« Que penses-tu de les punir ? » demanda Ben en arpentant l'immense sort d'invocation, toujours en place dans le royaume de son dieu pour qu'il puisse l'examiner.
« Je pense que c'est un sujet complexe sans réponse facile. On ne peut nier que certains ont tort, mais peut-on vraiment les tenir pour responsables de leurs actes après la façon dont ils ont été élevés ? Après ce qu'on a fait croire à toute leur espèce depuis leur création ? »
« Je comprends, mais cela ne veut pas dire que les gens qui auraient pu mourir parce qu'ils suivaient les ordres de leur dieu ne méritent pas un peu de justice. C'est un problème pour leur communauté dans son ensemble. Tout aussi important, comment se sentent ceux qui ont vraiment tenté de commettre un meurtre léger depuis ? Ça fait quelques jours, ils ont eu le temps de mettre leurs idées en ordre. »
« Dire que c'est compliqué serait simplifier à l'excès. Comment te sentirais-tu ? Certains de ces gens sont allés tuer leurs amis, Ben, leur famille. Être forcés d'affronter la vérité sur leurs dieux et leur existence immédiatement après, ce village tout entier est un désastre. »
« Eh bien, j'espérerais me sentir coupable. »
« Ha, y en a beaucoup de ça qui traîne, mélangé à tout le reste. »
« Bien, alors j'ai un angle d'attaque, » dit-il joyeusement, changeant de sujet avant que son dieu ne s'inquiète trop de ce qui se passait dans les tréfonds de l'esprit de son apôtre. « Et comment ça va, la foi ? Pour être honnête, j'espérais avoir bouclé la quête maintenant. Montrer à quel point leurs vieux dieux étaient faibles et les amener à te faire face, à toi, ça avait l'air d'être un panier garni pour passer à travers et finir mon boulot. »
« D'abord, tu as littéralement bouclé cinq quêtes en une seule journée, alors essayer d'en finir une aussi grosse quelques jours plus tard, c'est ridicule de ta part. Mais plus important encore, ils sont encore sonnés par les révélations de tout ce qu'ils ont appris. Même s'ils n'ont pas l'air trop mal en apparence, ne sous-estime pas leurs luttes internes. J'en ai environ un tiers du village pour l'instant et je suis sûr qu'avec le temps, d'autres commenceront vraiment à me vouer de la foi, surtout une fois que ceux que j'ai déjà eus obtiendront mon don de compétence, mais ces choses peuvent prendre du temps. »
« Eh bien, considère-moi impatient avec moins d'un an avant que ça ne tourne mal. Franchement, je veux devenir maître enchanteur après, si je peux. Combien m'en reste-t-il à convaincre ? »
« Si on en a les trois quarts, tu devrais être bon. C'est honnêtement pas impossible que ça arrive avant ton départ, il faudra juste que tu y mettes du tien. »
« Eh bien, je verrai ce que je peux faire, mais je pense que les choses pourraient bien se passer après aujourd'hui, alors regarde et vois ce que ton merveilleux, fantastique — »
« Apôtre travailleur et aimant peut accomplir. Je pense que ça va bien se passer aujourd'hui. »
La tête lui tournait en se réveillant, conséquence inévitable de toutes ses compétences d'esprit qui avaient monté de niveau d'un coup à force de passer son temps dans le royaume de Myriad. Essayer de comprendre le sort d'invocation, c'était juste trop, comme essayer d'observer chaque pièce d'un bâtiment en même temps. Il essayait de garder son attention sur une partie pour simplifier, mais il voyait alors que chacune interagissait avec une centaine d'autres.
C'était complexe, parfait, magnifique, et bien au-delà de ce qu'il pouvait gérer. Le simple fait de le fixer avait un coût et tiraillait ses esprits, et il ne put s'empêcher de craindre que son dieu ait raison, qu'il ne parviendrait jamais à le comprendre, mais plus il réfléchissait à ce qu'il voyait, plus il savait que ça n'avait pas d'importance. C'était un sommet de magie même pour les dieux, s'il pouvait user chaque nuit de sa vie à essayer d'entrevoir ne serait-ce qu'une lueur des vérités qu'il contenait, ça en vaudrait la peine.
La plupart de ses esprits tourbillonnaient de pensées là-dessus dans un coin de sa tête, formant des théories et envisageant comment les tester, mais ce n'était pas pour tout de suite. Il était éveillé et bientôt le reste du village le serait aussi, il devait décider exactement comment il voulait jouer les choses.
Au moment où tout le monde fut réveillé, Ben était assis au centre du village pendant que Toltho rassemblait les villageois, chacun à la fois curieux et inquiet de ce que l'apôtre allait bien pouvoir dire.
Il balaya la foule du regard, voyant non seulement les expressions sur leurs visages auxquelles il commençait à s'habituer, mais la même fracture entre eux qui existait depuis son arrivée. Ceux qui s'étaient obstinément accrochés à la volonté de leurs dieux, même après avoir reçu un ordre aussi outrageux, et ceux qui avaient soit hésité, soit lutté contre, refusant de commettre de tels actes. Il ne savait pas si ce qu'il allait tenter marcherait, mais ça semblait un début, au moins.
« Depuis que votre espèce existe, tout ce que vous avez connu, c'est vous-mêmes, » commença-t-il, parlant gentiment pour les mettre à l'aise. « Ce monde est bien plus grand que vous ne pourriez le savoir après seulement quelques jours de leçons à son sujet, avec des gens qui travaillent ensemble et se soutiennent pour essayer de survivre, de la même façon que vous n'êtes pas différents. Vous avez tous dû déplacer le village avec soin à plusieurs reprises et vous l'avez fait en travaillant ensemble pour une simple raison. Ce n'est pas une question d'emplacement, un village, ce sont ses gens. Ce n'est aucun d'entre vous qui a détruit ce que vous aviez, mais les dieux morts qui vous ont égarés. »
Il plongea son regard dans la foule, essayant de faire en sorte que chacun se sente comme s'il lui parlait individuellement, essayant de faire passer ce point avant de continuer. « Mais autant que vous soyez tous des victimes, ce n'est pas exactement équitable pour tous de la même façon, n'est-ce pas ? Certains d'entre vous se sont rebellés contre leurs dieux pour essayer de faire ce qui était bien, peu importe ce qu'ils disaient, et d'autres ont suivi aveuglément. Je n'ai pas l'intention de tenir qui que ce soit personnellement pour responsable, mais c'est ce qui s'est passé, et je pense qu'on peut tous voir les fissures que ça a causées entre vous, non ? »
Un hochement de tête général se dessina, mêlé à bien des airs coupables et craintifs, ceux qui avaient attaqué leurs amis et voisins sur les ordres de leurs vieux dieux comprenant tous où ça menait tandis qu'ils s'inquiétaient de ce que ça signifiait pour eux, au fil de ses paroles.
« Pourtant, on a tous fait le mal dans nos vies, à un degré ou un autre, et je crois que tout le monde mérite un chemin vers la rédemption. C'est juste une question de montrer qu'il est à votre disposition si vous voulez le prendre, alors je dis à tous ceci. Si vous portez la moindre culpabilité dans votre cœur pour ce qui s'est passé, venez me voir maintenant. »
Il tendit la main, s'attendant à ce que ça prenne un moment avant que qui que ce soit ne bouge, mais pas à ce que le premier à faire un pas soit Toltho, qui vint se placer devant lui et s'inclina.
« Je dois dire que j'en doute, que qui que ce soit derrière toi pense que tu as une faute à expier. »
« J'ai aidé à soutenir les vieux dieux de notre village. Même si je me suis détourné d'eux à la fin, ça ne change pas le fait que je porte ce péché, et je veux en assumer les conséquences avec les autres. »
Ben lui offrit un petit sourire et un hochement de tête doux tandis que d'autres arrivaient derrière lui. D'abord un par un, mais en un instant, en foule. Tous ceux qui avaient attaqué les autres sur les ordres de leurs vieux dieux se tenaient devant lui alors qu'il leur parlait maintenant dans leur ensemble.
« Il n'y a pas de façon simple de dire comment réparer ça. Vous étiez tous prêts à tuer des gens, mais je ne peux pas vous demander de donner votre vie pour cet acte. À la place, vous utiliserez vos vies pour un but différent. Les dédier au village dans son ensemble. Vous travaillerez tous plus dur que quiconque en essayant de arranger les choses. Prenez des tâches de chasse supplémentaires et tout travail bizarre qui doit être fait, et vous paierez aussi avec votre mana. Partout où vous voyez une possibilité de mettre un effort en plus, même quand je ne suis pas là pour vous le dire, faites-le si ça rend le village meilleur dans l'ensemble. Ça doit être une auto-punition comme n'importe quoi d'autre. Vous voulez que ceux que vous avez blessés voient que vous essayez de réparer ? Prouvez-le par vos actes. »
Tous s'inclinèrent devant lui tandis qu'il se tournait vers le reste de la foule, les plus grandes victimes de toute cette histoire, et qu'il s'inclinait à son tour devant eux. « Je ne demande à aucun de vous de leur pardonner, si vous ne pouvez pas, tant pis. Tout ce que j'espère, c'est que vous essayerez de vivre en paix malgré ce qui s'est passé, pendant qu'ils travaillent à regagner le peu de confiance qu'ils peuvent. »
Ce fut hésitant, mais lentement, ils commencèrent à hocher la tête et à marmonner leur accord, les actes de Toltho au début aidant à faire avancer les choses. Si celui qui s'était le plus battu pour les protéger allait essayer d'expier avec les autres, comment pouvaient-ils ne pas leur donner une chance ?
Voyant que les choses semblaient s'être arrangées, Ben les renvoya à leur travail ou leurs corvées habituelles pendant que Myriad parlait dans sa tête.
*Ouais, bien sûr que ça a marché. Sauf la partie avec Toltho, c'est juste une heureuse surprise. J'ai l'impression que ça a vraiment motivé les autres. Comment ça se présente pour les résultats ?*
*Pas si étrange, je pensais que la plupart voudraient l'opportunité d'essayer de réparer les choses, je la leur ai juste offerte. Maintenant, Sachel ne pourra pas se plaindre que je lui laisse trop de bordel.*
*Putain, d'accord, je ne serai pas grossier avec la chouchoute du prof. Allez, balance-moi des compliments, parce que je les mérite absolument.*
*Bingo ! Maître enchanteur, me voilà !*