Il sentit ses pensées s'élargir lorsqu'il alla faire une pause après les heures de travail qu'il venait d'accomplir, sollicitant son esprit et ses compétences de façons qu'il n'aurait cru possibles. Cela ne lui donna pas un esprit supplémentaire, mais soulagea le fardeau d'essayer de réparer l'être qu'il avait appris à connaître sous le nom du talos Inux.
Après en avoir fait le maximum pour l'instant, il rejoignit le salon où tout le monde l'attendait. Quand il avait réalisé que ce qu'il découvrait était plus qu'un peu inhabituel, ils étaient retournés chez la famille de Thera avec lui en remorque, espérant obtenir l'aide de Lux pour le soigner et comprendre quoi faire. C'est à ce moment qu'ils avaient découvert le problème, en apprenant davantage lors de ses quelques minutes de conscience. Que ce soit vivant ou non était un débat qui n'intéressait pas Ben, mais il était clair que les sorts de soin ne fonctionnaient pas. La raison en était que son corps avait été entièrement construit artificiellement par un dieu et conçu pour être une arme, quelque chose pour combattre et défendre les gens de son monde d'origine avant qu'il ne soit perdu comme tant d'autres.
« Tu n'as pas dormi de la nuit ? » demanda Thera avec inquiétude, le laissant lui offrir un sourire gêné.
« Même maintenant, je ne devrais pas m'éloigner de lui. Les enchantements qui semblent le maintenir en vie... enfin, c'est mauvais. Si ce qu'il a dit est vrai, alors le dieu qui l'a fait est mort, et même s'il ne l'était pas, ils ne pourraient probablement rien faire, donc il sombre dans un état de décomposition depuis des siècles. Je suppose que tu n'as pas eu plus de chance pour trouver Falk ? »
Ben savait qu'il n'était pas à la hauteur. Les enchantements n'étaient comme rien qu'il n'avait jamais vu, et s'ils possédaient la structure de tissage familière qu'Anailia semblait aussi utiliser, cela ne voulait pas dire qu'il savait ce qu'ils étaient censés faire. Pire était le fait que la complexité était si extrême que même son entretien ne servait presque à rien, la seule raison pour laquelle il avait pu faire le peu qu'il avait fait tenait aux bonus de mana et de régénération que Lux lui avait appliqués.
Il semblait qu'Inux était venu là précisément à cause des mêmes rumeurs que Mercy avait crues, qu'il y avait un maître enchanteur dans les parages qui pourrait l'aider, mais contrairement à la vampire, il avait un problème complètement différent, qui ne pouvait être résolu avec les bonnes connaissances et une application astucieuse des compétences. Il fallait un niveau d'expertise et de technique qu'il ne possédait tout simplement pas, ne lui laissant qu'une seule personne vers qui se tourner.
Malheureusement pour tout le monde, Pelenia secoua la tête. « J'ai envoyé des gens pour essayer de le localiser partout où je pensais probable, ainsi que certains pour surveiller la porte et se rendre à Stonewall au cas où il serait rentré plus tôt, mais cela peut prendre du temps et il n'a jamais aimé partager grand-chose sur ses clients. Nous ne le trouverons peut-être pas de sitôt. »
Il serra les dents. D'après les heures qu'il avait passées à le surveiller, il savait que le talos n'avait plus beaucoup de temps. Son corps se décomposait, il n'y avait rien qu'il puisse faire pour l'arrêter, seulement le ralentir. Même essayer de faire venir Falk n'était que s'accrocher à des branches, il le savait, d'après ce qu'il pouvait voir, les enchantements qui composaient son corps puisaient dans toutes les affinités ainsi que dans la magie non-affinité, peu importe ce que Falk lui cachait sur son statut, il ne pourrait pas tout utiliser.
Toutefois, peut-être que si nous travaillons ensemble, nous pourrions y arriver. Il me suffit de le maintenir en vie jusqu'alors et nous pourrons au moins tenter quelque chose.
« D'accord, alors je dois m'y remettre en attendant. Désolé Thera, mais je ne pense pas pouvoir le bouger à nouveau, donc je vais devoir rester ici un moment. »
« Ne t'en fais pas, il n'y a pas de vraie urgence pour rentrer à Stonewall de toute façon, donc je peux juste m'entraîner davantage avec papa. »
« Cool, et Lux, je suis désolé, je sais que tu as un bébé à gérer et tout, mais penses-tu pouvoir me booster occasionnellement ? »
« Ceux que j'applique devraient durer une journée entière, je passerai quand je pourrai pour aider. » Les bonus d'affinité lumière d'un grand esprit n'étaient pas à prendre à la légère, offrant un coup de pouce massif à sa réserve de mana et à son taux de régénération tant qu'ils étaient actifs. S'il n'aurait jamais utilisé quelque chose comme ça normalement, peu importe à quel point cela pouvait sembler utile, du fait que cela inhiberait ses propres taux de progression dans ces domaines tant qu'ils étaient appliqués, il ne pouvait pas faire le difficile maintenant.
« Merci, » dit-il à l'esprit, leur faisant un signe de tête avant de repartir au travail sur l'automate antique.
Debout au-dessus de sa forme inconsciente, il voulait penser qu'il dormait mais savait que ce n'était pas tout à fait exact. Dormir impliquait du repos, mais c'était plus comme s'il avait été éteint. Au moins, il était à peu près sûr qu'il ne rêvait pas, mais il n'avait pas une compréhension assez ferme de ce que les enchantements en lui étaient censés faire pour en être certain.
'Qui est-ce que j'essaie de convaincre, je ne peux pas être confiant sur aucun de tout ça. Au mieux, je peux continuer à réparer les choses avant qu'elles ne cassent, mais je ne peux pas remettre ensemble ce qui est déjà brisé, du moins pas comme c'était à l'origine. Peut-être que je peux créer d'autres enchantements pour combler les lacunes sans affecter ce qui est déjà là, mais en même temps, il n'y a aucune chance que quoi que je fasse ne soit pas simplement démantelé par la décomposition du reste, alors à quoi bon ?'
'Ça ne veut pas dire que je ne devrais pas essayer, cependant, je ne peux pas juste laisser quelqu'un mourir sous mes yeux.'
'J'ai senti un esprit et des compétences quand je me suis connecté à lui, Myriad, en plus, il est venu ici demander de l'aide, c'est assez vivant pour moi.'
Le dieu dit avec un soupir.
'Drôle, avec tout ce que j'ai entendu sur les envahisseurs, je dirais la même chose de ce monde, mais cela ne vous a pas empêchés d'essayer. Je veux faire ce que je peux, si rien n'en sort, tant pis, mais pour l'instant, donne-moi juste un coup de main. Nous savons qu'il a une âme et nous pouvons supposer qu'elle fonctionne comme n'importe quel être vivant, mais elle est liée à un corps artificiel. Vous êtes fondamentalement la même chose à une échelle bien plus grande, avez-vous des idées qui pourraient aider ?'
'Fantastique.' Pensa-t-il sèchement. 'Dans ce cas, au moins, lance-moi quelques idées. Je ne peux glaner qu'un peu de sa structure interne à partir des enchantements, mais on dirait que tout circule en aller-retour depuis un noyau central à son cœur. Qu'en penses-tu ? Peut-être une source d'énergie ? Je pourrais voir l'utilisation d'un gros cristal de mana arc-en-ciel pour tout faire tourner, mais quelque chose dans cette idée ne me semble pas correct.'
Il fit de son mieux pour réprimer un soupir. Il pensait être bien en route pour rentrer chez lui à cette heure, pas tenir la vie de quelqu'un entre ses mains dans une situation où il était quasi certain de ne pas pouvoir aider. Pourtant, se décourager ne lui servirait à rien, alors il se concentra sur le multitâche, discutant avec Myriad tout en essayant simultanément de maintenir les enchantements défaillants pendant qu'il démêlait à quoi chacun servait, dans l'espoir de pouvoir effectuer les réparations nécessaires.
Il ne savait pas combien d'heures de travail s'étaient écoulées, mais il ne s'arrêta que lorsque Inux ouvrit les yeux.
« On dirait que je suis encore en vie, » dit le talos avec un rire. « Je suis reconnaissant qu'il y ait quelqu'un à mes côtés jusqu'à la fin. Je ne voulais pas que ce soit les mélies, ça leur ferait trop de mal, mais périr seul est une pensée triste. »
« Ne sois pas un tel rabat-joie, » lui dit Ben, essayant de paraître positif. « Même si je ne suis pas un maître enchanteur, quand on retrouvera mon professeur, on pourra peut-être faire quelque chose, sois juste patient. »
« Enfant, même venir ici n'était qu'un mince espoir à la demande de la race que je sers, j'ai vu assez de spécialistes et d'enchanteurs au fil des années pour savoir qu'il n'y a rien à faire. »
« Ça ne veut pas dire que tu dois abandonner. »
« J'abandonne pas, je cède. Le temps vient pour tout le monde, au cours de tous les millénaires que j'ai vécus, j'ai appris ce fait mieux que quiconque. J'apprécie que tu essaies, mais tout ce dont j'ai vraiment besoin, c'est de compagnie pour mes derniers jours. Je sais que c'est peut-être beaucoup demander alors qu'on vient de se rencontrer, mais si tu acceptais ce rôle, je t'en serais reconnaissant. »
« ...De toute façon, je reste dans les parages, alors ne t'en fais pas. Au minimum, je ne vais pas te laisser mourir sans rien tenter, mais si ça arrive, je serai là. »
« Merci, » dit-il en fermant les yeux, ce qui fit croire à Ben qu'il s'endormait à nouveau jusqu'à ce qu'il parle. « Mais tu n'as vraiment pas besoin de gaspiller ton énergie. Si ton sens du mana est assez bon pour voir les enchantements qui composent ma forme, tu peux te concentrer à les étudier tant que certains sont encore intacts. Ce serait un meilleur usage de ton temps. »
« J'ai beaucoup de compétences d'esprit, je peux faire les deux facilement. »
« Alors tu ne devrais toujours pas gaspiller ton énergie, » argumenta-t-il doucement. « Bien que les mélies ne l'admettraient jamais, moi et mes frères étions des échecs. Nous n'avons pas pu protéger notre monde, ni repousser les envahisseurs, tout ce que nous avons pu faire, c'est fuir, nous sacrifiant les uns après les autres pour les garder en sécurité. Même maintenant, si près de notre rêve de vengeance, il est clair que ma présence ne ferait aucune différence. Je ne pourrais pas aider ce monde de manière significative, je n'ai aucune valeur. »
Ben garda le silence, laissant Inux croire qu'il y réfléchissait, du moins jusqu'à ce qu'il parle.
« Qui s'en soucie ? » Dit-il doucement.
'J'ai dit : qui s'en soucie ? Pourquoi est-ce important de pouvoir se battre ou pas ? Pourquoi n'aurais-tu de valeur que si tu te jettes dans la guerre ? Est-ce que ce n'est pas bien juste d'exister ? De continuer simplement parce qu'on le veut ? Je suis sûr que tes mélies seraient d'accord.'
« Ah, je vois que je t'ai contrarié, enfant, je m'excuse. »
« C'est bon, » dit-il en se calmant. « Tu as raison, je ne pourrai probablement rien faire, mais au moins laisse-moi essayer. »
« Très bien, je suppose qu'à la fin, ça ne me fait pas de mal. Puisqu'il semble que je puisse tenir un moment, pourquoi ne pas me raconter ton histoire ? » Demanda-t-il à Ben, changeant doucement de sujet.
« Il n'y a pas grand-chose à raconter. »
« Je serai juge de cela. »
« D'accord, tant que tu me racontes la tienne. Je parie qu'elle sera pas mal plus longue que ce que j'ai, » acquiesça le talos, semblant essayer de sourire pendant que Ben commençait. « Eh bien, je suppose que mon histoire commence sur un petit monde appelé la Terre... »