Ah, pourquoi ai-je réagi comme ça ? Il y a manifestement quelque chose qui ne va pas chez moi.
Depuis qu'elle était entrée sur Ben en train de se faire sucer le sang et avait brièvement perdu le contrôle de son mana sous le coup de la surprise, ses pensées étaient en désordre. Elle avait fait pire lors de son entraînement avec son père et pendant le temps passé à aider sa tante à l'hôpital, elle avait eu besoin de plus de conseils pour compenser ses pensées vagabondes.
Le pire, c'est qu'elle comprenait un peu pourquoi. Elle était jalouse. C'était un sentiment qu'elle connaissait assez, l'éprouvant souvent pour d'autres succubes aux niveaux de charme normaux, et plus intensément pour les races assez chanceuses pour ne pas l'avoir du tout, mais le ressentir était nouveau pour elle et elle ne comprenait pas pourquoi voir ça l'avait tant perturbée. Même si elle était une adulte aux yeux de son peuple, ses expériences de relations positives en dehors de sa famille étaient rares, la confrontant à des situations qu'elle n'avait jamais connues auparavant. Comprendre pourquoi cela la laissait si malheureuse s'avérait difficile.
C'est ce qui la laissait dans sa situation actuelle, à regretter sa réaction sans savoir quoi faire ensuite, ni comment l'empêcher de se reproduire. Je veux dire, ce n'est pas comme si je ne voulais pas que Ben ait d'autres personnes dans sa vie. Je ne suis pas une psycho possessive et j'appréciais bien assez Steph et Will. Je suis juste… Argh, pourquoi est-ce que ça me dérangeait autant ?
Ils avaient tous les deux été si occupés depuis qu'ils n'avaient même pas pu parler, Ben se concentrant sur son travail et elle faisant de son mieux pour profiter au maximum de son temps là-bas, mais c'était un problème en soi. Elle s'était trouvée si habituée à sa compagnie que sans pouvoir discuter un moment, elle se sentait seule, peu importe combien elle appréciait celle de sa tante. Encore une chose qui la laissait dans un mauvais état d'esprit, mais qu'elle voulait régler.
« Théra », commença Lux, la tirant de ses pensées. « Pourquoi ne pas faire une pause pour le reste de la journée ? Peut-être même aller voir ton ami ? »
Elle allait droit au but, et si Théra voulait refuser, elle ne pouvait nier que sa tête n'y était pas. « Peut-être qu'une petite pause aiderait. Merci, Lux. »
Elle sortit de l'hôpital, pensant qu'une marche ferait du bien pour vider sa tête, quand elle tomba sur la cible même de ses pensées, Ben, qui lui faisait de grands signes de loin tandis qu'il pédalait vers elle.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? » demanda-t-elle, surprise de le voir à l'hôpital de tous les endroits. « Dis-moi pas que tu t'es blessé pendant que ma mère n'était pas là. »
L'examinant de la tête aux pieds, il ne semblait pas blessé, mais elle ne pouvait pas en être certaine et s'apprêtait à appliquer sa magie de soin avant qu'il ne secoue la tête.
« Non, je vais bien. J'ai fini tout ce que j'avais à faire et je me suis dit que je passerais te voir, ne pas traîner ensemble ces derniers jours m'a semblé… inhabituel, je suppose. Je voulais voir si tu serais partante pour un tour en ville puisque j'ai enfin remonté ça ? » demanda-t-il en tapotant l'arrière de son vélo, juste derrière sa selle. C'était plus une longue barre plate comparé à ce sur quoi il était assis, mais ça n'avait pas l'air trop inconfortable et, si elle était honnête avec elle-même, elle était curieuse de savoir ce que ça faisait de rouler vu l'effort qu'il y avait mis.
« Bien sûr, je suppose que ça pourrait être amusant », et avec juste un peu d'effort pour comprendre comment s'asseoir dessus, montant en amazone au lieu de l'enfourcher comme Ben devait le faire, ils partirent.
« Tu ferais mieux de t'accrocher pour la sécurité », lui dit-il alors qu'ils commençaient à traverser la ville, Ben roulant doucement pour leur bien-être et celui de ceux autour d'eux pendant que Théra essayait de comprendre sur quoi elle était censée s'accrocher tout en essayant de ne pas paniquer face à la vitesse et au manque de contrôle.
« Moi. Je veux pas que tu te fasses éjecter si je dois freiner. »
« J'ai l'impression que tu aurais dû me dire que ça pouvait arriver avant que je monte ! » cria-t-elle en enroulant ses bras autour de lui.
« Ha, ça ira, détends-toi et profite du paysage. Essayons différents quartiers de la ville pour la journée. J'ai l'impression d'aller toujours aux mêmes endroits quand je suis ici. »
Sur ce, ils passèrent quelques heures à rouler, s'arrêtantoccasionnellement pour un en-cas et continuant pour profiter des vues. Autant tout était nouveau pour Ben, autant beaucoup de choses l'étaient pour Théra aussi, eux qui traversaient des parties de sa ville qu'elle n'avait jamais pris la peine de visiter elle-même depuis tout le temps qu'elle y vivait.
Ce ne fut que lorsqu'ils tombèrent sur un jardin public que Ben décida qu'il avait besoin de repos, alors ils trouvèrent un banc pour s'asseoir en admirant les fleurs environnantes.
« Bel endroit, je savais pas qu'il y en avait un en ville. »
« Moi non plus », acquiesça-t-elle, souriant en prenant les plantes autour d'elle. Elle était à peu près sûre qu'elles venaient toutes du monde d'origine des succubes, bien qu'il y en ait quelques-unes qu'elle ne reconnaissait pas, donc elle ne pouvait pas en être certaine. Un arc-en-ciel de couleurs fleurissait autour d'elles et elle pouvait en profiter dans toute leur vivacité, sans l'atténuation qui venait de devoir les regarder à travers sa cape, et elle ne put s'empêcher de regarder la personne qui avait rendu cela possible, pour le trouver déjà en train de la regarder.
« … Quoi ? J'ai quelque chose sur le visage ? » dit-elle en détournant le regard, incapable de soutenir son regard.
« Non, je me demandais juste si t'étais prête à parler de ce qui te tracasse ? »
« Qu'est-ce qui te fait croire que quelque chose me tracasse ? » demanda-t-elle, faisant semblant de ne pas comprendre malgré le fait qu'elle pouvait déjà sentir le sang lui monter aux joues. Elle détestait à quel point il pouvait la lire à découvert, d'autant plus qu'elle n'avait pas sa cape.
« Tu as paru contrariée quand tu m'as vu en train de me faire dévorer, et Myriad comme Pelenia ont mentionné que tu semblais plus… expressive depuis. »
Elle ne put s'empêcher de grimacer. Bien sûr que sa mère dirait quelque chose, mais elle avait tendance à ignorer qu'en tant qu'apôtre, Ben était généralement sous l'œil vigilant de son dieu. Puisqu'ils étaient toujours ensemble, elle était surveillée aussi. Quant à sa question, elle la laissait peinant à trouver comment répondre, alors elle ne le fit pas, menant plutôt avec sa propre question.
« Tu penses quitter Stonewall bientôt ? »
« Quoi ? D'où ça sort ? »
« Je veux dire, peu importe combien tu penses avoir encore besoin de progresser, c'est évident que diverses nations s'intéressent à tes compétences, et à ton niveau tu n'as vraiment plus besoin de t'entraîner sous qui que ce soit. En plus, on dirait que tu pourrais avoir de bonnes récompenses si tu partais. »
« Peut-être, mais j'en ai vraiment pas envie. »
« Dans ce cas, qu'en est-il de Mercy ? Elle semblait s'intéresser à toi, au moins plus sincèrement que quiconque faisant faire ses brassards. »
Elle se détesta dès qu'elle l'eut dit. Pourquoi est-ce que ça la dérangeait même ? La vampire était attirante, elle pouvait le voir elle-même. Sûrement Ben pourrait être heureux avec quelqu'un comme ça, mais la pensée était loin d'être agréable et la laissait se comparer à l'autre femme. Contrairement à Mercy, qui avait une des formes de type hominidé plus standard, elle était seule dans son apparence, ressemblant plus à une sculpture bien faite qu'à une personne à cause de son héritage. Ce n'avait jamais été quelque chose qui la dérangeait par le passé, mais pour une raison quelconque, cela tournait maintenant dans son esprit avec ses autres soucis. La seule chose qui la tira de ses pensées fut le rire doux de Ben alors qu'il prenait sa main.
« Je veux pas Mercy. Mis à part le fait qu'elle doit avoir entre trois et six cents ans alors que moi… j'ai probablement une vingtaine d'années, je crois ? Dans les deux cas, je ne partirais pas avec quelqu'un juste parce qu'il me montre un peu d'intérêt, et le sien était à cent pour cent concentré sur ma saveur. »
« Je suppose que je… bon, je veux juste pas que tu quittes Stonewall », son visage brûlait alors qu'elle rougissait, ayant l'impression de vouloir se recroqueviller et mourir d'avoir admis ça. Peu importe combien elle se disait qu'il avait sa propre vie, que s'il partait un jour faire ce qu'il voulait ce serait bien, ça ne changeait pas le fait qu'elle tenait à lui et qu'une telle séparation ferait terriblement mal.
Elle ne put le regarder dans les yeux en l'admettant, mais sentit son bras entourer ses épaules.
« Tu sais, j'ai vraiment aucune raison de partir. Presque tout le monde qui m'importe est à Stonewall, et soyons réalistes, je suis assez riche maintenant pour pas avoir à vendre ce que je fabrique, donc quand Falk et moi déciderons que mon entraînement est fini, je pourrai juste faire ce que je veux avec mes compétences, ou je pourrai juste vendre directement à ta mère, elle a l'air d'être partante. Je veux dire, je suppose que ce que je dis, c'est que je n'ai pas l'intention de te quitter non plus, alors ne t'inquiète pas trop pour ça. »
Elle leva les yeux juste assez pour voir son visage rouge avant de les baisser à nouveau en ignorant son cœur qui battait la chamade. Elle n'aimait pas être si honnête, si ouverte sur ses sentiments, mais elle ne pouvait nier que ça aidait à éclaircir l'air et apaiser ses inquiétudes alors qu'elle sentait un petit sourire effleurer ses lèvres.
« Alors qu'est-ce que tu voulais dire par tu connais pas ton âge ? » demanda-t-elle quand ils revinrent à la maison de sa famille, ayant apprécié le trajet retour une fois qu'ils s'étaient tous les deux calmés.
« Au jardin, tu as dit que tu pensais avoir une vingtaine d'années mais tu n'as pas dit avant que ton peuple célébrait ses anniversaires ? »
« Ah ça ? » commença-t-il maladroitement, rendant clair comme toujours quand elle tombait sur un sujet qui le laissait perplexe. « Eh bien, les jours sont un peu plus longs ici mais les années sont plus courtes par rapport à mon monde d'origine, sans compter que sur Terre on a ces trucs agaçants qu'on appelle années bissextiles qui arrivent parfois, donc il me faudrait prendre le temps et faire le calcul pour savoir quel âge j'ai vraiment ici. Ce serait pas trop dur, je suppose, mais… » Alors qu'il s'éteignait, il donna une petite hausse d'épaules tandis qu'elle serrait sa main. Elle ne put s'empêcher de se sentir un peu mal quand elle touchait aux sujets de son monde d'origine, elle ne pouvait jamais être sûre de ce qui le laisserait abattu, mais elle voulait quand même comprendre, en savoir plus sur lui si elle le pouvait. Ce ne fut qu'après, quand elle dut trouver quoi dire, qu'elle manqua de mots.
Ce ne fut que grâce à l'intervention d'un des serviteurs qu'elle n'eut pas à le faire, alors que l'une des servantes courait vers elle, sa cape à la main.
« Dame Théra, il semble que Lux soit sur le point d'accoucher ! On m'a demandé de vous la donner à votre arrivée si vous souhaitez rejoindre tout le monde dans le grand hall. »
« Quoi ? Oh, d'accord ? » Elle comprit pourquoi on lui donnait la cape au moins. Le nouveau-né pourrait ne pas avoir la résistance pour éviter la petite quantité de charme qu'elle émettait encore, elle ne pouvait pas prendre le risque. La seule chose qui n'était pas claire, c'était pourquoi ils allaient au grand hall au lieu de l'hôpital, mais au lieu de perdre du temps à demander, elle enfilsa sa cape aussi vite qu'elle put et se précipita, Ben suivant de près derrière elle alors qu'elle poussait les portes, pour trouver ses parents, sa tante et Writ, tous en train d'attendre apparemment en se prélassant, faisant la conversation comme si de rien n'était.
« Ah Théra, vous voilà enfin ! » l'appela sa mère. « Vous nous avez fait attendre tous les deux. »
« Pourquoi vous attendez ! Tante Lux, tu devrais pas aller voir un soigneur ou une sage-femme ou quelque chose ? »
À cela, le grand esprit de la lumière laissa échapper un petit rire. « Théra, contrairement à ce que ta pauvre mère a dû traverser avec toi, je n'ai pas de corps physique véritable qui gênerait. Le bébé est entièrement développé et prêt à naître, je me suis simplement dit que tu aimerais être là pour la naissance du second demi-esprit à exister. Maintenant, s'il vous plaît, puisque tout le monde est là, approchez et je commencerai. »
Bien que cette explication fût brève et légèrement inquiétante, Théra ne put s'empêcher de faire ce que sa tante demandait alors qu'elle et tout le monde s'approchèrent pour assister à la naissance du second être comme elle à venir au monde.
Elle ne savait pas à quoi s'attendre, mais ce n'était pas sa tante passant simplement ses mains à travers son ventre, en tirant un bébé pendant qu'elle le faisait alors que Writ se tenait sur le côté, des larmes aux yeux tandis qu'il enveloppait soigneusement l'enfant dans une couverture avant de le rendre à sa mère.
Pelenia laissa échapper un sifflement bas et tira un rire de Lux. « J'aurais bien aimé que ce soit aussi facile. »
« Les avantages de ne pas avoir de forme fixe », dit-elle en gazouillant sur le nouveau-né. « Oh, il est si précieux, pas étonnant que les mortels fassent ça. Je suppose que je te dois des excuses pour t'avoir dit de te taire vu comment tu allais après la naissance de Théra, Abrus. »
« Ha, c'est plutôt différent de comment notre genre procède d'habitude, non ? Beaucoup plus dur aussi. »
« Eh bien, j'espère que vous nous donnerez beaucoup d'aide. »
« Bien sûr », dit Pelenia, à peine capable de contenir son excitation en voyant l'enfant. « On vous donnera toute l'aide dont vous aurez besoin tant que vous choisirez de rester avec nous. Ce sera si bien d'avoir un tel mignon autour depuis que Théra est partie. »
Avec l'éclat dans son œil clairement visible, Lux fit signe à la reine de s'approcher, plaçant le bébé dans ses bras et ne faisant que faire briller ses yeux davantage tandis que Pelenia le berçait doucement, chuchotant des douceurs tout du long avant de le lui rendre.
« Est-ce que l'un de vous veut le tenir ? » demanda Lux aux autres alors qu'Abrus se précipitait vite, excité d'avoir son nouveau neveu dans les bras, pendant qu'en même temps Théra faisait un pas en arrière.
« Je m'approcherai pas trop. Ma cape laisse mes mains exposées donc ce serait peut-être pas bon si je m'approche trop de lui », la petite exposition n'avait pas causé de problèmes par le passé du moment que personne ne les touchait, mais elle voulait être prudente. C'était l'enfant de sa tante, elle ne se le pardonnerait jamais si sa présence causait un quelconque mal.
En tout cas, c'avait été son intention, mais dès qu'elle l'eut dit, Ben fouilla dans ses poches et en sortit une paire de gants longs, les lui fourrant dans les mains.
« Tiens, gants en fanet'ail, tu devrais pas avoir de problème si tu veux le tenir. »
« Quoi ? » demanda-t-elle, choquée qu'il ait juste ça sur lui alors qu'il haussait les épaules en réponse.
« Je veux dire, c'était assez évident que t'aurais besoin de quelque chose alors j'en ai fait à l'avance. N'oublie jamais quel fiancé attentionné et merveilleux je suis. »
Elle n'eut même pas la réaction à son commentaire alors qu'il mettait le même sourire taquin qu'il avait toujours quand il plaisantait sur le fait d'être son fiancé. Elle était juste stupéfaite par le revirement de situation alors qu'elle regardait Lux et obtint un hochement de tête avant d'enfiler les gants pendant que son père lui tendait le nourrisson.
Elle n'avait pas eu l'occasion de voir beaucoup de bébés de près dans sa vie. Elle avait toujours gardé ses distances pour être sûre, donc elle n'était pas préparée à à quel point le garçon paraissait doux. Il semblait tenir surtout de la race de son père plus que de Lux, étant un type hominidémostly standard, la distinction clé étant que les cornes sur sa tête brillaient de la même lumière pourpre que Lux, et elle pouvait vaguement sentir la fine queue d'incube à travers la couverture, pas un trait d'esprits ou de satyres, mais une caractéristique de la forme que sa tante avait choisie de prendre.
Elle fut surprise de ce qu'elle ressentit en le regardant. Elle était captivée. Comment quelque chose d'aussi petit et mignon pouvait-il exister au monde ? Pas seulement ça, mais c'était sa famille, son tout premier cousin. Elle ne pouvait qu'imaginer que c'était comme ce que les autres succubes ressentaient entre elles, un charme subtil.
« On va l'appeler Séren. »
« Alors bonjour Séren, je suis ta cousine Théra », elle ne savait pas ce qu'on faisait d'habitude avec les bébés, mais elle était plus que contente de simplement le fixer avant de le rendre à Lux.