« Hey, c'est quoi ce bordel ? » marmonna Ben pour lui-même en se préparant à se coucher pour la nuit.
« Un nouveau titre. Pourquoi est-ce que j'en ai un nouveau, bordel ? »
Il n'avait pas vraiment besoin de demander, c'était évidemment parce que la nouvelle de son combat de la veille s'était répandue, mais cela ne faisait que lui laisser plus de questions. Il n'allait pas le dire tout haut, mais Théra traînait une mauvaise réputation en ville depuis des années sans jamais rien en tirer, alors comment se faisait-il qu'il en ait gagné un après seulement ça ?
Je suis littéralement la plus douce des petites choses, quel bordel. Je suppose que ce n'est pas tout à fait aussi tape-à-l'œil que certains de mes autres titres, au moins.
« Alors c'est quoi ? » voulut savoir Théra, son imagination déjà partie dans tous les sens tandis qu'elle riait. « Artisan tueur ? Peut-être artisan fou ? En même temps, tu as gagné un combat avec ta magie. Mage assassin ? »
« Eh bien, tu as au moins des points pour l'allitération. Forgeron brutal. Je ne suis même pas forgeron ! Je suis artisan ! Je fais toutes sortes d'artisanat et je suis bon dans tout ça ! Quel manque de respect. »
« Ha, la plupart des gens en ville s'en fichent probablement de tes compétences. Tu travailles dans une forge avec mon oncle qui est forgeron, c'est suffisant. »
« Hmph, eh bien si quelqu'un essaie de me le dire en face, je risque de me retrouver avec le titre d'artisan fou moi aussi. »
« Oh, là là, ce n'est pas grave. Le titre semble assez évidemment donner des bonus à ton artisanat et peut-être même à ton sacrilège si tu as de la chance, donc c'est probablement même une bonne chose. »
Il n'avait pas vraiment envie de se plaindre de ce genre de choses, le problème était juste qu'il s'était maintenant fait attaquer deux fois à cause de choses dans son statut. Chaque nouvelle chose ne faisait qu'empirer ses chances la prochaine fois que quelqu'un y jetterait un coup d'œil.
Jamais. Les bonus sont toujours incroyables.
« Eh bien, je t'apprécie d'avoir géré ça pour moi, Ben », lui dit-elle en se relevant pour l'embrasser. « C'était aussi satisfaisant que je l'espérais. »
« Dans ce cas, je suppose que ça en valait la peine. »
« Bien. Maintenant, certains d'entre nous ont des esprits normaux, donc je vais dormir. Essaie de ne pas rester éveillé pendant des centaines d'heures, d'accord ? »
Sur ces derniers mots, il éteignit les lumières et écouta les sons de sa respiration, attendant qu'elle ralentisse avant de tendre la main à côté de lui pour saisir un livre particulier qui l'attendait là et y versa son mana, le laissant emporter son esprit ailleurs tandis qu'il ouvrait les yeux sur l'archive.
L'artefact mythique en sa possession, il n'y avait pas passé autant de temps que lorsqu'il l'avait acquis pour la première fois et avait découvert ce qu'il pouvait faire, mais il y en avait passé assez pour quelques expériences simples, lui permettant de découvrir un effet pratique qu'il soupçonnait le concepteur original de n'avoir jamais prévu.
Normalement, le temps à l'intérieur s'accélérait cent fois par rapport à ce que le reste du monde expérimentait. C'était une différence massive, du genre à transformer des heures dehors en jours dedans, mais il avait maintenant une capacité qui s'empilait avec.
Vitesse de pensée surnaturelle. À son apogée, Ben n'était même pas sûr de la vitesse à laquelle elle faisait bouger son esprit par rapport à l'amélioration déjà massive qu'elle montrait sous sa forme non éveillée, mais elle fonctionnait tout aussi bien dans l'archive avec un bonus supplémentaire. Même si on avait l'impression que son corps s'y trouvait, ce n'était qu'un construct, une illusion reflétant la façon dont il se voyait, pas sa forme physique, ce qui signifiait qu'il n'était pas lié aux limites de sa chair. Là-dedans, Ben pouvait bouger aussi vite qu'il pouvait penser et allait utiliser cette force pour enfin résoudre l'un de ses plus petits objectifs. Il allait décoder les textes à l'intérieur pour enfin apprendre quels secrets l'archive recelait.
Après tout, c'est un bon petit changement de rythme et j'ai praticamente tout le temps du monde.
L'archive était un dépôt de savoir, un outil qui abritait les souvenirs d'une trentaine de gens de Galwax sous forme de livres pour des raisons que Ben ne pouvait que deviner avoir un rapport avec l'enregistrement de leur étude de la magie de leur vivant, avec des pages et des pages de notes à la fin qu'il ne pouvait pas lire et qui empliraient l'air autour de lui quand il y parviendrait seulement après avoir revécu des jours des vies de cette race disparue depuis longtemps.
Il passa ce qui lui parut une semaine dans la première rangée de livres, les lisant plusieurs fois pour s'assurer de mémoriser le moindre petit détail de leurs souvenirs. Ce qu'ils pensaient, même s'il ne pouvait pas le comprendre, ce qu'ils ressentaient, tant émotionnellement que lorsqu'ils lançaient leurs sorts, et ce qu'ils voyaient, tant dans les effets des sorts que dans le monde autour d'eux.
Ce serait beaucoup à absorber pour n'importe quel homme normal, mais avec son niveau le plus récent d'esprit surnaturel, Ben n'était pas loin de deux mille cinq cents esprits individuels dans sa tête, tous travaillant de concert pour apprendre tout ce qu'ils pouvaient. Ce ne fut qu'après avoir fini la première douzaine qu'il fit une pause pour examiner comment tout cela se comparait entre eux.
« Bon, ça va être un peu plus dur que je pensais. J'aurais vraiment dû m'y attendre aussi. »
Il était certain qu'il y avait des exemples de plusieurs langues à travers les différents livres. Cela avait du sens, car en grandissant, les peuples et les cultures voyaient leurs langues diverger et se scinder. Avec un artefact mythique comme celui-là, il aurait dû s'y attendre. La seule raison pour laquelle il ne l'avait pas fait, c'était qu'il s'était trop habitué à la parole du monde couvrant l'ensemble de la planète sur laquelle il se trouvait.
« Et même certains de ceux que j'entends et qui semblent probablement être les mêmes pourraient avoir des différences subtiles selon le nombre d'années écoulées entre eux ou les dialectes régionaux. Du côté positif, il semble au moins que le système d'écriture soit majoritairement cohérent. »
Alors que quelques-uns d'entre eux dessinaient des diagrammes et des images dans les sections arrière de leurs livres, la plupart étaient remplis de notes, comme il l'avait fait après sa première petite frénésie artistique, et les caractères utilisés par tous les galwaxiens étaient les mêmes, même si certains avaient des arrangements différents selon la langue morte particulière, lui donnant juste un peu d'espoir que les choses ne seraient pas impossibles, même s'il n'avait nulle part où aller avec ça pour l'instant. Encore mieux était le fait qu'il était fairly certain d'avoir réussi à séparer les caractères indiquant des nombres au lieu de lettres, faisant au moins un peu de progrès.
Maintenant, il me faut juste déterminer quels sons chaque caractère fait et quel chiffre correspond à quel nombre, mais j'espère pouvoir obtenir ne serait-ce qu'un indice pour ça dans un souvenir ultérieur. Pour l'instant, voyons ce que je peux faire pour commencer à essayer de trouver des traductions.
Même s'il avait quelques langues différentes sur lesquelles travailler jusqu'ici, il avait les données visuelles pour les accompagner. Tout ce qui restait, c'était d'essayer une approche par force brute pour comparer tout ce qu'il savait pouvoir correspondre à la situation tout en essayant de déduire les règles de la structure des phrases.
… Ouais, ça va me prendre des jours là-dedans si j'ai de la chance. Autant commencer.