« C'est ma première fois à l'opéra. Je suis extrêmement excitée. »
Christelle de Sarnez, assise de l'autre côté de la voiture, commenta avec un large sourire.
Johann Geens fit un signe de menton avant d'esquisser un sourire.
Elle avait peut-être regardé l'opéra au Château du Seigneur avant sa maladie, mais c'était apparemment sa première fois depuis la perte de ses souvenirs.
Elle avait offert avec joie l'un des deux billets, livrés au Domaine Ducal dans la Capitale Impériale, à son instructeur.
Johann ouvrit la bouche.
« J'ai été surpris que vous m'invitiez. »
« Il est difficile pour le prince Jesse de quitter le Palais Impérial et je suis sûre que la Vice-Capitaine Élisabeth est occupée à monter la garde. »
Christelle répondit honnêtement et sourit.
Cela signifiait que Johann était le troisième choix, mais même cela lui semblait assez choquant.
Il ne connaissait Christelle que depuis environ un mois.
Pourtant, elle n'avait même pas proposé les billets à ses parents dans le Duché de Sarnez.
Il n'avait pas entendu dire qu'elle entretenait de mauvaises relations avec ses parents.
Johann se remémora les informations qu'il avait reçues lorsqu'il était au Vatican.
Leur relation s'était-elle détériorée parce que ses souvenirs n'étaient pas entièrement revenus ? C'était possible.
— Clac, clac……
Un instant, le claquement des sabots fut le seul son perceptible dans le silence.
Les yeux couleur menthe de Johann se détachèrent de la fenêtre pour se poser sur Christelle.
Ses yeux fatigués devinrent perçants.
Le regard brillant de la jeune femme était affairé à scruter l'extérieur.
Il pensa qu'elle se montrait quelque peu sur la défensive envers lui, mais apparemment pas parce qu'il trouvait l'étranger venu du Vatican suspect.
Elle n'appréciait probablement pas qu'un autre Chevalier Saint apparaisse devant le prince Jesse.
Les coins des yeux tombants de l'homme se relevèrent légèrement.
Il repensa au moment où la Cardinale Aurélie Boutier l'avait informé de l'état de Christelle avant le début de ses leçons.
Cette personne avait absorbé l'Objet divin « Bénédiction de la Mer Bleue ».
Fondamentalement, le pouvoir d'eau de Christelle était bien plus pur que celui des Chevaliers Saint de l'attribut eau nés et élevés au Royaume Saint.
Il était compréhensible qu'elle et le Prince Impérial Cédric de l'attribut feu s'affrontent autant.
Elle semblait s'être inquiétée pour lui tout en se méfiant du Prince Impérial.
C'était sans doute parce qu'elle voulait devenir la partenaire du prince Jesse.
Le mercenaire créa une petite brise du bout des doigts.
Il était compréhensible que le Prince Impérial et cette jeune lady soient tous deux attirés par le prince Jesse.
Cependant, Johann n'avait jamais eu rien de solide dans sa poigne, même tout petit. Après être devenu Chevalier Saint du Vatican, sa vie était devenue mi-sienne, mi-guidée par les désirs d'autrui.
C'était la raison pour laquelle il parvenait à se contrôler, malgré la connaissance que l'éther du prince était pur et précieux.
« Le prince Jesse. »
— Swoooooooosh……
Quelques mèches blanches épars de Johann flottaient doucement.
Il importait pour lui de se rapprocher non seulement du prince, mais aussi du Prince Impérial et de la jeune lady, afin d'accomplir la « requête » qu'il avait reçue.
Il devait gagner leur confiance non seulement en tant qu'instructeur, mais en tant que personne.
« Je crois qu'on arrive ! Le théâtre est si grand. Il est si beau. »
Christelle se pencha vivement vers la portière de la voiture.
Il ne comprenait pas pourquoi elle s'extasiait tant par la fenêtre alors qu'elle avait dû grandir entourée de choses précieuses.
Johann ricana et regarda nonchalamment par la fenêtre opposée.
Le soleil se couchait tard ces jours-ci, illuminant encore les rues malgré l'heure proche de 20 heures.
Il fut témoin à cet instant d'une scène extrêmement bizarre.
Un jeune garçon, vêtu de l'uniforme de garçon de course de l'Opéra, s'engouffrait dans une ruelle étroite avec une femme.
Tous deux sourirent radieusement en se regardant, avant de s'embrasser.
Le visage du garçon de course se raidit presque immédiatement.
Ses yeux s'écarquillèrent, son visage blêmit. Il perdit bientôt connaissance et s'effondra au sol.
Le visage de la femme qui avait embrassé le garçon changea alors. C'était le même visage que le garçon.
C'était en réalité une Bête démoniaque.
« …… »
Johann frissonna et se redressa.
Il tourna réflexivement la tête pour suivre le mouvement de la Bête démoniaque, mais la voiture avançait encore et il y avait trop de monde pour la garder en vue.
Le salaud se dissimula rapidement dans la foule.
Il devait prévoir de se terrer un moment, car Johann n'entendit ni cris ni hurlements.
Il plissa les yeux.
« Je pense que ce sera amusant. Tu ne trouves pas ? »
Christelle sollicita l'avis de Johann. Il tressaillit et tourna la tête.
La voiture était déjà devant le théâtre.
« J'ai entendu dire que le titre est , mais je ne sais pas ce que Pas de Trois veut dire. Tu crois que c'est juste un nom propre ? »
Elle marmonna en attrapant sa petite bourse.
Elle n'avait sans doute pas vu ce qu'il avait vu, trop occupée à admirer le bâtiment luxueux sur la rue.
Johann réfléchit un instant avant de sourire. Cela semblait vraiment amusant.
Il lui répondit.
« Une danse où trois personnes ne font qu'une. C'est le Pas de Trois. »
« Bonjour Prince Jesse Venetiaan, je salue la Lune du Royaume Saint. Nous vous escorterons jusqu'à la Loge 5 au deuxième étage. »
Le propriétaire du théâtre nous escorta personnellement.
Ce n'était pas aussi luxueux que le Palais de l'Impératrice, mais le Théâtre de l'Opéra de la Capitale Impériale possédait sa propre beauté.
Je descendis le couloir avec Benjamin et Ganaël.
Les membres de la Garde Impériale se tenaient comme des statues, à distance égale les uns des autres.
Il devait y avoir une entrée séparée pour la famille impériale, car nous ne passâmes pas par le hall et ne croisâmes aucun noble en chemin.
Les employés qui virent ma tenue formelle ou la couleur de mes yeux haletèrent comme s'ils allaient s'évanouir avant de s'incliner profondément.
Les gens hors du Palais Impérial réagissaient toujours ainsi.
« Je n'arrive vraiment pas à m'y habituer. »
« N'hésitez pas à appeler un garçon de course si vous avez besoin de quoi que ce soit, Votre Altesse. »
« Oui, merci beaucoup. »
Je répondis pendant que le propriétaire frappait à la porte marquée du numéro 5.
Il saisit alors la poignée et la tourna prudemment.
Je m'attendais à voir la place immédiatement, mais un rideau rouge me bloquait la vue.
Il l'entrouvrit et chuchota à quelqu'un à l'intérieur que le Prince Jesse Venetiaan était arrivé.
Un homme d'âge mûr familier sortit de la loge.
« Bienvenue, Prince Jesse. »
« ……C'est donc comme ça. »
« Bonjour David. Son Altesse Royale est-elle à l'intérieur ? »
« Oui, Votre Altesse. Veuillez entrer. »
L'attendant sourit et fit un geste. Je réussis à peine à sourire.
« Oui, ce n'est pas très choquant. L'invitation a été envoyée à l'Impératrice, donc il n'y a aucune raison que les loges soient séparées. Elle serait venue avec son partenaire ou son fils. »
Nous le suivîmes à l'intérieur de la loge.
« Wow…… »
Ma mâchoire tomba toute seule. J'attrapai immédiatement la balustrade et restai hébété en regardant l'intérieur du théâtre.
Le haut plafond et les cloisons entre les sièges étincelaient tous d'or.
Les broderies des rideaux et les décorations de tous les Empereurs et Impératrices du passé étaient également en or.
Je n'exagérerais qu'à peine en disant que le lustre suspendu au plafond faisait la taille d'une maison.
Du velours rouge foncé recouvrait tous les sièges et la scène. Le premier étage était déjà si plein de nobles qu'ils avaient à peine de place pour bouger.
Les loges des deuxième et troisième étages étaient pleines à craquer également.
Je levai la tête pour voir que le bâtiment possédait aussi un quatrième étage complet.
J'entendais par intermittence l'orchestre accorder ses instruments à travers le brouhaha incessant.
« En gros, tout le quartier est là. »
« Cette expression est insolente envers la famille impériale. »
J'entendis une voix grave. Je me retournai vivement.
La personne qui était dans la Loge 5 avant moi était assise et me regardait de bas en haut.
Ses yeux qui brillaient sous ses cheveux noirs rappelaient Aldébaran dans le ciel nocturne.
« Je n'aurais pas à regarder l'opéra avec ce bâtard s'il n'y avait pas eu cette tarte Tatin. »
« Cependant, je ne pourrais pas y renoncer même si je remontais le temps, alors j'ai décidé d'accepter la réalité. »
« De toute façon, c'était juste le paiement du repas. »
« J'ai accepté de remplacer l'Impératrice ici en échange de son aide pour découvrir qu'Eva était la légitime Jeune Duchesse. »
« Quand êtes-vous arrivé, Votre Altesse Royale ? Notre voiture était la seule au départ du Palais Impérial. »
« Vous pouvez discuter de mon emploi du temps avec David. »
« Je n'essaie pas de me mêler de votre emploi du temps…… »
Je retins un soupir et m'assis, laissant un siège entre le Prince Impérial et moi.
Il y avait au total six sièges dans cette loge.
Cela faisait pas mal de monde une fois que les trois attendants furent assis aussi.
« Avez-vous mangé, Votre Altesse Royale ? »
Je demandai calmement au Prince Impérial. Il devait avoir faim puisqu'il avale souvent les mots des autres sans rien répondre.
— Plouf !
Une goutte d'eau froide toucha ma joue à cet instant. Je levai la tête, choqué.
« Le toit fuit ? »
« ……Christelle. »
Je marmonnai tout bas. Je voyais quelqu'un me faire signe depuis les loges de l'autre côté du théâtre.
Ses cheveux roses étaient relevés haut, la veste bleue, et cette goutte d'eau qui dansait devant mes yeux. C'étaient clairement les signes de notre protagoniste.
Je lui rendis son signe, confus.
La personne à côté d'elle était Sir Geens. Je l'aurais reconnu même en roulant dans le TGV.
« Elle devait parler de la première de quand elle a dit qu'on irait à l'opéra ensemble. »
« Je ne pus m'empêcher de sourire de les voir tous les deux ici. »
« Tu peux venir ici ? »
Je dis. Pour être précis, c'est ce qu'elle semblait vouloir dire.
Elle se désigna du doigt puis fit un geste vers moi.
Je serais plus que ravi de l'avoir ici.
L'héroïne et le héros assis côte à côte, regardant l'opéra dans une loge sombre ?
C'est ce qu'on appelle un développement dramatique.
« Éther. »
Le Prince Impérial marmonna d'une voix si tranchante que je crus qu'elle allait percer le sol. Je le regardai.
« Qu'avez-vous dit, Votre Altesse Royale ? »
« Je suis à court. »
Ses yeux rouges sombres et cernés et son visage agacé donnaient l'impression que son état avait touché le fond presque instantanément.
Je n'avais aucune idée de pourquoi il était comme ça tout d'un coup.
« Est-ce que c'est d'habitude le signe avant qu'il ne se transforme en Sadie ? »
« C'était dur de comprendre ce type. Il ne parlait pas beaucoup de lui, donc c'était dur de saisir la situation. »
Je vis une épée appuyée contre le mur.
« L'Épée de Sagesse n'est pas utile ? »
Je dis avant d'ouvrir un petit Domaine Sacré.
Ce fut un soulagement que cela arrive avant le spectacle. Un cercle de lumière jaune entoura la loge.
Le Prince Impérial absorba l'éther sans donner de réponse.
« Eunse dit tant de conneries sur toi parce que tu ne dis que le strict minimum et que tu ignores tout le reste. »
— Toc toc.
« J'y vais. »
Ganaël se leva après qu'on eut frappé.
J'acquiesçai et regardai devant moi. Je ne voyais pas Christelle de l'autre côté du théâtre.
« Attends, vraiment ? Déjà ? »
« Jeune Lady Sarnez. Bonjour. »
« Bonjour, futur marié. J'ai apporté de quoi manger. Je veux le partager avec Son Altesse et tout le monde. »
J'entendis les voix de Ganaël et Christelle près de la porte.
Je soupirai, penchai la tête et observai la situation.
« Ce sera compliqué si le Prince Impérial ne l'autorise pas. »
David et Benjamin nous regardaient, comme en attendant la réponse du Prince Impérial.
J'essayai de lui transmettre des signaux quand le Prince Impérial et moi croisons le regard. Bip bip.
« Reprends-toi, mec. Laisse-la entrer. Sois bien dorénavant. C'est ta future copine. Ta future femme. »
« …… »
« …… »
Il détourna le regard le premier et regarda devant lui.
Le seul changement visible sur son visage était un léger froncement de sourcils, mais même moi je pouvais l'analyser à ce stade. C'était un signe d'approbation !
« Entrez, Jeune Lady Sarnez. »
David l'accueillit.
Christelle sourit encore plus fort que le lustre en entrant dans la loge.
Je pensais avoir senti quelque chose de délicieux il y a quelques instants. Je voyais maintenant que la source était la boîte de frites dans sa main.
« Waouh, les capacités de notre protagoniste sont dingues…… »
« Votre fidèle sujet salue Notre Altesse Royale. »
« Bonjour, Jeune Lady Sarnez. A-t-on le droit de manger ce genre de chose à l'opéra ? »
« Bonjour, Votre Altesse. Je suppose que oui. Des enfants les vendaient au premier étage. »
« Vive les mondes fictifs ! »
Je reçus avec joie la boîte en carton de Christelle.
Elle était pleine de frites encore bien chaudes.
Je revins à moi pour réaliser que j'étais encore le troisième roue du carrosse stupide entre eux deux.
« Et si je faisais semblant d'aller aux toilettes plus tard et que je lui demande de se décaler quand je reviens ? »
J'avais cette pensée quand le Prince Impérial prit la parole.
« Pourquoi y a-t-il de la sauce dessus ? »
« N'est-ce pas plus facile que de tremper chaque frite, Votre Altesse Royale ? On ne verra plus rien bientôt vu qu'il fera noir. »
« Je ne savais pas que tu aimais les frites ramollies. »
Christelle répondit et le Prince Impérial lui lança une pique en retour.
« Les gars, ne vous battez pas pour la bouffe. »
— Criiic Clic !
La porte du théâtre se ferma et l'obscurité tomba.
Je vis les garçons de course se disperser vers les murs et se cacher entre les piliers.
On aurait dit que le spectacle allait enfin commencer.
Je désactivai doucement mon Domaine Sacré et tendis une fourchette au Prince Impérial et à Christelle chacun.
« Si la Jeune Lady Sarnez mange le dessus avec la sauce et que Son Altesse Royale mange celles du bas après…… »
— Ding.
J'entendis quelque chose comme un carillon éolien. Je penchai la tête, pensant avoir mal entendu.
Le théâtre était maintenant totalement sombre. Le public bavard se tut également.
« Est-ce le signal pour dire que le spectacle commence ? »
— Ding, ding……
La sonnerie claire remplit la Loge 5. Ce n'était pas mon imagination.
De plus, la source du bruit était tout près de moi. Christelle et le Prince Impérial me regardaient.
Je ressentis la gêne de celui dont le téléphone sonne au cinéma en regardant autour de moi.
— Ding, ding.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Je fouillai rapidement mes poches.
« Pourquoi un tel bruit vient-il de moi alors que je n'ai même pas de téléphone ici ? »
« ……Ceci. »
Je sortis vite l'objet que j'avais saisi.
La petite et belle clochette de cristal brillait en blanc et émettait le bruit.
Christelle et moi entendîmes tous deux la voix basse du Prince Impérial.
« Il y a une Bête démoniaque ici. »