« Bordel ? » marmonna Ben avant d'interpeller le plafond, tout en essayant de rester assez discret pour ne pas réveiller Thera ni Sonya. « Hé Myriad, des nouvelles sur la connaissance en enchantement parce que je viens de la faire monter de niveau. »
« Le problème, c'est que je l'ai fait monter en lisant un livre sur les compétences, pas sur l'enchantement. »
Il avait été capable d'assimiler bien plus d'informations depuis qu'il avait obtenu le niveau zéro de la compétence lecture rapide, lui permettant de lire plus vite tout en retenant davantage, une tâche rendue d'autant plus aisée par sa compétence connaissance, mais cela ne signifiait pas qu'il comprenait pourquoi elle avait progressé. Heureusement, il semblait que Myriad ait une idée là-dessus.
Ce n'était pas la réponse la plus satisfaisante, mais son dieu avait raison : si la compétence rendait plus facile pour lui de mémoriser des informations sur d'autres compétences, elle serait extrêmement utile, elle ne ferait qu'allonger la liste déjà longue de celles sur lesquelles il voulait en savoir un peu plus.
La journée étant encore jeune, il lut encore un moment avant de se lever, prévoyant de préparer un petit-déjeuner simple pour tout le monde avant de partir pour la boutique, pour découvrir que Sonya et Thera étaient déjà levées, le repas prêt et une assiette pour lui.
« Qu'est-ce qui vous a mises debout toutes les deux ? » demanda-t-il, peu habitué à les voir à une heure pareille.
« On s'attend à une mauvaise journée à la clinique vu comment se sont passées les dernières, donc on y va tôt », expliqua Sonya, paraissant épuisée. « Vu le jour qu'on est, on s'attend à ce que les fêtes de la fin du monde battent leur plein, ce qui veut dire plein de blessures à soigner. »
Exact, on en est officiellement à deux ans maintenant. Pensa-t-il en essayant de cacher la tristesse subite qui l'envahit. Avec tout ce qu'il faisait pour s'occuper, il avait réussi à laisser le fait lui échapper, ne passant généralement pas par les endroits où ça commençait à péter un câble, donc il n'avait pas été rappelé à l'ordre.
Thera tendit la main à côté de lui et serra la sienne, lui offrant un sourire réconfortant, pendant que Sonya tentait de le mettre en garde. « Peut-être que tu ne devrais pas aller à la boutique aujourd'hui Ben, je ne sais pas à quel point ça va tourner au chaos, mais ça vaudrait peut-être mieux de rester ici. »
« Merci, mais j'ai quelques trucs à finir. Ne vous inquiétez pas, je ferai de mon mieux pour être prudent et j'ai un ami pratique pour veiller sur moi. D'ailleurs, est-ce que vous irez bien toutes les deux ? Vous voulez que je vous rejoigne quand vous aurez fini pour vous raccompagner ? »
S'il y avait du danger, il n'aimait pas l'idée qu'elles se baladent seules, mais toutes deux secouèrent la tête. « Il y aura quelques gardes postés à la clinique pour s'assurer que tout le monde se tient bien et ils nous raccompagneront quand on aura fini, donc t'as pas à t'en faire. »
« Mais tu devrais quand même être rentré pour le dîner », coupa Thera. « Si ça risque d'être mauvais, tu ne devrais pas traîner dehors trop tard. »
« Pas de souci, je serai de retour à temps pour cuisiner quelque chose pour tout le monde. »
Une fois le repas expédié, ils partirent chacun de leur côté tandis que Myriad lui parlait en pensée.
Il me faut juste faire un truc pour me changer les idées au lieu de rester cloîtré, ne t'en fais pas trop.
J'en ai pas la moindre idée. Songea-t-il, déprimé en regardant tous les matériaux autour de lui. Peut-être que c'était juste son humeur, mais l'inspiration ne venait pas. Il avait fabriqué pas mal d'armes depuis son retour en ville, en détruisant la plupart avec ses enchantements, mais il ne pensait pas que ce genre de chose le remettrait dans le bon état d'esprit.
Celui dans son projecteur avait été fait en utilisant une manivelle pour faire tourner une roue crantée contre une variété de chevilles métalliques pour produire les sons dont il avait besoin, mais il y avait vraiment de meilleures façons de faire en utilisant la magie, il n'avait tout simplement pas eu les connaissances à l'époque. Maintenant qu'il avait feuilleté quelques livres sur l'enchantement par magie de l'air, il pensait avoir une idée correcte, même s'il devrait voir si ça marcherait en pratique.
Plus il y pensait, plus il se sentait emballé. Il ne croyait pas pouvoir faire quelque chose qui gère les voix, mais il devrait au moins pouvoir faire un truc qui fasse les tonalités, et ce serait sympa d'essayer de recréer les mélodies des chansons qu'il aimait avant qu'elles ne s'effacent complètement de sa mémoire.
Et je crois que j'ai une bonne idée pour un lecteur vachement cool aussi. Voyons, ça n'en aura 확실히 pas besoin, mais je vais tout construire autour d'une batterie de mana arc-en-ciel pour être tranquille. Ça devrait me permettre d'ajouter un effet sympa ou deux au fur et à mesure, donc y a pas de mal. Ouais, allons-y.
Il planifia soigneusement les enchantements avant de façonner les matériaux pour coller à l'image qu'il avait en tête. Même si ce ne serait pas strictement du chant, ça transmettrait parfaitement le sentiment.
Myriad, rende à César ce qui lui revient, faire un lecteur de musique était une idée géniale. Je peux rayer ça de ma liste de trucs à faire. Dit-il à son dieu en rentrant pour la journée, assez tôt pour pouvoir attaquer le dîner.
Mhm, je le ferai tourner pendant le dîner. Qu'elles goutent un peu à de la bonne vieille musique terrienne mal recréée. Voyons, Thera a quelques compétences musicales, peut-être qu'elle pourrait m'aider à nettoyer le son un peu. Faire les ajustements à l'oreille, c'est bien plus dur que je m'y attendais.
Même si ça le laissait penser à son monde d'origine, ça avait été une distraction parfaite de la durée de son absence, le laissant se concentrer davantage sur les bouts qu'il appréciait. Ce serait aussi juste sympa à avoir en général. Bien qu'il croisât occasionnellement des musiciens dans la rue, il n'avait simplement pas le même accès qu'avant. C'était facile d'ignorer à quel point il était constamment exposé à différentes chansons sur Terre, mais avec leur disparition, il y avait un vide notable.
Il rumina le reste du chemin, essayant de penser aux quelques autres mélodies qu'il pouvait se rappeler pour essayer de les recréer plus tard, peut-être en retrouvant certains de ses anciens camarades de classe à un moment pour voir s'ils pouvaient l'aider aussi, mais s'arrêta net en ouvrant la porte, pour découvrir la maison emplie de fumée.
Merde, est-ce que Thera a laissé le feu allumé ?
Il courut à la cuisine, voulant voir les dégâts, pour trouver Thera agitant frénétiquement un torchon au-dessus d'une poêle brûlée, la panique peinte sur le visage.
Poussant un petit soupir de soulagement en voyant que ce n'était pas grave, il s'approcha calmement d'elle et posa un couvercle dessus avant de la retirer du feu.
« On dirait que tu aurais peut-être dû accepter mes cours après tout », plaisanta-t-il en lui tapotant le dos, pour montrer que ce n'était pas inquiétant. « Tu vas bien ? »
« Ouais, ça s'est juste passé pire que je l'espérais », lui dit-elle, vaincue.
Elle avait l'air bien plus déçue qu'il ne l'aurait cru pour un peu de nourriture brûlée, alors il fit de son mieux pour la remonter. « Ça arrive à tout le monde quand on commence, donc ne t'en fais pas trop. Je rentrais pour faire le dîner de toute façon, donne-moi une minute et on peut se faire un truc ensemble. »
« Attends », le retint-elle, attrapant sa main pendant qu'il allait chercher les ingrédients. « Laisse-moi faire. »
« Hein ? T'es sûre ? Tu m'as pas demandé de rentrer à temps pour faire le dîner ?
« Je voulais que tu sois rentré à temps pour le dîner, pas pour le faire. Je… voulais essayer de te faire une surprise en cuisinent quelque chose », admit-elle maladroitement, un blush doré teintant son visage.
Il ne sut pas quoi dire, trop pris de court, et elle se dépêcha de s'expliquer.
« C'est juste que t'as beaucoup fait pour moi et je sais que tu te sens pas terrible en ce moment à cause de, ben, tu sais. Donc ma tante et moi on voulait faire une petite fête mais elle est coincée au boulot et mon oncle est toujours pas rentré et… Les choses ne se sont pas vraiment passées comme j'espérais mais je veux quand même te cuisiner un truc. »
Il lui serra la main, un petit sourire étirant ses lèvres. « Merci, désolé de t'avoir fait flipper mais vraiment ça va. J'ai juste été un peu déstabilisé de me rendre compte que deux ans sont déjà passés, c'est tout, mais t'as pas besoin de faire quoi que ce soit, je suis content de juste passer du temps avec toi comme d'hab. »
« Je t'ai dit, je fais pas ça juste pour te remonter le moral. Ben, enfin ça en fait partie, mais t'as fait un bâton pour moi et tu te décarcasses pour le brassard et tu es ma meilleure amie. J'ai l'impression que t'as fait tellement pour moi, je veux juste faire un truc pour te remercier. »
« Tu fais déjà plein rien qu'en étant dans ma vie, mais si t'es sûre, je dirai pas non à goûter ta cuisine. »
Elle ne croisa pas son regard, gênée d'être si ouverte, si franche sur l'attention qu'elle portait, et se mit à tourner dans la cuisine pour prendre ce qu'il lui fallait et recommença à cuisiner en parlant de sa journée.
« T'as eu des soucis pour rentrer ? C'était dingue à la clinique, trop de gens qui picolent trop et font les cons en général. Je crois que j'ai soigné plus de fractures et d'intoxications à l'alcool que jamais auparavant. »
« Ha, ça a l'air sauvage. Ma journée était bien plus tranquille en comparaison, Falk a bien insonorisé la boutique pour que le bruit de la forge ne sorte pas et n'emmerde personne, mais on dirait que ça marche pas mal pour l'inverse aussi. C'était définitivement plus perceptible quand je suis sorti, par contre. »
« Argh, je pige pas la réaction. Il peut littéralement rester des années, quel est l'intérêt de se faire tuer maintenant ? »
« Parfois t'as juste besoin d'une distraction », dit-il en haussant les épaules. « Je peux pas dire que je pige, mais en même temps j'ai pas grandi en entendant parler de centaines de mondes conquis donc je peux pas vraiment juger. Même maintenant ça parait un peu incroyable. »
Il ne pouvait pas nier la réalité de la situation, mais il ne pouvait pas s'empêcher de sentir une distance par rapport à elle. Il n'avait pas passé sa vie entière à craindre le jour où elle arriverait, et il ne s'était pas entraîné pour y faire face comme tant d'autres invoqués. Même s'il connaissait la menace, il y avait une distance émotionnelle confortable.
Ils passèrent à des sujets plus légers pendant qu'elle cuisinait jusqu'à ce que le repas soit prêt et s'assirent pour en profiter. Ben se mit à table avec entrain, content d'avoir le repas, d'autant plus qu'il avait été fait spécifiquement pour améliorer son humeur, mais Thera ne fit que picorer, semblant encore plus déprimée qu'après la première tentative.
« Désolée que ce soit pas terrible », lui dit-elle, regrettant de ne pas avoir fait mieux. « Je m'étais un peu entraînée et je pensais qu'avec toutes les fois où je t'ai déjà aidé, j'arriverais à avoir la compétence cuisine facilement, mais ça n'a pas marché. »
« C'est bon, ne t'en fais pas tant », lui dit-il en mangeant. « Ceci dit, si c'est un truc que tu veux améliorer, je t'aiderai, ça demande juste de la pratique. »
« Ben, peut-être que ce serait sympa. Pour l'instant, y a un truc que tu veux faire ? Nos plans sont un peu tombés à l'eau mais il reste encore un bout de journée. »
« Ouais, j'ai une idée. »
« Et on dirait que je perds encore », dit-il en posant ses cartes pendant que Thera s'appuyait contre lui sur le canapé.
« C'est la même chose qu'on fait tous les jours ! » se plaignit-elle en gagnant une énième partie. « Y avait rien d'autre que tu préférais faire ? »
« Ben c'est tard et j'ai pas vraiment envie de me faire prendre dans les fêtes de qui que ce soit. À peu près sûr que tout en ville est fermé maintenant de toute façon, donc ça laisse pas beaucoup d'options », lui dit-il en haussant les épaules avant que ses yeux ne s'illuminent. « En fait, donne-moi une minute, tu peux m'aider avec un truc. »
Il n'avait finalement pas utilisé son lecteur de musique pendant le dîner, trop pris de court par tout quand il était rentré, mais maintenant c'était un aussi bon moment qu'un autre, alors il le sortit de son sac. Ça ressemblait à un simple cylindre avec deux fines ailes sortant sur les côtés, mais comme il l'avait conçu avec une idée très précise en tête, c'était exactement ce qu'il lui fallait.
Retirant le bouchon de l'arrière, il sortit une variété de tubes plus petits de son sac, essayant de décider lequel prendre avant de jeter son dévolu sur quelque chose de plus lent et calme. Étant donné l'heure, il n'avait pas envie de quelque chose de trop énergique, alors il le glissa à l'arrière du lecteur, inséra une batterie de mana arc-en-ciel avec et lui donna un léger coup vers le haut.
La mélodie débuta quand les deux autres enchantements qu'il avait placés s'activèrent, le faisant voler doucement en cercle au-dessus de leurs têtes grâce à un sort de l'air tandis qu'une illusion d'un oiseau bleu lumineux recouvrait l'outil, créant l'impression qu'il volait.
Il le regarda, ne se sentant pas aussi satisfait qu'il l'aurait voulu. L'illusion était raide et semblait sans vie, et c'était évident que la qualité sonore avait besoin de travail, mais au moins c'était correct pour une première tentative. Thera, par contre, semblait fascinée.
« C'est super joli, comment tu fais pour qu'il chante ? »
« Le tube interne contient le sort d'air avec une chanson dessus, pendant que l'extérieur l'amplifie tout en gardant les enchantements pour l'illusion et le faire flotter. C'était un petit projet sympa. » Il l'avait sorti à l'origine pour avoir son avis, et voir si elle pouvait réfléchir à comment améliorer la chanson, mais avec l'engin là-haut, il décida de la taquiner un peu et lui tendit la main. « Ma charmante fiancée voudrait-elle danser ? »
Il s'attendait à ce qu'elle râle comme elle le faisait toujours quand il l'appelait comme ça, mais à la place, elle prit sa main et se leva.
« Bien sûr, je suppose que c'est au moins un truc différent, tu parlais de vraie danse ou de ce que ton espèce appelle danser ? »
« Hé oh, plein d'humains savent très bien danser, je suis juste pas l'un d'eux. »
« Donc pas de vraie danse, compris. » Elle posa ses mains sur ses épaules en le regardant. « Tu sais, je pourrais t'apprendre à le faire vraiment, un de ces jours, surtout si tu dois m'apprendre à cuisiner. »
« On mettra ça en "peut-être" pour l'instant. »
« Ben, si tu te sens un jour d'attaque, fais-moi signe, je dirais pas non à un partenaire de danse », lui dit-elle en souriant alors qu'elle le faisait tourner, menant complètement la danse. Le temps passa pendant qu'ils parlaient et profitaient de l'instant, jusqu'à ce que Thera doive poser la question qui ne cessait de grandir dans son esprit. « Du coup, la chanson finit pas ? »
« Ah, ben normalement si, mais comme j'ai réussi à mettre qu'une seule chanson sur un tube, je l'ai faite pour qu'elles bouclent toutes au lieu de devoir la changer à chaque fois. »
« Ça rend le truc un peu dur pour savoir quand s'arrêter. »
« On peut s'arrêter maintenant si tu veux », lui dit-il en se dégageant doucement, pour qu'elle se cramponne plus fort.
« Encore une minute », lui dit-elle, paraissant lutter contre quelque chose avant de se pencher doucement vers le haut, lui laissant sentir le toucher léger de lèvres sur sa joue, avant de se retirer lentement, l'air timide. « Je sais que t'as des sentiments compliqués par rapport au fait d'être ici, mais même avec ça, je veux juste que tu saches que je suis contente de t'avoir dans ma vie. » Ne croisant pas son yeux tandis que son visage scintillait dans la lumière de sa boîte à musique volante, elle offrit un petit sourire. « En tout cas, il se fait tard donc je devrais aller dormir. Bonne nuit Ben. »
« Dors bien Thera », lui dit-il pendant qu'elle s'enfuyait et qu'il allait dans sa chambre, ne réalisant pas qu'il tenait sa joue jusqu'à ce qu'il s'allonge. « Hé Myriad, t'es là ? »
« Je crois que j'aime vraiment bien Thera. »