Ben se remit lentement en mouvement, la migraine écrasante ne lui laissant guéri le choix alors qu'il tentait de comprendre ce qui s'était passé, faisant l'inventaire de son esprit surchargé.
'De nouveaux jobs, de nouvelles compétences dont je n'ai pas spécialement besoin ni envie, de nouveaux niveaux, Thera a malheureusement raison sur ce qui arrive au huitième niveau de pensée parallèle, à en juger par les apparences. Voyons voir, un, deux, cinq, dix, vingt… trente ? Je me retrouve avec trente esprits ?'
C'était deux de plus que ce qu'il aurait dû avoir si ses pensées s'étaient contentées de se diviser, mais il n'avait pas la marge pour s'interroger. Rien que penser lui causait de la douleur, mais il devait travailler sur ce qui s'était passé du mieux qu'il pouvait avant de s'engager à ouvrir les yeux.
Dans l'état des choses, chaque brin de pensée individuel dans sa tête aurait dû fonctionner comme un esprit indépendant, capable d'hyperse concentrer sur une seule tâche si nécessaire, mais ce n'était pas ce qui s'était produit. Si c'avait été le cas, chacun aurait dû être significativement plus faible individuellement qu'un esprit humain typique, mais au lieu de ça, ils étaient tous presque aussi performants, comme si les brins individuels avaient commencé à s'effilocher, chacun bénéficiant juste d'un peu de marge pour diviser son attention. Quoi qu'il se passe dans sa tête alors que ses compétences faisaient synergie avait des conséquences uniques et violentes, mais pour aider la douleur à s'estomper, il força tous ses esprits sauf trois à méditer pendant qu'il se laissait aller, ignorant le monde autour de lui.
'On dirait bien que ça risque d'arriver souvent à partir de maintenant.' Songea-t-il en acceptant la réalité et en ouvrant les yeux.
Il ne l'avait pas remarqué au premier abord, mais il n'était pas étendu sur le plancher de la boutique comme il aurait dû l'être, se trouvant plutôt dans une pièce bien éclairée sur un lit ferme, les bruits de diverses personnes courant et bavardant parvenaient à ses oreilles, et le bruit comme la lumière aggravaient considérablement sa migraine, même s'il essaya de l'empêcher de transparaître sur son visage tandis qu'il s'adressait à la femme à ses côtés.
« Quelle coïncidence de te trouver ici », tenta-t-il de plaisanter, espérant que ça ne sonnait pas aussi douloureux qu'il le pensait, tandis que Thera lui saisissait la main, l'inquiétude gravée sur son visage.
Elle inspira, tentant de se composer avant de parler, en forçant une mine bien plus calme qu'elle ne la ressentait vraiment.
« Ben, qu'est-ce qui s'est passé ? »
« J'ai pris un nouveau job, ça a fait monter ma pensée parallèle, et ça s'est passé à peu près aussi bien que la dernière fois que mon esprit s'est divisé, à en juger par les apparences. J'aimerais bien rencontrer celui qui a dit que monter des compétences ne peut pas faire mal et lui porter plainte. » Essaya-t-il de plaisanter à nouveau, mais l'atmosphère sérieuse ne quitta pas Thera, qui soupira.
« Ouais, ça correspond à peu près à mon hypothèse. Bon, je te dis ça en tant que ta soigneuse et ta copine : tu n'as plus le droit de prendre des jobs d'esprit. »
« Hé, ne t'inquiète pas, c'est fi… »
« On t'a retrouvé dans une mare de sang, Ben ! » Le coupa-t-elle en hurlant, avant d'essayer de se calmer. « Myriad t'a trouvée et a fait venir Anailia pour qu'elle m'aide à te soigner et je comprends que tu aimes t'entraîner mais là c'est trop. Tu as été inconscient pendant plus d'une journée même avec moi qui passais tout mon temps à te soigner et Anailia m'a tenue au courant et m'a mise à jour sur la situation. Le fait que ça t'arrive est signalé à toutes les plus grandes organisations de soin de la planète, simplement parce qu'il faut une trace prouvant que dans des situations extrêmes, c'est même possible, parce que ça n'est jamais arrivé auparavant. J'ai même fait monter mon examen de mana en essayant de comprendre quel genre de tension ton cerveau subissait actuellement et même pendant que tu dormais, on aurait dit qu'il repoussait ses limites ! Je ne veux pas que tu sois le premier cas de quelqu'un qui prend un job et qui en meurt ! »
À la fin, elle hurlait à nouveau et il l'écouta patiemment, lui serrant la main. « D'accord, t'as raison », lui dit-il, comprenant pleinement ce qu'elle disait. « Je ne prendrai plus de jobs spécialisés en esprit. Le problème a l'air de venir de la montée de niveau de mon esprit complexe, de ma pensée parallèle, et probablement de mon expansion mentale, donc je ferai de mon mieux pour ne plus utiliser ces compétences à leur plein potentiel non plus. »
« Tu peux vraiment éviter ça ? » Demanda-t-elle, totalement dubitative. « J'ai vu comment tu aimes travailler, Ben, et je sais à quel point tu aimes avoir l'esprit occupé. »
« C'est vrai, mais avec cette dernière montée de niveau, je me retrouve avec la bagatelle de trente esprits dans la tête. Je veillerai à n'en utiliser pas plus de vingt à la fois et les autres seront en service de méditation permanente. Qui sait, donne-moi un an et je réveillerai peut-être la compétence, devenant un maître zen incroyable. »
Ça parvint enfin à lui arracher un petit sourire. « Si quelqu'un devait le faire, ce serait toi, mais bon. Fais juste pas preuve d'une telle précipitation à t'entraîner jusqu'à la mort, tu m'entends ? » Lui demanda-t-elle en se penchant, lui donnant un baiser tandis que l'inquiétude liée à son refus de se réveiller commençait à s'estomper.
« Bien. Ceselee a viré tous ceux qui voulaient te passer commande hors de la ville, prétextant que tu devais être hospitalisé pour surmenage, donc les choses devraient être un peu plus calmes pour toi pendant un moment au moins et tu resteras ici pour le reste de la journée pendant qu'on te surveille. Quelques autres soigneurs passeront pour faire ce qu'ils peuvent, mais en attendant, y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour toi ? »
« Eh bien, si je dois rester là un moment, ça te dérangerait de me chercher tous les livres que la clinique peut se permettre de prêter ? » Demanda-t-il innocemment tandis que Thera avait l'air de se préparer à recommencer à lui faire la leçon. « Je n'y vais pas trop fort, promis, mais ma lecture rapide a aussi monté de niveau et même en utilisant vingt esprits, je vais dévorer les livres super vite. En plus, pour une raison quelconque, j'ai obtenu la compétence connaissance en biologie quand j'ai pris le job de savant, donc gagner quelques niveaux dedans m'aidera à le finir et à passer à un autre tranquille. »
« … D'accord, mais je veux que tu saches que tu es ridicule. »
« Tu ne m'aurais pas autrement. »
« Tu es un affreux, stressant, salaud d'apôtre, tu sais ça ? »
« Allez Myriad, pas la peine de crier, j'ai encore mal à la tête. »
« Ouais, ben tu sais à quel point tu me donnes mal à la tête tout le temps ? Tu crois que j'ai ressenti quoi quand j'ai fini avec Helori et que je t'ai trouvé en train de presque te noyer dans ton propre sang, hein ? Franchement, le Système interagit avec toi comme avec n'importe qui d'autre, comment tu fais pour continuer à trouver des aspects nouveaux et horribles ? Tu es la première personne à subir un vrai préjudice en étant connecté à lui ! »
« Ce que je tiens à souligner, c'est que c'est exceptionnellement pas de ma faute. »
« Argh, je sais bien que c'est pas de ta faute mais j'ai quand même besoin de me défouler un peu. Ta copine a complètement raison, d'ailleurs : plus de jobs d'esprit et évite de faire monter tes compétences d'esprit principales. »
« Euh, dans ce cas, est-ce que Connexion compte comme une compétence d'esprit, d'enchantement ou d'âme, vu qu'elle a l'air d'interagir avec toutes les trois dans une certaine mesure, et j'ai obtenu un job sur le thème de Connexion via la voie d'enchanteur que je veux vraiment, mais vraiment prendre. »
« … Comment il s'appelle ? »
« Enchanteur connecté. »
Silencieusement, Myriad débattit avec lui-même avant de répondre. 'Je suppose que c'est probablement bon puisque ça devrait être principalement un job d'enchanteur axé sur la compétence Connexion spécifiquement au lieu d'autres compétences d'esprit, mais je m'attends pleinement à ce que tu en discutes avec Thera d'abord pour avoir son avis. Aussi, même si elle est d'accord, je veux que tu le prennes avec elle et de préférence Sonya aussi dans les parages au cas où quelque chose tourne mal. Même juste en sentant ton esprit de l'extérieur, Ben, ce qui se passe n'est pas naturel.'
'Vous ne m'aviez pas dit, toi et Helori, avant que mes compétences allaient juste commencer à interagir avec mon âme à un niveau plus profond à cause de ça ?'
'Sûr, mais on dirait que ton âme a du mal à suivre. Franchement, ce qui se passe dans ta tête, c'est trop pour l'instant.'
Pas la chose la plus désirable à entendre, Ben acquiesça simplement les yeux à demi fermés, essayant de bloquer la lumière du royaume de son dieu. 'D'accord, ben je ferai ce que tu as dit et j'en parlerai avec elle dans quelques jours quand j'aurai fini mon job. En attendant, quand tu m'as montré tes plans par le passé, tu m'as fait un gros bouquin à lire, non ? Ça te dérangerait de refaire un truc comme ça avec tout ce que tu sais qui est éducatif et je passerai mon temps à lire tranquillement ici ?'
'Je crois que tu as toujours besoin de dormir correctement, comme on en était convenus.'
'Hein ? De quoi tu parles, j'ai dormi une journée entière ?'
'Être inconscient, ça compte pas !'
'Ha, c'est bon. Je me sens honnêtement plutôt bien reposé après tout ça, mal de tête mis à part, donc je veux juste finir ce job le plus vite possible.'
'Argh, d'accord', céda le cube, créant une montagne de livres autour de Ben pour qu'il les lise. 'Franchement, je vais devoir parler à l'un des dieux de l'esprit à ton sujet. Peut-être qu'un d'entre eux pourrait faire quelque chose.'
Leur conversation terminée, Ben ouvrit le premier livre qu'il put attraper, peu importe le sujet, et commença à lire, appréciant le calme et le silence qui l'entouraient alors qu'il essayait de garder son monde intérieur aussi silencieux.