Leur chasse de l'après-midi, après le marché, ne s'était pas déroulée exceptionnellement bien. Ils utilisaient toujours les pièges à ours, mais faire en sorte qu'une créature y marche demandait beaucoup plus de chance que la stratégie précédente des fosses, et Ben cherchait encore le meilleur moyen de faire tomber différents animaux dans le panneau. Le problème avec l'appât, c'était que s'il le posait sur le piège, les bêtes pouvaient se méfier et repartir, ou simplement l'attraper sans exercer assez de pression pour le déclencher. Le mettre juste à côté ne servait à rien non plus, car n'importe quel monstre avait plus de chances de le contourner que de passer par-dessus, mais il était confiant : après quelques chasses de plus, il finirait par trouver une combine.
Pour l'instant, ils firent un petit tour le long de la rivière, essayant de repérer ce qui pourrait faire de bons terrains de chasse à l'avenir. En tout cas, c'est ce qu'ils firent tous les deux semblant de faire.
Thera avait passé la maior partie de leur temps dans les bois à débattre avec elle-même : devait-elle essayer d'abaisser un peu ses barrières émotionnelles et en dire plus à Ben sur elle, sur les raisons pour lesquelles elle ne cherchait généralement pas à se lier aux gens ? S'il savait et pouvait encore l'accepter, alors peut-être qu'ils pourraient vraiment devenir amis, dieu sait que ça faisait longtemps qu'elle n'en avait pas eu.
De son côté, Ben savait qu'elle avait quelque chose en tête, elle avait été distraite pendant la plupart de leur chasse, et il jugea préférable de la laisser trier ses pensées. Il était plus qu'heureux de profiter du temps pour tailler quelques nouvelles statuettes pendant qu'ils marchaient. Il connaissait déjà plutôt bien le coin et avait une bonne idée d'où trouver certaines des plus petites créatures, si on cherchait bien, mais ça ne coûtait rien d'essayer d'en dénicher d'autres. Avec un écosystème aussi sauvage et instable, il y avait toujours une chance qu'un nouveau monstre migre dans la zone, et tant qu'il n'était pas assez dangereux pour tuer n'importe quel pauvre type qui croiserait sa route, il y avait une petite prime pour le signaler, mais dans son cas, il s'intéressait surtout aux matériaux qu'il pourrait en tirer en le chassant. Il n'avait pas encore pu utiliser quoi que ce soit de vraiment rare, et même si Falk gardait des trucs intéressants à la boutique qu'il pouvait utiliser, Ben était à peu près sûr qu'il planquait quelque part un stock de matériaux vraiment exotiques, histoire de ne pas être tenté de les gâcher sur un bâton qui ne tiendrait pas plus d'une journée.
Il se plaisait à passer le temps à ruminer ce qu'il fabriquerait quand il aurait un peu plus d'argent. Sa compétence artisanat était encore basse, mais il avait plein de projets futurs qui germaient dans sa tête au fur et à mesure que ses compétences augmentaient.
Il fantasmata sur une petite liste irréaliste de choses qu'il voudrait voir s'il pouvait faire, s'il arrivait à dépasser sa limitation magique : une image animée, un golem, peut-être comprendre comment fabriquer des armes modernes pour l'autodéfense, une montgolfière, et ainsi de suite, quand Myriad interrompit ses pensées dans un état de panique.
Il ne perdit pas une seconde. « Thera, mon dieu vient de me contacter et il dit qu'il faut courir, suis-moi ! » Il ne savait pas ce qui se passait, mais il n'allait pas douter de l'urgence dans la voix de Myriad. Il pensait qu'elle allait dire quelque chose, mais il se mit à courir et elle décampa immédiatement derrière lui. Un message d'un dieu, ça ne s'ignore pas.
Qu'est-ce qui se passe, Myriad ? 'pensa-t-il dans un état de panique.'
« Attends, tu me surveilles tout le temps ? J'ai droit à combien d'intimité, en vrai ? »
Myriad hurla dans son crâne avant de reprendre un minimum de contrôle sur lui-même.
« Attends, ils sont même après moi ? Théra est là aussi. »
« Bah, s'ils me cherchent, on peut se séparer et Thera peut essayer de courir chercher de l'aide. »
« Merde, à quelle distance est l'équipe la plus proche ? »
« T'as pas l'air très confiant. »
Ben aurait donné n'importe quoi pour avoir l'un de ses pièges à ours sur lui. Ils les laissaient toujours cachés sous l'un des arbres près de leur zone de chasse, parce que c'était une galère de les trimballer à chaque fois, mais il se serait senti vachement plus en sécurité s'il avait pu en placer un. Bien sûr, il n'aurait pas pu courir avec, et une créature aussi axée sur la vue aurait probablement pu l'éviter, mais il courait pour sa vie, il n'avait pas besoin d'être rationnel. Alors qu'il essayait désespérément de trouver quoi faire, il prit une décision.
Haletant, il jeta un coup d'œil à Thera qui courait à ses côtés. « Thera, envoie une prière expresse à Myriad, s'il te plaît. »
Elle entendit l'urgence dans sa voix et s'exécuta, mais une fois fait, lui demanda tout de suite pourquoi.
'Ce n'est pas ce que je fais.'
Donnant une explication à Thera et pariant sur le fait que Myriad entendrait aussi ce qu'il pensait, il expliqua. « Un dieu doit être reconnu pour avoir le droit de te parler dans la tête. S'il m'arrive quelque chose, Myriad te guidera vers de l'aide. Pour l'instant, Myriad, tu pourrais lui expliquer ce qui se passe ? »
Son dieu parut hésiter un instant avant de céder, mais Ben n'avait pas le temps de ruminer sur le pourquoi.
Au vu de la façon dont elle faillit rater une foulée, il supposa qu'elle l'avait entendue aussi. C'était probablement sa première fois qu'elle parlait à un dieu, vu que d'après ce qu'il savait, ils n'étaient généralement pas aussi bavards que Myriad avait tendance à l'être, mais il expliqua ce qui se passait et laissa Ben écouter pendant qu'il répétait l'explication pour elle.
Quand il en arriva au passage où il était question d'un dompteur à leurs trousses, Thera marmonna entre deux respirations. « Oh les dieux, c'est lui. »
Ben ne put pas laisser passer la remarque. « Tu sais qui c'est ? C'est ce type qui est après toi ? »
Un hochement de tête rapide en guise de confirmation, avant qu'elle n'ajoute. « Ceci dit, il va probablement essayer de te tuer aussi. »
'Pas le moment, Myriad.' Il ne semblait pas qu'il ait daigné partager sa plainte avec Thera non plus, vu son absence de réaction.