« La princesse héritière se trouve à l'intérieur du temple. Nous organiserons une rencontre dans les plus brefs délais. »
C'était tout ce qu'avait expliqué le Vicaire Général Ronald Rupert. J'ai immédiatement compris ce que cela signifiait. était aussi une invitée ici, elle n'avait donc aucune raison de venir nous saluer. Elle voulait probablement rencontrer le prince le plus vite possible, mais elle avait sa dignité de princesse et un protocole à respecter.
Peut-être était-elle à une fenêtre en ce moment même, à nous observer.
« J'espère qu'elle pourra au moins se détendre un peu. »
« Veuillez entrer et vous reposer. Vous devez être fatigués après un si long voyage. »
« Merci beaucoup », ai-je répondu.
Le petit con de Prince Héritier a juste relevé le menton. Le Vicaire Général semblait imperturbable, comme s'il s'y attendait. J'étais le seul à être gêné alors que le con est toujours comme ça. Mais je savais maintenant que c'était parce qu'il était timide.
« Je sais aussi qu'il réagit différemment avec ceux qui lui sont proches…… Même si ça ne se voit pas beaucoup. »
« Nous saluons le Cardinal Ronald Rupert. »
Le Vicomte Rambouillet et sa famille ont alors salué le vieil homme. Le Vicaire Général a mis fin à la brève salutation en adressant des paroles de bénédiction à Isabelle et . D'après ce que j'ai pu capter, il semblait consoler le duo mère-fille pour « l'incident du Duc Simon de Sarnez. »
Joanne et Sand se sont inclinés devant lui également. L'artiste était un peu raide mais a fait ce qu'elle devait faire, tandis que le prêtre montrait des mouvements d'une élégance surprenante.
« Le plus jeune jeune maître d'une grande famille sous le Vatican est vraiment différent, hein. »
« Bienvenue, Prêtre Roosegaarde. Votre père vous attend. »
Le visage de Sand s'est assombri. « Il n'aime pas qu'on l'appelle par son ancien nom de famille, je suppose. »
« Oui, oui, Votre Éminence…… »
« Bienvenue. »
Le Vicaire Général a alors regardé un point précis. Un silence étrange a flotté un instant. Je me suis senti confus et me suis tourné pour regarder.
« Oups. »
« …… »
« …… »
C'était Sir Johann. C'était la première fois que je voyais une expression aussi froide sur son visage. Il avait l'air assez triste le jour où il m'avait attaqué, donc c'était très différent de son visage actuel. Ses yeux couleur menthe semblaient aussi froids que la glace. Les coins de ses yeux étaient relevés mais il ne semblait pas sourire. Le Chevalier Saint a lentement ouvert la bouche.
« Cela fait longtemps, Votre Éminence, Cardinal Ronald. »
« …… Oui. Vous avez bonne mine. »
C'en était fini. Avant que l'atmosphère étouffante et gênante ne continue……
« Votre Éminence. »
L'un des diacres du Vicaire Général l'a appelé. Juste comme ça, la tension s'est brisée. Le Cardinal a enfin détourné le regard de Sir Johann pour nous regarder. Ses yeux profonds ne montraient aucune émotion. Il était aussi froid que s'il était fait de marbre. Il ressemblait aux sculptures des anciens Papes qui décorent l'extérieur du temple.
« Bienvenue dans la demeure de Sa Sainteté, le Pape. »
Le vieil homme s'est mis en marche et a montré le chemin. J'ai fait de mon mieux pour ne pas être tendu et j'ai regardé derrière moi. Tithé, que tenait dans ses bras, avait l'air au bord des larmes. Les pandas roux semblaient très effrayés aussi. « Aïgoo. »
*
« Je pense que n'importe qui vivant dans un endroit comme ça finit par devenir sans émotion. Ou devient fou. »
– Clic, clic, clic.
« Mm…… »
C'était transparent de tous les côtés. Je n'exagère pas, c'était vraiment le cas. Nos visages étaient clairement visibles sur les murs et le sol. Le diacre, qui a vu mon expression, a confirmé que ce que je pensais était exact.
C'était choquant. L'intérieur du temple, entièrement fait de marbre, était recouvert de pierres sacrées aussi transparentes que du verre au lieu de pierres anti-magie comme au palais de l'Impératrice de Riester. En tant que personnes qui savaient comment les pierres sacrées étaient fabriquées, nous ne pouvions pas nous empêcher d'avoir des frissons.
La couleur ivoire du marbre perçait à travers les pierres sacrées pour luire doucement. Les épaisses branches noires de l'Arbre-Monde s'enroulaient autour des choses comme des tumeurs. C'était une image extrêmement bizarre.
« Je suis sûr que vous êtes fatigués, je vais donc vous escorter jusqu'à votre chambre immédiatement. »
« Merci beaucoup. » Ma voix et mes pas résonnaient.
L'intérieur du temple dégageait aussi une sensation qui écrasait les gens. C'était éblouissant à l'extrême, décoré d'améthyste et d'or. C'était si immensément haut et large qu'il était difficile d'avoir l'impression que c'était une maison. Ça paraissait incohérent parce qu'il n'y avait pas beaucoup de gens, mais les lustres et les bougies étaient d'une élaboration extrême.
Pour me répéter, même le plus grandiose de tous, le Palais Impérial de Riester, n'était pas comme ça. Ils étaient tous les deux tout aussi luxueux, mais cet endroit-là était toujours…… Plein de vitalité et de chaleur. J'ai soudainement eu le mal du pays. C'était un peu drôle.
« Waouh. »
De grands anges étaient sculptés sur les huit piliers de marbre traversant le hall. Ils ressemblaient aux sculptures qu'on avait vues dans l'ancien Tombeau de Hanan Rumayyan. Cependant, ils semblaient si vivement en vie qu'ils avaient l'air prêts à jaillir des piliers et à s'envoler à tout moment.
Les quatre piliers de gauche symbolisaient la Bénédiction de la Mer Bleue, l'Épée de Sagesse de l'Étoile Flamboyante, l'Arche de la Divinité du Vent et l'Arc Sacré de l'Arbre de Vie. Je l'avais effleuré du regard à l'époque parce que tout était si chaotique, mais les anges des Ruines de Zaum étaient les mêmes.
Alors les quatre de droite étaient probablement les objets divins du Royaume Saint……
« Nous avons préparé des bains pour tout le monde. Le petit-déjeuner sera livré dans votre chambre à l'heure souhaitée. Veuillez informer n'importe quel diacre si vous avez besoin d'autre chose. »
« Oui. Merci de prendre si bien soin de nous. »
« De plus, je dois vous informer qu'il serait difficile de discuter librement avec Son Altesse Royale. Nous demandons votre compréhension, car c'est pour prévenir toute friction imprévisible entre les deux nations. Bien sûr, nous avons informé Son Altesse Royale de l'arrivée des VIP de l'Empire. »
« Nous comprenons. » J'étais le seul à répondre. Nous avons ensuite marché en silence.
Silence jusqu'à ce que nous traversions le hall froid et passions le couloir inquiétant jusqu'aux chambres d'hôtes.
*
Je ne me souviens même pas comment je me suis endormi. Je me souviens clairement avoir souhaité bonne nuit au Vicomte, sa femme et Isabelle, mais ensuite tout est flou. J'ai eu l'impression que mon grand frère apparaissait dans mon rêve. Il riait aux éclats. « Non, est-ce qu'il pleurait ? »
– Tch !
« Votre Altesse, réveillez-vous. Prince ! »
« Oo…… »
J'ai serré les pandas roux contre moi et me suis retourné. D'habitude je me levais vite, mais j'ai dû être fatigué de ne pas avoir bien dormi dans la voiture car mes yeux ne voulaient pas s'ouvrir.
« Kiii. » Rhea, qui s'était levée tôt, a marché sur mon dos et a grimpé.
« Argh, bon, tant que tu es en bonne santé et heureuse…… »
« Ganael, encore trente minutes s'il te plaît. »
« Je suis , pas Ganael. Il y a une procession de pèlerins qui passe dehors ! Allons la regarder ensemble ! »
Flash ! Je me suis redressé d'un bond et j'ai tiré la couverture jusqu'à mon cou. Les pandas roux sont tombés et se sont roulés en boule. Je pouvais voir la protagoniste juste devant moi, les cheveux détachés. Elle portait un pyjama blanc avec Tithé sur le dos. J'étais tellement décontenancé que j'ai vérifié mes propres vêtements. J'étais aussi en pyjama.
« J'ai dû me changer avant de m'endormir, d'une façon ou d'une autre. » J'ai vite porté ma manche à mon nez. Mon corps, qui sentait le sable hier, dégageait une faible odeur de savon inconnu.
« Le Jung Yeseo d'hier soir était un bon garçon à bien des égards. Attends, ce n'est pas le problème maintenant ! »
« Comment tu es entrée dans ma chambre- »
« Allez, Votre Altesse. Pourquoi ça importe vu qu'on a dormi ensemble dans la voiture tout le trajet ? Mais plus important, dépêche-toi ! La procession de pèlerins du Domaine Sacré est un spectacle grandiose ! »
« Le pèlerinage ? Ah. »
« Le pèlerinage au Temple des Frontières. » C'était l'événement religieux auquel Sand devait à l'origine assister. J'ai dû avoir l'air idiot car a ri et a tiré mon poignet. J'ai enfilé des pantoufles et serré Demy contre moi en la suivant. J'étais satisfait de sentir l'odeur de savon sur le panda roux aussi.
Une fois arrivés dans la chambre voisine que nous partagions tous……
« Tu as bien dormi, Votre Altesse ? »
« Bonjour, Sir Johann. Bonjour, Votre Altesse Royale. Joanne. »
Le père de Gerrit, portant une chemise fine, et le prince héritier Cédric nous regardaient. Les cheveux de Joanne étaient en bataille et elle portait un pyjama comme nous, alors j'ai ressenti un sentiment de camaraderie. Je n'ai pas pu m'empêcher de rire parce que c'était quelque chose dont on ne pouvait même pas rêver au Palais Impérial.
« Bon, ceux deux se lèvent toujours super tôt. On dirait qu'ils ont déjà pris le petit-déjeuner aussi. »
« Et Sand ? »
« Il est parti voir son père sans même manger. Apparemment son père l'a appelé dès son arrivée. Un père attentionné devrait au moins le laisser se reposer un jour, non ? » Joanne a grogné.
Le père de Sand était le Comte Palatin Edzard Roosegaarde du Royaume Saint de Venetiaan. D'après ce que j'avais appris pendant ce voyage avec mes amis, c'était un Cardinal méticuleux et sans cœur de la faction royale. C'était aussi un mauvais père qui alignait ses trois fils pour les évaluer.
J'ai froncé légèrement les sourcils. « Je ne sais pas si Sand arrivera à manger quelque chose avant de revenir. Il digère mal quand il est mal à l'aise…… »
« C'est exactement ce que je veux dire, Votre Altesse. Mais regardez par là ! On ne peut pas rater ça. » a pointé par la fenêtre. Les bêtes divines et moi l'avons suivie pour coller à la vitre.
La mâchoire de Joanne est tombée. « Waouh…… Combien y a-t-il de gens ? »
« Je sais, non ? Je pense qu'il y en a facilement plus de quelques milliers. »
« Je pense que ce pourrait être plus de dix mille. » Ai-je répondu machinalement.
Les pandas roux remuaient la queue face à ce spectacle surprenant. La procession interminable marchait dans le désert sous le soleil matinal féroce en trois lignes. Seulement environ un sur cent était à dos de chameau. Je ne pouvais pas être sûr parce qu'ils étaient loin, mais la moitié semblait porter des robes de prêtre tandis que l'autre moitié étaient des gens normaux.
Je pouvais voir une personne tenant un grand symbole en bois à travers les mirages de chaleur. Comme il était en tête de la procession, il semblait tenir le symbole de l'Église du Dieu Tout-Puissant, la flèche pointant vers le bas.
« Ça doit être très chaud et lourd. Pourquoi marchent-ils comme ça sans parasol ni rien…… »
« Ils croient que subir la douleur leur permettra de recevoir le regard du Dieu Tout-Puissant. »
« Excusez-moi ? »
Nous avons tous tourné la tête. Sir Johann nous souriait chaleureusement.
« La plupart des croyants cherchent l'attention du Dieu Tout-Puissant. Ils croient qu'un stimulus plus fort dans leur vie ou une vie dramatique attirerait son regard sur eux. »
« Quel bénéfice y a-t-il à recevoir son regard ? » ai-je demandé en retour. Il m'a fallu quelques secondes pour réaliser que c'était une question extrêmement stupide. Même si c'était juste pour la forme, j'étais un prêtre royal. Comment pouvais-je ne pas savoir une chose pareille ?
« Qu'est-ce que tes amis vont penser de toi, Jung Yeseo ! »
« Je suis curieuse de ça aussi. Ce n'est pas quelque chose qui est expliqué dans le Texte Sacré ou les analyses. »
« …… »
« Mais si on y réfléchit comme une simple cupidité de l'amour du dieu, ce n'est pas spécial. Personne ne rejetterait ça. »
« C'est vrai. » a acquiescé et répondu. J'ai réfléchi en silence à ses mots.
« Hein ? Votre Altesse, ils ont l'air de jouer des instruments aussi. Ouvrons la fenêtre ! » Une Joanne excitée a commencé à tripoter la serrure. Clic, craaaac ! Mes amis et moi avons soigneusement ouvert la fenêtre et tendu l'oreille. Ce n'était pas clair à cause du vent, mais……
– ♩♪♬……
– Bouuuuuuuuuuu……
C'était comme elle disait. On entendait faiblement le son d'instruments à vent. Un son profond et riche comme celui d'une cornemuse. On s'est regardés et on a ri.
« Ça ressemble à une scène dans < Voyages Sac à Dos >. »
– Ouine, kiiii !
« Perry, c'est dangereux. Ne sors pas le corps comme ça. » J'ai calmé les pandas roux curieux et excités, puis j'ai commencé à réfléchir. L'air chaud décoiffait mes cheveux et mon pyjama.
Demain serait exactement un an depuis mon arrivée dans ce monde. D'après tous mes efforts d'étude jusqu'ici, le « Temple des Frontières » ne symbolisait pas seulement la frontière entre l'Empire et le Royaume Saint. Cet endroit portait le même nom à l'époque ancienne, quand les deux nations n'en formaient qu'une. C'était aussi l'endroit où résidait le chef de l'Église du Dieu Tout-Puissant. Personne ne semblait savoir qui avait initialement appelé ce temple par ce nom et pourquoi. C'est pourquoi j'ai naturellement commencé à avoir une pensée.
« …… »
« Et si la 'frontière' était la ligne entre < J'ai quitté mon boulot et je me suis retrouvé noble jeune fille dans un autre monde > et la réalité. »
Ça semblait plausible étant donné que l'objet divin qui m'avait fait transmigrer ici, la Patène des Vœux, se trouvait ici. En plus……
« L'amour d'un dieu…… » Ai-je marmonné tout bas.
J'avais aussi quelques idées sur l'identité du Dieu Tout-Puissant. J'avais fait tant de voyages en causant des problèmes ou en en étant la victime, donc ce serait bizarre si je n'avais pas encore de conclusion. Quelqu'un qui avait un pouvoir omnipotent dans le monde de QNW et permettait la naissance des prêtres et Chevaliers Saints. L'existence qui donnait des conditions puis les reprenait, qui me mettait en danger avant de me sauver… La femme qui observait tout… Le fondement d'un roman……
L'autrice.
« Le regard du Dieu Tout-Puissant…… »
J'ai accepté que, consciemment et inconsciemment, je mettais le Dieu Tout-Puissant et l'autrice sur le même plan. Je cherchais toujours l'autrice quand le flux de l'histoire ne me semblait pas bon. Je savais que le Dieu Tout-Puissant était celui qui supervisait tout dans ce monde, mais je maudissais l'autrice par réflexe. De plus, Percy avait même précisé que le Dieu Tout-Puissant était celui qui prédisait mes dangers. C'est pourquoi je pensais qu'il pourrait y avoir une faille dans ma théorie du Dieu Tout-Puissant étant l'autrice. Quelqu'un comme moi, qui n'était même pas lecteur du roman, ne pouvait pas affirmer un paramètre aussi important sans preuve.
« Admah et Zébouïm sont des endroits que l'influence du Dieu Tout-Puissant n'atteint pas. En conséquence, il y a très peu de gens qui choisissent le Dieu Tout-Puissant comme figure de vénération. Comment pourrais-tu croire quand tu ne peux pas ressentir les miracles toi-même ? »
Mais l'État vassal de Corleone a stabilisé mes pensées chancelantes. Une terre avec des paramètres louches difficile à montrer dans un roman comme QNW qui était classé tout public… Aussi un endroit où « l'éther n'existe pas. »
« Que le Dieu Tout-Puissant soit heureux avec tout ce que tu fais. »
Et la salutation que j'avais entendue lors de la Grande Célébration de l'Avent du Dieu Tout-Puissant le mois dernier. J'avais trouvé la formulation bizarre. Au début, je pensais que c'était une jolie salutation métaphorique. Mais en la reliant à l'identité du Dieu Tout-Puissant, ça semblait très direct.
J'ai eu des frissons d'avoir de telles théories, mais c'était le cas. Si on y pense non pas comme une salutation de nouvelle année souhaitant de la chance à quelqu'un d'autre mais comme autre chose……
« Que l'autrice regarde ta vie et soit heureuse. » C'est comme ça que je l'ai entendue. Et ce pèlerinage au temple pour chercher le regard du Dieu Tout-Puissant pouvait s'expliquer de la même façon.
« Vivre une vie dramatique pourrait attirer son attention. » Un personnage avec une grande narration recevrait l'amour de l'autrice et finirait avec des rôles encore plus importants. Peut-être que les gens du continent, instinctivement, cherchaient l'amour de leur créateur. Si j'avais raison sur le fait que le Dieu Tout-Puissant soit l'autrice, c'est-à-dire.
…… Je n'étais même pas un personnage de ce monde, mais je trouvais ça terrible.
« Votre Altesse ? »
« Attends une minute. Je ne suis pas un personnage ? Est-ce vraiment le cas ? »
« Prince ! »
J'ai vite émergé de mes pensées. À cet instant……
– Plouf !
« Eek ! »
Tout est devenu noir. Je me demandais ce que c'était avant de réaliser qu'il m'avait jeté une robe de chambre dessus. J'ai froncé les sourcils et tiré le tissu vers le bas-
« Avez-vous bien dormi, Votre Altesse ? J'apporte de bonnes nouvelles. » Un jeune diacre se tenait près de la porte.
J'ai vu que et Joanne étaient couvertes par la robe de chambre de Sir Johann ou une couverture aussi.
« Ah, ils m'ont couvert parce que j'étais encore en pyjama. J'en avais pas besoin, mais merci. »
« Bonjour. Quelles bonnes nouvelles…… »
« Le Vicaire Général a organisé une rencontre avec la princesse héritière demain au dîner. Comment nos VIP se sentent-ils par rapport à cet horaire ? » L'enfant a souri radieusement et demandé. Nous avons accueilli l'idée de la rencontrer demain à bras ouverts !