« Non! »
– Screeeeech!
L'Impératrice Frédérique s'écria. Demy poussa un cri de désespoir.
– Swooooooosh!
« Argh…… »
Je tombais à toute vitesse et le vent sifflait à mes oreilles.
J'aperçus Demy créant des lianes, mes paupières à moitié closes.
Je craignais pour la Tour du Beffroi avant de ressentir enfin la peur pour ma propre vie.
Je voulais regarder derrière moi, mais en même temps, j'avais trop peur pour le faire... La Tour du Beffroi s'éloignait rapidement.
Je fermai les yeux avec force.
'S'il te plaît, que ce soit l'océan derrière moi. De l'eau, s'il te plaît, que ce soit de l'eau.'
– Splash!
Je sentis de l'eau fraîche sur mon dos. Et...
– Boooom!
« Argh! »
« Aïe, mes hanches! »
« Argh. »
Je me roulais frénétiquement sur le sol.
'Attendez, ça ne devrait pas être le sol……'
« Aïe, aigoo. »
L'impact fut si violent que je ne pus m'empêcher de gémir. Je n'avais pas atterri dans l'eau, mais je n'avais pas non plus atterri sur un rocher.
Mon esprit ne fonctionnait plus correctement car cette situation n'avait aucun sens.
Quelque chose de dur mais de mou et de noir remplit ma vue.
'Est-ce une vision de mon présent et de mon futur? Ou est-ce le signe que je suis déjà mort?'
« Pousse-toi. »
« Vous allez bien, Votre Altesse? »
Mes yeux s'ouvrirent en grand en entendant des voix familières, non, des voix extrêmement familières.
Je me redressai par réflexe.
Deux yeux orange, extrêmement en colère mais magnifiques, me regardaient.
« Putain, pourquoi ici…… »
Je n'arrivais pas à parler correctement. Mon front me lançait et mon esprit était un chaos total.
J'avais dû m'étaler la tête contre la pomme d'Adam de ce foutu Prince Impérial, dure comme du fer.
Je me frottai le front et fis de mon mieux pour transformer le tourbillon de pensées dans mon esprit en mots.
« Je suis tombé d'une falaise? »
« Je vous ai rattrapé. »
« Je l'ai rattrapé en premier, Votre Altesse Royale. J'ai utilisé l'eau pour ralentir sa descente. »
Le Prince Impérial me répondit avec agacement, mais la voix vive expliquait ce qui s'était passé.
Je tournai rapidement la tête.
« ……Jeune lady Sarnez? »
« Oui, Votre Altesse! Mais pourriez-vous vous écarter un instant? Mes jambes sont coincées entre les vôtres. »
« Ah, je suis désolé. »
Je m'écartai rapidement de ce matelas humain. Christelle se dégagea prestement comme un écureuil.
Elle gémit un peu en disant que son dos lui faisait mal, avant de créer une sculpture de glace en forme de patch apaisant et de la coller sur son dos.
'Elle doit être un génie. Non, ce n'est pas ça qui importe en ce moment.'
« Merci infiniment à vous deux. Vous m'avez sauvé. »
Je dis ce que j'avais à dire avant qu'autre chose ne se produise. Ma respiration était encore lourde après l'expérience extrêmement choquante que je venais de vivre.
Mon corps me faisait mal et mon front semblait sur le point d'enfler. Cependant, pour l'instant, le plus important était de comprendre ce qui s'était passé.
Le Prince Impérial se leva avec élégance. Je regardai lentement autour de moi.
Des gens. Un mât et une voile. Un pont en bois. Le ciel, visible au-delà de tout cela.
« ……C'est un navire. »
C'était un navire qui flottait dans les airs.
« C'est un navire pirate. »
« Pardon? »
« Je me suis souvenu que vous m'aviez dit de me méfier des pirates, Votre Altesse. J'ai été prudente comme vous l'aviez demandé et ça s'est terminé ainsi. »
« Vous avez été prudente et vous avez fini par détourner un navire pirate? »
Je craignais qu'elle ne soit capturée, mais elle finit par être la captrice. Qui aurait cru qu'elle changerait les choses ainsi?
« Je suis sûr que ce genre de choses arrive tout le temps dans la vie. Comment va votre corps, Votre Altesse? »
J'entendis la voix d'une autre personne familière. Je restai un instant hébété et tournai le regard.
La Vice-Capitaine Élisabeth s'approcha, ses courts cheveux vert foncé flottant au vent, avant de ramasser un chapeau de pirate sur le sol, de brosser la poussière et de le poser sur la tête de Christelle.
'Est-ce la Reine des Pirates et sa seconde?'
« Je vais bien. Mais êtes-vous venus de tout le Comté de Moutet sur ce navire pirate? »
Je devais poser la question. Mon esprit retrouvait peu à peu sa rationalité.
Christelle et la Vice-Capitaine Élisabeth étaient certainement parties pour leurs vacances d'été séparément de moi.
De plus, il s'agissait d'Yvelines, un territoire où les étrangers ne pouvaient pas entrer.
Elles n'avaient probablement pas pu approcher par la terre bien que le Comté de Moutet soit juste à côté d'Yvelines.
« C'est, Votre Altesse, assez long à expliquer. Il y avait une raison pour laquelle nous nous sommes retrouvés à dériver…… »
'Dériver?'
« Qu'est-ce qui s'est passé au foutu Beffroi? »
Le Prince Impérial Cédric coupa la parole à Christelle pour poser sa question.
Il me fixait comme s'il voulait me transpercer de ses yeux. Mon esprit devint soudainement alerte!
« L'objet divin. L'Arche de la Divinité du Vent s'est éveillée, Votre Altesse Royale. Cependant, elle est extrêmement effrayée par les étrangers. J'ai été frappée par l'aile de l'Arche et j'ai été éjectée. »
« ……Elle a dû s'éveiller à cause de votre éther. »
« Oui, Votre Altesse Royale. Elle n'utilise pas ses capacités, mais elle montre assez d'agressivité pour que les piliers de la tour soient en danger de destruction à tout moment. La Tour du Beffroi pourrait être en péril si nous ne la calmaisons pas. »
Je tournai rapidement le corps pour regarder la Tour du Beffroi.
L'Impératrice nous regardait d'en haut en riant d'incrédulité, tandis que les trois pandas roux se trouvaient à ses pieds.
J'avais l'impression d'être tombé d'au moins 100 mètres, mais je n'avais chuté que d'environ 20m.
Je fis un petit signe de la main pour montrer que j'allais bien—
« Argh. »
Inconsciemment, je me tins le ventre. Le mouvement soudain fit mal à la zone située sous mon estomac.
« Vous êtes blessé par la chute, Votre Altesse? »
« Non, je vais bien, jeune lady Sarnez. C'était à cause de l'impact avec Son Altesse Royale. »
'Merde, j'ai dit une bêtise.'
Je me refermai immédiatement la bouche.
J'avais une contusion à l'endroit où Sadie m'avait donné un coup quelques jours auparavant, et l'attaque de l'objet divin venait de frapper exactement ce même point.
Mais l'Arche semblait avoir contrôlé sa force, car rien n'était cassé ou fracturé.
'……Ou alors, elle n'avait aucune intention de me blesser. Ce n'était pas une attaque?'
« Mon Dieu. »
Christelle marmonna à voix basse.
Elle regardait le Prince Impérial comme s'il s'agissait d'un déchet non recyclable.
Le Prince Impérial fronça les sourcils.
« Je n'ai jamais— »
« Un chevalier qui frappe un prêtre désarmé? »
La Vice-Capitaine Élisabeth ne lui parlait même pas avec respect. Ses yeux gris étaient pleins de mépris.
« Avez-vous totalement oublié l'honneur? »
« Élisabeth. »
« Je le méritais, Vice-Capitaine Élisabeth. Il est plus important de gagner la confiance de l'objet divin en ce moment. »
Je tentais de calmer le jeu entre eux trois.
La Vice-Capitaine Élisabeth laissa échapper un souffle de surprise tandis que Christelle me frottait le dos de la main avec un air extrêmement déçu.
« Vous méritiez de vous faire frapper? S'il vous plaît, ne dites pas de telles choses. Vous n'êtes pas le type qui a commis une faute. »
Je restai la bouche bée, incapable de répondre.
Je ne pouvais rien dire concernant l'coup que j'avais reçu parce que j'avais posé ma main sur le corps de Sadie sans sa permission.
Malheureusement, je n'avais ni le temps ni le moyen d'expliquer clairement toute la situation.
« Oui, Son Altesse Royale est en tort. Quoi qu'il en soit, l'objet divin est le problème le plus urgent. Vous avez tous les deux lu le livre, n'est-ce pas? »
– Baaaaang!
Une forte explosion retentit au-dessus de ma tête. Nous regardâmes tous la Tour du Beffroi.
L'Impératrice fit un geste de la main pour dire que tout allait bien.
Je vis alors des morceaux de roche tomber.
« Comment connaissez-vous ce livre? »
Le Prince Impérial demanda en baissant la tête. J'échangeai un regard avec Christelle.
« Je l'ai trouvé dans la Bibliothèque de la Famille Impériale, Votre Altesse Royale. Vous devriez vous souvenir de son contenu puisqu'il s'agit d'un conte de fées écrit pour vous. L'Arche est comme un oiseau libre, il faut donc lui caresser les plumes et lui chanter une berceuse pour l'apprivoiser. »
« ……Oui. »
« Était-ce peut-être seulement figuratif? Je l'ai pris au pied de la lettre, mais la berceuse désigne-t-elle une incantation ou un poème spécial? »
« Non, c'est exactement comme c'est écrit. »
Ses yeux se voilèrent comme s'il repensait au passé.
La Vice-Capitaine Élisabeth, qui écoutait silencieusement, prit rapidement une décision.
« Il semble que nous devions élever davantage le navire. Monsieur Geens! »
'Monsieur Geens?'
« C'est déjà tellement difficile…… »
J'entendis une voix que je n'avais jamais entendue auparavant.
Je me retournai et vis un jeune homme inconnu apparaître entre des tonneaux de bois empilés au hasard.
Ses longs cheveux blancs, mal attachés autour de son cou, étaient en bataille. Des mèches rebelles dépassaient de son crâne tandis que son menton présentait une barbe de quelques jours faute de s'être rasé correctement.
Ses yeux couleur menthe étaient empreints de fatigue et d'agacement.
L'air renfrogné de son visage semblait masquer ses traits pourtant handsome.
« Oh, monsieur, vous devez être le prince Jesse Venetiaan. »
Il me regarda puis s'inclina profondément. Ce n'était pas la façon dont les gens de l'Empire saluaient les autres.
Son regard semblait s'être brouillé, mais il retrouva sa détente en se redressant.
« Je m'appelle Johann Geens, et je suis le Chevalier Saint du Vatican. »
« Ah, bien sûr. J'ai entendu beaucoup de choses à votre sujet, monsieur. J'imagine qu'on vous fait travailler très dur. »
Je lui répondis.
C'était le type chargé de l'éducation de Christelle et du Prince Impérial depuis la Grande Éradication des Bêtes Démoniaques.
Il était encore jeune, mais son destin semblait assez… tumultueux.
« Pardonnez-moi de vous poser cette question lors de notre première rencontre, mais…… Monsieur Geens, est-ce vous qui maintenez ce navire en l'air? »
« Oui, Votre Altesse. Je suis un Chevalier Saint de l'attribut air. »
« Alors serez-vous capable de l'élever plus haut si je vous fournis de l'éther, Monsieur Geens? »
Ses yeux s'agrandirent avant de reprendre leur aspect normal après avoir entendu ma proposition.
« Comme vous le souhaitez, Votre Altesse. »
« Merci infiniment. »
Je relâchai immédiatement mon Domaine Sacré.
Christelle marmonna pour elle-même qu'il était rare de voir son instructeur aussi enthousiaste.
Monsieur Geens fixait le cercle doré comme s'il essayait de le faire fondre.
Il reçut ensuite mon éther très lentement. Il semblait s'assurer de bien "mâcher" son repas.
Le navire pirate s'éleva alors dans les airs.
– Swooooooosh!
Un flux d'air particulier, différent de la brise océanique, monta contre le navire.
Le navire s'éleva doucement comme dans un ascenseur. La falaise blanche défilait devant mes yeux.
« C'est incroyable, peu importe le nombre de fois où je le vois. »
Christelle sourit joyeusement en profitant du spectacle.
C'était seulement la deuxième fois que je rencontrais un Chevalier Saint de l'attribut air depuis ma transmigration dans QNW, mais je ne savais pas qu'ils possédaient des capacités aussi incroyables.
La brise opaque semblait tangible alors qu'elle frôlait mes cheveux.
L'avant du navire arriva presque instantanément au niveau du sommet de la Tour du Beffroi.
« Nous sommes arrivés. »
Monsieur Geens commenta calmement. L'Impératrice, qui était désormais à notre niveau, rit d'incrédulité.
« Je me demandais bien qui avait osé amener un navire à Yvelines. C'est le Duc d'Yvelines, qui est devenu un otage, et une brigade de pirates composée de nobles. »
« Nous saluons le soleil qui est descendu sur la terre. »
La Vice-Capitaine Élisabeth ouvrit la marche. Tout le monde sur le navire suivit son exemple et s'inclina respectueusement.
J'étais avec elle il y a un instant, mais je m'inclinai tout de même avec les autres.
Un navire pirate flottant, une Tour du Beffroi blanche au bord d'une falaise, la rencontre entre les gens debout de chaque côté… Cela ressemblait à une sorte de tableau surréaliste.
« Nous avons commis un péché terrible, Votre Majesté. »
« J'écouterai les excuses de vos garnements au Palais d'Été. Alors, quel est le plan suivant, Prêtre Royal? »
L'Impératrice s'assit nonchalamment sur le rebord de la Tour du Beffroi.
Mon visage commença à bouillir à l'idée que j'en étais arrivé là après avoir agi sans aucune crainte alors que je n'étais qu'un personnage secondaire.
Je tendis d'abord la main.
Demy, Rhea et Perry accoururent l'un après l'autre avant de s'agripper à ma jambe comme des cigales.
Je jetai un coup d'œil pour voir que l'aile de l'objet divin tremblait légèrement. Elle semblait même un peu effrayée.
« Une autre tentative, Votre Majesté. Son Altesse Royale m'a informé que la berceuse n'avait pas d'autre sens. J'ai échoué, il serait donc préférable que quelqu'un d'autre essaie. »
Je répondis calmement. Christelle leva lentement la main.
« Je... chante plutôt bien. »
Tout le monde se tourna vers elle.
L'Impératrice, la Vice-Capitaine Élisabeth et Monsieur Geens laissèrent échapper un cri de surprise.
Quelque chose qu'Eunseo m'avait dit me revint à l'esprit.
La plupart de mes souvenirs ne ressurgissaient que lorsque des situations similaires se produisaient.
'Notre Chris est parfaite…… Elle est belle, grande, une véritable fashionista, et elle chante bien.'
'Le roman a aussi une scène de chant?'
'Il y avait juste une courte phrase sur son chant. mais il était dit que Cédric souriait après l'avoir entendue. Ça casse complètement son image de Prince de Glace, non?'
« Alors pourquoi ne seriez-vous pas la première à relever le défi, jeune lady Sarnez? »
« Défi! »
Christelle s'exclama joyeusement avant de s'avancer sur la Tour du Beffroi.
Elle devait être très douée si même le froid Prince Impérial souriait en l'entendant chanter.
Je ne savais pas comment ce problème d'objet divin problématique s'était transformé en émission de talent, mais Christelle était la protagoniste de QNW.
Elle était la personne qui avait la meilleure chance de résoudre un tel incident, et celle dans laquelle l'auteur avait investi le plus de ressources.
« Impossible. »
Le Prince Impérial parla depuis ma gauche. Je ne savais pas pourquoi il était si méfiant, mais il avait la main gauche sur l'Épée de Sagesse.
J'élargis mon Domaine Sacré pour qu'il puisse envelopper Christelle et l'objet divin, puis je lui répondis tout en laissant l'éther circuler.
« Je suis sûr que la jeune lady s'en sortira à merveille. »
« Tu ne comprends pas. »
Christelle tendait lentement la main vers l'Arche. L'aile brun clair tremblait.
La voix basse du Prince Impérial sonnait calme et sérieuse.
Christelle commença à chanter au même instant.
« Le Grand Duc était totalement faux sur les notes— »
« Ok! Dormez, petit bebe! Dors, petit bébé! Dors! »
'Hein?'
« Berce-toi, bébé! Ne pleure pas! »
« Seigneur, qu'est-ce qu'on va faire…… »
La Vice-Capitaine Élisabeth, qui se trouvait derrière nous, s'effondra sur le pont.
Je pouvais voir que son cou était rouge à force de contenir son rire.
Je clignai des yeux plusieurs fois, totalement sans voix. Les pandas roux gémissaient les uns contre les autres.
L'Impératrice, qui s'appuyait contre un pilier, se mordait le poing.
« Notre! Bébéooo! Dors? Ne te réveille pas! »
'Est-ce une sorte d'erreur du système?
Comment peut-on être totalement dépourvue de sens du rythme et être aussi fausse?'
« …Je suppose que c'était une peur inutile. »
Le Prince Impérial marmonna doucement.
'Pourquoi dis-tu quelque chose d'absolument inutile d'une manière si cool que ça me donne l'impression de pouvoir me détendre?'
– Flap, flap……
L'objet divin commença à bouger prudemment après avoir entendu la « berceuse » de Christelle.
J'étais tendu, pensant que l'enragée Arche pourrait lui couper la main avec ses plumes tranchantes ou l'attaquer avec ses capacités aériennes.
C'est à ce moment-là.
« Oh, quel bon petit garçon. »
L'objet divin enroula ses ailes autour de Christelle et la prit dans ses bras. Ma mâchoire laissa tomber tellement bas que j'ai cru qu'elle allait toucher le sol.