Dans les jours qui suivirent, la nouvelle se propagea vite, alors que le réseau de portes s'étendait drastiquement à chaque heure où il en ajoutait d'autres, les gens ordinaires des autres villes-porte comprenant ce qui se passait grâce à leurs propres confusions.
Lorsqu'une nouvelle porte était ajoutée au réseau, celles qui s'y trouvaient déjà se déplaçaient, faisant de la place à la nouvelle venue, beaucoup changeant de voisines selon l'endroit où elles se retrouvaient, ce qui créa amplement de place pour les malentendus.
Il y avait beaucoup de gens dans le monde qui pouvaient vivre dans une ville et travailler dans une autre selon leur occupation, ou des employés d'un gouvernement se précipitant à travers plusieurs pour contacter d'autres à travers le monde, et si l'un d'eux se rendait à l'endroit habituel, il se trouvait dans la mauvaise à cause du déplacement.
Certains pensèrent qu'il ne s'agissait que d'une simple erreur de leur part, mais plus de quelques-uns purent voir la vérité et ressentir la joie qui accompagnait un tel fait. Le réseau de portes s'étendait, ce qui signifiait qu'une personne possédant les compétences nécessaires pour accomplir tout ce qu'il fallait faire pour rendre une telle chose possible était née.
C'était une chose à célébrer, et quiconque le comprenait ferait une note mentale pour essayer d'être plus attentif à la façon dont cela changerait dans les mois à venir, pour se heurter immédiatement à la rapidité pure à laquelle cela grandissait.
Que ce soit après être revenus de leurs affaires, qu'elles aient duré des heures ou des jours, beaucoup découvrirent que leurs portes n'avaient pas bougé d'un ou deux crans, mais de dizaines, le tout en un laps de temps qui paraissait impossible vu la complexité d'une porte. Si elles avaient pu être créées aussi vite et facilement, il n'y aurait pas eu des siècles entre leurs constructions, ni des villes à travers le globe avec des portes non enchantées, attendant leur chance de grandir et de rejoindre le monde ainsi, tout cela pointant vers une seule chose pour beaucoup. La naissance d'un monstre, qui après quelques jours de travail avait altéré définitivement la forme du monde.
Ben, pour sa part, ne sachant ni ne se souciant de la façon dont son travail était perçu, avait des choses plus importantes sur lesquelles se concentrer tandis qu'il était assis dans le royaume de Myriad avec les dieux qu'il connaissait, voulant explorer une autre idée plutôt que de perdre du temps sur quelque chose qu'il avait déjà fini.
« Voici ce que je pense », commença-t-il. « Avec la destruction de la tour de l'artisan, il y a plein d'enchanteurs qui se retrouvent sans travail. Nare, combien de compétents connais-tu et, parmi eux, combien seraient prêts à déménager pour un emploi ? Aussi, comme je ne suis pas exactement du genre administratif, il me faudrait quelqu'un qui puisse être en charge de tout. Oh, et j'aurai besoin qu'il y en ait pour chaque affinité de magie, plus quelques-uns avec des options non-affinées. Oui, et je pense qu'il faut viser des gens qui sont niveau six dans les deux compétences, mais je descendrais à cinq si tu penses que ça marcherait. »
« Eh bien, je peux en penser à quelques-uns qui correspondraient et je peux demander à quelques autres dieux de l'artisanat s'ils ont quelqu'un qui pourrait utiliser le travail, mais d'abord, pourquoi ? »
Contrairement à Myriad et Helori, Nare n'avait toujours pas beaucoup d'expérience pour gérer la complexité de l'esprit de Ben, et vu le changement qui s'y était produit, il était devenu essentiellement illisible pour lui, même sans les effets de roi du sacrilège. Tandis que les deux autres dieux avaient l'avantage supplémentaire de pouvoir faire penser Ben dans certaines des langues de leurs mondes d'origine pour faciliter la recherche de ce qu'ils voulaient entendre, il n'avait pas cet avantage, ce qui signifiait qu'il n'avait aucune idée de ce que l'apôtre visait avec sa demande.
« Le sort d'invocation. Tu sais que j'essaie de le forcer par brute force, mais je n'ai pas des milliers d'heures à passer à apprendre ses subtilités, donc je veux le décomposer et utiliser mon plus grand pouvoir de tous. L'argent. Si je peux faire en sorte que d'autres gèrent les tests et enregistrent les résultats, je peux juste les revoir plus tard, et j'aurai une équipe pour rebondir des idées. »
« Sauf que tu ne trouveras personne capable de poser son mana aussi bien que toi pour ça », fit remarquer Helori. « Tu fais correspondre la taille du sort avec tes enchantements, mais si quelqu'un d'autre essayait, il aurait besoin de quoi ? De feuilles dix fois plus grandes, peut-être plus ? C'est trop demander à quiconque. »
« Je gérerai toujours cette partie, j'ai juste besoin que les autres fassent les tests pour la sortie. Bien sûr, ça veut dire que je vais devoir construire un centre sacrément ridicule à Stonewall pour à la fois abriter tout ce que je construis et leur donner un endroit où travailler, mais ça devrait aller. Cela dit, vu combien pèse un mètre cube de diamant, je suppose que ça veut aussi dire que j'aurai besoin de plus de mages de la terre pour aider à tout déplacer pendant qu'ils travaillent. »
Ça allait être énorme, une quantité outrageuse vraiment, mais ça l'aiderait à passer au travers des tests de chaque section du sort d'invocation d'une façon qu'il ne pouvait simplement pas faire tout seul. S'il avait une chance exceptionnelle, il pourrait même réussir à réduire ce qui aurait été des années de travail constant à moins d'un an, même s'il ne s'attendait pas vraiment à ce que les choses se passent aussi bien.
Le seul inconvénient, c'est qu'il y a une chance bien réelle que tout ça ne serve à rien, mais c'est la meilleure idée que j'ai pour l'instant et il y a toujours une chance que je puisse les utiliser pour d'autres travaux après.
Autant c'était décevant, il ne pouvait pas juste engager des gens pour l'aider dans ses objectifs de construire un nouveau corps pour Inux ou d'apprendre la langue cachée dans l'archive. Le premier exigeait un niveau de compétence technique qu'il ne pensait pas qu'un artisan non éveillé pourrait aider, et pour le second, il n'allait pas laisser un objet mythique trainer comme ça.
Mais ne pas avoir à s'inquiéter autant de ça, c'est déjà un poids de moins sur l'esprit, donc je le prends.
Nare resta silencieux pendant que Ben réfléchissait, le dieu ne parlant qu'après y avoir donné une réflexion appropriée. « C'est faisable au moins, mais beaucoup de ceux auxquels je pense voudraient déménager leur famille entière. Personne ne veut être loin de ses proches en un moment, mais si on te trouve deux douzaines de personnes qui travaillent pour toi, ça pourrait faire jusqu'à soixante personnes qui déménagent dans ta ville au total et il faudrait toutes les loger. »
« C'est faisable. Il y en a quelques-unes de vides à Stonewall mais selon où je construis le... centre de recherche je suppose ? Je devrai peut-être faire construire d'autres maisons plus près aussi. Hmm, fournir des chambres gratuites aiderait probablement comme appât, non ? »
« Probablement. Si tu paies déjà bien et qu'ils n'ont pas à se soucier ni d'acheter ni de louer un endroit, c'est juste plus d'argent pour eux, et la cupidité est toujours un motivateur pratique. »
« Cool, dans ce cas, je ferai confiance à ton avis sur tous ceux que tu pourras me trouver, il ne reste plus qu'à régler l'installation. Hmm, je veux que ce soit fait vite pour savoir qui je demande, mais je ne pense vraiment pas être prêt à l'affronter. »
« Ce sera bien Ben », lui dit Myriad. « Tu vas devoir le voir éventuellement et on en a déjà parlé. Il n'y a rien à craindre. »
« Mmh, si tu le dis. Dans tous les cas, Nare, si tu pouvais envoyer tous ceux qui semblent intéressés à Stonewall, je serai de retour dans un jour et je m'assurerai que tout soit prêt quand quelqu'un arrivera. »
« D'accord, je m'en occupe. »
Sur quoi le dieu disparut, laissant Ben avec les deux autres tandis qu'il se laissait se concentrer sur tout ce qu'il avait à planifier.
Après s'être réveillé, lui et Thera mangèrent vite avant de quitter les ruines de la tour de l'artisan pour la dernière fois. Ça avait été un endroit pratique pour rester pendant qu'ils finissaient chacun tout ce qu'ils avaient à faire, tous les deux étant déjà à l'aise là-bas sans avoir à trouver de nouveaux logements, avec une porte si proche, mais aucun des deux ne la regretterait en partant et en se dirigeant vers Anailia.
La ville elle-même semblait juste un peu plus calme alors qu'ils traversaient les rues, chacune bien plus silencieuse que les jours précédant l'invasion ou tout ce qui suivit immédiatement, même si c'était peut-être trop, une réaction à tout ce qui s'était passé alors que les gens s'enfermaient chez eux pour la mesure de paix qu'ils pouvaient obtenir avant que tout ne recommence.
Pour Ben, il ne put s'empêcher de regretter un peu plus d'agitation autour, n'importe quoi pour le distraire de ses pensées alors qu'ils se dirigeaient lentement vers la maison familiale de Thera.
« Ça va aller », lui dit-elle, prenant sa main pendant qu'elle conduisait. « Je sais que tu t'inquiètes, mais je t'ai déjà dit que personne ne t'en veut Ben. »
« Ouais, je l'ai entendu souvent, mais l'entendre est très différent de voir réellement quelqu'un avec une raison de se sentir justifié en colère. »
Il ne savait pas comment Abrus allait réagir quand ils se verraient, mais si Ben voulait faire construire quelque chose et vite, il aurait besoin de l'aide du grand esprit.
Et ce n'est pas comme si je pouvais l'éviter éternellement vu que je sors avec sa fille. Ça va aller, détends-toi.
Il ne fit que se répéter ça pendant qu'ils atteignirent enfin leur destination, entrant et errant dans le grand bâtiment jusqu'à ce qu'ils tombent sur quelqu'un.
Une partie de lui ne put s'empêcher de souhaiter qu'il soit sorti, qu'il puisse continuer à éviter d'avoir à rencontrer réellement Abrus, mais il ne lui fut pas accordé ce brin de paix alors qu'il trouva Abrus et Pelenia comme premières personnes, cette dernière faillant le plaquer au sol dans une accolade.
« Maman, sérieusement, c'est quoi ce bordel ? »
« Comment veux-tu que je m'en empêche, il ne fait qu'on enrichir de plus en plus », rit la reine. « Tu n'as aucune idée du nombre d'endroits qui essaient d'acheter à ton père pour installer des portes. Tant que le monde ne va pas finir dans les prochaines années, on sera dans une très bonne position sur la scène internationale. »
Théra roula des yeux pendant que sa mère allait l'embrasser à son tour, le laissant être l'objet de l'attention d'Abrus alors que le grand esprit s'approchait de lui, lui donnant une accolade amicale et agissant comme d'habitude.
« Ça fait plaisir de te voir en forme Ben », dit-il positivement. « Tu n'étais pas conscient quand je t'ai trouvé la dernière fois, mais tu avais l'air en mauvais état. »
« Ah, tu sais comment c'est, qui n'a pas son esprit et son corps détruits de temps en temps sur ce monde ? »
« La majorité des gens », intervint Thera. « Toi, tu attires juste un certain niveau de souffrance. Au fait, tante et oncle sont encore là ? »
« Ils sont partis pour Stonewall il y a quelques jours », dit Pélénia avec déception. « Ça ne leur ferait pas de mal de rester plus longtemps, tu sais, mais tous les deux ne parlent que de travail et de tout ce qu'ils ont à faire et je ne sais vraiment pas quand ils sont devenus aussi ennuyeux. C'est exactement pour ça qu'il ne s'est rien passé d'intéressant encore. »
Pendant qu'ils parlaient, Ben sentit quelque chose en lui se détendre, juste un peu. Tout était si normal, rien ne semblait particulièrement anormal, ni il ne captait rien qui ressemblât à du blâme ou du jugement à son encontre, laissant un peu de tension le quitter.
« Donc de toute façon », continua Pélénia. « Puisque vous ne venez jamais en visite sans raison non plus, je peux supposer que vous êtes là pour acheter quelque chose ? »
« Ah, plus comme je suis intéressé par engager Abrus pour un moment », expliqua-t-il. « J'ai besoin de faire installer plus de quelques constructions à Stonewall et j'espérais le faire le plus vite possible donc je voulais voir s'il descendrait dans un couple de jours après que j'achète toutes les propriétés dont j'aurai besoin. »
« C'est faisable », acquiesça-t-il. « Combien il te faut de construit ? Une maison, peut-être une église ? »
« Je vise peut-être une couple de douzaines de maisons, une zone qui puisse servir pour du stockage à grande échelle, et aussi ce qui va être essentiellement un centre de recherche. »
L'explication leur valut des regards choqués, aucun des parents de Thera ne s'attendant à ce qu'il cherche quelque chose d'aussi grand alors qu'il continuait.
« Oh, et j'aurai besoin d'autant de ces plaques de diamant que tu m'as fait installer avant que possible. Genre, plusieurs dizaines de milliers. »
« D'accord, mais je dois demander, à quoi tout ça peut bien servir ? »
« Si ça marche bien, avoir quelques nouveaux voisins sur le monde et faire grandir la connaissance collective de la planète au-delà de tout ce que les dieux pourraient rêver. Si ça ne marche pas, c'est pour brûler plus d'argent que je n'aurais jamais espéré en avoir d'un seul coup. Ça va être génial. »
Et si ça échoue, il me faudra juste trouver une autre idée que je pourrai utiliser. Ça ira.
En tout cas, c'est ce qu'il se disait, mais malgré ça, il ne put s'empêcher d'espérer que les choses marcheraient juste.