Pendant que Ben préparait le dîner pour eux deux, la porte s'ouvrit, signalant le retour de Thera pour la journée, et il l'accueillit avec un sourire.
« Bienvenue. Une petite notification dans ma tête m'a dit que tu as dû passer une journée plutôt excitante. »
« C'est peut-être le dire doucement. Parie que tu ne devineras jamais comment j'ai fini mon boulot si vite. »
« T'as raison, je vois pas. J'étais sûr qu'il restait encore une ou deux semaines, à moins que tu n'aies fait secrètement un entraînement intensif pendant que je n'étais pas là ? »
« Ha, autant que j'aime m'entraîner, je ne suis pas toi. J'ai éveillé renforcement d'esprit. »
Elle avait l'air exceptionnellement fière en le disant, et il n'eut aucun mal à partager sa joie en la soulevant et en la faisant tournoyer, lui souriant largement devant sa bonne fortune.
« Putain, c'est génial ! Félicitations, comment t'as fait ? »
« Bon, ben c'est une longue histoire, tu vois… »
Elle lui expliqua ce qui s'était passé au cours de la journée, de l'ascension du volcan à la découverte de la fée et de l'élémentaire blessé, en passant par ce qu'elle avait dû faire pour le soigner et comment ça s'était terminé pour elle.
« Du coup j'ai monté ma magie de terre et ma magie de vie en plus d'éveiller renforcement d'esprit, et j'ai même eu une compétence bonus avec ! Ah, et j'ai eu mon dernier niveau pour la magie de barrière aussi. »
« D'accord, je commente pas le truc de s'aventurer dans une faille volcanique et je me concentre sur le reste. C'est super ! On pourra s'occuper de ta magie non-affinée ce soir et... attends, t'as eu une compétence bonus pour avoir éveillé renforcement d'esprit ? »
« Et t'en as eu une aussi quand t'as éveillé ta magie de vie. D'accord, je suis officiellement jaloux. » Il soupira. « Quel est le secret, Thera, comment t'as réussi ? »
« Je suis à peu près sûre que ça tient juste à la chance, Ben, ce qui veut dire malheureusement que tu n'y arriveras jamais. »
Si l'éveil d'une compétence bénie garantissait l'obtention d'une compétence bonus, il aurait dû y avoir une chance sur dix pour qu'une autre compétence en donne une également à l'éveil. Le fait qu'il n'y soit pas parvenu malgré l'éveil de cinq compétences au-delà de l'artisanat, de l'enchantement et de la concentration en disait long sur sa chance pourrie.
« Quand même, c'est une chance sur dix, tu pourrais en filer un peu à ton pauvre petit copain, non ? » Plaisanta-t-il, matérialisant un petit dé à dix faces pour l'effet et le lança, pour qu'il tombe sur un.
« M'avoir comme copine, c'est déjà la meilleure chance que tu puisses avoir. » Le taquina-t-elle en retour. « Et un dé truqué ne prouve pas grand-chose. »
Elle le lança à son tour, se racla la gorge et détournait le regard quand il tomba sur dix, se hâtant de changer de sujet tandis que Ben le contemplait avec tristesse.
« Hem, bref, tu penses pouvoir m'aider avec mes magies non-affinées maintenant ou tu préfères attendre après le dîner ? »
« On a le temps, alors faisons-le. Je suis curieux de voir quelle compétence bonus tu vas avoir cette fois. »
« Allez, même si j'ai eu un peu de chance de ce côté-là, je ne suis pas *autant* chanceuse. »
Ayant déjà forcé l'éveil de deux autres mages non-affinés, il savait comment ça se passait et ne s'attendait à aucun problème tant la chose était simple. Elle n'avait qu'à utiliser ces magies collectives pour faire quelque chose en dehors de leurs spécialisations respectives, ce qui faisait de la matérialisation un choix parfait. Sans lui, n'importe quel mage normal qui voulait réaliser une telle chose était condamné à des années de pratique et de lutte, mais en portant la charge mentale de l'acte, il en faisait une promenade de santé en comparaison, et il se connecta à elle pour accomplir la tâche, démantelant ses esprits pour aider Thera à créer quelque chose qu'elle n'avait aucun moyen de produire avec ses options affinitées. Il allait l'aider à créer de l'eau.
« ...Tu sais quoi ? Pourquoi on ne ferait pas ça par la fenêtre pour éviter de foutre le bordel ? »
« Ouais, probablement une bonne idée. »
Il n'y avait aucun doute qu'elle allait en créer beaucoup et ils ne voulaient pas inonder la pièce qu'ils utilisaient, alors ils se déplacèrent pour s'assurer que tout ce qui serait créé atterrirait dehors, vérifiant qu'il n'y avait personne en bas pour se faire tremper, avant de finalement commencer. Les pensées de Thera se remplirent de tout ce qui faisait de l'eau ce qu'elle était, et elle mit son mana en action, laissant des notifications retentir dans son esprit tandis qu'un air embarrassé lui venait sur le visage, pendant que Ben ne pouvait que secouer la tête.
« D'accord, là c'est vraiment le Système qui se moque de moi. Moi et Myriad, on parlait littéralement de ça il y a à peine quelques heures. »
Outre le fait d'apprendre qu'elle avait immédiatement complété son nouveau métier, incarnation de mana, ainsi que d'entendre ses options non-affinées se combiner en une variante unique de la compétence au lieu de la version commune, lui laissant une magie non-affinée écrasante, ce qui ressortait vraiment, c'était la compétence bonus qu'elle avait réussi à obtenir malgré ses protestations antérieures. Inclination magique, une compétence rare de la même classe dont lui et Myriad avaient parlé seulement quelques heures plus tôt. Même si ce n'était qu'une coïncidence d'après tout ce qu'il savait sur les âmes et le Système, il ne put s'empêcher d'avoir l'impression qu'il se foutait activement de sa gueule à ce stade.
« D'accord, peut-être que j'ai *un peu* de chance pour l'éveil des compétences. » Admit-elle. « Euh, ça en fait deux que je ne connais pas du tout. »
« Je peux au moins t'expliquer la nouvelle. » Dit Ben, lui donnant le résumé de la façon dont elle l'aiderait. Il ne pouvait pas nier que c'était la compétence parfaite pour elle aussi, quelque chose qui l'aiderait à monter toutes ses magies, agissant pratiquement comme une seconde affinité pour elles, et il put profiter de voir ses yeux pratiquement briller à la fin. « Mais whatever qu'est-ce que c'est que compréhension d'esprit, on dirait encore une qui n'existait pas avant que tu ne l'aies, tu devras probablement la comprendre toi-même. »
« Argh, probablement, je sais juste pas par où commencer. » Soupira-t-elle en touchant subtilement le cristal de classe autour de son cou pour remplacer celui qu'elle venait de finir. « Je peux déjà comprendre les esprits, donc c'est pas grand-chose comme piste et... pas de nouvelles, d'accord, je suppose que je vais prendre mage des ténèbres. »
Cette fois, pas de surprise avec les notifications qui sonnaient dans son esprit, elles lui disaient seulement qu'elle avait pris le métier et obtenu les bonus attendus pour une telle chose, même si cela attira un regard surpris de Ben.
« Même avec ton charme réglé, j'honnêtement ne m'attendais pas à ce que tu prennes ça alors que t'as encore d'autres options. »
« Ben, autant que j'aime pas le nom, je suis à peu près garantie d'avoir princesse des ténèbres après avoir passé la branche maître, et honnêtement c'est trop bien pour passer à côté. Ce n'est pas comme si ça allait prendre trop de temps non plus, je suis à peu près sûre de l'avoir avant la prochaine vague si je me concentre dessus. »
« Vrai. Putain, à ton niveau actuel, tu devrais pouvoir le finir après quoi ? Une ou deux heures de boulot au max ? Tu ferais aussi bien de le torcher demain si t'as le temps. »
« Ben, on verra. J'ai déjà fait des plans en fait, mais peut-être que je peux les arranger. » Il y avait une question dans les yeux de Ben, l'invitant manifestement à continuer, alors elle le fit. « La fée et l'élémentaire que j'ai rencontrés aujourd'hui voulaient passer du temps ensemble, donc je vais les retrouver. »
« Ah cool, dans ce cas, amuse-toi bien. Mais s'il te plaît, meurs pas en faisant de la spéléologie. »
« Ha, je suis la dernière personne dont tu as à t'inquiéter pour une mort comme ça. Bien sûr, la ville ne serait probablement pas ravie si de la lave finissait par jaillir si je fissure leur volcan, alors t'inquiète. Une fois aujourd'hui, ça suffisait. »
« Hey Myriad, t'as une chance de chopper Nare ? »
« Pas pour l'instant, il est occupé. »
« J'entraîne sa petite-fille ! Il peut pas se libérer un peu ? »
« Il peut pas, c'est important. Quel est le problème ? »
« Argh, pareil qu'avant. Je sais pas pourquoi mais mes deux putains d'élèves me détestent et ça rend difficile de leur faire apprendre autant que j'avais prévu. Ils ne font pas mauvais travail, je sais juste que je pourrais les faire faire mieux s'ils n'insistaient pas pour être aussi distants. »
Il lui restait encore plus d'une semaine et demie pour les enseigner et il voulait faire de son mieux pendant ce temps, mais avec eux étant si clairement contre le fait d'avoir lui ou ses outils dans leurs esprits, tout ce qu'il pouvait faire, c'était les entraîner comme n'importe qui d'autre dans le monde en enseignerait un autre. Ça posait déjà des problèmes pour leur enseigner la magie rituelle et ça avait complètement foutu en l'air ses plans pour les aider à monter leurs niveaux de Connexion, et il n'avait aucun doute que ça rendrait l'apprentissage du modificateur d'enchantement plus difficile aussi. Ce n'était pas comme si ça ne pouvait pas s'apprendre sans se connecter à eux, c'était comme ça que ça avait dû se propager chez la race de Galwax, mais c'était un mouvement de mana très précis. S'il pouvait se connecter à eux pour leur faire ressentir comment il le faisait et lui ressentir ce qu'ils faisaient dans leurs tentatives, il n'avait aucun doute qu'ils seraient capables de l'avoir en un jour. Essayer de l'expliquer par des mots ? Il écrirait la technique, mais il n'avait guère de doute dans l'esprit qu'ils ne l'auraient pas avant des semaines après son départ. Il y avait une raison pour laquelle une seule personne l'avait découverte par accident à travers des milliers de mondes.
« Ben, tu n'auras pas beaucoup de chance pendant quelques jours au moins. Fais de ton mieux, même si ce n'est pas l'idéal, tu fais des progrès, non ? »
« J'en fais, je veux juste pas que Nare se sente floué à la fin de tout ça. Bon, j'espère pouvoir l'avoir avant la fin de mon enseignement, sinon je balance la faute entière sur eux deux. Et peut-être me plaindre de son prêtre aussi. Le mec ne cesse de me lancer des regards noirs. »
« Comme tu veux. Et tu vas faire plus de lecture ce soir, je suppose ? »
Une pile de livres apparut autour de Ben où il était assis, lui permettant de maintenir sa vitesse d'apprentissage, même si ça n'égallait pas ce qu'il pouvait faire dans une bibliothèque. Il n'avait pas les homoncules à utiliser dans le royaume de Myriad, ni la possibilité de les faire léviter avec son mana. Il était limité à en prendre deux à la fois avec ses mains pour les feuilleter, tout le processus paraissant tellement plus lent, même s'il y avait un petit avantage qui accélérait les choses.
Ce n'était pas son corps qu'il utilisait, mais plutôt une combinaison de son esprit et de son âme quand il voyait son dieu, ce qui signifiait que ce n'était pas confiné aux mêmes limites. Il pouvait feuilleter les pages aussi vite qu'il pouvait penser, se retrouvant à parcourir encore quelques centaines ou milliers de livres par nuit selon son niveau d'investissement dans sa lecture. Un niveau d'investissement qu'il ne ressentait pas actuellement.
« Aussi amusant que soit la lecture sur les structures politiques absurdes de ton monde, tu pourrais pas me donner quelque chose, je sais pas, un peu plus stimulant ? »
« Excuse-moi, l'anepithymocratie n'a été faite qu'une fois dans l'histoire de mon monde, mais sache que ça a plutôt bien marché jusqu'à ce que le bassin de dirigeants potentiels se révolte ouvertement pour éviter de devoir gouverner, et c'est bon pour ta compétence connaissance. Tu as pu la monter beaucoup avec juste des infos sur la magie et l'artisanat à cause du volume énorme que tu peux lire, mais à ce stade, tu en sais trop pour maintenir le même rythme. Si tu ne t'élargis pas, ça va être dur d'avoir tes prochains niveaux. »
« Bien sûr, mais c'est pas une compétence que j'ai vraiment besoin de monter pour le simple fait de la monter. Si je pouvais avoir une idée solide de comment l'éveiller, ça vaudrait le coup, mais en l'état, la compétence fait son boulot correctement. Elle m'aide à apprendre les trucs qui m'intéressent. Je pense que ta vraie raison pour ce choix bizarre de lectures a plus à voir avec l'envie que je mémorise toute l'histoire de ta race. »
« ...Bah, ce serait si mal que ça ? »
« Pas si tu es honnête à ce sujet. » Ria Ben en reprenant son étude avant qu'une idée amusante ne le frappe. Il avait besoin d'une pause de ce que le voyage lui avait jeté jusqu'ici, pourquoi ne pas tester une autre limite de certaines de ses compétences ? Il savait déjà qu'il pouvait lire vite dans le royaume de son dieu, serait-il capable de bouger assez vite pour faire une blague ?
La réponse fut un non immédiat. Dès qu'il se leva pendant qu'il pensait que Myriad était distrait par son propre travail, il poussa la plupart de ses esprits à leur vitesse maximale, profitant de la sensation de son corps qui suivait d'une façon qu'il ne pourrait jamais ailleurs, et essaya de se faufiler autour du cube pour faire une surprise, pour ne se la faire faire à lui-même quand son dieu pivota rapidement pour suivre.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Ah merde, tu peux encore me voir ? J'ai dû bouger vachement vite. »
« C'est le cas, mais malgré ce que tu peux croire, je suis un dieu, Ben. Tu peux peut-être me surprendre occasionnellement quand tu apparais sans prévenir dans mon royaume, mais tu ne perds pas mon œil quand je sais déjà que tu es là. »
Même si cela ne serait vrai que pour le moment. Non-naturel était le bon mot à ajouter à sa compétence vitesse de pensée quand Ben l'avait éveillée. Myriad pouvait suivre son apôtre pour le moment, mais le dieu savait que ce ne serait plus vrai dans quelques niveaux de plus. Pas qu'il y ait besoin d'en informer Ben.
« Naze, mais bon. Retour à la lecture alors. »