Immédiatement, Ben voulut confirmer qu'il avait raison sur ce qu'il ressentait et tendit la Connexion, se liant à l'homme et lui laissant voir les compétences sur son âme, trouvant exactement ce à quoi il s'attendait. Une compétence de troisième palier, bien qu'elle n'eût pas de niveau et ne pût donc pas progresser, ce qui voulait dire qu'il était assis à côté de l'un des plus précieux des invoqués sur la planète. Il ne restait plus qu'à savoir ce qu'elle faisait.
« Archives akashiques, hein ? » Marmonna-t-il, voyant Verbum faillir sauter hors de sa peau pendant que Killi le tancait.
« Tu n'as pas le droit de mal réagir à quelqu'un qui jette un œil sur ton âme si tu comptes faire la même chose à tout ton entourage, et oui Ben, c'est le détenteur d'une compétence de troisième palier comme moi. Pour être précis, c'est le premier détenteur d'une analyse de troisième palier. »
D'accord, reste calme, sois décontracté et cool. Pas question de le faire fuir plus qu'il ne l'est déjà.
« Euh, Killi, je peux y aller maintenant ? » Essaya de supplier Verbum. « Il me regarde comme si j'étais un morceau de viande. »
« Grossier, je te regarde comme un ami qui attend d'arriver. Comme l'a dit ton prof, j'étais aussi l'un des invoqués du groupe humain, alors entendez-vous bien. »
Il tendit la main, qui ne fut accueillie que par de la méfiance, l'autre ne la prenant que lorsqu'il parut que son professeur allait perdre patience.
« Verbum vient du groupe des pléiadens. »
C'était un nom qui grattait ses souvenirs, même s'il ne savait pas tout de suite pourquoi. Il ne s'était pas vraiment intéressé aux autres groupes d'invoqués, loin de là, il n'avait même pas pris la peine d'apprendre le nom de l'espèce de Yuzu. Les deux seules qu'il connaissait avec certitude étaient les humains et les gris.
Bien que ce ne soit pas tout à fait exact, non ? Songea-t-il, la compréhension lui venant. J'ai techniquement rencontré une orion, même si je ne lui ai pas parlé, et n'étaient-ce pas les pléiadens qui ont dû encaisser le choc à leur arrivée ?
Le choc de découvrir qu'ils étaient secrètement dirigés par une autre race. Les orions, un peuple de lézards qui avaient réussi à cacher leur espèce entière à une planète d'autres, la dirigeant en secret pour des raisons que Ben ne pouvait même pas commencer à deviner. D'un coup, Ben ne put s'empêcher de ressentir de la sympathie pour l'autre homme, tant sa nature nerveuse prenait davantage de sens. S'il avait dû apprendre l'existence des gris qui observaient son monde et jouaient leurs tours en même temps qu'il devait accepter le fait qu'il était mort et qu'on lui avait donné une nouvelle vie pour se battre dans une guerre impossible, il y avait de fortes chances qu'il ne se porte pas très bien non plus.
Cela posait aussi le problème de ne pas savoir où mener la conversation. Qu'est-ce que je suis censé dire ici ? Comment c'était de vivre dans une société bâtie sur le plus gros mensonge imaginable ? Tu discutes avec les deux orions qu'on a amenées ici avec toi, ou tu gardes tes distances ? Comment les tiens ont-ils pris la révélation ?
Heureusement pour lui, il n'eut pas à faire ce choix, Killi le fit à sa place.
« Le peuple de Verbum est venu ici dans des circonstances, disons, uniques, qui peuvent le rendre un peu méfiant, mais comme vous êtes tous les deux détenteurs de la compétence connaissance en plus d'être des gens de l'autre monde, j'ai pensé que ce pourrait être une expérience valable pour vous de avoir l'occasion de discuter. Des idées différentes peuvent donner naissance à des choses incroyables quand elles se rencontrent, après tout. »
« Je suis au courant pour l'histoire de « l'espèce dirigeante secrète », admit Ben. « Honnêtement, ça a dû être un choc, mais je peux à peu près comprendre ce que tu ressens. Tu as déjà entendu parler des gris ? Ils observaient mon monde depuis une toute autre réalité et au lieu de se faire connaître, ils se contentaient de faire des farces en apparaissant à des dingues. Bon, je suppose que peut-être pas des dingues puisqu'ils avaient raison, mais tu vois mon point. »
Il le dit pour créer de la complicité, pour avoir un point d'intérêt commun qui pourrait les unir, mais ça ratra aussi, et de façon spectaculaire.
« Ils faisaient la même chose sur mon monde aussi », dit-il, rejetant la tête en arrière avec un regard mort dans les yeux. « Secrètement dirigés sur mon monde, secrètement observés depuis une autre réalité, traînés dans celui-ci par des puissances supérieures que mon peuple n'avait même pas conçues, juste pour que je meure une fois de plus. J'attends juste la suite. Peut-être que ce multivers est observé par un omnivers encore plus grand, ou peut-être que tout n'est qu'une simulation et que celui qui la fait tourner a décidé d'être méchant avec moi en particulier. Bon sang, peut-être que vous n'existez même pas et que tout ça n'est qu'une extension de mes propres cauchemars désincarnés qui me torturent. »
« Euh, je pense que tu pourrais au moins vérifier une partie de ça avec ta compétence analyse, non ? Ou ça ne marche pas comme ça ? »
« Comment veux-tu que je fasse confiance à une capacité que j'ai obtenue dans cette réalité si je ne suis même pas sûr que quoi que ce soit existe ! » Lui hurla-t-il en retour. « Pour ce que j'en sais, quelque chose d'autre me l'a donnée juste pour me donner un faux sentiment de sécurité ! »
D'un côté, un peu paranoïaque, mais de l'autre, je ne pense toujours pas pouvoir vraiment lui en vouloir.
Killi semblait face au même dilemme. On l'avait chargée de l'aider à apprendre et à grandir grâce à la compatibilité de leurs compétences, mais elle ne pouvait rien faire pour les doutes et les peurs qui hantaient son esprit.
« Hem, le fonctionnement de sa compétence analyse lui permet de voir toutes les informations que le Système contient sur tout ce qu'il désire — »
« D'après tout ce qu'on peut en voir », continua-t-elle, ignorant l'interjection. « C'est honnêtement probablement l'outil de collecte d'informations le plus puissant de la planète tel qu'il est, mais à moins d'être précis, il peut fournir trop d'informations, donc il s'entraîne encore à affiner ce qu'il obtient pour ne garder que l'essentiel. »
« Intéressant », dit Ben, essayant de ne pas laisser paraître son désir à nu et choisissant de faire un peu de conversation avant d'en venir au cœur de ce qu'il voulait savoir. « Tu penses que tu as eu ça et ta compétence connaissance grâce à quelque chose que tu as fait dans ta première vie ? Je visais artiste, ce qui pourrait expliquer mes trois compétences bénies, et je connais d'autres dont les compétences correspondaient à ce qu'ils faisaient, mais plein de gens sont arrivés avec des compétences de magie alors que rien de tel n'existait sur ma planète. »
« Je m'entraînais pour devenir un mémorisateur », leur dit Verbum, encore un peu plus de vie s'éteignant dans ses yeux.
« Quelqu'un qui est entraîné dès l'enfance pour retenir l'histoire de son peuple et en tirer les leçons. Sauf que rien de tout ça n'a d'importance puisque c'était apparemment tout un mensonge et que j'ai gâché ma vie. »
La table tomba dans le silence après cette déclaration sombre, Ben faisant de son mieux pour retenir un soupir.
Bon, je n'irai nulle part avec ce type, je crois que je vais juste plonger dans le grand bain.
« Donc quand tu utilises ta compétence, comment tu récupères l'info ? » Demanda-t-il fermement, ne laissant pas la place à un autre terrier dépressif. « Le savoir est-il forcé dans ta tête ou tu l'entends ou le lis ? »
Pour la forme limitée d'analyse que Ben avait grâce à son artisanat et son enchantement, elle apparaissait sous forme visuelle, les caractères de la langue du monde surgissant dans sa vision quand il le voulait, mais il ne savait pas avec certitude si c'était le cas pour une vraie compétence analyse, surtout une qui avait atteint le troisième palier.
Score score score score score score score !
« Comme tu l'as déjà vu, j'ai plein de jobs, de compétences et de titres sur lesquels je voudrais plus d'infos que ce que le Système fournit d'habitude, et il se trouve que l'une de mes compétences me permet de voir à travers les yeux des autres. Qu'est-ce que tu en dis, tu veux me faire un essai ? »
Sans le vouloir, il avait commencé à se pencher vers l'autre homme, l'expression morte de Verbum virant à une peur timide sous ce regard prédateur.
« Euh, comme l'a dit Killi, y a trop d'infos, tu n'en tirerais rien », lui dit-il, voulant fuir de toutes ses forces.
« Oh, ce ne sera pas un problème pour moi. Je suppose que tu n'as pas regardé trop en profondeur, mais ma vitesse de pensée absolue et mon esprit non-naturel en feraient une formalité. Allez, n'aie pas peur, tente le coup. »
Il était déjà connecté à lui, regardant à travers ses yeux dans l'espoir qu'il le fasse, ne serait-ce que pour voir plus sur les compétences qu'il venait de citer, mais Verbum était trop concentré sur l'air de Ben, et avant qu'il ne s'en rende compte, la connexion visuelle se rompit, non par intention de l'une ou l'autre partie, mais parce que la peur devint trop forte pour le pléiaden, le faisant s'évanouir sur place.
« Oups », prononça-t-il, la voix embarrassée par ce qu'il venait de provoquer, n'ayant aucune intention que les choses finissent ainsi. « Il va aller bien ? »
« C'est bon, ce ne serait pas la première fois », lui dit Killi, sans la once d'une once d'inquiétude. « Plus important, est-ce que ce que tu viens de dire est vrai ? Tu peux voir à travers les yeux des autres ? »
« C'est comme ça que j'utilise mes homoncules pour lire autant. »
« Intéressant », marmonna-t-elle avant de se concentrer sur lui presque aussi profondément qu'il l'avait fait sur Verbum. « Ben, laisse-moi te faire une proposition d'échange. J'ai vu sur ta carte que tu es un aventurier de rang un. »
« Malheureusement, même si je ne suis pas assez compétent pour mériter le rang et que je l'ai obtenu sur un détail technique. »
« Tu as réussi à tenir tête à dix de nos gardes dans un combat. Ils ne sont peut-être pas les meilleurs des meilleurs, mais ce ne sont pas des branleurs non plus. »
Hmm, vrai. Honnêtement, entre ma magie et toutes mes compétences d'esprit maintenant, je pourrais être plus taillé pour le rôle que quand on me l'a forcé la première fois.
« D'accord, quel est ton intérêt pour mon rang ? » Demanda-t-il prudemment, se demandant où ça pouvait bien mener.
« J'ai déjà mentionné qu'une partie de mon rôle est d'enquêter sur différentes choses et phénomènes, un rôle pour lequel mon élève a les compétences pour exceller. Le problème, c'est qu'il est, eh bien, il est. »
Elle fit un geste large vers sa forme inconsciente avant de continuer. « Je l'emmène avec moi pendant que je travaille, mais il a besoin d'expérience avec d'autres gens aussi, sinon il ne s'en sortira jamais dans le monde. J'espérais que tu accepterais de l'accompagner dans quelques régions différentes pour traiter ce qui devrait être, si tout va bien, des enquêtes plus rapides. »
« Tu es sûre de ne pas me le demander juste pour avoir une pause ? »
« Sans importance. Le point, c'est que si tu le fais, je m'assurerai qu'il utilise sa compétence pour toi. Ce ne devrait pas être trop dur de le convaincre et vu la vitesse à laquelle tu lis, ça ne prendrait pas longtemps de passer tout ton statut en revue. »
C'était une offre tentante, mais qu'il pensait honnêtement pouvoir obtenir de l'homme tout seul avec juste un peu de travail. Il voulut sucrer l'affaire pour lui-même.
« On m'a dit que la bibliothèque a un sous-sol aussi, quelles sont les chances que j'aie accès à ça en prime si je le fais ? »
« Aucune. Le sous-sol n'est accessible que dans des circonstances précises, dont l'autorisation des dieux. Personne au monde n'y a un accès libre, pas même moi. »
Mon dieu, ça me donne encore plus envie.
Pourtant, il ne pensait pas qu'elle mentait, donc il ne pouvait pas forcer les choses, pas quand il tenait vraiment à maintenir une bonne relation avec elle pour l'avenir. Juste de lui gratter quelques infos sur ce bout du sort d'invocation avait énormément aidé, il ne voulait pas perdre ce lien.
« D'accord, je suis pas contre, mais je dois en discuter avec ma partenaire », expliqua-t-il. « J'irai pas sans elle. »
« Partenaire romantique ou d'aventure ? »
« Intéressant », marmonna Killi. « Elle a des compétences utiles pour le voyage ? Idéalement de la magie de l'espace, tous ces endroits sont dans les terres sauvages et beaucoup sont assez loin de tout. »
« Pas de magie de l'espace, mais c'est une mage de la terre puissante et elle peut l'utiliser pour faire voler une charrette entière remplie de gens dans les airs. Plus lent que la magie de l'espace évidemment, mais c'est la meilleure alternative. »
« Et elle utilise la bibliothèque ? »
« Vasta et Uliel lui ont donné l'accès au troisième étage, comme moi, mais elle s'en foutait de passer des tests supplémentaires. »
Elle sembla réfléchir une minute, passant mentalement les options en revue avant d'arriver à une conclusion. « D'accord, si vous deux êtes partants, je lui jette l'accès au quatrième étage en prime, ça te va ? »
Ça sonnait vaguement comme un abus d'autorité, même s'il n'allait pas le dire, en plus de la question de savoir s'il y avait un intérêt. Il pourrait tout lire là-haut en quelques jours et utiliser sa magie pour faire une copie parfaite de n'importe quel livre qu'il jugerait utile pour elle. Pourquoi aurait-elle besoin d'accéder à l'étage ?
Bien sûr, c'est pas à moi de décider.
« Elle doit être en train de lire au troisième étage en ce moment, si ça te dérange pas, j'irai lui en parler. »
« D'accord, et si c'est pareil pour toi, je viendrai avec, pour pas qu'on me reproche de l'avoir confié à quelqu'un que je n'ai même pas rencontré. »
Il n'avait aucune raison de contester, alors il ne le fit pas, menant le chemin en bas pour en discuter avec Thera, laissant l'inconscient Verbum à la table pour qu'il se réveille à sa guise.