Une fois son nouveau métier choisi, ils se rendirent tous deux sur le terrain d'entraînement, impatients de voir quel genre de succès le nouveau bâton aurait. C'était probablement le plus beau qu'il ait jamais fabriqué, et bourré jusqu'à la gueule d'enchantements sacrificiels qui plus est.
Une fois arrivés et Thera prête à lancer son sort, il se tint sur le côté et observa intensément. Son sens du mana s'était depuis longtemps amélioré par rapport à ce qu'il était lors de sa première fois à Anailia, passant du simple ressenti des enchantements sur les objets qu'il touchait à les voir faiblement de la même manière qu'il pouvait le faire pour ceux d'un dieu, et il observa avec avidité Thera lancer son premier sort, une balle de terre.
« Ça a l'air bon pour l'instant, aucun enchantement n'a cédé ! » lança-t-il. « Lâche-toi un peu avec, je t'arrêterai si ça a l'air de commencer à prendre. »
Avec cet encouragement, elle se déchaîna, lançant une variété de balles de terre de toutes tailles, créant des lances de terre depuis le sol et les dirigeant dans les airs, et réussissant les mêmes scies de terre géantes qu'elle avait faites pendant l'épreuve. Ce ne fut que lorsqu'elle tenta une vague de terre comme celle qu'elle avait utilisée face à une horde de monstres que Ben intervint, posant sa main sur le bâton pour réparer quelques-uns des enchantements qui s'étaient brisés.
« On dirait que ce n'est qu'au dernier que les enchantements ont commencé à casser », lui dit-il avec un sourire qui lui fendait le visage. « Tant que je suis dans les parages, faire des sorts plus intenses en mana comme ça ne pose pas de problème, mais même si je ne suis pas là, je ne pense pas que ce sera trop embêtant pour toi », dit-il, jetant un coup d'œil autour du terrain d'entraînement et se sentant infiniment reconnaissant que l'endroit existe pour être détruit. « Il ne reste plus qu'à l'essayer avec tes autres types de magie pour voir s'il peut les encaisser. »
« D'accord, j'essaierai la télékinésie ensuite et puis peut-être de l'utiliser en tandem avec ma magie de la terre, donc dis-moi ce que ça donne. »
Ça prit un peu plus de temps, mais visuellement on aurait dit qu'elle n'avait pas changé. Elle déplaçait encore la terre à peu près de la même manière qu'avant, la seule différence était que chaque sort prenait un temps significativement plus long à lancer.
Ben surveillait depuis le côté et donna son accord qu'il n'y avait pas de problème pour l'instant, et ce fut à ce moment qu'elle passa à combiner ses effets avec sa magie de la terre, augmentant immédiatement la masse qu'elle pouvait déplacer et la puissance qu'elle pouvait tirer de chaque attaque, le seul coût étant à nouveau sa vitesse d'activation des sorts.
Il la laissa tirer un peu plus longtemps avant de l'arrêter à nouveau. « D'accord, l'un des enchantements vient de casser, donc on dirait que plus tu combines ta magie comme ça, plus la contrainte sera forte, mais d'après ce que je vois le rythme est lent, tant que tu m'apportes ton bâton à la fin de chaque jour je devrais pouvoir réparer ceux qui s'abîment, mais d'après ce que je vois je ne suis pas trop inquiet. Pour l'instant. On devrait probablement revenir et tester tes sorts de magie de la terre pendant quelques heures plus tard pour être sûr que rien ne commence à se dégrader, mais pour l'instant passons à tes autres magies. »
Elle testa ensuite sa magie de la vie, se concentrant sur le même genre d'attaque qu'elle avait utilisée pour gérer les chauves-souris de givre et libéra une quantité de mana sans retenue. Ne voyant aucun souci là-dessus, ils firent l'impasse sur tous les sorts de soin classiques qu'elle connaissait. Les utiliser poussait déjà son contrôle et sa capacité à réduire la quantité de mana libérée, il n'y avait aucune inquiétude que cela puisse potentiellement abîmer son bâton comparé à tout le reste qu'elle avait fait.
Il ne restait plus que la dernière option, sa magie des ténèbres. Elle n'en fit pas trop de peur que ça fasse monter son charme également, mais elle avait pris le temps de se documenter sur quelques sorts différents au cas où elle en aurait un jour besoin, et essaya de décider lequel tester avant de finalement s'en tenir au brouillard noir que sa tante Funa lui avait recommandé.
Elle rassembla soigneusement son mana noir, en retira le charme et façonna son sort tout en retenant autant qu'elle put. Avec son contrôle magique global qui s'était tant amélioré, elle parvint à retenir une quantité significativement plus importante que la première fois et lança son sort.
C'était comme si la nuit était tombée. Ils pouvaient tous deux se voir, mais cela tenait autant à leur proximité qu'à leurs résistances aux ténèbres élevées. Ce fut une chance que personne d'autre n'utilisât la zone pour s'entraîner quand ils le firent, ainsi ils n'eurent pas à s'inquiéter d'accidents.
« Bah, je ne vois aucune casse dans l'enchantement, donc tant que tu n'en fais pas trop, je dirais que tu as un bâton fonctionnel. »
Aussi heureux fût-il d'avoir enfin résolu l'un de ses problèmes, Thera l'était encore plus et complètement gaga de joie tandis qu'elle passait le reste de la journée à s'entraîner à sa magie dans une mesure qu'elle n'avait jamais atteinte auparavant.
Après des mois de travail, Myriad avait dit à Ben chaque détail qui devait figurer dans son livre saint. Des directives aux récits sur lui-même et les faits de son peuple qui avaient marqué la foi, il n'avait ménagé aucun effort pour s'assurer que ce soit parfait, ce qui rendait d'autant plus angoissant que son apôtre posa sa plume avant la phrase finale.
« D'accord, cool. Bon, ben j'écrirai ce dernier bout quand je serai un peu plus près de la fin de mon boulot. »
« Ouais, mais si je le franchis maintenant, je gagnerai l'expérience de métier alors que je viens littéralement de le commencer. Je préfère garder ces niveaux pour quand j'en serai un peu plus loin. »
« Écoute, je sais que c'est important pour toi et je ne suis pas un connard fini. J'écrirai la phrase finale et je la rendrai juste avant de rentrer, d'accord ? Je veux gagner au moins un bon paquet de niveaux de métier avant de finir ça. »
« J'ai une stratégie pas mal pour que tout le voyage ne soit pas une perte côté expérience, alors fais-moi juste un peu confiance, mec, tu as attendu des siècles pour ça, non ? Qu'est-ce que quelques semaines de plus si ça garde ton cher apôtre en vie ? »
« Mais Myriad, est-ce que je fais jamais autre chose que mon maximum absolu ? »