« Je n'arrive pas à croire qu'on va gâcher deux semaines », soupira Ben en tendant le petit déjeuner à Thera et Sonya, le dernier repas que les trois prendraient ensemble pour un moment. Les dieux savaient bien que si Ben restait à Stonewall, il se faufilerait à la forge pour s'entraîner, alors ils lui avaient ordonné d'aller voir un peu plus le monde tant qu'il le pouvait, mais cela lui semblait toujours n'être qu'une perte de temps.
Et alors s'il était un peu surmené en ce moment ? Beaucoup de gens l'étaient. S'ils étaient vraiment si inquiets, un week-end de congé aurait été plus que suffisant pour qu'il décompresse ; avoir tout ce temps libre lui donnait l'impression que cela finirait par reboucler sur du stress à la fin, à force de s'inquiéter de ne pas utiliser ne serait-ce que quelques-uns des jours qu'il lui restait avant la vague suivante de manière efficace.
C'était un sentiment dont il était seul à faire l'expérience, Thera ayant l'air ravie.
« Pas question d'y couper, Ben, ordres des dieux et de ta petite amie », dit-elle gaiement. « En plus, ça va être amusant ! Ce doit être nos premières vraies vacances ensemble qui n'ont pas quelque raison professionnelle derrière. »
Bon, c'était vrai.
S'il n'y avait pas la menace imminente de la fin du monde, il aurait adoré faire ce genre de chose avec elle aussi. Ce n'était pas qu'il était contre l'idée de partir en vacances et de voir un peu plus le monde qu'il appelait désormais chez lui, c'était purement une question de timing. Ça lui semblait fou de le faire à un moment où il pensait devoir se concentrer sur ses compétences.
« C'est bien de faire une pause tant qu'on peut, Ben », ajouta Sonya. « Les choses se sont bien passées pour la première vague, mais dès que la deuxième commence, il n'y a aucune chance que le monde soit assez détendu pour seulement envisager autant de temps libre. Profite-en tant que tu le peux. »
« Et ce n'est pas comme si ça allait être une énorme perte pour la progression de ton job non plus », enchaîna Thera. « Si tu gagnes autant d'expérience passive, tout le reste que tu pourrais faire n'allait de toute façon pas faire la plus grande différence au monde. »
Sonya avait raison sur à quel point il pourrait être occupé avec les deuxième et troisième vagues, et Thera avait raison sur son job. Au départ, il y avait pensé de manière trop similaire au job de maître aventurier à cause des similarités dans les bonus qu'ils donnaient tous les deux, mais il était devenu clair à quel point il avait tort quand il avait vérifié sa carte le matin et vu qu'il avait déjà gagné quelques niveaux.
Alors que le job d'aventurier gagnait de l'expérience à la fois par le combat et par les types d'expérience dont les membres du groupe auraient besoin pour leur propre job, maître de tout était bien plus direct. C'était un job qui faisait grandir tout, et par conséquent gagnait de l'expérience de tout aussi, y compris en utilisant ses compétences d'esprit.
Vu sous cet angle, le fait qu'il ne l'ait pas complété instantanément de la même manière que son dernier job d'esprit était surprenant et en disait long sur la quantité d'expérience qu'un job aussi large nécessitait, même avec tout ce que sa structure mentale dingue pouvait créer. Quand il l'envisageait sous cette perspective, il était peu probable que quoi que ce soit que Ben ferait activement ne lui rapporte autant d'expérience qu'il en gagnerait simplement en pensant passivement.
Bien sûr, je suis sûr que produire quelques objets légendaires de plus me donnerait aussi beaucoup d'expérience, mais vu les choses, j'aurai quand même fini ce job dans deux mois grand maximum, donc je suppose que perdre un tout petit peu d'expérience n'est pas la fin du monde mais—
Ses pensées furent coupées net quand Thera lui claqua la tête, le ramenant à la réalité.
« Pas de surconcentration sur comment gagner de l'expérience pour l'instant », dit-elle, le voyant à travers son jeu. « Allez, ça te fera du bien. Même si tu aimes ça, Ben, tu ne peux pas passer chaque heure de la journée à essayer de t'améliorer. Les dieux et la tante ont raison. Tu vas t'épuiser si ça continue, mieux vaut faire une pause maintenant tant que tu le peux au lieu d'attendre d'en avoir besoin quand il y aura un milliard de choses importantes en cours. »
« Huu, je sais, c'est pas comme si vous aviez tort donc je vais pas râler. À partir d'aujourd'hui, je prends officiellement une pause dans le carpe diem. »
Je suppose que j'ai passé des années à ce stade à essayer de min-maxer mon existence. Tout couper un moment pourrait me faire du bien.
« Bien. Du coup », elle tendit la main, visiblement en attente de quelque chose et ne sachant pas quoi faire d'autre, Ben la prit dans la sienne. « Non, donne-moi tous les bracelets que tu portes. C'est une pause, tu n'enchantes pas cent fois par seconde. »
« ...Je peux au moins en garder un ? »
« Bon, bon », céda-t-il, les retirant et les lui tendant tous. « Mais tu peux au moins les emporter, au cas où il arrive quelque chose ? Et je peux garder ceux en pierremort et en moribusial ? »
Il ne dormait qu'avec ces deux-là pour augmenter passivement son mana et sa vitalité, ce n'était donc pas le plus gros problème, et même s'ils auraient été inconfortables pour n'importe qui d'autre, il y était depuis longtemps habitué après avoir porté ce genre de chose pendant des années à ce stade. Ils étaient à peu près ignorables.
L'absence soudaine d'enchantement ne put s'empêcher de lui sembler étrange avec tous ses bracelets en mithral partis. Enchanter et briser des sorts distraitement au fil de sa journée était devenu aussi naturel que respirer à un moment donné, ce qui en faisait pratiquement le même genre d'expérience passive que celle qu'il créait juste en pensant. Il pouvait déjà dire qu'il allait accidentellement essayer d'enchanter sur quelque chose qui n'était plus là à un moment donné, mais ce ne serait que quelques semaines. Une fois que tout le monde serait content et assuré qu'il n'allait pas s'épuiser, il pourrait reprendre son travail habituel, il lui fallait juste profiter des vacances qui lui étaient tombées dans les bras.
« Bon alors, on y va ? »
Le petit déjeuner fini et les adieux dits à Sonya, ils se dirigèrent vers la boutique et firent de même avec Falk avant de passer par la porte vers l'ancienne chambre de Thera à Anailia, et après y être restés seulement un moment, à la fois pour parler à tout le monde là-bas et pour laisser Thera voir ses deux cousins un petit moment, ils arpentèrent les rues de la ville, se dirigeant vers le réseau principal de portes.
« J'ai une idée pour demain mais aujourd'hui est ouvert à tout. »
« Attends, t'as vraiment fait des plans ? » demanda Thera, surprise, avant de taquiner. « Je suppose que tu t'en réjouissais plus que tu ne le laissais paraître. »
« Je suis pas là pour passer un mauvais moment juste parce que je pense qu'il y a des choses plus importantes à faire. Ce sera amusant. Et de toute façon, puisque tu es avec moi, ça veut juste dire qu'il est encore plus important qu'on s'amuse, alors t'inquiète, j'ai zéro intention de faire la tête. »
« Ha, bien. Dans ce cas, c'est quoi le plan ? »
« Demain Greed a un spectacle, tant qu'il n'a pas changé d'avis depuis la dernière fois qu'on l'a vu, il devrait garder quelques places pour nous et c'est dans une ville-porte donc pas de souci pour s'y rendre, je me disais que ce serait sympa. »
« Ça a l'air d'être un plan, autre chose ? »
« Les dieux m'ont donné quelques suggestions mais on pourra en parler plus tard. Pour l'instant, comme je n'avais rien de prévu pour aujourd'hui, y avait-il un endroit où tu voulais aller ou voir ? »
« Hmm, non. Je suis super ouverte donc pourquoi on ne choisirait pas une porte au hasard et on verrait ce qu'on trouve ? »
« Bien sûr, ça me va comme plan, allons-y. »
Leur décision prise, Ben prit la main de Thera tandis que tous deux s'engageaient dans le réseau de portes, et sur un coup de tête, choisit la première qui avait l'air intéressante pour la traverser et commencer leurs vacances.