Quand les dieux vous cherchent, se cacher n'a rien de simple, d'autant moins quand vous avez encore du travail à accomplir. Cette pensée était limpide dans l'esprit de l'elfe supérieur Naloth tandis qu'il observait son entourage, son regard parcourant le groupe qu'il avait rassemblé.
Vraiment, quand il s'agissait d'essayer d'échapper aux yeux d'une force qui scrute constamment le monde du haut de sa grandeur, y a-t-il jamais eu un endroit parfait pour le faire ? Se trouver dans une grande ville où les églises pullulent laissait le risque d'être repéré par n'importe quel dieu qui prêtait attention à ceux qui lui vouaient leur foi, et un grand groupe déménageant vers une petite ville n'aurait manqué d'attirer les commérages s'il avait fait ce choix. Il y avait bien sûr l'option de se terrer dans les terres sauvages ; des rumeurs couraient déjà sur quelque groupe mystérieux lié aux dieux interdits désormais morts qui aurait été découvert en train de faire exactement cela, mais si ces rumeurs étaient vraies, c'était encore plus probable qu'ils seraient découverts s'ils tentaient la même chose. Si les dieux s'étaient fait avoir une fois, ils ne voudraient pas commettre la même erreur à la hâte.
Ce raisonnement avait conduit au choix qu'ils avaient finalement fait : la moitié de son groupe avait déménagé dans une ville plus petite qui ne possédait qu'une église commune, pas de temple dédié à un dieu unique, tandis que le reste s'était installé dans les bourgs et villages environnants, se déplaçant pour leurs rares réunions préarrangées à l'entrepôt qu'ils avaient acheté.
Maintenant que l'échéance approchait, leurs réunions devenaient plus fréquentes, certains prenant logement dans les différentes auberges de la ville pour donner l'impression qu'ils étaient là pour le travail ou pour passer du temps avec des amis et de la famille lointains avant l'arrivée de la prochaine vague, tout ça parce que leur projet portait ses fruits. Le rituel qu'ils concevaient était presque achevé.
Il pouvait voir ses subordonnés, les mêmes qui partageaient sa vision, tous en train de répéter leur partie. Pas ensemble, à cause du risque qu'un déclenchement accidentel trop précoce n'entraîne, mais par paires ou par trios pour s'assurer que leur synchronisation était bonne. Il y avait une raison pour laquelle la magie rituelle était considérée comme un art perdu, après tout : c'était difficile.
Bien sûr, peut-être valait-il mieux l'appeler un art *précédemment* perdu, vu toute la littérature qui en sortait récemment. Songea-t-il avec un sourire en feuilletant le rapport qui lui avait permis de franchir l'ultime obstacle pour donner vie à sa vision.
L'invention d'un enchanteur qui souhaitait rester anonyme, même si Naloth connaissait déjà son identité, qui avait révolutionné la construction des portes peu de temps auparavant, résultant en une expansion du réseau comme jamais auparavant avec encore plus de portes construites en attendant le toucher de l'inventeur.
Ce n'était pas seulement une bénédiction pour le monde, mais une bénédiction pour lui en particulier, arrivant au moment parfait. Malgré l'aide qu'il avait déjà reçue, il lui manquait encore des pièces pour concrétiser sa vision.
Ce qu'il tentait était né d'une idée jaillie d'une légende dans l'histoire d'un monde particulier qui avait captivé son esprit quand il était au plus bas, craignant de perdre tout ce qu'il connaissait. Cela était devenu sa lumière directrice, son espoir que le monde pourrait continuer si ses idées aboutissaient, mais même après s'être introduit dans le sous-sol de la bibliothèque aux tours de magie et avoir volé tout le savoir qu'il put avant de rassembler des individus partageant sa cause, cela n'avait pas suffi. Ses plans avaient semblé voués à l'échec.
Puis un changement. Comme si le destin lui-même lui souriait, son ami désormais parti lui avait trouvé quelqu'un qui excellait dans la magie dont il avait besoin, et avec ses gens au sein de la guilde des mages qui lui envoyaient des copies de tout ce que cet enchanteur avait créé, il sentit son progrès bloqué repartir de l'avant, sa conclusion enfin à portée de main. Avant longtemps, il ouvrirait une porte et s'emparerait d'un niveau de pouvoir pour lui-même qui pourrait sauver sa planète condamnée.
S'il pouvait juste le faire aujourd'hui — Non. Il ne pouvait pas se laisser gagner par l'impatience quand il était si près du but, ses gens avaient besoin de s'entraîner encore un peu. Quand on est presque au bout, comment risquer tout ce travail pour une simple impatience ?
C'était un sentiment compréhensible, ceci dit. Au-delà de son groupe, le reste de ses compatriotes partageant ses idées, qui avaient chacun été prêts à se condamner aux enfers infinis si cela signifiait sauver le monde, avaient été découverts, des années de travail perdues.
Ce n'était pas qu'il ne puisse pas comprendre les dieux. Le monde ne pouvait pas simplement gagner sans se soucier du coût, du moins de leur point de vue. La manière dont ils gagnaient importait.
Mais ce n'étaient que les sentiments du divin. Que les livres d'histoire le condamnent pour ses actions s'ils le voulaient, cela voudrait au moins dire que quelqu'un avait survécu pour les écrire. Peut-être que les dieux devaient agir en parangons tels qu'ils essayaient de se présenter, mais lui non. Pourquoi s'inquiéter de la saleté sur ses mains si l'alternative était de patauger dans un océan de sang ?
C'était un sentiment que tous ceux autour de lui comprenaient aussi, chacun des mages perdus dans leurs journées d'entraînement affichant une détermination à voir advenir le futur qu'ils désiraient tant. Un futur où ceux qu'ils aimaient pourraient vivre pour voir un jour de plus et où les démons du monde ne pourraient plus jamais les menacer. Un futur où les horreurs auxquelles le monde faisait face maintenant ne seraient plus qu'un lointain souvenir.
Un futur que je ferai de mes propres mains. Se promit-il en se mettant à répéter sa propre partie du sort, qui allait être plus complexe que tout ce que ses subordonnés auraient à gérer. Peu importe la raison ou la morale derrière tout ça, si les dieux pensent qu'on peut gagner sans avoir à franchir certaines lignes, ils ne sont que des imbéciles. Pour tout le bien que le système a fait, il ne suffira pas à lui seul. Nous avons besoin de quelque chose de plus grand.
Son cœur ne put s'empêcher de battre la chamade avec la conscience que bientôt ils tenteraient exactement cela, pour enfin voir si tout leur travail finirait par payer.