Peu importe le temps qu'il y passait, il lui était difficile de l'accepter vraiment. Apprenti mage était là, clair comme le jour, à sa disposition s'il le voulait, il peinait simplement à comprendre pourquoi. Il savait qu'en théorie il pouvait apprendre une magie sans affinité, et maintenant que son mana n'était plus horriblement bas, l'option paraissait de plus en plus envisageable, mais il aurait cru qu'il lui faudrait des mois, voire des années d'entraînement, du moins s'il ne prévoyait pas de payer les services de Zandale, ce qui ne lui laissait que deux possibilités. Soit l'artisanat sans fin était considéré comme une version magique de la compétence artisanat d'une manière ou d'une autre, soit sa nouvelle compétence était plus intéressante qu'il n'aurait jamais pu l'espérer.
Comment exactement me permet-elle d'utiliser les matériaux ?
Il aurait voulu s'y plonger immédiatement, mais il repassa d'abord toutes ses options en revue, essayant de les voir d'un œil neuf.
Bon, donc maître artisan est objectivement le bon choix. Il n'y a vraiment pas d'autre job qui m'intéresse particulièrement pour l'instant et ça m'aiderait sur la voie que je suis. Ça me rapprocherait probablement de l'éveil de mon enchantement aussi, sans parler du fait que les bonus sur une branche maîtresse d'un job sont à des kilomètres au-dessus de n'importe quel job inférieur. Bon sang, si utilisateur de matériaux est vraiment une compétence magique issue de l'éveil de mon artisanat, elle a déjà des tonnes de bonus de mes autres jobs d'artisan. Elle pourrait même bénéficier deux fois de mes bonus de fabricant d'objets magiques et d'armes magiques. La faire monter devrait être facile, vraiment la seule raison de prendre le job d'apprenti mage serait de débloquer les jobs de mage de rang supérieur après. C'est bon, je n'en ai pas besoin.
…Mais d'un autre côté, le compléter et ensuite vrai mage derrière me donnerait aussi des bonus pour l'enchantement, même s'ils sont moins bons, et le job devrait aller assez vite, non ?
Au final, il ne savait même pas pourquoi il essayait de se justifier. Il voulait le prendre, donc il le prendrait.
« Je prends apprenti mage. »
Titres : Apôtre de Myriad, L'Oublié, Faiseur de miracles, Apprenant des compétences, Ennemi d'Eneth
Jobs : Apprenti mage (niv 0)
Anciens jobs : Apprenti artisan, Artisan, Prêtre, Enchanteur, Utilisateur d'esprit, Fabricant d'objets magiques, Fabricant d'armes magiques, Enchanteur supérieur, Utilisateur d'esprit fracturé, Apprivoiseur d'arbres, Maître artisan
Une fois son nouveau job sélectionné, il leva les yeux vers ses amis, essayant encore de digérer le fait qu'il ait réussi à obtenir cette option, mais avant qu'il n'ait pu dire un mot, son maître lui fourrait un couteau dans les mains.
« Mets le meilleur enchantement que tu peux dessus, maintenant », lui ordonna Falk et, sans discuter, Ben s'exécuta, utilisant ses anneaux magiques ainsi que les bracelets toujours à ses bras pour monter rapidement un enchantement de même nature que celui de son couteau principal, simplement un peu plus faible parce qu'il ne savait pas comment le couteau qu'il tenait avait été forgé, ce qui signifiait qu'il risquait de le casser s'il y allait trop fort.
Il essaya de le rendre quand il eut fini, curieux de savoir où cela menait, mais Falk le lui repoussa simplement.
« Décompose-le et refais un enchantement. Continue, tu sauras quand t'arrêter. »
« D'accord, mais pourquoi ? » demanda-t-il, déjà en train d'obéir sans en connaître la raison.
« Fais-moi confiance, tu vas vite comprendre », lui répondit son maître en riant, aucun des autres ne semblant comprendre non plus.
Ce ne fut qu'à la troisième fois qu'il construisait et brisait l'enchantement que cela devint clair pour lui.
« Quoi, comment ? » demanda-t-il, confus. Il savait qu'il existait des moyens rapides de faire monter des jobs si on réfléchissait bien et qu'on donnait le meilleur de soi-même, mais en boucler un en quelques minutes aussi facilement dépassait de loin ses rêves les plus fous. La seule fois où il avait cru avoir une chance de faire quelque chose de similaire, c'était quand il s'était mesuré au léviathan, et c'était seulement à cause des particularités du job d'aventurier.
« Gamin, tu sais que l'enchantement est une compétence magique, et laisse-moi te dire que je parierais gros sur le fait que tu es la première personne dans l'histoire du Système à avoir une compétence magique de niveau neuf sans prendre le job d'apprenti mage. Ce genre de chose n'arrive tout simplement pas. La magie que tu peux mettre sur les objets est si loin au-dessus du niveau zéro au deuxième niveau où on la prend habituellement, je suis à moitié surpris que tu ne l'aies pas complétée après le premier enchantement. »
Bon, je suppose que ça veut dire que j'ai un autre choix à faire.
L'instant où il fourra la main dans sa poche, deux nouvelles options apparurent dans son esprit, vrai mage et mage des matériaux. Sans l'hésitation de la première fois, il choisit vrai mage, avec exactement les mêmes bonus qui résonnèrent dans sa tête que la fois précédente.
« Bon, je suppose que ça veut dire qu'il est temps pour moi de comprendre comment ça marche », dit-il avec allégresse, sur le point de fouiller dans ses matériaux restants. C'était dans le nom, donc la magie devait faire quelque chose sur eux, non ? Mais avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit, Falk avait sa main sur son col et le retenait.
« Non. Tu n'expérimenteras pas une magie dont on ne sait rien alors que tu devras être sur scène dans une heure pour savoir où tu te situes. La dernière chose que je veuille, c'est devoir te porter là-haut alors que t'es vidé de ton mana et accepter à ta place. Tu pourras passer par les différentes guildes et bibliothèques de la ville demain et j'irai voir de mon côté à travers quelques portes si je trouve des infos sur ta compétence, mais pour l'instant, repose-toi aujourd'hui. Mieux vaut prendre ton temps pour l'apprendre correctement. »
« D'accord, d'accord, c'est bon », dit-il en se dégageant de la poigne de son maître. Il savait aussi bien que quiconque que le coût en mana des magies sans affinité était significativement plus élevé que pour les variétés affinitiées, même en ignorant la réduction de mana qu'un haut niveau d'affinité accordait. Même si la quantité dont il disposait était maintenant un très raisonnable 245, il n'avait pas envie de se cramer accidentellement en allant trop vite trop fort en découvrant la courbe d'apprentissage non plus, l'excitation le rendait simplement impatient.
C'est bon, je peux tenir jusqu'à demain. Pire des cas, si on ne trouve rien, je passerai par la porte vers Anailia et je verrai si Lux peut booster mon mana et ma régénération pendant quelques jours pendant que j'expérimente. Je suis le roi de la patience, je peux gérer ça.
Je ne gère pas du tout, putain.
Ce n'était pas l'interrogatoire pendant que son objet était présenté pour être jugé, c'était assez prévisible vu la difficulté de croire qu'il avait réussi à éveiller sa compétence en plein milieu de la compétition. Avec autant de témoins, y compris d'autres concurrents prêts à témoigner en sa faveur, ça fut réglé assez vite.
Il n'eut pas non plus de problème avec le processus de jugement. C'était intéressant de voir ce que chaque table avait produit, tous étant impressionnants à leur manière. Il aurait voulu inspecter chaque objet en détail s'il le pouvait et faire tout ce qu'il fallait pour s'approprier leur technique, du moins pour les parties qui lui plaisaient.
Chacun ayant son moment sous les projecteurs, il ne put s'empêcher d'être impressionné par ce qu'il vit, surtout pour les objets de la deuxième et de la troisième place. L'équipe d'hommes-fourmis et d'hecatonchire avait produit une cape magnifique qui parvenait à être aussi légère et douce que n'importe quel tissu tout en ayant les capacités défensives de n'importe quelle armure, et le cyclope était allé au-delà de ses espérances les plus folles après qu'il eut vu pour la première fois que l'un d'eux était un donateur, en forgeant une épée avec deux effets intégrés dans le matériau même dont elle était faite. Magie de feu pour la maintenir constamment rougeoyante, et magie des ténèbres pour causer la folie à tout ce qui se faisait transpercer, plus une variété d'enchantements par-dessus. Ses compétences lui permettaient de voir que les deux avaient atteint le rare supérieur, et pour Ben, c'était magnifique.
Non, ce qu'il avait du mal à gérer, c'était le fait qu'il devait écouter celui qui lui remettait son prix. Olop, la même personne qui ne lui avait pas accordé un regard quand il était venu parler à son maître au début de la competition, passait maintenant un temps fou à chanter ses louanges devant l'assistance, alors que pour sa part, il avait des choses bien meilleures à faire.
« — Et pour une première historique, non content d'avoir créé un objet qui a atteint l'ultra-rare pendant le concours, il a réussi à éveiller l'une de ses compétences en plein milieu ! » beugla l'étrange homme-oiseau-centaure à travers la foule pour que tout le monde entende. « Pour un exploit aussi magnifique, le prix standard ne paraît pas vraiment à la hauteur, pas vrai tout le monde ? C'est pourquoi, en tant que responsable du développement économique d'Allfaith, j'ai le plaisir de vous décerner le poste de chef forgeron de notre fière ville ! Applaudissons l'artisan Ben ! »
Au milieu des acclamations, Olop ne pouvait pas être plus satisfait. Il voulait Falk pour les rumeurs selon lesquelles c'était un forgeron éveillé sans aucune affiliation, et que ce soit vrai ou non n'avait plus d'importance. Le jeune homme devant lui serait meilleur sous tous les rapports. Pas si têtu, malléable à sa volonté face à l'autorité, comment pourrait-il résister à un poste aussi gratifiant alors qu'il est encore si jeune ? Avec le salaire et le pouvoir qui vont avec, il aurait plus qu'il n'aurait jamais pu espérer tant qu'il continuerait à donner à Olop ce qu'il veut, et en tant qu'apprenti de Falk, il y avait de bonnes chances qu'il puisse utiliser la connexion pour finir par rallier le yéti borné à sa cause de toute façon. Tout allait aller mieux qu'il n'aurait jamais pu l'espérer.
Du moins, c'est ce qu'il crut jusqu'à ce que les acclamations retombent et que Ben prenne la parole d'une voix assez forte pour que tout le monde l'entende.
« Passe ton tour, donne-moi juste ma prime pour que je puisse retourner dans la rue où Falk m'a trouvé. »
Il n'avait pas oublié ce que l'autre homme avait dit lors de leur première rencontre et il était prêt à garder rancune, sans compter qu'il ne voulait pas de ce job en général. Si son maître trouvait le type flippant, Ben le croirait, et s'il devait s'attacher à une ville ou une nation, Anailia serait son premier choix.
La foule tomba presque complètement silencieuse face à son refus brutal, à l'exception du rire hurlant d'un unique yéti, tandis que Ben ne pouvait que regarder les veines du cou d'Olop sembler accumuler assez de pression pour éclater, pas que ça l'intéressât. Il sortit sa carte et la secoua un peu devant l'autre homme, qui, après quelques instants, faisant de son mieux pour supporter l'affront, transféra la prime et la médaille, mettant fin à l'événement.