« Oui, ils ont causé un grave incident. Frédérique est furieuse. »
La cardinale Boutier me répondit à la place des personnes concernées.
Je remarquai alors qu'elle semblait elle aussi un peu contrariée.
Je regardai Christelle droit dans les yeux, car j'avais déjà une idée de ce qui avait pu se passer.
« La jeune lady Sarnez était dans la pièce d'à côté pendant mon entretien avec Lady Sarah Belliard. Est-ce qu'elle…… »
« Son Altesse Royale s'y trouvait également. »
Christelle avait l'air de se remémorer un moment agréable. Elle ne montrait aucun signe de remords ni d'excuses.
Je me tournai vers ce fichu prince impérial, incrédule.
Ses yeux orange semblaient vouloir m'embraser.
'Pourquoi fait-il comme s'il n'avait rien fait de mal……'
En gros, les deux n'étaient pas satisfaits du chaos qu'ils avaient semé dans la salle d'entraînement intérieure la dernière fois, et ils ont eu une dispute d'amants dans le palais de l'Impératrice en plus.
Je sais que Christelle s'est éveillée en tant que Chevalier Saint, mais je ne pouvais m'empêcher de trouver que ce couple de protagonistes était peut-être trop violent.
De quoi s'inquiéter sur ce que les jeunes lecteurs pourraient apprendre d'eux.
Que les émotions débordent, passe encore, mais lui a balancé des trucs partout avec sa mère dans la pièce d'à côté ?
Quant à Christelle, elle a même fini par utiliser de l'éther ?
« Vous deux, vous avez tort cette fois-ci, sans discussion possible. Vous devriez vous entendre. »
Je répondis sèchement. Le prince impérial claqua discrètement de la langue.
Christelle arborait une expression complexe.
J'ai déblatéré comme un fou à Lady Belliard sur Demy, la bouffe, et ce que mange Demy, parce que j'avais peur qu'elle découvre ce qui se passait dans la pièce d'à côté. Je fus soulagé de l'avoir fait.
Je n'osais même pas imaginer comment l'article aurait sonné ni comment la romance se serait à nouveau déformée si elle apprenait que le prince impérial et une jeune noble se battaient dans le palais de l'Impératrice.
'Est-ce que vous deux ne pouvez pas juste sortir ensemble normalement ?'
« Le prince Jesse a raison. Christelle n'a que dix-neuf ans, donc c'est plus compréhensible qu'elle n'ait pas pu contrôler ses émotions, mais toi, tu auras vingt-cinq ans en août, Cédric. »
'Dix-neuf ans……'
J'ai eu un hoquet en apprenant l'âge du protagoniste et j'ai jeté un coup d'œil vers Christelle.
C'était logique, mais je n'avais pas réfléchi aussi profondément à leurs âges auparavant.
Dix-neuf ans signifiait qu'elle avait le même âge qu'Eunse.
Même si l'âme qui s'était réincarnée en elle était une employée de bureau de mon âge, il était impossible de considérer quelqu'un qui paraissait si jeune comme un partenaire romantique potentiel.
Bien sûr, je n'avais absolument aucune envie de sortir avec elle, donc ça n'avait pas d'importance.
« Cédric ne pourra participer à aucune affaire politique pendant une semaine. Christelle n'a pas non plus le droit de suivre les cours de Chevalier Saint novice. »
La cardinale m'expliqua. Le prince impérial fixa le vide, un mécontentement extrême visible dans ses yeux.
Il semblait déjà gérer certaines affaires de l'Empire, malgré le fait qu'il ne soit pas encore le prince héritier impérial.
'Donc il a vingt-quatre ans maintenant. Ce petit morveux, dont le nom sur l'arbre généalogique n'est même pas sec, ose me tutoyer, moi qui suis son grand frère de quatre ans……'
« Ce n'est pas tout. »
Les yeux couleur beige de la cardinale brillaient dangereusement sous son monocle.
« Ils ont cassé des trucs dans le palais de l'Impératrice et augmenté la charge de travail des serviteurs, donc leur punition est de nettoyer le portail souterrain. Personne n'a le droit de les aider. »
« Marraine vénérée. »
« Ah…… »
La voix du prince impérial était si basse qu'il en paraissait sombre. Christelle ne fit que pousser un souffle.
Je ne savais pas où se trouvait le portail souterrain ni à quoi il ressemblait, mais les faire nettoyer les faisait passer pour des lycéens.
Je ne pus m'empêcher de pouffer en les voyant afficher ouvertement leur déplaisir.
« Je suppose que vous pouvez être leur superviseur. »
« Pardon ? »
Le sourire disparut instantanément de mon visage. J'eus un frisson glacial face à cette attaque inattendue.
« Pourquoi moi…… »
« Il nous faut quelqu'un pour les surveiller et éviter qu'ils ne se battent à nouveau. Ne vaudrait-il pas mieux que ce soit quelqu'un qui les connaît bien tous les deux ? Il est aussi très probable qu'ils n'écoutent pas une personne qui n'a pas beaucoup d'autorité. »
Elle ajouta ensuite que tout le monde était occupé par ses tâches.
C'était sa façon de le dire poliment, mais elle voulait dire qu'un fainéant comme moi devait aller s'occuper des gamins.
Cependant, j'avais un atout dans ma manche pour ce genre de moment.
« Je dois aller recevoir les Confessions, Votre Éminence. »
« Ces deux enfants ont offensé l'Impératrice de l'Empire. Surveillez-les pendant qu'ils expient leurs fautes. »
« …… »
Cela dépassait les limites de mon atout. Je devins contrarié.
'Ces idiots auraient dû aller se battre loin d'ici. Pourquoi ont-ils dû se battre ici, à la maison, et créer des flammes qui m'atteignent alors que je n'ai rien fait……'
« …… »
« …… »
Je fis de mon mieux pour ne pas râler et relevai la tête, croisant les yeux bleu-gris de Christelle.
Je ne pus m'empêcher de grincer des dents en voyant la joie dans ses yeux.
Je me tournai ensuite vers le prince impérial, assis à environ trois mètres de Christelle.
Je le vis ignorer mon regard et cacher sa bouche de sa main gantée.
'Hé, petit……'
« Puisque la Lune du Royaume Saint va souffrir à notre place, le palais de l'Impératrice fournira le déjeuner. Un repas gastronomique complet pour autant de personnes que vous voulez. »
« …… Je remplirai correctement mon rôle. »
Je lui répondis.
'Merde. Autant me donner à fond et amener Ganaël, Benjamin et Demy pour qu'on se gave la panse vu comme les choses sont.'
─────
Le prince impérial Cédric, Christelle et moi fûmes mis à la porte du bureau de la cardinale.
Elle en avait dû parler à l'avance, car dix membres de la Garde Impériale étaient postés devant la porte.
Ils nous saluèrent respectueusement avant de nous escorter.
J'expliquai brièvement la situation à Benjamin et Ganaël avant de leur dire de se préparer à manger jusqu'à en faire exploser leurs estomacs plus tard.
« Je ne savais pas qu'il y avait un portail dans le palais de l'Impératrice. »
Ma voix résonna dans l'escalier menant au sous-sol.
Nous nous dirigions maintenant vers les parties les plus sombres du palais de l'Impératrice.
Quelques membres de la Garde Impériale allumèrent rapidement des torches pendant que nous descendions.
« Il n'a plus été utilisé depuis la Guerre. »
Le prince impérial répondit d'une voix basse, alors que je n'attendais pas de réponse.
Je pensai à l'histoire de l'Empire que j'avais lue jusqu'ici et hochai la tête.
'C'est logique qu'ils aient fermé le portail après un truc pareil.'
Cependant, c'était d'une confiance extrême de placer un portail dans le palais où réside l'Impératrice.
– Pas, pas……
– Clic, clic……
Je n'entendis à nouveau que des pas.
Les membres de la Garde Impériale marchaient comme des robots qui ne regardaient que devant eux, pendant que Christelle et le prince impérial ne disaient rien. C'était surprenant, puisque je m'attendais à ce qu'ils se disputent.
Je levai les yeux vers le prince impérial, qui se tenait à côté de moi, avant de me tourner vers Christelle, qui nous suivait d'un pas en retrait.
'Est-ce qu'ils ne se disputent vraiment pas parce que je suis là ?'
« Vous êtes bien silencieux, Votre Altesse. »
« Vous voulez qu'on se batte ? »
« Non, j'espère que vous vous entendrez très bien, Votre Altesse. »
Le prince impérial fronça légèrement les sourcils à ma réponse. Christelle ne semblait pas heureuse non plus.
Je ne comprenais pas quel était leur problème.
J'avais entendu dire qu'ils agissaient comme des ennemis jurés jusqu'à tomber amoureux dans l'original aussi, mais la fracture entre eux semble pire parce que Christelle a gagné en puissance.
« Nous nous entendons très bien. »
Christelle dit soudain cela pendant que nous continuions de descendre.
'Jackpot.'
« C'est bon à entendre. »
« J'ai aussi appris un des secrets de Son Altesse Royale. »
Quelques membres de la Garde Impériale devinrent anxieux et faillir trébucher. De mon côté, mon visage s'illumina.
« C'est vraiment génial. »
« Génial ? »
Le prince impérial demanda immédiatement sur un ton sec. Ce petit morveux était plein d'intentions meurtrières.
'Attendez, d'habitude on se rapproche en partageant des secrets, non ? Je n'ai même plus le droit de parler maintenant ?'
« C'est bien d'avoir un ami à qui confier ses secrets, Votre Altesse. »
« Nous sommes arrivés. Par ici, Votre Altesse. »
Le prince impérial avait l'air prêt à m'attaquer verbalement, mais un membre de la Garde Impériale nous fit un rapport avant.
Nous levâmes tous les yeux vers la grande porte en pierre qui bouchait notre vue.
Contrairement aux étages supérieurs aux murs de marbre de Carrare bien décorés, le sous-sol ressemblait à un donjon de jeu vidéo.
C'était sombre et lugubre, avec de hauts plafonds et un air froid.
Cependant, je ne vis toujours ni rats ni insectes, probablement parce que c'était encore à l'intérieur du palais impérial.
« Nous allons ouvrir la porte maintenant. »
Le prince impérial hocha la tête et les membres de la Garde Impériale se regroupèrent pour pousser la porte en pierre.
– Rouuuuuulement……
La porte glissa sur le côté sans mucha résistance. Elle ne semblait pas verrouillée.
Tout était incroyable, car je n'étais jamais allé dans un endroit pareil depuis ma réincarnation dans ce monde.
Même Eunse n'avait peut-être jamais lu ça. Je pourrais bientôt voir la grande zone de l'autre côté.
« Tousse, tousse ! »
« Tousse, tousse ! »
« Atchoum ! »
Les membres de la Garde Impériale qui étaient entrés les premiers pour allumer des torches et vérifier la sécurité agitaient les mains en toussant et éternuant.
Je pouvais même voir quelqu'un qui pleurait et reniflait avec le nez bouché.
Christelle et moi suivîmes derrière le prince impérial, qui avançait à grands pas.
« …… Combien de temps ça va prendre pour nettoyer tout ça ? »
Je marmonnai pour moi-même.
Le couloir était lugubre, pourtant propre, mais cette pièce avec le portail semblait n'avoir vu personne depuis longtemps.
Des toiles d'araignée pendouillaient du plafond partout et le sol était si poussiéreux qu'on ne pouvait deviner sa couleur d'origine.
'L'Impératrice était vraiment furieuse, apparemment.'
Ils devraient probablement se sentir soulagés de ne pas avoir été exilés ou jetés en prison pour avoir fait un truc pareil dans le palais de l'Impératrice.
'Je me demande ce que le duc Sarnez et Lady Sarnez pensent en ce moment.'
« Heu, des balais, et des seaux d'eau ont été préparés par ici. Il y a aussi des serpillières…… »
« Votre Altesse, si c'est trop difficile, nous pouvons aider…… »
« Devrions-nous d'abord préparer un coin pour s'asseoir ? »
Les membres de la Garde Impériale, qui avaient l'air de pros du poker face jusqu'ici, semblaient se trouver dans une position délicate pour nous laisser après avoir vu l'endroit.
Bien sûr, ils nous avaient déjà dit qu'ils feraient juste le guet dehors et ne nous laisseraient pas vraiment seuls ici.
Cependant, ils semblaient avoir du mal à laisser la personne qui deviendrait éventuellement l'Empereur, le prince d'une nation voisine, et la jeune lady d'une famille noble respectée accomplir une tâche aussi sale.
« C'est bon. Allez vous occuper de vos affaires. »
J'intervins et les calmai.
Le prince impérial se tenait là comme une statue avec son visage de statue, et Christelle s'amusait depuis tout à l'heure, donc j'étais le seul à pouvoir gérer ça.
« Prince Jesse, mais…… »
« Ces deux-là ont gravement offensé Sa Majesté et sont ici pour être punis. Essayez-vous de les couvrir ? »
« A-absolument pas, Votre Altesse ! »
Les membres de la Garde Impériale répliquèrent. Ils semblèrent enfin reprendre leurs esprits.
« Bien, donc c'est bon pour vous. Ne vous inquiétez pas. Je les surveillerai. »
Je souris et les fis sortir par la porte.
Les membres de la Garde Impériale hésitèrent et eurent l'air de vouloir résister, mais bougèrent les pieds.
Je leur fis un signe de main et me tournai lentement.
« Huuuuuuu…… Est-ce que vous deux pourrez gérer tout ça ? »
« Je ne vois pas pourquoi pas. »
Le prince impérial rétorqua.
'Sa mentalité à rendre l'impossible possible est très bien. Moi, en tant que votre superviseur, je ne demande pas grand-chose à vous deux……'
« Je le ferai seule. »
Christelle coupa court. Je fus un peu choqué et baissai les yeux vers elle.
Notre chère protagoniste ouvrit la paume et une goutte d'eau de la taille d'un ballon de basket jaillit dans l'existence.
'Wow, je me demandais ce qu'elle avait en tête.'
« Elle a dit de ne pas demander d'aide. Elle n'a pas dit de ne pas utiliser nos capacités. »
Elle sourit comme une gamine malicieuse. Je ne pus m'empêcher de ricaner.
─────
– Splash, splash !
– Chuaaaaaaaaa……
Une vague qui touchait le plafond tourbillonna dans la pièce circulaire et s'écrasa contre le mur en avançant.
Il y avait des filaments d'eau plus fins que la plupart des auriculaires qui balayaient le sol comme des serpents.
L'eau sale s'écoula dans l'égout hors de la porte.
Cela continua pendant une vingtaine de minutes.
Je me tenais du côté droit de la porte et criai d'une voix forte.
« Ça va, jeune lady Sarnez ? »
« Oui, je n'ai pas encore le tournis, Votre Altesse ! »
J'entendis la voix énergique de Christelle depuis l'intérieur de la pièce.
J'avais lu que les Chevaliers Saint aimaient vraiment utiliser leur Puissance Divine.
La partie sur le fait qu'ils ressentent liberté et sérénité en libérant leur éther unique semblait vraie.
Je regardai vers le prince impérial qui s'appuyait sur le côté gauche de la porte.
Il avait l'air sérieux même de profil et ça me fit penser à quelque chose. Je dis quelque chose avant même d'avoir le temps d'y réfléchir.
« Heu, ça ira, Votre Altesse. »
« …… »
Il ne semblait pas comprendre ce que je voulais dire. Je toussai exprès.
« Je parle de Sadie. »
Les yeux du prince impérial s'écarquillèrent.
« Qu'est-ce que tu- »
« Vous pouvez entrer maintenant ! »
Christelle cria depuis l'intérieur. L'eau sale sur le sol avait disparu sans laisser de trace.
Je jetai un coup d'œil à l'intérieur pour voir que la pièce était maintenant complètement différente de celle qu'on avait vue trente minutes plus tôt.
J'eus l'impression qu'il fallait mettre la musique de . (Note : une émission coréenne qui ressemble à "Fixer Upper" serait une bonne comparaison. Cela fait référence à la musique utilisée quand ils révèlent la maison rénovée. Voici le lien si ça vous intéresse : https://www.youtube.com/watch?v=Wg4bp9_JCuw)
'Mon dieu……'
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