Quand Ben finit par partir pour la journée, les trois se retrouvèrent seuls dans le royaume de Myriad, libres de parler sans oreilles indiscrètes, chacun ayant des choses à dire et des sentiments sur ce qui venait de se passer, Myriad faisant connaître les siens en s'effondrant enfin avant de commencer à se plaindre.
« Tu sais, évidemment j'étais inquiet quand il a eu cette chose stupide, mais quand des jours et des semaines ont passé sans qu'il ne se passe rien, je me suis dit qu'on en était sortis… Non, c'est pas ça, j'ai juste arrêté d'y penser et j'ai espéré le mieux, ce que je regrette amèrement maintenant. J'ai l'impression que des mois d'inquiétude m'ont rattrapé d'un coup. »
« Avons-nous vu d'autres effets ? » demanda Helori. « Ça ne lui a donné aucune compétence quand il l'a eue, non ? Et ses attributs ? Si c'est vraiment une bénédiction, tu t'attends à ce qu'elle les aide à grandir. »
« Impossible à dire, » se plaignit Myriad. « Regarde tout ce qu'il y a dans le statut de mon apôtre, Helori, ce serait facile de ne même pas remarquer les effets d'une bénédiction standard parmi tous les jobs, les titres, et même les autres bénédictions. Peut-être que ça leur donne un petit coup de pouce, mais ça pourrait tout aussi bien ne cibler que son subconscient. »
« Et y a-t-il eu un changement dans sa personnalité depuis qu'il l'a gagnée ? » demanda Nare. « Agir bizarrement, faire des trucs différents, répondre de façon étrange ? »
L'esprit de Myriad fit immédiatement un flash sur la chose même que son apôtre avait construite dans le sous-sol de son église avant d'écarter l'idée d'un revers de main. Aussi malheureux que ce fût, fabriquer un portail potentiel vers les enfers semblait trop dans le caractère du gamin pour laisser quoi que ce soit d'autre lui venir à l'esprit.
« …C'est trop demander que cette connerie le rende un peu plus raisonnable ? » se demanda-t-il à voix haute, sentant Helori poser une main réconfortante sur son flanc. Elle n'était peut-être pas au courant de ce que Ben avait fait en secret, mais elle comprenait certainement le sentiment derrière.
« Le vrai problème, c'est ce que tout ça devient, » soupira la déesse. « Aussi malheureux que ce soit, Ben qui voit Verbum était probablement le bon coup à jouer, mais ça ouvre la possibilité pour un autre dieu de voir cette nouvelle bénédiction liée à lui. »
Voir le détenteur du record était une option évidente juste quand Ben avait gagné la bénédiction, mais ils avaient choisi d'attendre et de voir pour éviter justement ça. S'il n'y avait aucune garantie que quelqu'un surveillait Ben ou Verbum pour voir les compétences liées à son âme à travers les yeux de cet invoqué, c'était une possibilité qu'ils avaient espéré éviter.
Alors quoi, si Ben bouclait les jobs vite et avait tendance aux titres comme personne avant lui ? C'étaient des faits connus à ce stade, pareil pour son talent à monter ses niveaux. Mais maintenant, en plus de tout le reste, il avait aussi quelque chose d'inquiétant dans ses bénédictions, quelque chose qui allait forcément attirer les regards et les questions.
Et s'ils pouvaient convaincre les autres que ça s'était juste formé à partir du chaos, peut-être que les choses ne seraient pas si graves, mais il y avait une autre option, incorrecte though it may be, que certains pourraient choisir. Il y en aurait qui croiraient qu'elle lui a été donnée par l'Extérieur.
On ne pouvait pas cacher que Ben en avait l'âme emprisonnée, avec seulement quelques-uns qui s'étaient donnés la peine de demander s'ils devaient la lui prendre. Ils savaient tous à ce moment qu'il lutterait contre la tentative et après ce qu'il avait fait pour le monde, ce serait dur pour quiconque de le justifier, peu importe à quel point certains pouvaient le détester, mais il y en avait toujours qui cherchaient n'importe quelle excuse face à un affront perçu, ça ne allait faire qu'ouvrir une voie pour que des problèmes naissent dans le futur.
« Je ferai de mon mieux pour organiser une réunion d'urgence demain, quand il se passera des trucs avec lui, » rassura Nare. « On a en fait une bonne partie du sort d'invocation de comprise pour la première fois, donc tant qu'on bidouille un peu comment ça a été déterminé, c'est une justification assez raisonnable pour une telle chose, même s'il y en aura quelques-uns à qui ça ne plaira pas. Ça devrait tenir les regards indiscrets à distance pour l'instant. Bien sûr, ça finira par se savoir vu qu'il passe du temps avec les mages d'âme occasionnellement, mais c'est mieux que rien. »
« Ce serait utile, merci, » dit Myriad avec reconnaissance avant de revenir au sujet principal. « J'aimerais juste comprendre comment c'est arrivé au départ. »
Ça avait l'air du genre de truc pour lequel ils n'auraient jamais de réponse, mais Helori semblait au moins avoir une théorie.
« On sait grâce aux Gris que c'est possible pour des choses de s'adapter au chaos après être nées dans un univers, c'est pas juste des trucs générés spontanément là-bas, » raisonna-t-elle. « Peut-être que Ben vient juste de passer par un stade précoce de ça ? Tu dois admettre que si ça l'empêche, au mieux de mourir ou au pire de muter en une monstruosité innommable s'il se retrouvait entre les réalités, ça qualifierait certainement pour être appelé une bénédiction. »
« Mais il n'a même pas eu un doigt qui passe de l'autre côté, » argumenta Myriad. « Selon tous les standards raisonnables, il a à peine été exposé au chaos. »
« Mais il l'a vu. Non, soyons précis, il en a été témoin, comme le dit sa bénédiction. En plus, juste parce qu'il n'a pas traversé, qui dit que rien n'est entré ? De minuscules vagues d'incertitude pure qui auraient pu s'accrocher à son âme, sans même compter l'avantage qu'il a qui aurait pu faciliter les choses. Pas juste un bon paquet d'autres bénédictions pour améliorer ses chances, il a le Système dans son ensemble, un outil conçu pour aider les gens à grandir et qui allège certains fardeaux sur les âmes dans le processus. Un outil lui-même conçu pour grandir et aider les autres à grandir. Qui dit qu'il n'a pas joué un rôle pour s'assurer qu'il obtienne le meilleur résultat possible ? »
« Nare ? » demanda Myriad, se tournant vers l'architecte principal du Système lui-même. « Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Hmm, c'est possible, je suppose, » finit-il par concéder. « Comme elle dit, il a été fait pour grandir, même si ce serait un peu plus significatif que ce que j'attendrais. Quand même, si on considère le fait qu'il était probablement lié à l'Extérieur, il a pu apprendre de ses expériences si on suppose que ce truc est né dans un autre univers d'abord et a dû s'adapter au chaos aussi. Au final, impossible de dire avec certitude. »
« Je suppose qu'on pourrait demander à Ben d'essayer de récupérer ce bout d'info du Système lui-même via Verbum, » songea Helori. « Bien que j'imagine pas à quel point ce serait long et dur de le sortir avec succès. C'est déjà assez galère quand le détenteur du record a quelque chose juste sous les yeux, imagine la quantité d'infos que le Système cracherait pour une question aussi large ? »
Ils n'en avaient pas besoin. À la vitesse à laquelle Ben pouvait déjà lire, certaines recherches pouvaient encore lui prendre des jours. Un truc aussi large ? Ils parleraient en mois droits, sinon en années.
Au final, tout ce qu'ils faisaient, c'était ruminer et théoriser, alors de là ils passèrent à la discussion bien plus productive de comment ils voulaient convoquer leur réunion pour s'assurer que le moins de regards possibles soient sur Ben le lendemain.