« Patron, t'es sûr pour ce coup ? A pas l'air qu'y a quelqu'un », demanda un diablotin tandis que le groupe rampait vers la porte d'entrée, tous silencieux et courbés pour éviter les soupçons, cachés derrière un sort d'obscurité.
« Espèce d'idiot. Y a minuit passé, normal qu'y a l'air d'y avoir personne. Le type doit roupiller comme une souche. Allez, dépêche-toi avant que quelqu'un remarque quelque chose. »
Le chef des diablotins avait dû graisser quelques pattes pour l'info, mais ils avaient réussi à trouver où habitait l'artisan qu'ils cherchaient sans trop de mal et prévoyaient une entrée-sortie rapide, attraper ce qu'ils pouvaient ou, à défaut, kidnapper le bonhomme un moment pour le mettre au travail.
C'était une option indéniablement alléchante, même si elle comportait plus de risques qu'il n'en voulait assumer. Il savait que ce type savait au moins gérer des objets rares, ce qui leur rapporterait gros pour l'effort, mais si les rumeurs sur sa capacité à fabriquer des objets ultra-rares étaient vraies… Il n'empêchait pas sa bave de couler rien qu'à y penser, jusqu'à ce que l'homme qu'il avait chargé de crocheter la serrure se mette à jurer.
« Doucement, doucement, pas si fort », siffla-t-il. « C'est quoi le problème ? »
« Y a un truc qui cloche avec cette serrure, patron », dit son subalterne en retirant ses outils. « J'ai jamais vu un truc pareil et y a un truc dedans qui vient de me balancer un sacré choc. »
« Tu me dis sérieusement que tu gères pas un petit choc ? » demanda-t-il avant de lui claquer le crâne. « Reprends le boulot et fais vite. »
« Bon, bon, calme-toi », marmonna le crocheteur, s'y remettant, faisant de son mieux pour ignorer les étranges sensations qui le gagnaient pendant qu'il œuvrait. Même s'il n'avait jamais vu une serrure comme celle-là, il était confiant dans sa capacité à en venir à bout avec assez de temps, mais le problème c'était que plus ça durait, plus le risque de se faire chopper augmentait. Même si les rues étaient désertes vu l'heure et qu'ils étaient à l'abri des regards pour l'essentiel, l'objectif restait d'entrer et sortir vite.
Avec ce fait solidement ancré en tête, il fut facile de repousser son malaise, ignorant les chocs et les brûlures qui ne cessaient de lui remonter le long du bras, ainsi que d'autres effets moins évidents, jusqu'à ce que ce devienne trop et que le crocheteur s'effondre au sol.
« Merde, qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda le chef, secouant l'homme sans obtenir de réponse tandis que la serrure se verrouillait. « Doit y avoir des pièges pires que les chocs. Merde, bon, changement de programme les gars, on y va plus bourrin que prévu. »
Se retrouver avec un homme K.O. était chiant, ça voudrait dire qu'ils devraient gâcher de l'énergie à le porter, mais à quatre ils étaient encore en état de faire l'aller-retour, alors il opta pour une approche avec moins de finesse, glissa un coin entre la porte et l'huisserie avant de lui asséner un coup de marteau puissant, cassant la serrure et les laissant entrer dans ce qui s'avéra être un couloir sombre et vide, sans savoir quoi d'autre ils venaient d'activer en faisant ça.
Le chef des diablotins tenait ses oreilles aux aguets, essayant de rester alerte au moindre bruit, et crut entendre un son à peine quelques instants après être entré. Il se tourna vers ses hommes, prêt à leur signaler de bouger si besoin, juste pour que le sol se dérobe sous ses pieds au même instant, tous tombant dans un trou étroit et peu profond avec de courts cris involontaires avant de reprendre le contrôle.
Face à leur situation, la seule chose qu'ils savaient c'était qu'ils étaient dans la merde, le chef se relevant, dégageant un de ses hommes qui avait atterri sur lui avant de se précipiter pour donner des ordres.
« Putain, mais qui fout une putain de trappe chez lui ? Bon, poussez-moi dehors, ça a tourné au vinaigre bien trop vite et faut qu'on se ca- »
Avant qu'il puisse finir, un autre enchantement s'activa. Un d'air, soufflant une fine poudre métallique par d'infimes trous dans les murs qu'aucun d'eux n'avait pu voir à l'origine, recouvrant leur peau et entrant dans leurs poumons alors qu'ils ressentirent tous instantanément l'effet de la fine poussière de moribusial qui leur arracha leur mana, les faisant tous s'effondrer en tas d'épuisement de mana pendant qu'une alarme retentissait.
Vulcar se tenait au fond de la maison avec ses deux amis, chacun se préparant mentalement à ce qu'ils allaient faire.
Ça n'avait pas été dur de trouver la maison de l'apôtre. Même avec Eneth étant un dieu mineur, il y avait assez de ses croyants sympathisants à l'idée de montrer à la personne qui œuvrait à détruire leur foi quelle était sa place pour qu'ils apprennent où il possédait une demeure dans la ville où il résidait, ceux qui avaient prêté main-forte pensant que ce ne serait qu'une confrontation, pas l'assassinat qu'ils visaient.
Alors qu'il raffermissait sa résolution, prêt à faire ce qu'il estimait devoir, il posa la main sur la fenêtre arrière, inspira profondément en regardant ses compagnons une dernière fois. « C'est ça, votre dernière chance de vous tirer. Retournez chez vos familles, vivez vos vies, et faites comme si vous n'aviez jamais été là. Je peux le faire seul. »
« Sois pas con », dit l'un, posant une main puissante sur l'épaule de Vulcar. « On est dans le coup ensemble. »
« On est allés trop loin pour abandonner maintenant », acquiesça l'autre. « J'ai fait mes adieux et déjà réparti mes affaires entre tous ceux que je veux les avoir. Maintenant arrête d'essayer de nous faire flipper et allons gagner notre martyrdom déjà. »
Il ne put s'empêcher de sourire à ses deux vieux amis, tous deux si prêts à aller au bout du bout avec lui, tout pour leur dieu, et ça lui donna la force de renouveler sa détermination alors qu'il s'apprêtait à briser la fenêtre, n'hésitant qu'une fois de plus quand ils entendirent tous le son d'un coup sourd avant de le faire.
Se regardant sans un mot, ils se ruèrent pour bouger le plus vite possible, pensant que l'homme qu'ils voulaient devait être levé si tard dans la nuit, et se jetèrent un par un par le bord brisé, se précipitant vers la porte de la pièce vide où ils se retrouvaient, pour finir par se prendre de plein fouet une barrière transparente, s'écroulant au sol au moment où la première alarme se mit à hurler si fort qu'aucun d'eux n'aurait pu s'entendre même en le voulant, suivie d'une autre, tout aussi forte mais différente de ton.
Vulcar sentit ses yeux s'écarquiller en réalisant les choses. Il savait pas comment, mais le propriétaire de la maison avait dû avoir vent de l'affaire et leur tendre un piège, et vu ce qu'ils savaient tous de sa personnalité, aucun n'avait envie de découvrir ce qui arriverait s'ils devenaient la proie.
D'un seul esprit, ils filèrent tous vers la fenêtre, l'adrénaline les empêchant de ressentir immédiatement l'enchantement de ténèbres affectant la pièce autant que celui de la barrière, alors qu'ils trouvaient leur seule autre issue tout aussi bloquée, la couche transparente de magie ne laissant entrer les choses que d'un seul côté.
Ça peut pas finir comme ça. Réfléchis, réfléchis !
Mais autant qu'il se pousse, Vulcar ne vit aucune issue, et alors que les deux à côté de lui finissaient par s'effondrer au sol, il comprit que son objectif de libérer son dieu de l'ignoble colère de l'église de Myriad avait échoué avant même de commencer, tandis que les ténèbres le prenaient enfin.
« Voilà donc certains des aspects les plus fins de la structure de l'âme, mais quant à la façon dont le sort d'invocation interagit avec… » Helori s'arrêta en parlant à Ben, prenant un air absent avant de s'adresser à son élève éventuel. « Et on dirait que tu vas être réveillé, donc on continuera plus tard. »
« Quoi ? » demanda Ben, mais avant qu'aucune réponse ne puisse venir, il se fit secouer pour se réveiller, son esprit redescendant du royaume de son dieu pour résider à nouveau sur le plan mortel, trouvant Thera debout au-dessus de lui.
« Oh salut, t'as tellement regretté mon absence que t'as pas pu attendre le matin ? » tenta-t-il de plaisanter vu que rien dans son expression ne laissait présager quelque chose de sérieux, juste fatiguée alors qu'elle se contenta de secouer la tête.
« Ben, pourquoi ta maison hurle ? »
En chassant le dernier bout de sommeil qui venait avec le repos de son corps, il remarqua plus facilement ce dont elle parlait. Le son lointain mais encore fort de sirènes qui retentissaient dans la rue, à un volume qui traversait les murs épais de leur demeure.
« Euh, soit un truc a merdé avec mes enchantements qui les a fait partir pour rien, soit on dirait que quelqu'un a essayé de me cambrioler. Myriad, ça a l'air comment ? »
Entendant qu'il ne s'arrêtait pas pour expliquer ce qui se passait à Thera, il dévala la rue où se tenait la maison qu'il possédait, une grande foule rassemblée devant pour essayer de comprendre le vacarme alors qu'on voyait l'un des gardes de la ville essayer d'entrer, tandis qu'une toute petite partie de Ben remarquait un truc qui clochait avec l'alarme qui sonnait. Le fait que c'était en fait deux alarmes, marquant deux emplacements différents.
« ARRÊTEZ ! » hurla-t-il, essayant de faire porter sa voix par-dessus le volume et voyant que ça marchait vu que beaucoup dans la foule se tournèrent vers lui pendant qu'il se frayait un chemin, arrivant à la porte d'entrée. « Désolé, désolé tout le monde, je suis le proprio, laissez-moi juste couper les trucs avant que quelqu'un rentre ! »
Un garde que Ben avait déjà vu, quelqu'un qui avait bossé à gérer la foule venue essayer de soit le recruter soit lui passer des commandes, s'avança pour essayer de comprendre ce qui se passait. « Donc je suppose que t'as une bonne explication pour ça ? »
« Hem, ouais, en résumé on dirait que quelqu'un a essayé de me cambrioler et ça a déclenché des défenses. Donnez-moi une minute. »
Il s'était assuré de mettre en place un moyen d'activer et désactiver ses enchantements de l'extérieur, l'endroit où ils étaient désactivés devant être différent à chaque fois pour empêcher quiconque aurait vu comment il faisait la première fois de l'utiliser contre lui. Il en était plutôt fier, il n'avait juste pas prévu de voir ce design mis à l'épreuve si vite alors qu'il coupait les alarmes seulement, sans s'occuper de celles à l'intérieur pendant qu'il allait expliquer ce qui s'était passé, Thera et Sonya arrivant à ses côtés peu après.
« Donc on dirait que quelqu'un a forcé l'entrée par devant ainsi que la pièce arrière la plus à gauche », expliqua-t-il. « Ils devraient être sécurisés, mais pour ceux dans la pièce arrière ils pourraient être en train de lutter contre les effets qu'ils subissent, donc si certains des gardes veulent faire le tour par derrière pour s'assurer qu'ils ne s'enfuient pas une fois que je baisse le reste des enchantements, ce serait top. »
Les gardes se regardèrent avec incertitude pendant une minute, aucun n'ayant jamais entendu parler de quelqu'un qui poserait des enchantements à grande échelle sur une maison, mais finalement deux firent comme il demandait alors que d'autres arrivaient à cause du vacarme et Ben désactiva le reste.
« Ah, aussi vous feriez mieux de pas toucher ceux qui sont passés par devant », expliqua-t-il pendant qu'ils passaient la porte. « Ils seront couverts d'une poudre de moribusial pour drainer leur mana. En fait, pendant que t'es là Thera, tu crois que tu pourrais m'aider à le récupérer quand ils sortiront ? Je serais surpris qu'ils n'aient pas respiré la poudre pendant qu'ils sont piégés. »
Trop fatiguée pour commenter sur le fait que ça sonnait comme s'il était prêt à condamner n'importe quel intrus à un épuisement de mana permanent si elle n'était pas là, elle fit ce qu'il demandait, toutes deux jetant un œil à l'intérieur pour voir ce qu'il avait fait au bâtiment et étant aussi choquées que n'importe qui de découvrir que son entrée commençait par une trappe.
« ...Ben, tu ne fais pas ça chez moi », lui dit Sonya, voyant déjà un futur où quelque chose tournerait mal s'il le faisait.
« Bah, y a plein d'enchantements différents que j'ai testés ici donc t'as des options. On en discutera demain mais pour l'instant, je vais marquer la trappe comme interdite. »
Les divers gardes ne savaient pas comment réagir à ce qu'ils voyaient et entendaient, choisissant de l'ignorer plutôt que de gérer un type qui était à la fois un apôtre et un porteur de compétence éveillée, pendant que deux groupes très différents étaient finalement traînés dehors.
« Hein, des sobeks qui bossent avec des diablotins pour du vol avec effraction ? On a des populations de l'un ou l'autre en ville ? »
Myriad lui dit dans l'épuisement, dégouté de ce qu'il avait vu en fouillant les esprits des deux groupes.
À ça son dieu se tut, laissant Ben non seulement digérer ce qu'il venait d'entendre, mais aussi comprendre comment il était censé l'expliquer aux gardes pendant que Thera et Sonya se tenaient toutes deux à ses côtés.