se déformant à chaque fois que son esprit continuait de reflasher sur le chaos, comme si la réponse pour lui s'y trouvait.
C'est pas là. Se dit-il en se forçant à revenir dans le royaume pour la quatrième fois. C'est dans ma tête et c'est devant moi.
Se forçant à garder ce qu'il lui restait dans l'estomac, il affronta le chaos de front, laissant la sensation le frapper tandis qu'il examinait la structure, assemblant ce qu'il pourrait le mieux décrire comme une image floue de pourquoi il croyait ce qu'il croyait. Elle était bâtie sur des suppositions et des impressions, mais en même temps, c'étaient toutes des choses qu'il pouvait non seulement tester, mais sur lesquelles il pouvait construire.
« C'est comme s'il y avait eu un changement massif dans mon subconscient que je n'avais juste pas remarqué parce que je n'avais pas pensé au chaos primordial, » marmonna-t-il à voix haute. « C'est comme si des connexions s'étaient faites dans ma tête entre des trucs que je sais, que je sais à moitié, que je théorise et que je soupçone, tout ça menant à une seule vraie question. »
« Laquelle ? » Son dieu voulait savoir, les deux autres tout aussi avides de la réponse.
« Pourquoi le diable est-ce que ça ne m'a pas aidé à éveiller inspiration mineure ? »
« … Ben, sois sérieux deux secondes. »
« Je suis sérieux ! Inspiration mineure est une compétence qui agit sur le subconscient pour aider exactement avec ce que je viens de décrire, le fait que je fasse soudainement assez de connexions pour regarder une portion de ce sort et avoir une bonne idée de ce dont il s'agit, c'est énorme ! Même si je ne vois clairement que les parties qui se rapportent au chaos, je devrais pouvoir utiliser les trucs que ça m'aide à comprendre pour débloquer d'immenses pans du reste du sort. Bon sang, regarde à quel point le sort de l'archive est plus petit, je pourrais peut-être en percer le but en quelques mois, un an grand maximum à ce rythme ! Tout simplement parce que j'ai soudainement beaucoup plus de matière sur laquelle bosser ! J'aurais absolument dû éveiller inspiration mineure avec tout ça en cours ! »
« Je suppose que si ça agit sur ton esprit d'une manière différente de ta compétence, ça n'a peut-être pas fait le boulot, » songea Nare. « Mais il n'y a vraiment aucun moyen de le savoir avec certitude. Plus important, maintenant que tu fais ça depuis un moment, comment tu te sens, Ben ? »
« Beurk, malade, courbaturé, mentalement épuisé d'une façon qui prendrait d'habitude des mois de travail constant. Et vaguement inquiet du fait que je ne fasse qu'accumuler des changements dans mon esprit. Sérieux, je commence à penser que c'est peut-être juste moi qui dois gérer ce genre de trucs. »
« C'est juste toi, » lui dit Myriad sans ambages. « Littéralement, pas une blague, cent pour cent juste toi. Qui d'autre penses-tu qui devrait gérer autant de conneries ? »
« J'ai vraiment l'impression qu'au moins quelques-uns des autres invoqués devraient avoir à gérer un certain niveau de merde aussi. »
« Personne d'autre sur la planète n'a à gérer quelques milliers d'esprits dans sa tête, sans parler d'avoir regardé dans le chaos entre les réalités. »
« Hé oh, c'est pas tout à fait exact et y a une idée. Et les dieux qui sont vraiment sortis là-bas ? Ils doivent bien avoir une certaine expérience de ça, non ? »
« Déjà un, comme tu l'as déjà mentionné, une partie du sort est là précisément pour les protéger, et deux, ce qui est important donc écoute bien, y a une différence énorme entre l'esprit d'un mortel et celui d'un dieu ! »
« Genre, y en a vraiment une, allerdings ? »
« Peut-être pas pour toi, » marmonna Helori, pendant que Myriad continuait.
« Assez grande pour que je m'attende encore pleinement à ce que ton cerveau grille dans toute tentative de te connecter à l'un d'eux. »
« D'accord, mais je ne pense pas avec mon cerveau, j'utilise mon âme grosse et juteuse. »
« Et pourtant mon affirmation tient toujours. »
« Mais vu que c'est pas une piste, » coupa Nare. « Il vaudrait mieux en creuser une autre. Ben, va voir Verbum demain et quoi qu'il en coûte, lis chaque bribe d'info du système qui apparaît quand il regarde cette bénédiction. Que ça te prenne des heures ou même des jours de lecture, peu importe. Il est devenu évident que c'est un truc pour lequel tu as besoin de vraies réponses. »
« D'accord, d'accord, bon, mais vu que c'est un problème de matinée, pour l'instant… »
Il fit un large geste en direction du sort d'invocation, son dieu le regardant avec incrédulité.
« Tu peux pas être sérieux là. »
« Hé, même si mon esprit doit craquer ou que je dois devenir dingue, c'est officiellement une piste de progression, une énorme, et comme y a rien d'autre à faire jusqu'au matin, on peut aussi bien continuer à gratter. »
« Jusqu'à ce que tu sois malade à nouveau. »
« Je me ferai un gros petit-déj pour compenser. De toute façon, quelles que soient les réponses que j'obtiens, c'est pas comme si je pouvais juste arrêter de bosser dessus pour toujours. »
Ils auraient voulu répondre qu'il le pouvait très bien, le problème c'est qu'il ne le ferait pas, et tous les trois le savaient, alors sans rien d'autre pour les en dissuader, ils continuèrent leur étude, même si tous restaient significativement plus inquiets dans le processus.