Thera s'installa dans son salon, concentrant intensément son attention sur le mana qui circulait en elle. Aussi agaçant qu'ait été l'échange avec sa tante une semaine plus tôt, elle ne pouvait nier que, pour une fois, Vividus lui avait été utile.
Ni elle ni Funa n'avaient envisagé qu'elle n'avait jamais fait l'expérience du mana des ténèbres dans son état naturel, mais maintenant qu'elle l'avait fait, elle percevait les subtiles différences entre celui-ci et le mana des ténèbres charmé qui résidait en elle. Funa lui avait dit qu'il lui faudrait soit empêcher son mana d'être charmé avant qu'il ne le soit, soit retirer le charme après coup, mais au vu des explications de Vividus, l'empêcher d'être charmé n'était peut-être même pas possible pour l'instant. Si le mana était charmé au sein même de son âme, elle ignorait comment interagir avec lui à ce stade sans faire quelque chose de fou, comme solliciter l'aide d'une mage de l'âme, mais c'était quasi impossible, ce qui signifiait qu'elle devrait se concentrer sur le retrait du charme au moment où le mana quittait son âme.
Cela voulait dire au moins qu'elle ne perdrait plus son temps à essayer les deux options en espérant que l'une fonctionne, mais ce n'était pas une mince affaire pour autant. Le faible avantage qu'elle avait, c'était qu'à présent elle pouvait sentir la différence subtile entre son mana tel qu'il était et tel qu'il aurait dû être, et avec toute la concentration dont elle était capable, elle s'employa à en retirer son charme.
Elle avait connu son premier succès quelques jours plus tôt, mais elle n'avait pas réussi à en retirer assez pour espérer faire quoi que ce soit avec, et avant qu'elle s'en rende compte, elle l'avait perdu, le sentant se disperser parmi tout le mana qui affluait depuis sa source. Aussi décevante que fût la sensation, cela restait un progrès majeur. Chaque jour depuis, elle en avait fait un peu plus, s'était un peu améliorée, et aujourd'hui elle ne s'arrêterait pas avant d'avoir réussi à lancer un sort.
Elle sentit son mana des ténèbres s'amasser, petit à petit, tandis qu'elle se consacrait à sa tâche, ne laissant pas la moindre parcelle se perdre dans le chaos qu'était son mana charmé. C'était lent, fastidieux, et mentalement épuisant. Elle sentit la sueur perler sur son front tandis que toute son énergie mentale était dépensée à tenter d'atteindre son objectif, mais elle y arrivait.
Il était difficile de dire combien de temps s'était écoulé ; elle savait qu'elle n'était pas rapide à cet exercice, d'après ses tentatives précédentes, mais elle parvenait à rassembler davantage de mana des ténèbres pur pendant n'importe quel autre moment et elle se forçait à le maintenir en un seul point en elle. Si elle n'y arrivait pas maintenant, elle n'y arriverait jamais, alors elle insista et tenta de former un sort.
Elle opta pour ce que Funa lui avait suggéré des mois plus tôt et se consacra à créer une brume des ténèbres, s'efforçant d'attribuer les caractéristiques du sort au mana, sans le laisser échapper de son contrôle avant que chaque aspect ne soit parfait, et quand elle ne put plus tenir, elle libéra le sort.
D'un coup, la lumière disparut de la pièce, comme s'il s'agissait d'une nuit sans lune que pas même le feu le plus vif n'aurait pu éclairer. Si quelqu'un avait été avec elle, il aurait pu craindre d'avoir soudainement perdu la vue, ses yeux le trahissant sans raison et l'enfermant dans une obscurité éternelle, mais Thera ne ressentit qu'une exaltation, d'autant plus forte que des notifications retentissaient dans sa tête.
Il lui aurait été impossible de réprimer le sourire qui s'étirait sur son visage en l'entendant. Elle l'avait fait. Elle avait accompli la quête qu'elle avait obtenue grâce à la bienveillance de son dieu, et il était maintenant temps de réclamer sa récompense. Elle joignit les mains en prière et parla à voix haute.
« Je demande humblement un niveau pour ma magie de la terre. »
Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur. Elle savait que certaines des progressions les plus significatives en expérience de classe pouvaient provenir de la montée en niveau de compétences spécifiques à une classe, mais elle n'avait pas cru être assez proche pour que cela la fasse basculer, surtout si peu de temps après l'obtention de sa dernière classe.
D'un autre côté, elle n'avait pas consulté sa carte depuis un moment pour voir les changements survenus. Depuis sa dernière classe, elle s'était exercée à sa magie pendant ses chasses, et grâce aux montées en niveau de ses compétences et aux bâtons de plus en plus performants que Ben confectionnait, elle était capable d'utiliser régulièrement plus de sorts et d'une complexité supérieure à tout ce qu'elle avait jamais fait, sans compter les gains massifs assurés de l'élimination de l'envahisseur à l'époque. Cette récompense n'était qu'un bonus, au même titre que l'accomplissement même de sa quête.
Les ténèbres qui emplissaient la maison commençaient à se dissiper, alors elle n'hésita pas à enfiler sa cape et à se précipiter à la guilde. Il n'était jamais bon d'attendre pour ce genre de choses, surtout quand le retard risquait de faire passer à côté une expérience précieuse.
Elle traversa la guilde sans encombre, bien que légèrement déçue d'apprendre qu'Onk avait son jour de repos et ne pouvait pas discuter, puis elle se dirigea vers la salle des quêtes, posant ses mains sur le cristal à l'intérieur et laissant les options remplir son esprit.
Voir autant de classes de mage disponibles la laissa toute chose. Comment en aurait-il été autrement ? Puisqu'elle avait déjà complété la voie d'apprenti mage, toutes ses magies bénéficiaient déjà d'un bonus, ce qui signifiait qu'elle pouvait accéder aux classes principales de type mage pour chacune de ses compétences. Cela voulait dire que même si elle venait à épuiser les options de la voie de mage de la terre, elle aurait d'autres domaines sur lesquels se concentrer côté magie et cela l'aiderait quand même dans son contrôle global.
Elle examina chaque nouvelle option et les pesa soigneusement. Elle s'attendait à ce que la plupart soient là, mais soigneuse arriva comme une surprise. Pour ce qu'elle en savait, c'était une classe qui apparaissait après avoir acquis suffisamment de connaissances en médecine dans son ensemble, chose qu'elle ne possédait pas mais qui devait être une option pour elle du fait d'avoir à la fois la magie de la vie et sa compétence de connaissance. Elle ne la prendrait ni cette fois ni la suivante, mais cela valait la peine d'y songer dans un avenir plus lointain.
En regardant les options, tout se résumait vraiment soit à grande mage de la terre, soit à mage véritable. Grande mage de la terre était assez directe, c'était la continuation de la voie de mage de la terre, qui se concentrerait sur l'apport d'avantages à cette magie seule. Ce devait être le choix évident pour elle, elle n'avait voulu travailler que sur cette magie depuis le plus longtemps, tout le reste n'était là que pour l'aider à la faire grandir.
Mais c'était là le problème. Faire grandir ses autres magies rendrait la magie de la terre plus facile à utiliser également, ce qui signifiait qu'elle devait au moins envisager mage véritable. C'était une voie de mage qui accordait des bonus à toutes les compétences magiques d'une personne, en l'occurrence pour le meilleur et pour le pire. Alors que n'importe qui d'autre pratiquant plusieurs compétences de mage la prendrait sans réfléchir, elle devait considérer le fait qu'elle accorderait aussi des bonus à sa magie de charme.
Elle en recevait déjà depuis qu'elle avait pris la classe d'apprenti mage, et comme Funa l'avait mise en garde, des augmentations de sa magie des ténèbres dans son ensemble pouvaient aussi augmenter son niveau de charme si elle persistait. Cela voulait probablement dire qu'elle ne pourrait pas prendre mage des ténèbres non plus à l'avenir si elle voulait éviter ça, et là, elle avait probablement déjà gagné de l'expérience pour la compétence en obtenant la magie des ténèbres. Voulait-elle risquer d'empirer les choses en obtenant encore plus de bonus ?
Saisir la chance d'essayer de faire grandir ses magies dans leur ensemble ou se concentrer sur celle qui lui tenait le plus à cœur, telle était la question. Pourtant, il n'y a pas de récompense sans risque, alors elle décida d'en prendre un, juste cette fois.
Race : Hybride Succube/Esprit
Classes : Mage véritable (niv.0)
Classes précédentes : Danseuse débutante, Danseuse, Apprenti mage, Mage de la terre
Nouvelle classe sélectionnée, elle se permit un petit soupir de soulagement. Une partie d'elle avait craint qu'en prenant la classe, son charme monte immédiatement de niveau, quelque chose qui avait le pouvoir de ruiner instantanément son humeur si cela se produisait un jour.
Malgré l'absence de conséquences négatives immédiates à son choix, elle fut un peu déçue qu'aucune compétence n'accompagne le changement de classe. Elle savait que ce genre de chose n'arrivait qu'occasionnellement, mais elle ne put s'empêcher d'espérer qu'un jour quelque chose comme contrôle de la magie tombe entre ses mains, si seulement elle avait assez de chance pour qu'une telle compétence existe, mais vraiment, n'importe laquelle aurait été la bienvenue.
Toujours est-il qu'elle avait obtenu ce pour quoi elle était venue et qu'aucune catastrophe ne s'était produite. Avec tout ce qui s'était passé dans la journée, elle estima qu'il serait agréable de se faire plaisir en mettant sur pause tout son entraînement pour s'asseoir avec un livre et se détendre, surtout vu ce que ce jour représentait pour elle.
« Tu te fous de moi. »
Lorsqu'elle était rentrée, elle avait cru pouvoir se relaxer un peu jusqu'au dîner pendant que tout le monde était dehors, mais Ben était rentré tôt et gisait par terre, avec l'air de s'être fait rosser à moitié.
« Salut Thera, je ne m'attendais pas à te voir dehors. Ça te dit de me remettre sur pied ? » demanda-t-il, avec une gaieté surprenante vu son état pitoyable. Chaque jour où il avait travaillé à obtenir la compétence, il lui avait demandé de le soigner pour son propre entraînement, Sonya corrigeant ensuite les effets secondaires causés par son mana écrasant.
« T'es sûre de ne pas vouloir attendre que Sonya rentre ? »
« Si je me sens trop bizarre, j'irai à la clinique après, mais je suis sûr que tu pourras t'en sortir sans que ce soit trop grave. Tu m'as bien gardé en vie avant sans problème, non ? »
« Je t'ai gardé en vie assez longtemps pour que Steph soigne le désastre que ma magie a fait de ton corps. Fais peut-être un peu moins confiance en moi. »
« Hé, t'as besoin de quelqu'un sur qui t'entraîner, non ? En plus, si tu ne t'améliores pas, je n'aurai pas le bénéfice la prochaine fois qu'un truc essaiera de me bouffer. »
« Le dernier n'a pas essayé de me bouffer », dit-elle en posant ses mains sur ses ecchymoses, laissant son mana couler à travers lui pendant qu'elle se mettait au travail.
« On n'en est pas sûrs, tu l'as arrêté en premier. Réfléchis, quelques bouchées de plus et je gagnerais peut-être quelque chose comme amélioration de la saveur. »
« Y a pas de compétence pareille. »
« Ce sera un effet passif, bien sûr, me rendant plus savoureux à chaque fois qu'un truc me goûte. Si c'est même possible. Vu comme les bestioles veulent s'en prendre à moi, y a une chance que je sois déjà à mon potentiel de saveur maximal. »
« Oui oui, je suis sûr que t'es délicieux. Alors qu'est-ce qui te met dans un si bon état vu comme t'es amoché ? » Il avait été bien moins joyeux les derniers jours pendant les soins et elle le prit comme le signe de quelque chose de bien, et elle ne se trompait pas.
« J'ai enfin eu amélioration de la défense, ma torture se termine aujourd'hui », lui dit-il, rayonnant de bonne humeur. « Avec ça, c'est fini, Zandale rentre chez lui demain et mon corps peut enfin connaître un peu de paix. »
« Sauf quand il s'agira de faire monter la compétence. »
« On n'y pense pas aujourd'hui. »
Elle laissa échapper un petit rire avant de lui raconter tout ce qui lui était arrivé également. De l'obtention d'une compétence à l'accomplissement de sa quête en passant par une nouvelle classe, sa journée avait été presque écrasante de positivité.
« Putain, c'est excellent. J'aurais voulu que mes anniversaires soient aussi productifs. »
Il le dit gentiment et était clairement heureux pour elle, mais elle se sentit mal à l'aise quand ce fut dit à voix haute.
« J'habite avec ta tante et je bosse avec ton oncle, bien sûr que j'étais au courant. C'était censé être un secret ? »
« Non, pas vraiment, je ne vois juste pas l'intérêt d'en parler. Je peux pas faire grand-chose pour le fêter comme les autres, alors c'est juste une soirée à la maison », lui dit-elle en haussant les épaules. Bien sûr, c'était sympa de fêter ça avec sa famille, et que ce soit avec sa mère ou sa tante, il y avait toujours un bon repas qui allait avec, mais ça servait aussi de rappel qu'elle n'était pas comme les autres. Elle ne pouvait pas simplement aller quelque part pour fêter ça de peur de charmer tout son entourage, alors au final elle n'y accordait pas beaucoup d'importance, essayant juste de laisser la journée passer en profitant de ce que sa famille finissait par organiser.
« Bah, je suis là, alors laisse-moi me changer en quelque chose de bien et on s'amusera jusqu'à ce que Sonya et Falk arrivent. Je suis sûr que je pourrai te divertir pendant au moins deux heures. »