Après avoir passé la meilleure partie de la journée à marcher, ils atteignirent enfin la zone où ils pouvaient espérer trouver quelques-unes des plantes. Ils avaient perdu beaucoup de temps parce que Ben devait s'arrêter pour en cueillir d'autres, tirées du livre, dont il pensait pouvoir faire usage, ainsi que pour laisser Thera s'exercer à sa magie sur les créatures croisées en chemin, mais mis à part cela, ils avaient réussi à maintenir un rythme raisonnable et étaient en train d'installer leur campement tant qu'il restait encore un peu de lumière filtrant entre les arbres.
« Alors, c'est vraiment intéressant, tout ça ? » demanda Thera à Ben en regardant par-dessus son épaule tandis qu'il sortait plus d'une douzaine de plantes différentes des deux sacs spatiaux et se mettait à regrouper les espèces similaires pour plus de commodité ultérieure.
« Bien sûr que c'est tout intéressant ! » lui répondit-il, choqué qu'on puisse considérer cela autrement, et se mit à en désigner plusieurs. « Outre toutes les branches que la guilde voulait, qui servent à restaurer le mana et l'endurance, ces feuilles ici peuvent être bouillies pour nettoyer et soigner les blessures, et cette fleur peut être traitée avec quelques-unes de ces racines pour donner un léger coup de pouce à la récupération de mana pendant un court laps de temps, sans compter que chaque partie de celle-ci a des vertus médicinales mineures différentes, mais si on ne les sépare pas et qu'on ne traite pas chacune correctement, tous les effets sont perdus. »
« D'accord, d'accord, tes plantes sont très chouettes, » dit-elle pour l'apaiser. « Et celles-là, là-bas ? » demanda-t-elle en pointant une pile distincte de celle qu'il était en train de trier.
« Ah, celles-là ? Certaines ont des applications quand j'utilise l'alchimie pour ma forge, le reste, ce sont des poisons. »
Elle allait en prendre une pour l'examiner de plus près, mais s'arrêta net quand Ben prononça ce mot. « Pourquoi te faut-il des poisons ? On aura des ennuis monstres s'il s'en mélange aux trucs qu'on est censés rendre. »
« C'est justement pour ça que je les isole dès maintenant. En plus, c'est pour ma compétence artisanat. Plus je poursuis et essaie d'améliorer de branches différentes, plus j'accumule d'expérience comparé à me concentrer sur un seul aspect comme la forge. J'ai à peu près ignoré son volet alchimie en dehors de son utilité pour la forge, mais si je prends le temps d'apprendre à raffiner différentes potions et poisons, ça devrait bénéficier à ma compétence dans l'ensemble. »
« Ça me semble quand même un peu risqué de bidouiller ça comme ça, et si quelque chose tourne mal ? »
« Je travaille le feu et les métaux en fusion régulièrement, c'est pareil. D'ailleurs, elles sont répertoriées comme poisons parce que la plante elle-même est toxique si on la mange, ou qu'elles vous font du mal si elles ne sont pas utilisées de la bonne façon, » chercha-t-il la meilleure façon de l'expliquer. « Voyons, est-ce que Sonya a des livres sur le traitement des gens atteints par un venin animal ? »
Thera fit non de la tête, alors il essaya d'expliquer du mieux qu'il put. « Bon, imagine qu'un truc te morde et que ça fasse épaissir ton sang. Celle-ci, » dit-il en attrapant une des plantes de la pile. « Peut agir comme anti-coagulant une fois traitée. Si on arrive à la faire avaler assez vite après la morsure, elle pourrait ralentir les effets du poison le temps d'aller voir un mage de lumière pour détoxifier le sang. Bien sûr, il faudra l'éliminer ensuite, sinon il y a risque d'hémorragie, mais tout dépend de comment on s'en sert. Tu devrais demander à Falk de te prêter quelques-uns de ses livres d'alchimie, je suis sûr que ça aiderait ta compétence connaissance. »
Elle parut intéressée dès qu'il commença à expliquer comment les poisons pouvaient servir de remèdes selon le contexte, alors il continua à détailler les différents usages de chacun pendant qu'il les triait, pour passer le temps, du moins jusqu'à ce que la notification résonne dans sa tête.
D'un coup, il cessa de parler et posa sa tête dans sa main, essayant d'assimiler ce qu'il venait d'entendre.
« Myriad, mais qu'est-ce que c'est que ce truc ? » marmonna-t-il pour lui-même, mais assez fort pour que Thera l'entende.
« Quelles bizarreries sont arrivées à ton statut cette fois ? » demanda-t-elle, allant droit au cœur du problème.
« Qu'est-ce qui te fait penser que c'est un truc bizarre avec mon statut, ou d'ailleurs que c'est bizarre ? »
Il n'en était pas sûr, mais il eut l'impression distincte qu'elle roulait des yeux sous sa capuche. « Allez, quand un truc te fait réagir comme ça sans crier gare, c'est presque toujours ton statut, et t'as le plus bizarre que j'aie jamais entendu. Comment se fait-il que t'aies une flopée de compétences étranges et rares, mais aucune des courantes ? »
« C'est quoi, une compétence courante ? Je peux pas utiliser la magie, donc tu sais que c'est mort. »
« Ouais, mais regarde les miennes : calcul, coordination, et nettoyage ; trois compétences que la majorité des gens acquièrent. Mis à part le sous-entendu que t'es un bordel ambulant vu que t'as pas nettoyage, comment tu fais pour suivre combien de mana tu dépenses sans calcul ? »
« C'est à ça qu'elle sert ? »
« Plus tard. D'abord, qu'est-ce que t'as eu ? Un truc comme connaissance des poisons ? Ça aurait du sens vu ce que tu faisais, à moins que ce soit une autre compétence de poison. »
« C'est pas une compétence, » dit-il en soupirant. « C'est un titre. »
Il laissa ça en suspens, mais Thera ne dit rien, se contenta d'attendre en le fixant en silence.
« Haa, c'est faiseur de miracles. »
« Je veux dire, ça a du sens. » lui dit-elle, étonnamment peu déstabilisée. « T'as entendu Onk, non ? Le monde vient d'apprendre qu'on a de puissants alliés maintenant, c'est assez logique que tu chopes le titre vu le rôle que t'as joué. »
« Le rôle que j'ai joué, c'était du chantage léger sur une race qui allait finir par céder et le faire de toute façon. Allez Myriad, bouge-toi et parle, quel dieu m'a filé ce titre stupide ? »
Ça prit quelques minutes, mais le dieu de Ben finit par lui répondre.
« Qu'est-ce que tu veux dire, c'était le monde ? »
« C'est une façon bien sophistiquée de dire que les choses pourraient se compliquer si quelqu'un découvre ça, mais bon, t'as une idée des effets qu'il a ? » Il masqua immédiatement le titre dans son statut tout en essayant de deviner quels avantages il pouvait inclure. C'était plus qu'un peu agaçant comme ils restaient vagues et indéfinis, mais il devait admettre que le nouveau avait l'air d'en offrir de corrects.
Malheureusement, Myriad ne fut d'aucune aide.
« Argh, pourquoi le système est-il si vague ? Tout ne pouvait-il pas venir avec une description pour que les gens sachent vraiment comment tout fonctionne tout de suite ? »
Son dieu lui répondit, avec un ton inhabituellement sec.
Ben fut d'abord choqué par l'emportement de son dieu, mais comprit qu'il l'avait offensé. « Je suis désolé Myriad, je n'ai pas voulu dire ça de travers, c'est juste que j'aime pas quand je comprends pas un truc, surtout quand ça touche à des changements qui me concernent. »
La sincérité de son dieu le toucha et le porta à joindre les mains en prière. « Merci Myriad, quand j'aurai besoin d'aide, je n'manquerai pas de demander. »