« Salut Thera ! » lança la fille verte avec un enthousiasme excessif en courant vers elle sur le terrain d'entraînement, attirant les regards des quelques autres personnes présentes et arrachant à Thera un gémissement intérieur.
Malgré son meilleur jugement, elle allait passer la journée à s'entraîner à la magie avec Sachel, ce qui était l'une des raisons pour lesquelles elle et Ben n'étaient pas partis en excursion de deux jours dans les bois pour leur quête du week-end. Il semblait que la demi-dryade était déterminée à atteindre son objectif d'améliorer leur relation, et dans cette optique s'était empressée d'arranger un moment pour qu'elles puissent travailler leurs compétences ensemble quand l'occasion se présenterait.
Ce qui n'avait pas été plus facile non plus. Contrairement à Ben, Sachel ne se gênait pas pour divulguer qu'elle était désormais l'oracle d'un dieu, ce qui lui valait plus qu'un peu de curiosité de la part des habitants, la majorité n'en ayant jamais rencontré un auparavant, et la tenait exceptionnellement occupée à propager la parole de Myriad depuis son retour.
Maintenant que les choses s'étaient un peu calmées, elle avait réussi à trouver le temps pour all but supplier Thera de lui donner la chance d'essayer de mieux se connaître. « Tu as attendu longtemps ? Je pouvais te retrouver chez toi. »
« Je voulais commencer tôt, donc ça va. Maintenant que tu es là, qu'est-ce que tu veux faire exactement ? »
« On va s'entraîner, non ? Et si on jouait à se lancer la balle ? » demanda-t-elle en arrachant une petite boule de terre du sol avec sa magie et en la envoyant doucement vers Thera, qui répondit en s'écartant.
« Même si mon contrôle s'est amélioré, je ne peux toujours pas gérer quelque chose de cette taille, à moins que tu veuilles essayer de jouer à la balle avec ça ? » rétorqua Thera, arrachant une motte de terre de la taille d'un ballon de plage dans les airs, et s'apprêtait à la lancer doucement sur le côté quand elle y réfléchit à deux fois, la laissant retomber au sol.
« Euh, ça risque d'être un peu trop pour moi. »
« Malheureusement, c'est aussi petit que je peux faire. Je te l'ai dit quand tu as demandé, non ? Tu penches vers le contrôle et moi je penche très fortement vers la puissance, un entraînement ensemble ne profiterait vraiment à aucune de nous deux comparé à travailler seule. »
« Euh, et la magie de vie ! On l'a toutes les deux, pourquoi on ne s'entraînerait pas ensemble ! »
« Comment exactement comptes-tu faire ça ? Je veux dire, je suppose que je pourrais casser le genou de Skoe à nouveau et on pourrait se dépêcher de voir laquelle de nous deux le répare le plus vite, mais je vais supposer que tu te souviens comment je me battais pour ton village ? Je ne le recommanderais pas à moins que tu veuilles trouver un nouveau guerrier pour ton groupe. »
« Euh, bon, et si… » Sachel chercha désespérément mais n'aboutit à rien, et Thera vit la fille lutter, incapable de penser à quoi que ce soit, alors elle décida de lui lancer une bouée de sauvetage malgré son envie de simplement s'entraîner seule.
« Et si on faisait un truc, on voit si tu arrives à me toucher avec une de tes boules de terre et j'essaie de t'arrêter avec les miennes. Il n'y a pas beaucoup de monstres dans le coin qui font des attaques à distance, donc ça pourrait être un bon entraînement. »
« Ça a l'air super ! » acquiesça-t-elle volontiers, son énergie revenue. « Dans ce cas, j'arrive ! »
Les deux femmes reculèrent l'une de l'autre, créant de l'espace pour leur magie. Sachel se lança immédiatement, arrachant une boule de terre du sol et la projetant vers Thera sans la relâcher de son emprise magique pour pouvoir l'arrêter si les choses tournaient mal, mais Thera était prête, et au lieu de faire quelque chose d'aussi simple que d'élever un mur de terre pour bloquer, elle décida de se pousser un peu plus, créant la même grosse boule de terre qu'avant et la mettant sur la trajectoire de l'attaque de Sachel, la bloquant et l'absorbant dans la masse de la sienne.
Le coup la prit au dépourvu, mais fit aussi jaillir son esprit de compétition et elle leva rapidement une autre boule, la lançant vers Thera sérieusement tout en essayant de la détourner de la trajectoire de la masse plus grosse tandis que Thera répondait vivement, consommant le petit morceau dans sa sphère grandissante.
Elles continuèrent ainsi un moment pendant que la journée s'écoulait lentement, et une petite partie de Thera dut admettre qu'elle s'amusait un peu. Elle n'avait jamais pu considérer l'utilisation de la magie comme un jeu auparavant, et même si elle eut quelques frayeurs, Sachel avait l'habileté pour l'empêcher de se blesser.
Au fil du temps, la boule de terre que Thera utilisait ne fit que grossir jusqu'à ce qu'elle gère quelque chose d'aussi large qu'une personne est grande, et elle s'apprêtait à mettre fin à leur petit jeu tandis que Sachel préparait un coup final, essayant de la surpasser en vitesse pour la faire tomber par derrière.
Théra n'était pas sûre d'y arriver, mais elle mit tout son cœur à l'ouvrage, se délestant de la masse que sa magie avait gagnée pour la faire revenir rapidement derrière elle, seulement pour que son bâton finisse par se réduire en poussière dans ses mains alors qu'elle le faisait, perdant le contrôle de son sort tout en étant renversée par celui de Sachel, qui n'avait pas prédit un tel revirement.
« Je suis tellement désolée ! » cria-t-elle en courant vers elle, craignant le pire. Il semblait qu'elles avaient trouvé un bon rythme et s'amusaient, et elle priait pour ne pas avoir tout gâché.
Heureusement, Thera fit preuve de compréhension. « Ne t'en fais pas, j'aurais dû faire plus attention à combien de temps j'utilisais le bâton. Je pensais pouvoir l'utiliser un peu plus longtemps, mais je suppose que je l'ai un peu trop maltraité. »
« Ah bon », dit-elle, soulagée. « Quand même, ça doit être embêtant d'en user autant. Tu as combien de mana, au juste ? »
« Beaucoup. Enfin, c'est moins grave maintenant que je gère mieux ma magie et que Ben a appris quelques astuces pour augmenter leur durabilité, mais ce serait bien de ne pas avoir à s'inquiéter pendant mes chasses. »
En disant ça, elle ne put s'empêcher de jeter un œil au bâton en bois que Ben avait fait à Sachel à partir d'une branche tombée dans la forêt sacrée de son village. Contrairement aux siens qui étaient de simples tiges métalliques, il avait pris un peu plus de temps pour faire travailler sa créativité sur celui-ci, lui donnant une forme lisse et ornée avec de subtiles sculptures de plantes sur toute sa longueur pour le décorer. C'était presque surprenant qu'il puisse fabriquer un bâton aussi finement ouvragé compte tenu des centaines qu'il avait vus faits pour elle jusqu'ici, mais elle comprenait d'où il venait. Elle avait besoin de fonction avant la forme, il n'y avait aucune raison pour qu'il se donne la peine de faire quelque chose d'aussi esthétique si ça devait redevenir de la poussière en quelques jours.
« Bref », reprit Sachel, la tirant de ses pensées. « Tu veux qu'on aille manger un truc puisqu'on a fini ? C'est moi qui invite. »
Elle avait prévu d'en rester là quand elles finiraient de s'entraîner, mais la perspective de manger était tentante quand elle considérait le nombre d'heures qu'il resterait avant que Ben ou sa tante ne puissent cuisiner le dîner, ce qui voulait dire que jusqu'alors, ses options étaient soit d'accepter, soit de grignoter les fruits ou légumes qui trainaient à la maison et étaient prêts à manger.
« Bon, puisque tu proposes, je suppose que je peux. »