– Bang ! Boum ! Boum !
« Hé, un peu ! Plus doucement ! Vas-y plus doucement ! »
'Eek !' J'ai failli me mordre la langue.
La vitesse était trop rapide et la pente de la montagne bien plus raide que je ne l'avais prévu.
Boum, boum ! Mon corps rebondissait de haut en bas malgré Christelle et le prince impérial sur mon dos.
Je serrais Demy contre moi d'un bras tout en tenant les rênes fermement de l'autre et en baissant la tête.
'Demy a fait ça aussi avec ses lianes… putain. C'est pas une falaise là-bas ?!'
« Tourne à gauche, tourne à gauche ! Ahhh ! »
– Crrrrrrrrrrrrrrrrrrrrric !
La longue queue et le dard venimeux de la bête démoniaque tremblaient tandis qu'elle s'envolait entre les falaises. 'T'as même pas d'ailes !'
J'avais l'impression que mon cerveau flottait, des frissons me parcouraient jusqu'aux tympans, et mon cœur semblait être tombé dans mes pieds.
Le T Express d'Everland, c'était de la gnognotte à côté.
– Crrrrrrrric !
« Demy, c'est bon. Au moins, grand frère sera avec toi même si on crève. »
Je savais qu'il ne fallait pas dire ce genre de truc à un gamin, mais les mots qui sortaient de ma bouche n'étaient pas normaux, sans doute à cause de la situation dingue.
J'ai regardé en bas pour voir une vallée sans fond et sombre, la gueule grande ouverte.
J'ai serré les yeux et j'ai prié intérieurement qu'on nous sauve.
Souffle. Le vent de la vallée nous a effleurés en passant.
J'entendais les deux parasites encombrants respirer sur ma nuque pendant qu'ils dormaient profondément.
– Baaaang !
– Crrrrrrrrrrrrrrrrrrrrric !
Notre bus a atterri sain et sauf de l'autre côté de la falaise !
Je n'ai pas eu le temps de reprendre mon souffle que j'attrapais la deuxième et dernière pomme.
Les choses s'étaient déroulées selon mon plan jusqu'ici.
Au moins, ma chance était extrêmement élevée grâce aux deux protagonistes sur mon dos.
« Voici le pourboire en plus ! »
J'ai lancé la pomme bleu-gris vers l'avant, ce qui a fait accélérer à nouveau la bête illusion, scorpion ou mille-pattes, peu importe.
J'ai avalé ma salive en sentant mon corps commencer à pencher. Ce truc était dingue de pommes.
Le salaud avait foncé sur nous dans la vallée dès que j'avais lancé une pomme, et…
– Crrrric ! Crrrrrrrrrrrrrrrrrrrrric !
'Waouh, sa carapace est super glissante ! J'aime vraiment pas !'
– Kiiiiiiiii, kiiiiiiiiii !
Il avait suivi la pomme qui roulait comme un fou jusqu'à présent.
Il n'avait pas fait attention au fait que Demy et moi étions sur son dos.
La bête démoniaque a chargé à travers les grands arbres et l'herbe à fond, a grimpé et descendu des rochers en claquant ses griffes sans arrêt.
À ce stade, j'en arrivais même à avoir pitié de sa bouche qui moussait.
'Des générations de ce monstre se sont fait hanter par un fantôme mort sans avoir pu manger une pomme ?
– Kit, kit ! Kiiiiiii ! Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii !
Le salaud a soudain montré une réaction visiblement différente d'avant et s'est arrêté.
J'ai jeté un œil sur le côté de son corps pour voir si la pomme s'était coincée entre deux rochers ou un truc du genre.
Ce que j'ai vu était heureusement une bien meilleure nouvelle.
« On est arrivés. »
Je pouvais voir deux grands tentes blanches aux limites de ma vue embrumée.
C'étaient les milliers de spectateurs sur la vaste plaine devant le château du seigneur Duhem.
L'Épée de Sagesse de l'Étoile Flamboyante semblait avoir enfin touché le nerf de la bête démoniaque.
J'étais certain que ce salaud foncerait droit sur le stade, avec ou sans pomme maintenant.
C'était bien. La Grande Éradication des Bêtes Démoniaques était presque finie.
« Waaaaaaaaaaaaaah…… ! »
« ……Hourra ! Hourra ! »
J'entendais de faibles acclamations au loin. Je n'avais aucun moyen de savoir si les spectateurs nous avaient remarqués.
J'ai repris mon souffle un instant et j'ai fait de mon mieux pour regarder derrière moi.
Je pouvais voir la queue de la bête démoniaque et son dard venimeux qui ressemblait au bout d'un pinceau trembler au-delà des poils roses et noirs.
« Demy, il faut qu'on s'occupe de ça. »
– Couiiiiic.
Je lui ai chuchoté. J'étais sûr que c'était ça.
Il fallait que je fasse au minimum les préparatifs avant de réveiller les deux protagonistes et définitivement avant que ce putain de scorpion stupide ne transforme la compétition en bordel.
« Argh ! »
– Crrrrrrrrrrrrrrrrrrrrric ! Grrrrrrr ! Grr ! Kiiiiiit !
Ma tête a été projetée en arrière. Le salaud a poussé les bruits les plus agressifs que je lui avais entendus avant de foncer en avant.
J'ai serré les rênes à m'en faire blanchir les phalanges et j'ai fait de mon mieux pour ne pas perdre l'équilibre.
J'ai fouillé rapidement dans le sac de mon autre main.
*
[Réveillez-vous maintenant, tous les deux.]
Il a cru entendre quelqu'un murmurer ces mots.
– Plouf !
Cédric Riester a senti tout son corps raide alors qu'il ouvrait lentement les yeux.
Cependant, les choses semblaient floues.
Il ne pouvait pas dire s'il était encore en train de rêver ou s'il avait retrouvé conscience.
Même l'endroit où il s'était trouvé pour la dernière fois ou ce qu'il avait fait n'étaient pas clairs.
Tout était silencieux comme s'il était enterré sous une pile de cendres. Il a lentement bougé le bout des doigts.
– Crépitement……
Tressaillement. Le prince impérial a dressé son corps comme s'il avait été électrocuté.
De petites flammes crépitaient et disparaissaient sans cesse au bout de ses doigts quand il a baissé les yeux sur sa main gauche.
C'était sa main nue.
Il ne voyait pas l'outil magique puissant qui l'aidait à peine à bloquer le flux instable de son éther jour après jour.
Le bout de ses doigts ressemblait à des cratères qui pouvaient libérer des braises à tout moment sans son gant.
Il a froncé les sourcils. C'était dangereux comme ça.
Il était une présence trop funeste.
« …… »
Il a enfin pu voir son environnement. Son environnement était opaque et brumeux.
Il se souvenait avoir vu quelque chose de similaire avant de s'évanouir aussi.
Pour être plus précis……
'Père. C'est entièrement ma faute.'
'Tu n'aurais pas dû te sacrifier pour moi. C'aurait dû être moi-'
Il y avait une personne aux longs cheveux noirs et aux yeux d'un bleu aussi foncé que les abysses.
Le prince consort Alexandre avait la même apparence et portait les mêmes vêtements que le jour où il avait quitté ce monde.
La façon dont ses yeux se plissaient doucement et ses mots prévenants étaient pleins d'affection pour son jeune fils.
'C'est bon, Sadie. C'est doux et chaud grâce à tes flammes.'
C'était la façon dont il apparaissait toujours dans les cauchemars du prince impérial jusqu'il y a quelques mois.
Ses instincts lui disaient que c'était une illusion. Un tour mesquin d'une putain de bête démoniaque.
Cependant, il avait été incapable de contrôler ses émotions tremblantes et sa colère rageuse.
'……Comment oses-tu.'
'Une putain de bête démoniaque ose faire revenir mon père.'
'Je ne lui pardonnerai pas.'
Tout était devenu rouge après ça.
Le monde avait brûlé en rouge et l'intérieur de sa tête bouillait au point qu'il ne pouvait plus rien distinguer.
La terre et la montagne du marquis étaient entièrement couvertes de feu.
Les cris d'animaux et ce qui ressemblait à quelqu'un essayant de le consoler se mélangeaient, lui brouillant les oreilles.
Son pouvoir maudit s'était déchaîné. Tout parce qu'il n'avait pas pu retenir sa stupide colère une seule fois.
Il avait tué d'innombrables vies. Tuer seulement son père n'avait pas suffi.
Pourtant, il y avait à nouveau de la brume.
« Haaa………….. »
Il n'arrivait pas à respirer correctement.
Cette illusion douloureuse pouvait revenir à tout moment pour le transformer en monstre.
Elle le ferait jusqu'à ce qu'il brûle tout dans le monde jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien.
Elle le ferait jusqu'à ce que la vallée, maintenant sèche et ne contenant que de la terre, soit recouverte de cendres comme si c'était de la neige.
Le prince impérial a serré sa main gauche.
« Votre Altesse, je vous demande votre coopération si vous avez fini de vous reposer. »
Il a relevé la tête d'un coup. Cédric a regardé dans la direction de la voix.
« Votre état ne va toujours pas bien ? Je suis sûr de vous avoir donné beaucoup d'éther. »
Il a pu voir du sang sur le front blanc de cette personne, visible à travers les mèches de ses cheveux dorés désormais en désordre.
Il a croisé les yeux violets qui brillaient comme des améthystes.
Ce mec parlait sur un ton inquiet alors qu'il était celui qui était blessé.
« …… »
Le monde est soudain devenu chaotique comme si tout avait été un mensonge. Ses oreilles fonctionnaient enfin à nouveau.
« Wooooooooooo ! »
« Votre Altesse, je m'occupe de la zone d'entrée ! »
« Sarnez ! Sarnez ! Sarnez ! »
Les acclamations de milliers de personnes excitées par la Grande Éradication lui ont claqué aux oreilles.
Puis le son d'une vague lourde et la voix de Christelle de Sarnez l'ont frappé de face et de dos.
On aurait dit qu'il était sur une plage bondée.
Il était au moins certain qu'ils n'étaient pas sur la montagne qu'il avait fait fondre. On aurait dit qu'il s'était téléporté.
« C'est le stade. Nous avons descendu la montagne. Je suis là, alors n'hésitez pas à utiliser vos pouvoirs autant que vous voulez. »
« ……Cette brume. »
« Ce sont juste des nuages tombés au sol. C'est juste une brume normale. J'ai coupé le dard venimeux du scorpion démoniaque donc il ne peut plus libérer cette illusion de m, merde ! »
– Bang !
Une bête démoniaque qui fendait la brume a attaqué le cercle du prince.
Le prince semblait assez choqué malgré le fait que ça ne fasse pas beaucoup de dégâts.
Cédric l'a regardé alors qu'il se relevait lentement.
Ses os lui faisaient mal comme s'il avait dévalé une colline.
– Crépitement, crépitement……
Le prince a dû entendre le feu car il a baissé les yeux sur la main gauche de Cédric.
Ça a serré le cœur de Cédric. 'Ce mec devrait tout savoir maintenant aussi.
Il devrait avoir vécu la vérité de la terrible malédiction que j'ai, juste sous son nez.'
« Vous avez peur ? »
« Non, c'est juste que…… »
Il avait un air inquiet.
« J'ai laissé votre gant derrière, Votre Altesse. J'ai complètement oublié de le ramasser. »
« …… »
« C'est du feu donc je pense que ce serait bien chaud en hiver. Vous n'aurez plus jamais à vous soucier d'avoir les mains froides. »
Le prince a souri et a ajusté la bête divine dans ses bras.
Bang ! La bête démoniaque a percuté le Domaine Sacré une fois de plus. On aurait dit un mélange de loup et de lion.
Son mana ne semblait pas fort, donc c'était probablement l'un des sous-fifres qui avait réagi à l'éther de l'Épée de Sagesse et était descendu.
« Demy, tu veux le faire ? On y va, "méchant garçon" et on le gronde ? »
– Couinement !
La bête divine a levé ses deux pattes.
Le prince impérial a observé en silence des lianes vertes jaillir de la terre de la plaine.
La bête demoniaque toussait de douleur en étant étranglée, mais il avait bizarrement l'impression que sa respiration devenait plus facile.
« La jeune lady Sarnez vous volera la victoire si vous continuez à rester planté là sans bouger, Votre Altesse. »
Le prince lui a fait cette remarque. Cédric a enfin cligné des yeux une fois.
« Ohhhhhhhh ! » Les spectateurs acclamaient avec excitation. Il entendait l'eau claquer au loin.
« Là-bas, c'est l'Épée de Sagesse de l'Étoile Flamboyante. »
Le prince a pointé derrière le prince impérial de la main, mais celui-ci ne s'est pas retourné.
La présence de l'Épée de Sagesse était si forte qu'il pouvait la sentir même avec ses cinq sens bloqués.
Cependant, rien ne serait plus pur que l'éther dans la plaque située juste devant ses yeux en ce moment.
« Je suppose que vous n'avez vraiment pas peur. »
« Je vous ai déjà dit que j'étais un prêtre assez costaud quand on montait la montagne, Votre Altesse. Je ne fuis pas. »
Le prince impérial a laissé échapper un petit souffle. Ça ressemblait presque à un rire.
Il a rapidement tendu la main gauche et a attrapé la tête du prince.
Une flamme chaude s'est mélangée au front ensanglanté.
Le prince a paru anxieux face à ce développement soudain.
« Attendez. Quoi- »
« N'oubliez pas. »
Le prince impérial a tiré sans pitié l'éther du prince.
Les yeux violets le regardaient comme s'il était un fou.
« Pourquoi vous en prenez encore plus alors que je vous en ai donné une tonne tout à l'heure ?! »
« C'est vous qui avez dit que vous ne fuiriez pas. »
'Je ne te laisserai pas partir.' Ses yeux orange fluctuaient.
C'était sa dernière et unique chance.
*
« Putain…… Ce connard est un vrai taré dingue. »
J'avais la tête qui tourne.
Pas au point de m'évanouir, mais j'étais certain qu'on m'avait pompé l'éther jusqu'à juste avant le niveau où j'aurais perdu connaissance.
Je m'étais un peu tordu la jambe droite quand j'avais été projeté du dos du scorpion démoniaque tout à l'heure, donc c'était presque trop difficile de rester debout.
J'ai lentement baissé mon corps et je me suis assis.
« Aïe, mon corps me fait mal.
– Crrrric, crrric, crrrrric……
« Grand frère va bien. Le problème, c'est que la tête du putain de prince impérial ne va pas. »
Les yeux du prince impérial avaient définitivement l'air fous juste avant qu'il ne parte.
Demy a grogné et a rampé sur ma poitrine.
Il semblait assez inquiet pour que je ne puisse m'empêcher de rire.
Ces blessures seraient facilement soignées si un prêtre guérisseur m'aidait.
C'était un peu décevant de ne pas pouvoir utiliser les pouvoirs de guérison sur soi-même.
– Crrrrrrrrrrrrrrrrrrrrric !
« C'est vraiment la fin cette fois ! »
Les cris énergiques de Christelle résonnaient dans tout le stade.
J'ai gardé les jambes tendues et je n'ai tourné que le haut du corps pour regarder dans sa direction.
Je pouvais voir une silhouette s'élancer énergiquement dans les airs au milieu du stade sombre.
Sa veste bleue flottait dans le vent.
Il y avait une lance d'eau extrêmement longue qui flottait à sa droite.
Sa cible était le scorpion démoniaque qui avait déjà ses deux pinces fondues par l'eau bénite.
« Haa ! »
– Crrrrrrrrrrrric !
Christelle qui flottait a vigoureusement claqué son fouet vers l'avant. La lance a tiré en même temps.
Au moment où des milliers de spectateurs retenaient leur souffle, paumes moites…
– Ooooooong !
L'air a tremblé un peu.
– Babababang !
« Argh ! »
Puis une forte onde de choc a rempli le stade. Je suis tombé au sol de ma position assise.
J'ai goûté du sable dans ma bouche. J'ai serré Demy par réflexe et je me suis roulé en boule.
« Tousse tousse ! Tousse, tousse ! »
Avaler soudainement de la poussière m'a fait tousser. J'étais abasourdi quant à ce qui avait pu se passer.
C'était une bête démoniaque ? Mais toutes les autres à part le scorpion démoniaque étaient faibles.
Le prince impérial avait grillé toutes les bêtes démoniaques venues des première et deuxième vagues et seule une petite poignée était arrivée jusqu'au stade……
« La Grande Éradication est finie. »
Une voix grave familière a percé la foule. Je me suis relevé même avec mon corps qui craquait et j'ai cherché le propriétaire de la voix.
J'ai remarqué que je pouvais à nouveau voir clairement.
L'explosion d'avant semblait avoir dissipé la brume.
« C'est Son Altesse ! Son Altesse, il…… ! »
L'un des spectateurs a brisé le silence tendu et a crié.
La voix de la femme craquait d'excitation.
L'étonnement, l'admiration, la peur et la révérence se sont propagés dans le public comme une traînée de poudre.
L'homme se tenait là où se trouvait l'Épée de Sagesse, regardant la plaine avec arrogance de haut.
Je regardais le prince impérial béatement.
Pour être plus précis, je regardais l'objet divin noir et tranchant dans sa main gauche.
« Ho…… »
'Regardez ce salaud prendre le prix avant même d'être déclaré vainqueur……'
« C'est de la triche, Votre Altesse ! »
Christelle a ri incrédule en criant. Elle roulait par terre aussi.
Le prince impérial a porté la main tenant l'épée à sa poitrine, sans réaction quant à savoir s'il l'avait entendue ou non. Et puis…
– Crépitement !
L'épée a pris feu de la base de la lame à la pointe. C'était exactement la même couleur que ses yeux.