« J'ai l'impression que ma tête va exploser », marmonna Sonya au petit déjeuner tandis que Ben lui versait de l'eau. « Je ne laisserai plus Ceselee me convaincre de boire autant, tout me fait mal. »
Thera posa une main sur sa tante, utilisant sa magie de vie pour faire passer la gueule de bois et accéléra l'absorption de l'eau qu'elle buvait tandis qu'elle revenait à la vie.
« Beaucoup mieux », soupira-t-elle en s'appuyant contre sa nièce. « Désolée pour ça, je n'ai rien fait de trop embarrassant, si ? »
« Non, tante, tout allait bien. »
Si elle ne se souvenait pas de ce qui s'était passé, aucun des deux ne lui rafraîchirait la mémoire, même si la nuit hantait encore leurs pensées.
« Au fait les gars, je rentrerai probablement tard ce soir, donc je ne pourrai pas cuisiner », leur annonça Ben. « J'ai un peu de travail en plus. »
« C'est pas grave, ça me laissera le temps de m'entraîner », répondit Thera en lui offrant un sourire avant qu'ils ne se séparent pour la journée.
La première étape de Ben fut la guilde, où Ceselee l'attendait près de l'entrée principale au lieu de son bureau, ayant aussi mauvaise mine que Sonya avant qu'elle ne soit soignée.
« Bon, réglons ça », grogna la maître de guilde. « Toutes tes terres sont à la porte ouest, je te les montrerai et puis plus d'achats extravagants. Tu te rends compte de la réaction qu'il y a eu quand j'ai dit que tu voulais les terres aujourd'hui ? »
« T'es la meilleure, Ceselee, j'apprécie ton travail », lui dit-il gaiement, tapant sa carte contre la sienne pour transférer la somme extravagante qu'il venait de dépenser. « Mais avant ça, on fait juste un détour par la boutique, faut que je voie si l'entrepreneur que j'ai engagé m'attend là-bas. »
« Bon, bon, dépêchons-nous. »
Il se demanda brièvement s'ils ne devraient pas passer par la clinique d'abord, mais balaya l'idée. Ceselee était une adulte, si elle voulait y aller, elle n'avait pas besoin qu'il le lui suggère, alors ils se dirigèrent vers la boutique de Falk, la trouvant ouverte avec deux grandes personnes déjà à l'intérieur.
Le premier était son professeur, le yéti avait l'air fatigué tandis qu'il parlait avec l'homme à capuche face à lui, sa forme dissimulée à l'exception de la large main blanche posée réconfortante sur l'épaule de Falk.
Il se demanda une seconde s'il ne devrait pas leur laisser un moment seuls, mais tous deux remarquèrent son entrée et lâchèrent l'atmosphère sérieuse qu'ils portaient.
« Garçon, j'entends dire que tu planifies déjà quelque chose d'extravagant », lui lança son professeur avec un grand rire auquel l'autre homme, Abrus, se joignit pendant que Ceselee grimçait face à tout ce vacarme.
« Vous deux, vous pourriez avoir un peu de considération pour la souffrance des autres ? » marmonna-t-elle, provoquant un rire encore plus fort chez Falk.
« Si tu n'en faisais pas des tonnes tout le temps, tu n'aurais pas à subir ça. Va déjà à la clinique. »
« Jamais, si j'arrive à avoir une résistance à la gueule de bois, ça en vaudra la peine. »
« Depuis combien d'années tu vises ça, maintenant ? »
« On n'y pensera pas, ça me rendrait juste triste. »
« D'accord, en ignorant le fait que la maître de guilde est victime du coût irrécupérable, on y va ? » demanda Ben. « Et tu viens, Falk, voir de tes propres yeux à quel point j'extravague ? »
« Ah, bien sûr, garçon, pourquoi pas ? Passer un peu de temps dehors ne me tuera pas. »
Une fois tous prêts, Ceselee les pressa de partir, pressée d'en finir pour profiter du calme de son bureau sitôt qu'ils auraient terminé.
Le groupe traversa la ville, attirant quelques regards avant de sortir par la porte ouest où Ceselee indiqua des bornes délimitant près d'un demi-kilomètre d'espace pour travailler.
« Voilà, c'est toute la surface que t'as achetée, préviens-moi juste quand tu vas vraiment commencer la construction et j'aviserai la ville. »
« Hein ? Ceselee, je l'ai voulu pour aujourd'hui parce que je commence évidemment aujourd'hui. En parlant de ça, tiens Abrus, tu penses pouvoir faire ça ? »
Il sortit de sa poche des plans de base pour l'aménagement du nouveau quartier tandis que le grand esprit de la terre les survolait du regard et acquiesça.
« Ça a l'air assez simple, donne-moi quelques minutes pour m'en occuper. »
Ceselee n'eut pas de réponse. Avant qu'elle puisse en avoir une, Abrus commença, aplatissant et compactant chaque section où passeraient les nouvelles routes avant d'identifier les emplacements des maisons, creusant des sous-sols et séparant la terre en matériaux bruts avant de les recombiner selon les besoins, élevant murs et toits pour les maisons avant de s'attaquer aux deux plus grosses parties, son centre de recherche et sa salle de stockage.
Il remarqua Ceselee interdite par le spectacle, ce qu'il n'avait pas anticipé non plus. Comme elle était amie avec Falk et Sonya, il avait supposé qu'elle connaissait leur lien avec la reine d'Anailia, mais si c'était le cas, elle aurait dû comprendre qui effectuait tout ce travail sous ses yeux.
Bon, la nouvelle allait de toute façon se répandre vite, alors une personne surprise de plus...
Pendant qu'Abrus travaillait, il conservait un élément de base particulier parmi tout ce qu'il extrayait du sol. Du carbone, spécifiquement pour s'épargner la peine de le matérialiser lui-même pour la suite de la demande de Ben, les milliers et milliers de feuilles de diamant dont il aurait besoin.
« Bien sûr, j'en matérialiserai une partie », dit-il distraitement. « Si j'en prélève trop de la terre elle-même, je tuerais l'écosystème aux alentours, donc ça va quand même me coûter pas mal. »
« Je savais que ce serait le cas, tu sais que je suis bon pour ça. »
« Ha, c'est vrai, tu balances déjà une fortune là-dedans, donc cette somme n'est vraiment rien. »
La ville poussait sous leurs yeux jusqu'à ce qu'elle soit achevée, réalisée plus vite qu'aucune équipe de construction n'aurait pu l'espérer et prête pour tout nouvel occupant que Nare aurait réussi à lui trouver.
« Bon, il me restera juste à ajouter toutes tes feuilles dans la zone de stockage et je partirai, à moins qu'il n'y ait autre chose dont tu as besoin ? »
« Je crois que je suis bon, merci Abrus. »
« Mais t'es sûr de ne pas vouloir voir ta fille pendant que t'es là ? » demanda Falk. « C'est ta première fois en ville, après tout. »
« Ah, je l'ai vue il y a à peine un jour et je sais qu'elle tient à son espace. Bien sûr, ça ne veut pas dire que vous deux devriez rester des étrangers. Passez voir Anailia un peu plus souvent, tous les deux. Ma femme adore toujours vos visites, tu sais. »
« Will will », acquiesça Ben pendant que son professeur hochait la tête.
« J'essaierai de me libérer un peu plus. Ça m'a fait plaisir de te voir, ami. »
Sur ces derniers mots, ils se séparèrent, Ceselee ayant l'air nettement plus sobre tandis qu'elle alternait son regard entre lui et Falk.
« Donc je suppose que c'était le père de Thera ? À moins qu'il y ait quelqu'un d'autre au monde capable de manier ce niveau de mana. »
« C'était lui », répondit Falk simplement.
« Huuum, tu sais, je m'étais jamais trop penchée sur son héritage, il arrive parfois que des gens naissent avec un peu trop de pouvoir, mais comme Sonya est une succube, ça veut dire qu'elle est à moitié, donc je dois comprendre que... »
« Ce qu'est ma nièce la regarde », la coupa le yéti d'un ton sévère. « Ne va pas colporter des rumeurs sous prétexte que tu te sens maline. »
« Tu me prends pour qui ? Bien sûr que je sais que c'est son affaire, c'était juste pas bien dur à assembler. Ceci dit, Sonya va se prendre une sacrée leçon la prochaine fois qu'on s'entraîne. Honnêtement, depuis combien d'années je la connais pour qu'elle ne m'ait pas dit qui était sa sœur ? »
Sur cette grogne supplémentaire, elle s'en alla, laissant maître et élève retourner à la boutique, prêts à s'adonner à une journée de travail.
Bon, parler à Falk viendra plus tard. Pour l'instant, il est temps de voir ce que mes nouvelles compétences peuvent faire.
Il avait maintenant plus de cent nouveaux anneaux enchantés avec des compétences éveillées et il voulait les mettre à l'œuvre. Fabriquer autant de portes avait été amusant, mais ça ne lui avait pas permis de faire preuve de créativité, sans même mentionner son objectif. Il allait fabriquer un objet légendaire.
Son professeur, de son côté, semblait content de le laisser faire pendant qu'il se concentrait sur ses propres tâches, alors Ben se lança dans la première idée qui lui vint à l'esprit en chauffant la forge, créant un long tube creux à remplir des enchantements les plus complexes qu'il puisse assembler.
L'objet en lui-même était simple, bon pour un peu d'entraînement avant qu'il ne se lance vraiment dans son but, mais l'enchanter serait un acte de dépassement tandis qu'il assemblait un outil faisant usage de chaque anneau magique en sa possession, tissant, mélangeant et entrelaçant chaque brin de mana jusqu'à ce que l'outil soit dense de magie et complet dans ses mains.
'Pas sûr de dire que c'est particulièrement inspiré, mais je prends. Ceci dit, ultra-rare haut, hein ? Une première pour moi, mais en dessous de ce que je devrais pouvoir faire.'
C'était bizarre de penser comme ça, mais c'était la vérité. Ses compétences d'artisanat étaient puissantes et personne d'autre au monde ne savait enchanter comme lui, mais c'était quand même un bon début pour franchir cette frontière et faire monter ses niveaux de compétence d'autant plus vite. Après tout, les objets légendaires étaient rares pour une raison. S'il pouvait les fabriquer de façon constante, il serait en position de changer le monde.
« Hé Falk, viens voir le premier objet ultra-rare haut que j'ai jamais fait ! » l'appela-t-il, tirant son professeur de son travail tandis que le yéti s'approchait.
« Alors tu l'as vraiment fait, garçon ? Félicitations. »
« Ha, merci, mais c'est juste un échauffement. Le vrai spectacle reste à venir. »
Toujours, il voulait voir à quel point l'outil qu'il avait fait était puissant par rapport au mana qu'il coûterait, alors, se positionnant pour ne rien viser d'autre dans la boutique, il le tendit et fit passer sa puissance à travers, observant deux mètres cinquante de flamme bleue puissante jaillir vers l'avant, créant exactement ce qu'il voulait. Un lance-flammes.
Il y avait plus que ça, bien sûr, le fait que le petit outil sur lequel c'était enchanté ne se détruise pas lui-même ni sa main sous la chaleur était dû à toutes sortes d'autres enchantements, y compris la haute magie de barrière qu'il s'était assuré de récupérer auprès de Furela à Anailia, et la flamme elle-même était remplie d'effets complémentaires qui accéléreraient le taux de mort de quiconque serait pris dedans, ainsi que des effets mentaux qui feraient que la cible ne voudrait pas partir au moment où elle serait touchée. C'était violent et beau et parmi ses meilleurs travaux, et il savait qu'il pouvait aller bien plus loin.
Son professeur laissa siffler un sifflement bas, clairement impressionné par ce qu'il voyait. « J'ai rien à ajouter, garçon, à ce stade t'es à peu près aussi bon enchanteur que moi. La qualité est excellente. »
Il ne pouvait nier ce que son professeur disait, c'était un fait. À l'époque où il était à son premier niveau d'enchantement divin, il n'avait pas cru qu'il atteindrait le niveau de Falk avec seulement deux niveaux de plus, mais les voilà, tout son travail payait.
Ça lui fit un petit quelque chose, mais il n'avait pas envie de le montrer, alors il posa l'outil pour se lancer dans sa tâche suivante.
« Regarde bien, Falk, la journée est encore jeune et y en a plein d'autres qui arrivent. »