Des heures supplémentaires s'écoulèrent et Ben fit des progrès significatifs lorsqu'il remarqua qu'il se faisait tard et décida d'aller voir Thera.
Il fit le tour de sa maison pour voir où elle pouvait bien être avant de la trouver dans ce qui semblait être sa chambre, allongée avec un livre, alors il frappa pour attirer son attention.
« Hey Thera, une idée de quand Sonya rentrera ? Je me disais que je pourrais préparer le dîner pour la remercier de m'avoir soigné. »
« Ce serait super », dit-elle en posant son livre. « Elle rentre d'habitude dans une heure environ, tu veux un coup de main ? »
« Ça marche, merci. »
Sur ce, ils se dirigèrent vers la cuisine et Ben commença à fouiller pour examiner les ingrédients avant de décider de faire une soupe aux raninals et des chrebs farcis, deux plats qu'il avait appris à cuisiner à l'église. Il fit couper à Thera tous les légumes dont ils auraient besoin pendant qu'il se concentrait sur l'assemblage des ingrédients et la cuisson.
Pendant qu'ils préparaient le repas, ils discutèrent de la journée, Thera parlant du livre qu'elle appréciait et Ben évoquant ses progrès à l'entraînement et comment il comprenait pourquoi les capes étaient difficiles à trouver, c'était dur d'imaginer beaucoup d'enchanteurs voulant en faire régulièrement. Finalement, ils passèrent à d'autres sujets pendant qu'ils travaillaient sur la nourriture et laissèrent le temps passer jusqu'au retour de Sonya.
Lorsqu'elle entra dans la cuisine, elle fut surprise de les voir tous les deux aux fourneaux, Ben l'alimentant et s'occupant d'une poêle pendant que Thera remuait une soupe, et les salua. « Vous savez, d'habitude les patients sont censés se reposer et récupérer, mais ça sent drôlement bon ici. »
« Oh salut Sonya, on pourrait dire que je récupère de m'être entraîné à ma technique d'enchantement toute la journée, c'est super monotone. En plus, je voulais te remercier de t'être occupée de moi ces derniers jours. »
« Et tu as même eu Thera pour t'aider », dit-elle en souriant.
« Hey, je t'aide des fois moi », répondit-elle sur la défensive.
« Elle m'a été d'une grande aide, je suis sûr que si on trouve un jour un fourneau qui la supporte, elle sera une cuisinière formidable. Bref, ça devrait être prêt, alors mangeons. »
Ils dressèrent la table et s'assirent tous les trois avant de se mettre à table. Ben demanda à Sonya comment s'était passée sa journée à la clinique et elle demanda ce qu'ils avaient fait avant d'aborder un autre sujet.
« Alors Ben, comment exactement es-tu devenu apôtre ? » Sonya essaya d'amener le sujet naturellement, bien que la curiosité la taraudât depuis toute la journée.
« Ouais, j'en ai jamais rencontré avant », ajouta Thera.
« C'est rien de transcendant les gars, je suis quasi sûr d'avoir eu le rôle par défaut. »
« Comment tu peux obtenir une position aussi importante auprès de ton dieu par défaut ? » demanda Thera.
« Je suis le seul croyant du bonhomme, donc y'avait pas d'autres candidats pour le job, je suppose. Dès que j'ai accepté Myriad comme dieu, ça s'est affiché comme mon titre. »
« Attends, tu es son *seul* croyant ? » s'étonna Sonya. « Ben, dis-moi pas que t'es mêlé à un dieu interdit ? »
« Tant qu'il me dit la vérité, il ne devrait pas l'être », continua Ben en expliquant ce que son dieu lui avait dit lors de leur première rencontre, comment il était l'accumulation des âmes de sa race et comment sa race avait détruit leur planète plutôt que de la laisser aux envahisseurs.
Thera et Sonya restèrent assises à l'écouter avec une attention intense jusqu'à ce qu'il finisse d'expliquer l'histoire de son dieu.
« Ton dieu a l'air dingue », remarqua Thera.
« T'es sûr de vouloir vénérer un dieu composé d'un groupe qui ferait exploser une planète ? » demanda Sonya.
« J'étais pas super emballé au début mais c'est un bon gars. Bavard aussi, j'ai l'impression qu'il a dû être seul sans croyants. »
« Si tu le dis », dit Sonya avec un doute perceptible. « Ceci dit, je pense quand même que je vais vérifier auprès de l'église pour m'assurer qu'il te dit la vérité. Mais sur un autre sujet, ce repas était délicieux Ben, merci beaucoup. »
« Y a pas de quoi, je suis content de cuisiner pendant que je suis là si ça peut aider un peu. »
« Et ça m'amène au prochain truc sur lequel j'espérais qu'on parle. Il ne devrait falloir que deux ou trois jours de plus pour te remettre sur pied, mais d'ici là Falk sera parti et je serai occupée à la clinique pendant les journées donc je m'inquiète un peu que Thera se retrouve seule pendant que Roan court toujours. »
« J'irai très bien, Tatie. »
« Peut-être, mais je m'inquiète quand même. Ben, comme tu vas devoir prendre un moment pour faire la cape de toute façon, tu penses pouvoir travailler dessus ici ? Tu es le bienvenu pour te servir de ce qu'il y a dans la maison, bien sûr, mais je me sentirai beaucoup plus tranquille s'il y a quelqu'un d'autre dans les parages. »
« Bien sûr, si ça vous dérange pas que je traîne par là, je reste volontiers pour un moment, avec la boutique fermée y aura pas grand-chose d'autre à faire pour moi que bosser sur la cape de toute façon. »
« Excellent ! Merci infiniment. » dit-elle avec un sourire radieux. « Et si ça ne vous dérange pas, j'ai une autre petite demande un peu égoïste à vous faire, si ça va ? »
« J'ai récupéré ta plante, elle est juste devant la porte, tu pourras l'apporter dans la chambre plus tard, mais pendant que je la prenais, je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer tous les tableaux et dessins dans ta chambre. Tu serais artiste par hasard ? »
« Je suppose qu'on peut dire que je suis un artiste amateur, ouais. »
« Ne te sous-estime pas, je trouvais le portrait que tu as dans ta chambre fantastique. »
« Ah, ben merci », lui dit-il avec une gêne qu'elle ne perçut pas, mais Thera si. « C'est ma famille. »
« Je le trouvais super ! Y a une chance que je puisse t'engager pour faire quelques tableaux pour moi ? »
« Bien sûr, après tout ce que tu as fait pour moi, je les ferai gratis tant qu'il n'y a pas de deadline. Qu'est-ce que tu voulais que je peigne ? »
« J'espérais pouvoir avoir quelques portraits avec Thera, si possible. »
« Quoi, pourquoi ? » demanda Thera avec un malaise visible. « J'suis pas super emballée par l'idée de me faire fixer pendant des heures pour qu'on fasse un tableau. »
« Parce que ça me rendrait heureuse, moi et tes parents », lui dit-elle avant de se retourner vers Ben. « En grandissant, on a jamais pu commander de portraits de famille parce qu'on trouvait pas d'artiste capable de gérer sa constitution, donc ses parents seraient aux anges. »
« Ben bien sûr, je le ferai volontiers. S'il n'y a pas d'urgence, je pourrais m'en occuper après avoir fini la cape ? »
« Ce sera parfait pour nous, pas vrai Thera. »
De son côté, Thera comprit qu'elle n'aurait pas le droit d'y échapper et poussa un long soupir. « D'accord, vas-y. »