Il avait passé autant de temps que possible à la bibliothèque, mais il avait atteint le moment où leur emballage était terminé, mettant fin à son temps là-bas. Cela avait été très précieux, mais il ne put s'empêcher de souhaiter en avoir obtenu davantage alors qu'il se frayait un chemin dans les rues bondées.
Ils étaient enfin arrivés au jour où diverses armées étrangères affluaient, chacune se préparant à s'installer sur la section des points d'invasion qu'elle devait couvrir, pendant que beaucoup des citoyens restants commençaient leur départ, passant par la porte vers des zones plus sûres dans des villes qui avaient passé la dernière année à s'étendre rapidement pour accueillir les réfugiés s'ils n'avaient nulle part ailleurs où aller.
Bien sûr, tous ne partaient pas, du moins pas immédiatement. Avec la guerre venait l'opportunité, et plus d'un marchand et d'une entreprise restaient installés aussi longtemps qu'ils le pouvaient, espérant tirer le peu d'argent disponible des soldats et des autres groupes venus combattre pendant le dernier répit dont ils disposeraient.
Ben, pour sa part, avait quelque chose de différent en tête alors qu'il portait des planches jusqu'aux limites de la ville avec son professeur, la zone par laquelle tout le monde devrait passer en se dirigeant vers le point d'invasion ou vers l'endroit où ils se reposeraient.
« Ouais, ça devrait aller. T'es sûr de pas vouloir rester ? »
« Ah, je respecte l'élan de charité que tu cherches à faire, et peut-être que ce serait mieux si j'aidais, mais j'ai un côté égoïste. Je vais retrouver de vieux amis avant qu'il ne soit trop tard. Bien sûr, je peux t'aider à finir l'installation si tu veux ? »
« Non, je gère, vas t'amuser. Assure-toi de leur parler de ton précieux apprenti que tu adores absolument. »
« Ouais ouais, sois pas surpris si un peu plus de travail te tombe dessus vu que tu fais ça. »
« C'est à peu près pour ça que je suis là, alors peu importe. Salut Falk. »
Une fois son professeur parti, il se mit au travail, sortant un marteau, une scie et quelques clous pour assembler rapidement un support simple où travailler, avant de sortir de la peinture noire pour faire deux panneaux affichant exactement ce qu'il faisait là.
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'Ouais, c'est pas mal.'
'Hey, j'essaie juste de faire le bien que je peux et puisque j'ai le temps, pourquoi pas ? En plus, je doute d'avoir beaucoup de monde.'
Avant que son dieu ne puisse en dire plus, ses pensées furent happées par le bruit de pas précipités qui arrivaient vers lui alors qu'il voyait une foule massive foncer droit sur lui, transformant ce qui devait être une période plutôt calme en quelque chose d'infiniment plus rempli que ce qu'il imaginait, et il hurla dès qu'ils l'eurent tous atteint.
« JE M'OCCUPERAI DE TOUS, FORMEZ UNE FILE CORRECTE ! »
Il ne sut pas combien d'heures s'étaient écoulées dans un enchantement constant, la masse de gens l'obligeant à revoir la façon dont il avait prévu de procéder. À l'origine, il s'attendait à discuter des enchantements potentiels avec chaque personne, essayant de décider collectivement ce qui les aiderait le plus, mais avec une file qui s'étirait à perte de vue sans fin en vue, il dut modifier sa méthode pour avoir la moindre chance de tout terminer.
À la place, il planifia mentalement des enchantements généraux qui seraient utiles pour les gens qui arrivaient vers lui, toutes les armures recevant un ensemble de ses résistances, ainsi que diverses compétences défensives mélangées, certaines trouvées dans son propre statut.
En plus de cela, il s'assura de serrer la main ou l'appendice équivalent de tous ceux qui venaient le voir, pas seulement pour voir s'ils avaient des compétences valant la peine d'être transformées en anneaux, mais aussi pour sentir ce qu'ils possédaient avant d'enchanter leurs armes, ne voulant rien ajouter qui pourrait affaiblir leurs taux de croissance dans un moment aussi pressant, ce qui signifiait que c'étaient les domaines où il devait faire au moins un peu preuve de créativité en préparant mentalement un ensemble général et en l'ajustant avant de le poser pour qu'il corresponde à ce dont l'utilisateur aurait besoin.
Puisque tout allait aux outils de simples soldats, cela signifiait aussi que presque aucun n'était construit avec des cristaux de mana ou du mithral, laissant tout juste un peu plus faible que ce qu'il aurait pu être pour correspondre au besoin des utilisateurs de se l'approvisionner eux-mêmes, sans pourtant prendre assez de mana pour les mettre dans une situation précaire si une urgence survenait.
On aurait dit qu'il marchait sur une corde raide en essayant de tout rendre parfait, sachant qu'il y aurait des cas où la façon dont il choisissait d'équilibrer les choses ferait la différence entre la vie et la mort, mais malgré tout cela il travaillait vite. Les trente-deux esprits dans sa tête étaient dédiés à la tâche, tous travaillant simultanément pour poser les enchantements afin qu'il puisse passer à la personne suivante, puis à celle d'après et ainsi de suite dans un flux sans fin.
Et pour tout son travail, il ne demanda qu'une seule chose. Une prière pour Myriad, juste une, à la fois pour rendre son dieu heureux et parce qu'il n'y avait rien d'autre qu'il voulait prendre. Même cette demande était vraiment une idée après coup. Il faisait cela parce qu'il le pouvait, c'était son petit bout de charité pour le monde qui lui avait donné une seconde chance de vie, peu importe comment les choses s'étaient passées après.
Ce ne fut que lorsqu'il entama ce qui lui sembla son centième enchantement incalculable qu'il s'arrêta, la sensation de quelque chose de froid pressé contre sa joue brisant sa concentration alors qu'il reculait d'un bond, découvrant Iberu qui lui tendait une bouteille avec un sourire.
« Je dois dire, quand j'ai accepté de te laisser faire ça, je ne m'attendais pas à ce que ça tourne comme ça. » Il rit. « Pas que je me plaigne. J'apprécie le travail alors bois un coup. »
« Oh, merci. C'est quoi ? » demanda Ben en prenant la bouteille, la reniflant et constatant que ce n'était pas la chose la plus appétissante qu'il puisse porter à son nez.
« Potion de régénération de mana, la meilleure que j'ai pu mettre la main dessus. Si tu vas faire tout ça, je veux pas que tu tombes en épuisement de mana. »
« Oh chouette, dans ce cas c'est parti. »
Il la descendit cul sec, trouvant le goût au mieux médical mais supportant ça. Si son mana pouvait régénérer plus vite pendant quelques heures après l'avoir bue, il pourrait travailler plus vite, ce qui signifiait qu'il pourrait en faire encore plus.
« Ha, et vu que ça a l'air de pouvoir continuer si personne n'y met fin, j'ai envoyé quelqu'un au fond de la file pour empêcher d'autres gens de se joindre aujourd'hui. Tu penses que tu en feras plus demain ou que tout ça t'a fait fuir ? »
« Je le ferai pendant encore cinq ou six jours, t'inquiète pas. Je vais tout faire ce que je peux. »
« Falk a vraiment un excellent apprenti. D'accord, dans ce cas, je m'assurerai d'envoyer quelqu'un deux ou trois heures plus tôt chaque jour pour couper la file. En l'état, je ne pense pas que tu finiras avant le milieu de la nuit. »
« Ouais, c'est ce que j'ai pour ne pas avoir vraiment planifié les choses. C'est bon, ça ira. »
« Ha, j'enverrai plus de potions aussi. Cela dit, tu m'en voudrais pas si je te demande une dernière faveur alors que tu en fais déjà tant ? »
« Euh, ben tu peux au moins demander. »
« Je vais pas faire semblant que c'est pas beaucoup, mais j'espérais que quand tu auras fini ces enchantements, tu puisses faire des cristaux de classe. Vu la quantité d'expérience qu'on peut s'attendre à voir circuler le mois prochain, on voudra que les gens puissent changer la leur aussi vite que possible, mais il n'y en aurait jamais eu assez vu qu'ils doivent être faits par des gens ayant des liens avec des dieux. Et puisque tu es commodément là… »
« C'est bon, je le ferai. Tu en penses combien ? »
« J'ai cent cristaux prêts à être enchantés. »
'Wouah mon gars, d'accord, ça combiné à tout mon enchantement combiné à la recherche sur le sort d'invocation combiné à trouver encore du temps pour Thera quand elle aura fini d'aider Lux chaque jour et aussi aller dans l'archive une heure chaque nuit pour voir si méditer pendant des jours dans mon état d'épuisement me poussera par-dessus le bord. Je vais définitivement brûler la chandelle par les deux bouts.'
'Je suis à peu près sûr de pouvoir gérer environ trois heures par nuit. Il me faudra des réveils par contre.'
Alors que son dieu continuait à ronchonner sur le fait qu'il devait prendre soin de lui, il recentra son attention sur Iberu.
« D'accord, je suis votre enchanteur. Si vous me fournissez en potions, je peux faire plusieurs choses à la fois et travailler sur les cristaux pendant que je fais tous ces enchantements aussi, donc si vous pouvez mettre la main sur encore plus j'en ferai autant que je peux. Au pire, vous pouvez envoyer les excédents vers d'autres points d'invasion, non ? »
En entendant ça, le troll ne put empêcher l'air chaleureux de quitter son visage. « Si tu es prêt à faire autant, je ne refuserai pas. Merci Ben, c'est bien de voir quelqu'un travailler si dur pour le monde. »
« Euh, je fais juste ma part. T'inquiète pas pour ça. »