« Argh, pourquoi donc ? » gémit Ben tandis que les notifications le réveillaient. Il savait que les deux étaient utiles, l'amélioration d'armure surtout, le problème était juste que cela s'était produit hors de Stonewall, ce qui signifiait qu'il n'avait pas les ressources pour fabriquer une nouvelle bague.
'Je sais, je sais, je suis content. C'est juste une chose de plus à faire maintenant, c'est tout.' Pensa-t-il à son dieu en l'enlevant et la mettant dans sa poche avant de se lever pour la journée. Il était encore tôt, alors il se leva et commença à préparer le petit-déjeuner pour tout le monde avec les ingrédients que Falk avait achetés après avoir trouvé l'endroit. Malheureusement, il n'avait pu obtenir qu'un deux-pièces sur un si court préavis, laissant Ben dormir dans le salon, mais c'était plus confortable qu'une tente alors il n'allait pas se plaindre et se concentra sur la cuisine en attendant qu'ils se réveillent.
Peu à peu, les odeurs qui se répandaient dans l'endroit commencèrent à les réveiller tandis que tous deux se dirigeaient vers la cuisine. Falk fut le premier, permettant à Ben de découvrir un nouveau côté de son maître alors qu'il sortait de sa chambre, sa fourrure blanc neige en désordre tandis qu'il reniflait l'air et prenait place à la table pour attendre, Thera arrivant peu après.
« Faut dire, gamin, ça sent bon. »
« Bien sûr que ça sent bon, c'est moi qui l'ai fait. Allez, mangez », leur dit-il en tendant les assiettes et les regarda manger avec appétit tout en picorant dans la sienne.
« Mille enfers, c'est bon. Du coup toi et Sonya, vous mangez comme ça tout le temps, hein ? J'aurais peut-être dû proposer ma chambre d'amis au gamin quand j'en avais l'occasion », dit-il en riant tandis que sa nièce le reprenait.
« Si tante Sonya t'entend parler comme ça, elle va être jalouse, tu sais, oncle. »
« Ha, fais pas ça, la cuisine de Sonya restera toujours ma préférée. Y a des souvenirs derrière, après tout. »
« Alors peut-être que tu devrais faire la même offre à elle », dit-elle doucement, attirant un regard de Falk avant qu'il ne se remette à se concentrer sur son repas. C'était drôle de penser que pendant tout le temps qu'il avait passé à Stonewall, son maître n'avait à peine eu l'occasion de goûter à sa cuisine, mais chaque fois qu'il venait partager un repas avec tout le monde, Sonya insistait pour faire la cuisine. Bien que lui et Thera soient tous deux au courant de l'attirance de leur tante pour le yéti, il ne pouvait pas dire avec certitude dans quelle mesure Falk en était conscient.
'Sur une échelle de un à dix, à quel point ce serait impoli d'essayer de sonder un peu par ici, tu crois ?'
« Alors, qu'est-ce que vous deux faites aujourd'hui ? » demanda Falk en changeant de sujet. « On devrait avoir un peu de temps avant que les choses ne deviennent sérieuses, vous comptez aller voir les sites ? »
« On retrouve le reste de notre équipe », dit Thera. « On veut s'entraîner un peu ensemble, peut-être discuter de comment on se bat tous et déterminer notre stratégie. Ça devrait être sympa. »
« Mmh, bon, souvenez-vous juste de suivre les ordres de Ceselee quand vous serez là-bas. Les choses peuvent devenir chaotiques dans le feu de l'action, alors essayez de garder la tête froide si vous pouvez. »
« Ah, je suis sûr qu'on s'en sortira », lui dit Ben en riant. « On a toi pour nous protéger, non ? »
'Et je pourrai enfin voir comment tu mets tes compétences en action.'
C'était probablement ce qui l'enthousiasmait le plus. Son maître avait toujours caché ses compétences loin de lui, mais dans une situation où il ne pourrait pas se retenir, du moins pas sans risquer la sécurité de ceux qui l'entouraient. C'était l'opportunité parfaite pour en apprendre un peu plus sur ce que le yéti avait à disposition et c'était probablement la seule chose qui rendait le déplacement worthwhile. Il parvint à savourer ce fait pendant les quelques secondes qu'il fallut à Falk pour ouvrir la bouche et anéantir ses espoirs.
« En fait, Ceselee m'a demandé de rester en ville pour essayer de repousser tout ce qui s'approcherait trop près d'ici, le reste de vous ira se battre en essayant de les attirer plus loin. »
« Quoi ? Putain, c'est une arnaque ! »
« Ha, tu n'auras pas plus d'indices sur ma carte que ce que tu sais déjà, gamin, je tiens trop à ma vie privée. Bref, faites pas attendre votre équipe. Allez-y tous les deux déjà », leur dit-il d'un geste de la main alors qu'ils finissaient de manger, laissant Thera traîner Ben dépité jusqu'à leur lieu de rendez-vous convenu.
« Faut dire, on a eu un choc quand Ceselee est venue nous prévenir que quelqu'un causait déjà des problèmes », dit Uzi en riant. « On veillera sur vous, alors faites pas trop de soucis, d'accord ? »
Alors que le reste de son équipe acquiesçait, Thera leur fit une politesse courbette. « Merci. Espérons que ce ne sera pas un problème, mais c'est gentil d'avoir de l'aide. »
« Ah, inquiète-toi pas pour ça », lui dit Zite avec entrain. « Bref, on réfléchissait à la meilleure façon de s'entraîner. Y a rien vraiment dans le coin à chasser, mais l'entraînement au combat pourrait être un peu trop dangereux, surtout vu qu'on veut être en pleine forme, alors on espérait juste discuter formations de bataille, si ça vous va à tous les deux ? »
Ben et Théra acquiescèrent facilement tous les deux et trouvèrent des places. Puisqu'ils avaient convenu de se retrouver à la guilde, ils eurent de la chance qu'il y ait de la place, surtout vu les foules qui arriveraient dans les prochains jours, mais pour l'instant il y en avait plein qui tenaient leurs propres réunions dans les zones de campement ou sur le terrain d'entraînement de la ville.
« Bon, déjà, d'habitude c'est moi qui gère les trucs pour notre groupe, mais puisque moi et Nobu on est combattants de première ligne, dans une situation Zite prendrait généralement le relais. Bien sûr, y aura pas beaucoup d'ordres qu'on pourra donner vu que ça va être le bordel et que Ceselee a quand même le contrôle au-dessus de nous tous, mais si ça arrive, c'est acceptable pour vous deux ? » leur demanda Uzi.
« Ouais, ni Ben ni moi on prend pas vraiment un rôle de leader quand on bosse ensemble, donc c'est bon, c'est rassurant d'avoir quelqu'un qui sait ce qu'il fait. »
« Excellent. Dans ce cas, la façon dont on s'organise d'habitude, c'est à peu près ce à quoi tu t'attends, moi et Nobu on couvre le front au corps-à-corps pendant que Eg et Zite assurent le soutien depuis l'arrière. Thera, tu devrais pouvoir t'insérer dans ce rôle avec eux nickel puisque tu pourras fournir du feu tout en dirigeant tes soins vers nous, mais pour Ben... ben, où est-ce que tu penses personnellement pouvoir servir le mieux ? »
« Chez moi, à marteler du métal à Stonewall. Au pire des pires j'ai une attaque à distance que je peux utiliser », expliqua-t-il, pensant au pistolet qu'il avait emporté mais sans trop y croire. « Vu que les cibles sont censées être grandes, je raterai probablement pas non plus, mais j'doute que ça puisse infliger beaucoup de dégâts donc vous pouvez vraiment pas compter sur moi pour grand-chose pendant ça. Désolé. »
« Ah, fais pas ça », lui dit-elle en haussant les épaules. « Je m'y attendais de toute façon. Si tu restes à l'arrière avec eux et tu aides où tu peux, c'est super, mais sinon fais pas trop de soucis. Il devrait y avoir plein de monde autour donc tu pourrais toujours jouer le rôle d'aider les autres équipes à évacuer leurs blessés si tu te sens capable. »
« Ça me va comme plan », lui dit-il, soulagé qu'on n'attende pas grand-chose de lui. S'il ne pouvait rien faire d'utile, il aurait largement préféré ne pas s'impliquer du tout, mais comme les choses étaient, le rôle proposé lui allait bien, et il y aurait encore quelques jours pour régler les trucs s'il en avait besoin.
« TOUS LES AVENTURIERS SUR LA PLAGE, LES LÉVIATHANS SONT ARRIVÉS ! » hurla un homme en enfonçant la porte de la guilde, apportant des nouvelles que personne ne voulait entendre.