« Tu es vraiment venue ! » s'exclama Insia dès qu'elle aperçut Thera au pied du volcan où elles avaient convenu de se retrouver la veille, Rocky flottant aux côtés de la fée tandis que les deux se précipitaient pour voler autour d'elle. « Et pile à l'heure ! Nous venons juste d'arriver nous aussi. »
« Incorrect. Nous sommes ici depuis environ deux heures. »
« Non, nous venons définitivement juste d'arriver », dit la fée en tapotant légèrement son amie tout en ayant l'air confuse, arrachant un petit sourire aux lèvres de Thera.
« C'est vrai, non ? » dit la fée fièrement, bombant le torse.
« Mignonne. Maman et papa le disent tout le temps, tu as bon goût. »
« Euh, tu viens de lire dans mes pensées ? »
« Hein ? Non, tu viens de le dire toi-même. »
Est-ce que je l'ai dit tout haut par erreur ? Gênant.
Thera toussota, essayant de chasser ce petit écart de ses pensées tandis qu'elle prenait la parole.
« Alors, qu'aviez-vous prévu pour la journée ? »
Après avoir sauvé Rocky la veille, les deux l'avaient abordée pour lui demander de les revoir et, n'ayant pas d'autres projets concrets, Thera avait accepté. Elle ne pouvait se refuser l'occasion d'en apprendre un peu plus sur les deux autres races basées sur le mana dans le monde, et c'était une chance de pratiquer sa socialisation, dont elle manquait cruellement. Maintenant que son charme n'était plus un problème, elle voulait plus d'expérience dans les interactions avec les autres, pourquoi ne pas commencer par deux qui semblaient vouloir lui accorder leur temps ?
Insia parut décontenancée par la question, n'y ayant pas vraiment réfléchi à l'avance, laissant Rocky prendre le relais.
« Permettez-nous de vous faire visiter les environs en guise de remerciement pour votre aide. Ce serait un plaisir pour nous. »
« Oui, c'est ça ! Faisons ça ! »
« Ha, bien sûr, ça a l'air charmant. »
Une fois le plan arrêté, elles se mirent en marche, Thera se laissant guider où bon leur semblait tant que c'était assez intéressant, tout en étant bombardée de questions par la petite fée qui bourdonnait autour d'elle.
« Alors qu'est-ce qui s'est passé hier, quand tu t'es illuminée comme ça ? J'ai demandé à mon papa et il a dit que tu avais probablement éveillé une compétence, c'est ça ? »
« Je l'ai fait, celle qui m'a permis de soigner Rocky. »
Inutile de cacher une chose pareille puisque les deux avaient tout vu et qu'elle se sentait encore bien à ce sujet, la petite fée la regardant avec une admiration ouverte.
« C'est trop cool ! Ça fait quoi quand ça arrive ? »
« Surtout, on a l'impression de devenir plus fort. Le boost sur tous mes attributs crée juste un sentiment de puissance comme rien d'autre. J'ai plus l'habitude maintenant que j'ai dormi, mais je me sens encore plus forte et probablement pour un moment, jusqu'à ce que j'habitue ça comme ma nouvelle normale. »
« Ça a l'air génial, j'aimerais savoir ce que ça fait. »
L'une des choses que tous les êtres basés sur le mana avaient en commun était leur incapacité à grandir. Le mana qui composait leur corps était fixe et s'ils pouvaient l'utiliser pour des choses incroyables, bien au-delà de ce qu'un mortel pourrait espérer en utilisant son propre pouvoir, ils ne pourraient jamais aller au-delà, du moins pas normalement. Avec la compétence éveillée de Thera, cependant, il y avait une chance qu'elles puissent voir à quoi ça ressemblait d'être boostées.
« Vous voulez voir ce que ça fait d'être un peu plus forte ? » demanda-t-elle, tendant la main pour laisser Insia s'y poser, diffusant une chaleur subtile dans sa paume tandis que la fée la regardait avec curiosité et excitation.
« D'accord, qu'est-ce que je dois faire ? »
« Dis-moi juste si tu te sens ne serait-ce qu'un peu mal à l'aise. Si c'est le cas, tu devrais pouvoir corriger le tir en dépensant un peu de ton mana. »
À partir de là, il ne restait plus qu'à essayer tandis que Thera ouvrait un chemin, renforçant la jeune fée avec son mana comme le nom de la compétence l'impliquait.
Elle craignait un peu que ce soit désagréable, Ben se plaignait toujours d'avoir l'âme surchargée quand il utilisait la sienne, mais soit à cause de la différence entre renforcement au mana et Connexion profonde, soit à cause de la différence entre les êtres de mana et les formes de vie mortelles les plus courantes, Insia ne ressentit aucune douleur, seulement de la puissance tandis que sa petite forme devenait plus lumineuse, le feu qui la composait devenant d'autant plus radieux que Thera lui transférait des dizaines de milliers de points de puissance.
« Ça va, tu te sens comment ? »
« Incroyable ! » Elle bourdonnait praticamente, quittant la main de Thera pour filer plus vite que l'autre ne pouvait voir. « C'est ça, être boostée ? Pourquoi est-ce que les gens ne se font pas booster tout le temps ? »
« Ha, ça tue les taux de croissance donc il faut savoir quand c'est le moment approprié pour recevoir un boost, c'est tout. »
Elle doutait que la fée ait entendu son explication, trop envoûtée par l'expérience alors qu'elle s'amusait avec son nouveau niveau de puissance, la laissant avec Rocky.
« Excusez-la, elle est encore jeune. Elle se distrait facilement. »
« C'est pas grave, je m'en doutais. Quel âge a-t-elle ? »
Elle savait par expérience passée que les fées donnaient généralement une impression joueuse et innocente qu'elle aurait attendue de la jeunesse plutôt que des siècles innombrables qu'elles avaient pour beaucoup, mais celle qu'elle accompagnait semblait encore plus dans ce cas, son ami élémentaire le confirmant.
« Elle approche de sa treizième année. »
Donc encore une enfant. Probablement. Je ne sais pas vraiment ce que les fées considèrent comme l'âge adulte. En tout cas, elle est adorable.
« Et comment tu la connais, toi, Rocky ? »
« À l'origine, ses parents m'ont demandé de la surveiller. »
« Je prends soin de l'enfant, pas besoin de la demande pour lui accorder mon temps quand ça la rend heureuse. »
Elles continuèrent à marcher tandis qu'Insia brûlait lentement son énergie nouvellement acquise jusqu'à ce qu'elles atteignent ce qui semblait être leur première destination, une autre fissure dans le volcan, différente de celle dans laquelle elle s'était glissée la veille mais qui semblait tout aussi étroite.
« Oh, c'est là qu'on commence ? Bon choix Rocky, c'est un super spot. »
Les deux y entraient déjà, ne s'arrêtant que quand Thera prit la parole.
« Euh, je pense que je vais avoir du mal à passer par là. »
« Ah, oui, tu n'es toujours pas une fée de terre malgré ton apparence. Une seconde. »
Utilisant son pouvoir et sa connaissance de l'environnement, Rocky élargit doucement le passage pour elle, lissant les bords pour lui laisser la place de se faufiler, même si ce serait encore serré.
Bon, je pense que je ne dirai pas tout de suite à Ben que je refais ça.
Sa curiosité l'emportait et elle les suivit, se faufilant dans le passage exigu et faisant confiance aux deux pour comprendre au moins qu'elle n'était pas ignifugée, jusqu'à se retrouver dans une caverne bien plus spacieuse, éclairée par un étang de lave luminescent et remplie d'autres fées de feu.
Des stalactites et des stalagmites remplissaient la zone où les fées jouaient, une foule d'entre elles courant partout, s'arrêtant seulement brièvement pour regarder les trois avant de reprendre leur amusement.
« Des amies à vous ? »
« Ah, euh, heu, non. Mais c'est un endroit populaire pour nous, inaccessible aux autres, alors je voulais que tu le voies, c'est pas génial ? »
Elle était bien consciente de la chaleur, à peine supportable grâce aux brassards que Ben lui avait faits, mais un spectacle si rare en valait la peine, même si la réaction d'Insia à la question anodine laissait Thera curieuse. Elle semblait presque embarrassée, Rocky se dépêchant de changer de sujet.
« Pour la sécurité continue de Thera, nous ne devrions pas rester longtemps. La chaleur et l'atmosphère peuvent s'avérer nocives pour les mortels. D'autres choses à voir. »
« T'as raison Rocky, allez ! Je connais plein d'autres endroits sympas, allons-y ! »
La petite fée se rua dehors, pressée maintenant qu'elle avait montré l'endroit, laissant Rocky avec Thera tandis que cette dernière se faufilait pour sortir.
« S'il te plaît, ne repose plus cette question. »
« Amis. Sujet délicat. »
« Insia ne s'entend pas avec elles ? »
« Elle a sa famille et moi. Les autres fées ne savent pas comment l'aborder à cause de ses différences, pas plus qu'elle elles. »
Des différences ? Parce qu'elle est bleue ?
L'entendre fit aller son cœur vers la fille tandis qu'elle empathisait. C'était facile pour elle de comprendre comment les différences pouvaient laisser quelqu'un à l'écart, ce n'était juste pas juste qu'un enfant doive traverser ça, surtout un qui semblait si plein d'énergie et de chaleur à donner.
C'est pour ça qu'elle voulait me revoir ? Bon, je verrai si elle veut qu'on se revoie après aujourd'hui, ce serait sympa de me faire une autre amie pendant que je suis ici et c'est juste à une porte.
« Thera, Rocky, venez ! Y a encore plein de trucs à voir ! »
« On arrive, montre le chemin. »