Après avoir mangé et rangé, Ben regagna la chambre qu'on lui avait attribuée et se mit à réfléchir à la manière d'aborder la chose. Jusqu'ici, il n'avait jamais essayé d'appliquer moins que la totalité d'une compétence, et il supposait que ce serait là la plus grande difficulté, alors il s'y attaqua prudemment en premier.
Il se mit à utiliser son enchantement et décida d'essayer de se concentrer sur l'utilisation d'un fragment de démantèlement, puis se lança, cherchant à ressentir la façon dont la compétence se posait au fur et à mesure. En dehors de sa méthode habituelle ou de celles qu'il avait lues mais à peine effleurées, cela demandait en réalité plus de concentration. Même s'il stoppait l'application de l'enchantement presque immédiatement, cela créait une petite zone qui possédait bel et bien une version significativement affaiblie de la compétence, un peu comme quand il empilait des enchantements pour briser un matériau destiné à ses statues. Il n'avait qu'à aller plus petit.
Le tissu présentait à présent cinq petites sections enchantées avec démantèlement, une compétence à peu près inutile sur un bout de tissu, avant qu'il ne finisse par y arriver, créant un grain de compétence qui ne pourrait pas affecter quoi que ce soit d'autre de manière significative. Fort de ce succès, il était prêt à commencer pour de bon, mais son entraînement avait engendré un autre problème qu'il devait régler d'abord.
S'étant exercé sur le même tissu qu'il devait enchanter, Ben se retrouvait maintenant avec cinq sections dont il devait retirer l'enchantement, une application de sa compétence qu'il comprenait en théorie mais n'avait jamais tentée. Après tout, le procédé de base qu'il utilisait pour enchanter ses outils avec ses résistances n'était pas assez complexe pour exiger de corriger le tir en cours de route, et quand il faisait des statues, le but était que les enchantements abîment le matériau pour obtenir le produit final.
C'est juste parfait. 'Pensa-t-il, et se remit au travail, faisant de son mieux pour se souvenir comment s'y prenait la technique et la retrouvant plus facilement que prévu. Cela revenait essentiellement à activer son enchantement et à utiliser du mana brut avec pour le décoller. C'était une tâche fastidieuse et le coût en mana était plus élevé que pour appliquer une compétence ou une résistance, mais son maître ne lui avait donné qu'une seule feuille, donc pas question de la gâcher. Il ne pensait pas vraiment que Falk aurait un problème pour lui en donner une autre, mais c'était devenu une question de fierté. Il voulait le faire avec les matériaux sous la main.
Il entama donc sa lente marche vers l'accomplissement de sa tâche. Au début, il essaya d'échouer quelques fois, juste pour voir ce qui se passerait. Il appliqua les mêmes fragments de compétence côte à côte, curieux du résultat, et cela les fit fusionner en un plus gros, déstabilisant les fragments alentour et effaçant l'enchantement. C'était un résultat curieux. Quand il superposait des résistances par le passé, cela n'était jamais arrivé, ce qui amena Ben à supposer que les compétences pourraient être réticentes à exister à l'état partiel, mais qu'une fois complètes, elles déstabiliseraient le reste. Vaudrait la peine d'approfondir plus tard, mais pour l'instant il se contenta de savoir ce qui se passerait s'il se plantait, et se concentra sérieusement sur la tâche.
Même avec sa concentration et une patience généralement à toute épreuve quand il travaillait sur une tâche, il devait admettre que c'était un peu trop monotone, mais son maître avait dit qu'il pourrait faire une pause pendant qu'il travaillerait. Il viserait environ un huitième fait, puis s'arrêterait pour se reposer un peu.
Alors peut-être qu'il alla un peu au-delà du huitième prévu une fois qu'il fut dans le rythme, ayant bouclé à peu près un quart, mais il avait vraiment besoin d'une pause maintenant. Au départ, il comptait le nombre de fragments de compétence nécessaires, mais il abandonna vers trois cents après avoir perdu le compte. C'était le genre de moment où il aurait donné n'importe quoi pour avoir un baladeur. Soi-disant, il existait des fabricants de musique magiques, mais c'étaient des objets rares et chers, pas à sa portée.
Il avait une vague idée du fonctionnement des tourne-disques, peut-être qu'une fois qu'il aurait du temps, il pourrait consacrer quelques essais-erreurs à en comprendre un, mais ce serait quand il aurait un revenu stable, bien après avoir fini cette cape. D'un autre côté, il savait que Thera jouait au moins d'un instrument. Peut-être pourrait-il la convaincre de répéter pendant qu'il travaillerait. Il en parlerait plus tard.
Pendant qu'il prenait un moment pour se prélasser avant de reprendre le travail, son esprit se tourna vers quelqu'un qui était resté mystérieusement silencieux depuis son réveil. Celui dont il aurait pensé qu'il serait le plus investi, son dieu.
« Hé Myriad, t'es là ? Je suis pas mort, alors quoi de neuf ? »
Silence. Ben poussa un soupir, il savait que Myriad avait d'autres occupations pour son temps libre, même s'il n'était pas vraiment sûr lesquelles, et qu'il lui avait été d'une grande aide. Il n'aurait probablement pas survécu sans l'avertissement ni sa compétence don, alors il devrait vraiment faire quelque chose pour montrer sa reconnaissance. Ce n'était pas comme s'il avait commencé sa quête, peut-être devrait-il commencer par lui trouver un nouveau croyant. Après tout, maintenant que Thera avait parlé à un dieu et qu'il avait essayé de lui sauver la vie, elle serait probablement réceptive. Peut-être qu'il devrait aller lui demander...
Une exclamation retentit dans son esprit, surprenant Ben.
« Oh hé Myriad, je me demandais où t'étais passé. »
« Reviens un peu en arrière. De qui tu parles et pour quoi tu es puni ? »
« Attends, pourquoi c'était contre les règles ? Elle t'a reconnu, non ? »
« Quoi ? On se faisait littéralement attaquer ! Où était son dieu pendant tout ce temps, alors ? »
« D'accord, si tu le dis, mais j'embarque pas. Donc c'est quoi ta punition ? »
« Donc retour à personne en leur bon sens à qui demander ? Compris. »
« T'as raison, désolé. Sais pas combien t'as regardé mais les choses ont été un peu stressantes. »
« Tu peux pas juste le voir dans mon esprit ou mes souvenirs ? »
Ben mit ça de côté comme quelque chose qui pourrait être utile plus tard, avant de revenir au sujet principal et de raconter à son dieu les événements des derniers jours pendant qu'il était inconscient et ce qui s'était passé après son réveil.
Ben se sentit rougir à nouveau en se rappelant l'échange embarrassant d'honnêteté qu'il avait eu avec Thera. « Pas vraiment le point principal ici. Tu peux trouver ce Roan ? »
« J'essaierai de trouver un truc. La compétence Connexion vient de me sauver la vie, alors peut-être qu'il y a un angle à travailler là-dessus. Bien sûr, c'était une situation bien précise et j'ai failli mourir quand même. À peu près sûr que la plupart des gens préféreraient une compétence qui les sauve avant qu'ils n'aient quelque chose qui leur plante les crocs dedans, mais je verrai ce que je peux faire. »