Lorsque les deux notifications retentirent dans sa tête, Ben laissa échapper une longue respiration lente en sentant le changement dans son esprit, la forêt entière à laquelle il était connecté réagissant à ce ressenti également.
Il y avait de la douleur, bien sûr, mais pas autant que lorsque ses esprits s'étaient scindés la dernière fois ou qu'il avait gagné un niveau d'expansion mentale si peu de temps après. Ce qu'il ressentait à présent n'était pas une migraine complète, juste un mal de tête, la douleur comparable à ce qu'il avait enduré un peu plus d'un mois avant que le précédent ne disparaisse. Ce serait ennuyeux à gérer, mais il s'en sortirait au fur et à mesure que cela s'estomperait.
En dehors de cela, il y avait la sensation de la forme de son esprit qui changeait avec les deux niveaux. Comme la dernière fois qu'il avait obtenu un niveau d'expansion mentale, il sentit les fils de pensée dans sa tête s'effilocher, mais encore plus avec les effets de pensée parallèle s'y ajoutant.
Au point qu'ils étaient passés de tout juste en deçà d'un esprit humain typique à peut-être le sommet de ce qu'on pouvait normalement atteindre, tout dans sa tête se trouvant renforcé par les compétences tandis que sa manière même de penser changeait pour s'adapter au nouveau niveau de puissance mentale.
Mais c'est bon parce que c'est juste mon esprit maintenant et je devrais être à l'abri de tout autre gain de niveau. Je ne pourrais même pas commencer à deviner comment l'une ou l'autre de ces compétences pourrait s'éveiller.
'Eh, ne vas pas me souhaiter ce malheur.'
'Pas la peine d'en rajouter.' Il marmonna en retour. Le fait que sa connexion ne se soit pas éveillée après un bon mois d'entraînement avec les bois n'était qu'une déception. Comme l'esprit interconnecté de la forêt lui semblait si vaste, il avait cru avoir une chance en s'y attaquant, mais au fil des jours, les chances de succès lui avaient paru de plus en plus minces. S'ajoutait le fait qu'il avait fait monter les deux compétences qu'il ne voulait pas le tout dernier jour de ses tentatives, et tout cela combiné reflétait son niveau de chance dans le monde.
'Qui sait, peut-être que ce sera une bénédiction déguisée qui me permettra enfin d'obtenir un niveau de résistance à la douleur ?'
« Tu vas bien, Ben ? » lui demanda Delair, le tirant de ses pensées et le ramenant vers elle alors qu'elle finissait de tailler une branche, pour ne voir que l'air douloureux sur son visage.
« Ah, je vais bien, alors ne t'inquiète pas », lui dit-il, lui ébouriffant les cheveux en même temps. « Juste un petit mal de tête qui m'a pris, c'est tout. Ça a l'air bien, d'ailleurs. Tu as été une élève excellente à enseigner ce dernier mois, alors assure-toi de continuer à t'entraîner à tout, d'accord ? »
Elle savait qu'il partait ce jour-là aussi bien que n'importe qui, mais aussi fort qu'elle voulait l'ignorer, elle ne pouvait pas l'empêcher de lui traverser la tête.
« Tu dois vraiment partir ? »
« Je dois. Désolé, gamine, mais j'ai des responsabilités à assumer. »
« Mmh, mais tout le monde est bien plus content avec toi ici », marmonna-t-elle, posant sa tête sur son bras alors qu'ils étaient assis. « Tous les adultes ne font que s'inquiéter, mais pendant que tu es là, ils sont trop concentrés sur obtenir ton aide pour s'en faire. »
« Ha, eh bien j'ai aussi aidé à peu près autant que je le pouvais. »
Il avait refait pas mal d'enchantements dans le village pendant qu'il était là, disposant d'un tout nouveau niveau de compétence pour faire ce qu'il pouvait depuis la dernière fois qu'il y était venu, et plus d'un avaient été ravis d'en profiter, ce qui voulait dire qu'une bonne partie de son temps hors des bois y était passé également. Pas que cela le dérangeât, cela lui avait permis de montrer à Delair un peu plus l'enchantement par conséquent, mais cela avait été l'une des nombreuses choses qui avaient tenu sa visite occupée.
Pourtant, il comprenait ce qu'elle disait. Pareil qu'ailleurs, les gens s'inquiétaient, et malgré leurs efforts pour garder leurs préoccupations pour eux afin de ne pas stresser leurs enfants avec quelque chose qu'on ne pouvait pas changer, les enfants étaient perspicaces aussi. Il ne savait pas à quel point Delair et les autres enfants du village comprenaient vraiment ce qui se passait, mais il était sûr qu'elle n'était pas naïve alors qu'il cherchait s'il existait un moyen concevable de lui donner une quelconque paix.
Ce n'était pas un sujet facile, il n'y avait vraiment pas grand-chose à dire pour arranger les choses. Comment encourager quelqu'un quand, dans une période de quelques années, elle et tous ceux qu'elle connaissait pouvaient être morts ? Comment quiconque était censé discuter de cela avec un enfant ? Le plus qu'il pouvait vraiment faire, c'était juste essayer d'être encourageant en se levant, la soulevant pour l'asseoir sur ses épaules tandis qu'il les ramenait tous les deux au village.
'Myriad, comment on rassure une gamine sur la fin du monde ?'
Tout ce qu'il pouvait penser à dire avait l'air d'être un mensonge, et comme il n'était pas sûr de ce que Delair savait du destin du monde, en dire trop ne pourrait qu'empirer les choses, ne lui laissant guère d'options pour la rassurer, alors il ne le fit pas, optant pour une autre branche de conversation dans l'espoir de la distraire.
« Tu sais, quand je m'inquiète pour quelque chose, j'aime personnellement me changer les idées. Qu'est-ce qui t'aiderait à apaiser les tiennes un peu ? »
« Je suis désolée Delair, mais je ne peux pas. Je dois aller jouer mon petit rôle pour aider ton village à retrouver sa tranquillité d'esprit. Je serais honnêtement bien plus heureux de rester, mais je connais trop de gens qui partent aider à droite à gauche pour pouvoir faire ça. »
« Écoute, tu as décidé quel job tu prendras après mage apprenti ? »
« Je sais pas, tous les autres au village vont prendre mage des plantes, mais je veux pas me concentrer là-dessus. »
« Donc ce sera vrai mage ou artisan apprenti ? »
« Eh bien alors, ma jeune apprentie en devenir, je m'assurerai de t'envoyer des fournitures pour t'entraîner aux deux jobs, d'accord ? J'enverrai assez d'outils, de matériaux et de livres pour que si tu changes d'avis, ta mère devient dingue à cause du bazar que j'aurai fait chez vous. Et tout ce que tu voudras d'autre. Allez, il doit bien y avoir un truc que tu aimerais ? »
C'était du chantage, pur et simple, mais ça marchait. Delair resta silencieuse en réfléchissant, son esprit passant tout en revue pour aboutir à une seule option.
« Il faut envoyer plus de jeux pour tout le monde. Même mamie les aime. »
« Et ils doivent être encore meilleurs que ceux que t'as déjà apportés », enchaîna-t-elle. « Les meilleurs que tu peux faire. »
« Sache que je ne fais que mon mieux avec tout ce que je fabrique, mais d'accord, j'ai des idées pour d'autres alors surveille ton courrier, je les enverrai dans quelques semaines. »
Même si ce n'était pas aussi bien que s'il était resté, c'était une option que le village dans son ensemble pouvait utiliser pour se distraire, alors elle l'accepterait, même si ce n'était pas ce qu'elle voulait vraiment.
Posant sa tête sur la sienne alors qu'il la portait, elle ne put s'empêcher de marmonner une dernière chose. « Et il faut que tu promettes de revenir. »
« C'est promis, je le jure. »