Le Chevalier Saint Johann Geens s'élança vers le désert comme une bourrasque.
– Ooooooong !
– Paaaaat !
De forts bruits lui collaient aux talons comme s'ils faisaient la course. Le sable forma au sol des gerbes d'artifices géants tandis que la poussière se dispersait. Ses cheveux blancs flottaient comme le bout des doigts d'une danseuse et le caravansérail disparut bien vite de son champ de vision. Ses yeux couleur menthe, semblables à l'oasis, jetèrent un coup d'œil en arrière.
Il n'y avait plus personne au rebord de la fenêtre. Ses deux élèves avaient fait preuve d'une vivacité et d'une rapidité admirables. Ils étaient aussi assez sensibles au mana. Assez fiables pour protéger son maître qui restait toujours d'un pas en retrait.
– Wiiiiingwiiiiing, wiingwiiiing !
« …… »
Le Cardinal porta à nouveau son regard vers l'avant. Des nuages noirs d'encre jaillissaient vers le ciel. Ceux qui ignoraient ce qui se passait croiraient à des nuages de pluie. Mais cet homme ne serait pas venu jusqu'ici pour une présence aussi bienvenue. Sauter par la fenêtre et s'éloigner de la personne qu'il devait protéger au prix de sa vie…
– Wiiingwiiingwiiiingwiiiiiing !
Ce vacarme si fort qu'il en faisait mal aux oreilles résonnait partout. L'ennemi était une connaissance. Ne restaient que les squelettes d'humains et d'animaux une fois que ces salauds étaient passés. En mercenaire qui avait sillonné le désert et le Royaume Saint depuis son plus jeune âge, Johann s'était naturellement battu contre eux auparavant. C'étaient des monstres qui dormaient tranquillement dans des endroits sombres comme les grottes, jusqu'à ce qu'une unique rencontre les fasse se lever comme un feu de forêt pour engloutir l'ennemi. Une bête démoniaque de haut grade dont la carapace était aussi dure que l'ambre.
Les Abeilles d'Ambre Noir.
– Wiiiiiiiiiiiiiiing wiiiiiiiiiiiiiiing ! Ooooong oooooong ooooong !
« Ahhhhhhh ! Mes oreilles ! Aaaaah ! »
« Courez vers l'eau ! Vite ! »
« Aaaaaaaaaak ! »
Du sang giclant partout et les hurlements qui suivirent… Les chevaliers face aux abeilles en première ligne agitaient les bras comme des fous en courant. C'étaient les chevaliers partis à la recherche de la fillette de dix ans, India. Vu la direction qu'ils prenaient, l'incident s'était produit dans les ruines. Il était certain qu'eux ou les pilleurs de tombes avaient réveillé et mis en colère les bêtes démoniaques.
Tous étaient partis à cheval mais seulement deux étaient revenus. Ils auraient couru moins de danger s'ils étaient restés montés, mais ils avaient semblé jeter les chevaux vers les abeilles comme appâts avant de fuir.
« Hiiiiiiii ! Hiiiiiiii ! » On voyait au loin des chevaux dévorés par les bêtes démoniaques. Les humains ont tendance à prendre des décisions extrêmement irrationnelles dans le danger.
Les Abeilles d'Ambre Noir formaient maintenant un ordre parfait, comme des oiseaux migrateurs, tandis qu'elles grossissaient. L'ombre grande et sombre ressemblait à la gueule d'un serpent venimeux. Faire semblant d'être une bête plus grande et plus menaçante qu'elles pour effrayer leurs proies était leur spécialité.
Les yeux de Johann brillèrent calmement.
« Aaah ! Oh père ! »
« Ô Dieu Tout-Puissant ! »
– Chaaaaaa……
Une brise blanche se rassembla dans la paume du chevalier au milieu des hurlements infernaux. Il ne voulait pas utiliser ses pouvoirs devant des laquais du Vatican, mais il n'avait pas le choix.
La Bénédiction de la Mer Bleue, l'Épée de Sagesse de l'Étoile Flamboyante et l'Arche de la Divinité du Vent. C'était bizarre qu'aucune bête démoniaque n'ait réagi à la présence de trois objets divins à proximité. Ces monstres attaqueraient le gîte et le village s'il ne les arrêtait pas ici. Alors son maître déploierait son Domaine Sacré sans hésiter pour protéger les faibles.
Il valait mieux que l'identité de son estimé maître ne soit pas révélée avant d'atteindre le Vatican. Surtout, son seigneur souhaitait la sécurité de cet enfant de dix ans qu'il n'avait jamais rencontré. Comme il avait agi pour Gerrit. Cela suffisait.
Johann ferma les yeux. Les vêtements du chevalier flottaient doucement. Il ressemblait à une fleur blanche solitaire au milieu du carnage et du chaos.
« Merde ! Versez de l'eau ! »
« J'en ai pas ! J'en ai pas ! Je l'ai laissée sur la selle ! »
« Ahhhhhhhhhhhhhh ! Ça fait mal ! Ça fait maaaaal ! »
Ses yeux s'ouvrirent en grand. Il leva la main droite. L'air sec obéit immédiatement à son ordre.
– Swooooooosh !
– Ooooooong…… !
La douce brise tourbillonnant autour de son bras commença rapidement à tourner dans le sens des aiguilles d'une montre. La brise se changea alors en une tempête féroce sous son regard calme de jade devenu le centre de la sombre roue du destin.
– Baaaaaaaang !
« Aaaaaah ! »
Une bourrasque violente balaya le sable puis jaillit vers le ciel. Le choc explosif envoya les survivants valser.
Froufrou ! Du sable tranchant comme des éclats de verre gicla dans toutes les directions mais ne laissa pas la moindre trace sur les vêtements du Chevalier Saint. La tornade tourbillonna sans pitié autour des Abeilles d'Ambre Noir et perça le ciel. Il utilisa un mur de vent pour les enfermer, les empêchant de s'enfuir.
Wiiiiiiiiiiiiiiiiiiiing- wiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiing- wiiiiiiiiiiiiiiiiiiiing ! Les abeilles rugirent fort et résistèrent. Cependant, la chance n'était pas de leur côté aujourd'hui.
« Retournez à la poussière. »
Chhh ! Une lame apparut au centre de la tornade. Un murmure silencieux et un bruit terrifiant fusionnèrent dans une harmonie extrêmement étrange yet naturelle.
– Papapapapat !
– Babababang !
« Qu'est-ce que… ?! »
L'équipe de recherche ensevelie dans le sable haleta. C'était trop effrayant pour appeler ça l'Autorité du Dieu Tout-Puissant. Le ciel qui avait été couvert par les insectes maléfiques se dégagea avant qu'une tornade noire ne s'engouffre. Deux soldats restèrent conscients face à ce spectacle inexplicable. L'un des chevaliers leva son doigt tremblant.
« L, là-bas ! Le vent tue les abeilles ! Il les tranche comme une lame ! »
« Mon Dieu ! »
– Pabababat !
« Skreeeeeeeeeeeeech ! » Les cris de douleur, le vent fou et le bruit sordide des corps de bêtes démoniaques hachés résonnèrent à travers le désert.
« Gaaaaaaaaaaaaaaag. » Certains spectateurs ne purent surmonter leur peur et leur dégoût et vomirent.
Johann regarda calmement les bêtes démoniaques être hachées menu avant de détourner le regard. Le chevalier du Vatican qui croisa son regard tressaillit et écarquilla les yeux. Il avait dû reconnaître le Chevalier Saint dans le chaos. Il ne remarqua même pas le sable qu'il avalait et laissa pendre la mâchoire. Le doigt pointé sur Johann continuait de trembler.
« V, vous êtes… N'êtes-vous pas ce bâtard de roturier ?! »
Le chevalier semblait avoir la fin de la quarantaine, début cinquantaine. Il n'avait aucun tact malgré son âge. Bon, le fait qu'il soit posté dans un trou pareil à son âge montrait qu'il était bien inutile.
Sir Johann commenta, presque comme s'il le grondait. « Il vaudrait mieux que vous fermiez votre gueule. »
« Je sais que j'ai raison ! Le balayeur du Vatican, berk ! Uuuuuugh ! » Il attrapa son cou et s'effondra sur le côté. Des veines saillaient sur son front et son cou et son visage était rouge comme s'il s'étouffait.
« Chevalier-nim ! Chevalier-nim ! » Les soldats haletaient en regardant le chevalier lutter pour respirer.
Johann resta stoïque malgré leurs visages pâles. Tuer n'était pas une tâche difficile pour lui. Il en avait tué beaucoup pour survivre jusqu'ici, et il le referait sans hésiter si c'était nécessaire. Cependant……
« Ahhhhhhh ! Toux toux ! Toux ! » Le Chevalier Saint relâcha son pouvoir.
« Ça va, monsieur ?! Vous pouvez respirer maintenant ?! »
« Toux toux ! Gaaaaaaaaaaaasp ! »
C'était suffisant pour aujourd'hui. Il voulait repartir avec un corps et un cœur aussi purs que possible. Ses jeunes disciples n'avaient pas encore le sang de quelqu'un sur les mains. Quant à Son Altesse, son seigneur croyait que ce Chevalier Saint était une bonne personne malgré avoir failli mourir de sa main. Quant à son fils qui avait heureusement pris du poids depuis son arrivée à l'Empire, il souriait toute la journée sans raison. L'homme voulait répondre à toutes leurs attentes.
« Toux toux, espèce de bâtard ! Tu oses mettre la main sur un noble alors que tu es roturier ?! Si ma mère l'apprend… »
« Vous voulez finir comme ça ? » Johann regarda vers la tornade et demanda. Son ton était doux mais ses paroles vicieuses.
Les survivants tremblaient en levant les yeux vers la tornade meurtrière. Les ailes déchirées et le sang de bête démoniaque boueux tourbillonnaient en un seul point.
– Babababang…… ! Swooooooosh !
– Skreeeeeeeeeeeeeeeeeech !
« … Qu'est-ce que vous voulez ?! C'est de l'argent ?! »
« Gardez secret ce que vous avez vu aujourd'hui. »
L'homme d'âge moyen cracha en demandant, et le Chevalier Saint répondit légèrement.
Les soldats le regardèrent avec des expressions vides. Est-ce que cette personne croyait vraiment que c'était possible ? Une tornade comme celle-ci a dû être vue au village de Zaum ainsi qu'à la prochaine aire de repos. Qu'étaient-ils censés rapporter en rentrant……
« Dites qu'une grosse tempête de sable a attaqué la bête démoniaque comme un miracle, sauvant le village. »
« H, hou… »
« Ne parlez pas de moi nulle part dans le désert. À moins de souhaiter une mort précoce. »
« Chhhhhhhhhhhhh ! » Le vent autour d'eux devint rude avant même que Johann n'ait fini de parler. Ses longs cheveux blancs flottaient comme un avertissement et ses yeux baissés se plissèrent comme pour les presser. Aucune chaleur n'était visible sur son visage, semblable au sourire d'une sculpture antique.
L'équipe de recherche eut instantanément peur. Tous se mirent à hocher la tête frénétiquement malgré le sable qui les recouvrait.
*
Je regardai par la fenêtre et poussai un souffle. Demy, Rhea, Perry et Tithé avaient aussi leur minuscule bouche grande ouverte. La clochette de cristal dans ma poche était maintenant silencieuse comme si elle n'avait jamais sonné. Elle ne brillait plus non plus.
« Qu'est-ce que… »
– Swooooooosh !
Je n'arrivais pas à le croire malgré mes propres yeux. On aurait dit une scène tout droit sortie de < La Momie >. À l'horizon, au-delà du village de Zaum, une tempête de sable grande comme une montagne engloutit d'une traite un tas de scarabées noirs (je n'étais pas sûr mais c'étaient des scarabées dans le film). J'eus l'impression de voir la Baleine Bleue, Monstro, avaler une gorgée de krill sur la terre ferme. Le danger soudain fut résolu encore plus soudainement. C'était magique pourtant invraisemblable.
« Non, je suis totalement soulagé, mais… Comment est-ce que ça a un sens ? Les cieux aident-ils vraiment le couple principal pour s'assurer qu'ils sont en sécurité ? »
« Saint Dieu Tout-Puissant. C'est vraiment un miracle divin ! Tu n'es pas d'accord ? » Joanne cria en sautant sur place. Ses yeux couleur citron, qui cherchaient du papier et du fusain, pétillaient d'inspiration.
De son côté, Sand s'effondra, tout son corps devenu mou. « Kiiiiiiii ! » Les petits garnements excités sautèrent et attaquèrent son ventre.
Le Prince Héritier Impérial rentra lentement son épée et se retourna. Nous croisa rapidement le regard.
« Oui, Votre Altesse Royale. Le vent est arrivé pile à l'heure, iik ! » Un frisson aigu me parcourut l'échine. Je me levai vivement et m'accroupis au rebord de la fenêtre. Le prince héritier me regarda comme s'il ne s'y attendait pas. « Yo, ce grand frère a une bonne mémoire ! »
« India, Votre Altesse. Cet enfant devrait être encore dans les ruines ! »
« Ha. » Le gamin me regarda avec un air de « bien sûr que tu agis comme ça. » Puis il soupira.
« Heuuu, excuuuusez-moi. Sauver une vie, c'est pas une blague, mec ! »
« N'est-ce pas la direction des ruines ? Et s'ils ont touché à un truc qu'il ne fallait pas dans un tombeau ancien et ont été maudits… »
« Ton imagination est trop débordante. »
Bang bang thump ! Slam !
« Le dispositif de sécurité du tombeau a dû s'activer, non ?! C'est la malédiction de la momie ! » accourut, ouvrit la porte et hurla. J'acquiesçai immédiatement. Comme prévu, Mademoiselle Ga-in était sage.
Le prince héritier Cédric finit par soupirer, mais c'était compréhensible vu que ce type ne connaissait rien à ce genre.
« Comment on peut discuter de tout ça avec un gamin qui n'a jamais regardé < La Momie > ou < Jumanji > ? »
« Plus important, est-ce que ta famille va bien ? »
« Oui, ils vont tous bien. Ils sont pas mal choqués mais ils étaient contents d'avoir vu un truc aussi cool. »
« Mm, je suppose que ça correspond à la famille de . » Bref, j'étais soulagé que tout le monde aille bien.
demanda si nous allions bien puis se mit à parler de momies ou je ne sais quoi avec Joanne. J'observais attentivement la situation dehors. Des objets et même des vases étaient cassés à cause des secousses qui avaient balayé les lieux. Heureusement, personne ne semblait gravement blessé. Le bâtiment en lui-même était costaud, il n'y avait même pas une fissure.
Des gens qui ressemblaient à des villageois accoururent au caravansérail pour chercher Monica. Je scrutai moi aussi les alentours. « Où est parti Sir Johann ? Ah, Monica est là ! »
« Houuuuu, houuuuuu ! Ma sœur, mm, houuuuuu…… »
« Chuuuut. Ça va. Marian, tout ira bien. »
Mes yeux s'écarquillèrent. Monica, qui comprimait un sourcil ensanglanté avec une serviette, consolait un enfant. La fillette aux cheveux tressés dans ses bras pleurait si fort que je craignais qu'elle ne se déshydrate. Cet enfant était la sœur aînée d'India, la théologienne Marian.
Une aura effrayante jaillissait de la direction des ruines vers lesquelles sa sœur était partie, donc sa réaction frénétique était compréhensible.
Je ressentis une immense peine pour elle. Je me tournai vivement vers le prince héritier. « Si Monica est d'accord, j'aimerais examiner sa blessure avec mon pouvoir de guérison. Je veux aussi aider l'enfant à se calmer. »
« …… »
Ce regard était facile à comprendre. Il me disait que je pouvais faire ce que je voulais.
« Merci beaucoup. » Je souris radieusement et repartis dehors. vint coller à mon flanc.
« Monica ! Oh mon Dieu, pourquoi tu saignes ?! »
« Ça va. J'ai pris une étagère, ça a un peu déchiré. »
« Appelez le médecin ! Un médecin qui sait faire des points de suture ! Monica est blessée ! »
« Mon Dieu. Marian, viens par ici. Là là, ne pleure pas. »
« On retrouvera ta sœur, c'est sûr. Ne t'inquiète pas. » Les villageois s'attroupèrent autour de Monica et Marian, leur prodiguant affection et réconfort. Ils s'occupèrent vite de la blessée et donnèrent une gourde à l'enfant. Alors que mon cœur se serrait et que mon nez picotait…
« …… Hein ? »
La petite demoiselle et moi croisa le regard. Marian cessa de pleurer et la mâchoire lui en tomba. Je devins tout chose et portai vivement la main à mon visage. Je ne sentis rien. J'eus immédiatement la chair de poule sur le bras.
Je n'avais pas les lunettes.
« Votre Altesse, je pense que cet enfant vous a vu ? »
« Oui…… Ça a l'air d'être le cas. » Je marmonnai bêtement.
Les lunettes de camouflage de la couleur des yeux développées par l'inventeur génie et beau de l'Empire (1614, Édition Limitée Rose Duhem), n'étaient pas sur mon nez. J'avais stupidement déambulé la garde baissée et avais révélé mes yeux violets !
– Tap
Sir Johann apparut à ce moment-là et tendit un mouchoir à Marian en lui bloquant la vue. Je me sentis désolé et gêné, alors je m'accroupis vivement sous une fenêtre. Le papa de Gerrit, t'étais en retard. Je me suis fait griller selon le même schéma que la dernière fois !