Je pensais vraiment avoir plus de temps pour trouver comment aborder le sujet, songea Ben en mettant tout son cœur à préparer le meilleur petit-déjeuner possible pour Sonya et Thera, son mal de tête ne faisant qu'empirer avec la certitude que la conversation à venir ne se passerait probablement pas super bien. Qui aurait cru que ma vitesse de lecture augmenterait autant ?
Ils continuèrent à parler pendant qu'il cuisinait, Thera et Sonya finissant par arriver, sa petite amie venant vers lui au lieu de s'asseoir, lui attrapant le visage pour lui faire passer une myriade de sorts de soin avant d'utiliser son examen de mana pour visualiser la tension que subissait son corps.
« Hmm, ton cerveau n'est pas aussi mal en point qu'hier, mais je serais quand même horrifiée si quelqu'un entrait à la clinique dans cet état, » marmonna-t-elle. « Je vais garder un œil sur toi, bien sûr, mais si tu le peux, je dirais que tu devrais probablement forcer encore plus de tes esprits à méditer si tu n'en as pas besoin. »
« D'accord, c'est juste, mais pour l'instant ne t'inquiète pas, assieds-toi juste et mange. »
Elle ne semblait pas convaincue mais fit ce qu'il demandait, se jetant sur la nourriture avec gusto après la première bouchée, pendant que Sonya prenait la parole en mangeant.
« Ton niveau d'artisanat a encore augmenté ? »
« Oh ouais, quelques compétences différentes ont monté, je devrais probablement vous tenir au courant. Comment tu le sais ? »
« Ha, je peux goûter la différence. »
Content de voir qu'il y a un changement notable de qualité.
À partir de là, il parla des autres changements sur sa carte et discuta de la journée à venir en les regardant manger, attendant qu'elles finissent avant d'aborder hésitamment le sujet qu'il savait susceptible de causer quelques inquiétudes.
« Alors… j'ai fini mon job. »
Sonya eut l'air prête à recracher sa dernière bouchée tandis qu'une fourchette tombait des mains de Thera.
« Ben, ça fait une journée. »
« Ha, ouais, mais c'était un job axé sur l'apprentissage et même si j'ai retenu un tiers de mes esprits, eh bien, c'est un changement assez important. J'ai beaucoup lu avec Myriad hier soir et ça s'est juste… fini. »
« … D'accord, donc qu'est-ce que tu as pris ? » demanda Thera, le fixant avec suspicion.
« Hem, rien pour l'instant. J'en ai parlé avec mon dieu et il espérait que vous deux restiez en attente pour le prochain, vu comment le dernier s'est passé, et qu'on discute de l'option que je vise avant. Je regardais pour un job d'enchanteur avancé appelé enchanteur connecté. »
« … Et ce n'est pas au moins partiellement un job d'esprit ? » demanda Thera, le dévisageant tandis que Ben décidait que l'honnêteté était probablement la meilleure politique.
« On pense que ça aura plus à voir avec la façon dont Connexion interagit avec l'enchantement. À ce titre, c'est vraiment plus une compétence d'enchantement et une compétence d'âme qu'une compétence d'esprit. C'est difficile à dire avec certitude, mais ça pourrait me rapprocher pas mal de l'éveil de la compétence comme je le veux. Cependant, si vous êtes tous les deux contre, je promets de ne pas le prendre, j'ai d'autres options. »
Les deux femmes le fixèrent en silence jusqu'à ce que Thera laisse échapper un soupir fatigué. « Tatie, je ne pense pas que je serai à la clinique aujourd'hui, il faut que je m'assure que cet idiot ne détruise pas son cerveau en prenant ce job stupide. »
« Je comprends. Je le dirai à Drari mais je suis sûre qu'on pourra gérer sans problème. »
« Donc vous voulez dire… ? » commença-t-il avec espoir tandis que Thera lui lançait un regard agacé.
« Prends-le juste avant que je change d'avis. »
Tous les trois attendirent, le souffle suspendu, mais au fil des secondes, Thera et Sonya purent soupirer de soulagement tandis que Ben ne put que gémir de déception.
« Était-ce vraiment trop espérer que le job me fasse basculer dans l'éveil de ma compétence ? »
« Sois juste reconnaissant d'être conscient pour t'en plaindre, » lui dit Thera. « Et que ça te plaise ou non, tu vas avoir une journée très, très tranquille. »
« D'accord, ça me va, il y a juste un truc que je dois faire. Je promets que ça ne me mettra aucune tension et ne sera stressant en aucune façon. »
« D'accord, quel est le plan ? »
« Juste une commande à honorer. »
« Tu vas bien ? » demanda Kelf dès qu'il vit Ben. « La ville était en émoi hier quand on t'a retrouvé. »
« Ha, ça a l'air d'être un peu exagéré mais je vais bien, ne t'inquiète pas. »
« Ce n'est pas une exagération, Ben, » lui dit Thera, semblant exceptionnellement fatiguée. « Tu es l'un des deux porteurs de compétence éveillée que cette ville a. Ça peut être considéré comme une fierté, bien sûr que les gens seraient inquiets. »
Pour le moins, ils étaient les deux seuls dont la ville avait connaissance, Falk ayant réussi à préserver sa vie privée, même si certains nourrissaient des soupçons vu le talent de son apprenti.
« Eh bien, c'est bien d'être aimé. Bon, entrons et assurons-nous que le bras a fonctionné. »
Ils entrèrent dans la boutique et Ben fit une note mentale pour nettoyer la flaque de sang maintenant séchée qu'il apercevait, pendant que les deux autres l'ignoraient délibérément en faveur de ce qui les attendait sur la table, le bras désormais complet pour Kelf.
L'épéiste s'était habitué au prototype que Ben lui avait laissé pour s'entraîner, mais avec un produit supérieur disponible, Ben l'aida à l'enlever et à mettre le nouveau, observant l'homme le bouger, le plier et le déplier tout en ouvrant et fermant ses doigts artificiels, essayant de s'en faire une idée.
« C'est bon, » dit le goule, un large sourire au visage. « Ça bouge plus naturellement que le dernier et le coût en mana est praticamente nul. Bon sang, c'est rien comparé à se passer de bras. »
« La maggior parte del costo è pagata con un cristallo di mana arcobaleno integrato, tutto ciò che spendi è per manipolare gli incantesimi su di esso. Cosa ne pensi? »
Au lieu de répondre, Kelf regarda autour de lui. « Ça te dérangerait si j'empruntais une épée ? »
Se dirigeant sur le côté, il saisit une longue destinée à être maniée à deux mains et se plaça au milieu de la boutique. Il commença par quelques mouvements légers devant lui, sentant comment son bras bougeait avec la lame, passant éventuellement à des estocades et des tailles, suivant un jeu de jambes que Ben n'avait pas l'entraînement pour comprendre mais qui se tissait en un mouvement unique tandis que Kelf s'arrêtait enfin et hochait la tête.
« C'est mieux que je n'aurais jamais pu l'espérer. Je ne sais pas comment te remercier. »
« Pas besoin. Tout ça était une transaction donc si ton dieu demande, assure-toi juste qu'il sache que tu es satisfait du travail. »
« Bien sûr, mais même ainsi je n'oublierai jamais ça. »
« Eh bien, si ça a besoin d'entretien un jour, passe par ici. »
Avec seulement quelques mots de plus entre eux, Kelf partit, devant retourner dans sa patrie pour s'entraîner et partager la bonne nouvelle qu'il pourrait à nouveau se battre, laissant Ben et Thera seuls tandis qu'il s'en allait.
« Bon, et maintenant tu te détends officiellement, » lui dit Thera fermement, la seule tâche dont il devait se soucier officiellement terminée et bouclée.
« Absolument, on devrait passer par la clinique pour que je puisse soumettre une idée à Sonya en fait. Je dois savoir quel genre d'enchantements elle voudrait sur sa maison et ça devrait être un bon moyen de tuer la journée… » Il s'arrêta en voyant le regard dans les yeux de Thera et changea vite de direction. « Ou on pourrait aller déjeuner en amoureux, peut-être se relaxer à la maison avec quelques jeux sous une lumière tamisée pour aider mon mal de tête et danser après ? »
« Ça a l'air charmant. »