Ils discutèrent encore un moment et Thera sortit de sa chambre après avoir entendu la voix de Falk pour le saluer avant qu'il ne parte, les informant qu'il repartirait demain soir comme prévu.
Ben prépara une sorte de brunch pour eux, puis choisit de s'installer dans le salon pour travailler sur la cape plutôt que de rester enfermé dans la pièce qu'il utilisait. Voyant cela, Thera décida d'attraper son livre et de le rejoindre pendant qu'il travaillait, et les heures passèrent.
Sa vitesse était un peu plus rapide que la veille, il se sentait plus assuré dans sa technique que lors de sa première tentative, mais les progrès restaient lents, surtout avec la quantité bien plus importante de matière à travailler désormais. Malgré tout, il se concentra intensément sur la tâche, ne se laissant distraire par rien jusqu'à ce qu'il remarque qu'il commençait à avoir faim et s'arrêta pour regarder l'heure. Décidant que c'était un moment aussi bon qu'un autre pour commencer le dîner, il embarqua Thera à nouveau pour l'aider et ils discutèrent en préparant à manger, Thera reparlant de son livre, une fiction historique mettant en scène une tension politique entre deux races, et la romance interdite qui naquit entre le prince de l'une et la princesse de l'autre.
Ben lança en passant que le trope des amants maudits semblait transcender les univers, ce qui poussa Thera à lui demander illico quelles étaient les fictions de son monde et ce qu'il aimait lire.
En discutant, Ben fut surpris d'apprendre que s'ils n'avaient pas de science-fiction, ils possédaient en revanche une forme d'histoires fantastiques, mettant généralement en scène un individu s'éveillant à une affinité magique jusqu'alors inexistante et combattant des bêtes imaginaires qui existaient dans les mythes de la race qui les avait écrites.
« Comment quelqu'un peut-il être sûr que ces créatures n'existent que dans les mythes ? » plaisanta Ben. « Cette planète est un tel patchwork que j'ai l'impression qu'on pourrait y trouver n'importe quoi si on cherchait assez fort. »
Même s'il ne l'avait dit que pour le plaisir, Thera prit la question au sérieux. « C'est en fait une bonne question. Ce n'est pas comme si les dieux avaient apporté des écosystèmes entiers avec eux, mais tant de choses ont fini par venir avec eux et s'enfuir qu'il est difficile de dire ce qui vit dans les terres sauvages. Sans même compter le fait que certaines de ces créatures pourraient réellement exister dans le monde d'origine de leur race. Il y a une histoire, je crois qu'elle date d'environ cent ans, où un écrivain d'une race quelconque créa une pièce incroyablement populaire qui utilisait une bête légendaire, et leur dieu intervint pour dire qu'ils avaient complètement raté son apparence, choquant tout le monde d'apprendre qu'elle avait réellement existé dans leur monde-mère. Qui sait combien d'autres légendes sont comme ça aussi ? »
« D'accord, ce serait sacrément dingue. » Il ne pouvait pas imaginer ce qu'il ressentirait si quelqu'un pouvait lui prouver que non seulement les dragons avaient existé sur Terre, mais que personne n'avait réussi à en clouer l'apparence. Ce dut être une expérience surréaliste pour cette race à l'époque.
Après ça, Ben se mit à parler de différentes histoires qu'il avait lues et dont il se souvenait bien, puis essaya de lui expliquer la vidéo, un médium dont il estimait que ce monde manquait cruellement, quand ils finirent de préparer à manger et que Ben sentit une notification retentir dans sa tête.
« Putain, vraiment ? Cuisiner un repas m'a donné le dernier bout d'expérience qu'il me fallait ? »
« De quoi tu parles ? » demanda Thera, confuse par son brusque sursaut.
« On dirait que j'ai enfin fini mon job actuel. » Il le lui dit tranquillement.
« C'est génial ! Pourquoi t'es pas plus excité ? »
« C'est excitant et tout, je gère juste mes attentes pour l'instant. Quand j'ai eu celui-là, c'était la seule option dispo, qui sait si quelque chose apparaîtra quand je vérifierai cette fois. »
« T'étais Apprenti Artisan, non ? Tu devrais au moins avoir le job Artisan maintenant que t'as fini la branche apprentie. »
« C'est pas faux, t'as une idée d'où je peux le changer ? »
« Il doit y avoir une salle pour ça au fond de la guilde, si tu vas demander à l'un des membres, il te la montrera. »
Ben aurait bien voulu aller vérifier tout de suite, mais il avait dit à Sonya qu'il garderait un œil sur Thera en attendant, donc ça pouvait attendre qu'elle rentre. Il apprécia son repas avec elle avant de retourner travailler sur la cape, tout en espérant au fond de lui qu'il aurait au moins quelques options de plus disponibles.
Quand Sonya rentra le soir, Ben expliqua qu'il voulait aller changer de job, mais elle insista pour lui appliquer encore de la magie de guérison avant qu'il ne parte. Il allait presque mieux, mais elle tint bon, disant qu'il ne fallait pas qu'il se fatigue sur le trajet, alors il céda avant de se mettre en route.
C'était sa première fois dehors depuis des jours et l'air frais fit du bien. Le soleil commençait tout juste à baisser, mais il profita des derniers rayons de lumière en se dirigeant vers la guilde.
En entrant dans le bâtiment, il sentit les regards de pas mal d'aventuriers se poser sur lui alors qu'ils profitaient de leurs verres à leurs tables. Il choisit de les ignorer quand l'un des employés l'interpella immédiatement.
« Ben ! Je suis content de te voir en forme », cria Onk, quittant le comptoir et accourant vers lui. « J'ai entendu ce qui s'est passé, c'est bon pour toi d'être déjà debout ? »
« Salut Onk, ouais, ça va. Sonya s'occupe de moi depuis un moment, donc j'ai juste un peu mal partout, c'est tout. »
« Tant mieux », dit-il avant de baisser la voix. « Et tu sais comment va Thera ? Avec tout ce qui t'est arrivé et les rumeurs qui courent, on dit qu'elle a été arrêtée… »
« Elle n'a pas été arrêtée », se hâta-t-il de dire. « Elle ne quitte juste pas sa maison pour l'instant, c'est tout. » Il ne se sentait pas à sa place pour expliquer qu'elle était praticamente en résidence surveillée, surtout vu qu'il semblait qu'elle pourrait partir une fois sa cape finie.
« C'est probablement préférable en attendant que les choses se calment, mais je suis content d'apprendre que vous allez tous les deux bien. Après le vacarme que vous avez fait en rentrant en ville et le fait que vous ne soyez pas venus à la guilde depuis une semaine, on commençait à s'inquiéter. »
« Désolé, mais on va tous les deux bien, ça sera probablement encore deux ou trois semaines avant qu'on reprenne des requêtes. En tout cas, je suis venu parce que j'ai entendu dire que vous aviez une salle de changement de job quelque part ? »
« Ah oui, c'est pas bien grandiose, mais on a un cristal au fond. Suis-moi, je vais te le montrer. »
Il suivit Onk jusqu'à une pièce au fond, bien plus miteuse que celle de l'église où il avait obtenu son premier job, et s'approcha du cristal, posant sa main dessus. Il ne s'attendait pas à plus que le job d'Artisan, mais il se retrouva à la fois agréablement surpris et un peu perplexe.
J'ai Artisan et Enchanteur, Utilisateur de Pièges a du vu comment j'ai chassé ces derniers mois, mais c'est quoi ce bordel de Dompteur d'Arbres ?
Ça méritait une vraie réflexion, alors il retira sa main du cristal et se tourna vers Onk. « Dis, tu sais pas à quoi sert le job Dompteur d'Arbres, toi ? »
Il pencha la tête en réfléchissant un instant avant de répondre. « J'étais sous l'impression que c'était un job lié à la race des dryades. Malheureusement, je n'en sais pas beaucoup plus, mais je connais quelqu'un qui pourrait savoir. Viens, suis-moi. »
Onk le ramena dans la salle principale et le tira à travers les tables des aventuriers jusqu'à ce qu'il voie qui il visait, et sentit son estomac se nouer.
Il lasciò échapper un petit grognement. Bien sûr, c'était eux.
À la table devant lui, en train de boire, étaient Skoe et ses deux compagnons.